(Cảm nhận về biến cố động đất-sóng thần ở Nhật Bản)
Đối với người Công giáo, mùa Chay không là chuyện lạ lẫm. Rất nhiều cuộc tĩnh tâm cho nhiều người, nhiều giới lần lượt được tổ chức ở khắp nơi ; có thể nói mùa Chay là mùa làm thay đổi diện mạo nhân loại, nhất là ở khía cạnh đạo đức, là 40 ngày chúng ta tắm gội chính mình để trở thành người mới.
Ngôn ngữ của thập giá
Hai cây gỗ, một ngang một dọc, vốn là dụng cụ hành hình tội nhân, kể từ biến cố trên đồi Canvê năm xưa đã mang một ý nghĩa mới. Cây gỗ ấy mang tên thập giá. Thập giá, một danh từ gợi nhớ gợi thương. Gợi nhớ vì nó giúp ta hướng về một sự kiện trong lịch sử, đó là cái chết của Đức Giêsu thành Nagiareth. Gợi thương, vì đó là bằng chứng hùng hồn về tình thương bao la của Thiên Chúa. Qua vụ án Đức Giêsu, sự thật bị đảo ngược: Con Thiên Chúa bị xét xử như một tội nhân, Đấng công chính bị giết hại như tên phản phúc. Đã hai ngàn năm, thập giá vẫn đứng đó, vẫn vươn cao như muốn nối đất với trời, vẫn giang rộng như muốn kết liên mọi nước. Ngôn ngữ của thập giá không ồn ào nhưng nhẹ nhàng thinh lặng, không bay bướm nhưng đơn sơ trầm lắng:
“Thập giá ngất cao trên đồi, thập giá ơi
Người mong nói gì, nói gì với đời?” (Thánh ca)
1- Thập giá mời gọi nhận ra tình Chúa yêu thương
Cây thập giá sẽ mãi mãi là một dụng cụ hành hình ghê rợn nếu nó không được mang trên mình Đức Giêsu Đấng cứu độ trần gian. Huyền nhiệm thay Thánh ý Thiên Chúa! Ngài có thể cứu chuộc nhân loại bằng nhiều cách, nhưng cây thập giá lại được dùng như khí cụ và dấu chỉ của tình thương bao la. Đức Giêsu đã tự nguyện đón nhận cuộc khổ hình. Người đã chọn cây gỗ thập giá như bàn thờ để dâng hy tế là chính bản thân Người lên Chúa Cha. Chính từ cây thập giá mà Đức Giêsu muốn khẳng định với nhân loại: Thiên Chúa yêu thương loài người
“Ôi thập giá vinh phúc vô song
Chỉ mình ngươi xứng đáng mang thân thể Chúa là chính Vua trời
Máu đào Người đổ ra chan chứa
Sẽ chữa lành mọi thương tích phàm nhân” (Thánh ca).
Chính vì thế mà chúng ta cung kính thờ lạy và tôn vinh:
“Kính chào thập giá Chúa Kitô
Cây đã thành trường sinh bất tử,
Trên đó chính Vua Trời đã ngự
Đã chết vì yêu để cứu đời. (Trăng Thập Tự)
Xa xưa vào buổi ban đầu của lịch sử, có một cây được trồng trong vườn địa đàng. Cây ấy sinh ra quả “ăn thì ngon, trông thật sướng mắt” (St 3,6). Tuy vậy, sắc đẹp của trái lại chứa sự chết, vị ngon của quả lại mang mầm tội. Ađam và vợ mình là Evà đã ăn trái cây và đã phải chết. Họ muốn được nên như các vị thần linh, nhưng rốt cuộc phải lãnh án trầm luân đau khổ. Câu chuyện trái cấm là câu chuyện buồn, để lại những hậu quả tai hại cho mọi thế hệ nhân sinh.
Trên đồi Canvê, cây thập giá được dựng nên để đem lại thuốc trường sinh chữa lành bệnh tật gây ra bởi cây trái cấm. Nếu cây của vườn địa đàng là nguyên nhân của chia rẽ, thì cây thập giá lại trở thành tâm điểm của nối kết. Nếu cây địa đàng đem lại hậu quả là sự chết, thì cây thập giá lại dẫn đến sự sống trường tồn. Trên đồi Canvê của chiều hôm ấy, đất với trời được nối lại qua chiều dọc của cây gỗ, người với người được liên kết nhờ chiều ngang mãi vươn xa. Giao hoà Thiên Chúa với con người và con người với nhau, đó chính là ơn cứu độ mà Thiên Chúa muốn thực hiện trong Đức Giêsu Kitô.
Trong hành trình cuộc đời, thập giá đem lại cho chúng ta sức mạnh. Nhờ hướng nhìn lên cây thập giá, biết bao nhiêu người nam cũng như nữ trong suốt bề dầy của lịch sử đã tìm được nghị lực vươn lên. Đức Giêsu đã mời gọi chúng ta tiếp bước theo Người: “Ai muốn theo tôi, phải từ bỏ chính mình, vác thập giá mình hằng ngày mà theo” (Lc 9,23). Đức Giêsu đang đi cùng với chúng ta trong cuộc sống đầy gian nguy thử thách này.
2- Thập giá là tiếng kêu hãy ngưng bạo lực
“Đem đi! Đem nó đi! Đóng đinh nó vào thập giá!” (Ga 19,15). Trước đám đông hỗn loạn gồm những người bị kích động tới mức say máu, Đức Giêsu bị lên án như một kẻ phản loạn. Người ta xin ân xá cho Baraba, một tên trộm cắp, để đòi giết chết Đức Giêsu, Đấng là Đường, là Sự thật và là Sự sống. Một vụ án được xét xử vội vàng, vào ban đêm, với những lời buộc tội bất công và những lời vu khống đầy ác ý. Con Thiên Chúa vẫn thinh lặng trước đám đông, như con chiên hiền lành bị đem đi giết. Đức Giêsu đã lấy hiền từ để đối lại với bạo lực. Người đã dùng tình yêu để chiến thắng hận thù. Cây thập giá mời gọi hãy lấy yêu thương mà thắng cường bạo. Trong quá khứ cũng như hiện tại, có nhiều người mệnh danh tôn giáo để gây bạo lực, để tàn sát dân lành. Người ta nhân danh công bằng để gây thêm thù oán. “Sẽ đến giờ kẻ nào giết anh em cũng tưởng mình phụng thờ Thiên Chúa” (Ga 16,2). Đức Giêsu đã tiên báo những thử thách mà các tín hữu sẽ phải trải qua.
Cũng chính từ ích kỷ tham lam của con người mà trong xã hội, bạo lực có nguy cơ ngày càng phát triển. Người ta tàn sát chém giết lẫn nhau vì những lý do rất đơn giản. Có những mạng người bị đánh đổi một cách tang thương, phi lý. Bạo lực không chỉ hoành hành nơi phố chợ, nhưng còn lan đến học đường, nơi công sở và gia đình.
Thập giá đứng đó như một nhân chứng tố cáo bạo lực. Cây gỗ lặng thinh đang nhắc lại cho chúng ta bài học đau thương của quá khứ. Thập giá chính là lời kêu gọi con người hãy dừng bạo lực, hãy thôi chiến tranh và tận diệt oán thù. Bởi lẽ oán thù chỉ làm cho sự dữ thêm chồng chất, còn tha thứ sẽ làm cho niềm vui được tràn đầy.
3- Thập giá mời gọi quảng đại thứ tha
Trong cuộc sống “hiện đại” hôm nay, xem ra nguyên nhân chia rẽ ngày càng nhiều. Người ta sống trong cơn lốc quay cuồng của hưởng thụ, chạy đua với những hình thức ăn chơi. Đạo lý luân thường bị coi nhẹ, tôn giáo lương tâm bị khinh thường. Giữa những xô bồ của cuộc sống, thập giá như một lời mời gọi yêu thương.
“Nhờ thập giá, Người đã làm cho đôi bên được hoà giải với Thiên Chúa trong một thân thể duy nhất; trên thập giá, Người đã tiêu diệu sự thù ghét (Ep 2,16).
Thập giá nhắc lại tội ác tầy đình của con người, đó là tội giết Con Thiên Chúa. Nhưng thập giá cũng là biểu tượng của sự thứ tha. Đức Giêsu trên thập giá đã xin Chúa Cha tha thứ cho những kẻ giết mình. Hôm nay, thập giá vẫn đang tiếp tục thầm thì kể với chúng ta về lòng nhân ái và thứ tha quảng đại. “Hãy yêu thương kẻ thù và cầu nguyện cho những người ngược đãi anh em” (Mt 5,44). Lời dạy này xem ra có vẻ ngược đời nhưng đó chính là tính ưu việt của Kitô giáo. Khi yêu thương và tha thứ cho kẻ làm hại mình, chúng ta trở nên cao thượng hơn, giữa cuộc đời ô trọc và đầy rẫy những bất công.
Để biện minh cho chính sách “khoan dung tôn giáo”, tại một số trường học Công giáo ở châu Âu và châu Mỹ, người ta đề nghị dỡ bỏ thập giá tại các lớp học. Với lập luận cho quan điểm “tự do”, tại nhiều gia đình, người ta muốn bỏ thập giá trên bàn thờ. Hậu quả là bạo lực, gian dối và những hành vi vô đạo đức lan tràn đến mức báo động ngay tại môi trường huấn luyện con người. Mới đây, một nữ công dân Italia, Bà Sonia Lautsi, đã đệ đơn khiếu kiện và cho rằng sự hiện diện của thập giá trong các lớp học không phù hợp với những phụ huynh chủ trương không tôn giáo. Ngày 18-3-2011, Toà án Nhân quyền cấp cao của châu Âu tại Strasbourg đã bác bỏ đơn kiện đồng thời phán quyết ủng hộ việc treo thập giá tại các lớp học.
Không như cây sậy bị uốn cong và phất phơ trước gió, thập giá vẫn vươn cao giữa bao phong ba của cuộc đời. Thập giá là cờ hiệu chiến thắng của Đức Kitô, đồng thời là nguồn hy vọng cho những ai tin cậy nơi Người. Chúng ta hãy học ngôn ngữ của cây thập giá, để nhờ đó, mỗi tín hữu trở nên những người gieo mầm yêu thương, trồng cây hạnh phúc và làm nở hoa thứ tha. Qua ngôn ngữ khiêm tốn mà cao siêu của thập giá, chúng ta có thể khẳng định cho mọi thế giới hôm nay rằng: Thiên Chúa yêu thương loài người.
+ Giuse Vũ Văn Thiên
Giám mục Hải Phòng
Xưng tội bây giờ là vấn đề đáng quan tâm, một phần vi nhiều người ít hiểu nên ngại, một phần vì tội lỗi lan tràn khắp nơi, khiến cho người ta mất ý thức về tội, ít nghĩ đến tội, không còn sợ tội để mà xa lánh. Có nhiều căn cớ gây nên tình trạng này, như lương tâm bị chai lỳ không còn nhậy cảm với tội, như ít đi xưng tội nên cũng chẳng mấy khi nghĩ đến tội. Thêm vào đó là trào lưu tục hóa và khuynh hướng tương đối hóa của người thời nay.
HD. MẾN THÁNH GIÁ THỦ ĐỨC
Thư mục vụ Tổng Phụ Trách
gởi quí chị em toàn Hội Dòng
VỀ LỢI MỜI GỌI :
HOÁN CẢI ĐỂ TRỞ NÊN CHỨNG NHÂN
***
Kính chào quý Chị Phụ trách và quý Chị em
Kính gửi đến Chị em lời thăm hỏi thương mến và lời cầu chúc bình an trong Chúa Kitô.
Xin chân thành cảm ơn Chị em đã luôn nỗ lực trong đời sống thiêng liêng cũng như trong mọi hoạt động để Hội Dòng được tăng triển.
Trong tâm tình sống Năm Thánh 2010, giữa một xã hội bộn bề phức tạp, qua thư mục vụ này, xin được mời gọi mỗi chị em cùng suy tư và hành động về việc hoán cải để trở nên chứng nhân Tin Mừng của Đức Kitô.
Chị em rất quý mến
Bản chất của Giáo Hội là truyền giáo. Năm Thánh 2010 được mở ra cũng là dịp chúng ta được nhắc nhở cách đặc biệt về nhiệm vụ loan báo Tin Mừng, làm chứng cho Chúa Kitô. Giáo Hội chúng ta đã hiện diện tại Việt Nam hơn 350 năm, nhưng số người Công giáo chỉ chiếm chưa được 10% dân số. Như thế, hơn 90% dân số vẫn đang cần được nghe loan báo Tin Mừng. Năm Thánh đã gần trôi qua, chị em Hội Dòng chúng ta đã sống như thế nào, cần phải sống như thế nào để trở nên chứng nhân cho Tin Mừng Chúa Kitô ngay trên quê hương đất nước mình?
Chị em đã nghe nhiều về các cụm từ “làm chứng cho Tin Mừng”, “làm chứng cho Chúa Kitô”. Vậy, làm chứng là gì? – Hình thức cao cả nhất của việc làm chứng là tử vì đạo, lấy chính mạng sống mình minh chứng cho tình yêu đối với Chúa hay cho chân lý của Tin Mừng. Tuy nhiên, đó chỉ là một hình thức làm chứng, và là hình thức tột cùng, ít khi xảy ra. Hình thức phổ biến hơn cả, nhưng cũng không dễ dàng, là sống chính cuộc sống bình thường của mình như một lời tuyên xưng, một lời minh chứng, dẫu thầm lặng.
Đang lúc trong Giáo Hội có nhiều cá nhân, cộng đoàn nỗ lực loan báo Tin Mừng bằng đời sống, lời nói, hành động thì cũng không thiếu những con người, những tập thể không sống chứng nhân mà tệ hơn lại còn sống phản chứng, trong đó ít nhiều có cả chị em chúng ta. Đức Cha JB. Bùi Tuần nhân dịp Năm Thánh đã nêu lên hiện trạng của đời sống người tín hữu, cách riêng người tu sĩ thật đáng buồn : “Chúng ta đang lạnh dần tình yêu dành cho Thiên Chúa, thay vào đó là hiện tượng nóng dần lên tình yêu dành cho các thần tượng như quyền chức, tiền tài, danh vọng, hiệu quả kinh tế ; đang yếu dần tình yêu vị tha đối với tha nhân, thay vào đó là tình yêu vị kỷ ; đang tha hóa tình yêu dấn thân phục vụ thay vào đó là tình yêu hưởng thụ xác thịt, thế gian ; đang vắng dần những rao giảng và làm chứng cho tình yêu thương xót, thay vào đó là những khoe khoang quyền lực và hô hoán luật lệ xiết chặt cuộc sống…”. Thánh Phaolô cũng đã dạy trong thư gửi tín hữu Galata rằng : làm sao chúng ta có thể rao giảng tin mừng tình yêu cho lương dân khi chúng ta sống hận thù, chia rẽ, bất hòa, tranh chấp, ganh tỵ, nóng giận…?
Là nữ tu, chị em chúng ta cần phải nghiêm túc xét duyệt lại cuộc sống của cá nhân, của cộng đoàn mình : Tôi đã trở nên chứng nhân sống động của Chúa Kitô chưa? Cộng đoàn tôi có là dấu chỉ của tình yêu thương, hiệp nhất chưa?
Chúng ta thường kêu ca rằng : thế giới ngày nay mang bầu khí dửng dưng, lạnh lùng, cứng lòng, vô ơn… nhưng chúng ta có nghĩ rằng chính mình đã góp phần tạo nên bầu khí đó khi chúng ta sống phản chứng Tin Mừng?
Để sống Năm Thánh thật ý nghĩa trong sứ vụ loan báo Tin Mừng, chúng ta phải làm gì? – Hoán cải, thay đổi từ trong suy nghĩ đến hành động, lối sống để có thể trở nên chứng nhân, những chứng nhân đích thực như lòng Chúa chờ đợi, như Giáo Hội ước mong là điều cần kíp nhất. Mẹ Maria đang nói với chị em chúng ta : “Hãy sống đời sống đức tin mạnh mẽ hơn nữa, vì các con còn yếu đuối và chưa khiêm nhường. Mẹ nài nỉ các con hãy nói ít hơn và lo hoán cải bản thân nhiều hơn, ngõ hầu chứng từ của các con có kết quả ; và chớ gì cuộc sống của các con là lời cầu nguyện liên lỉ”.
Liên hiệp Bề trên Thượng Cấp, qua chia sẻ, trao đổi, cũng đưa ra những phương thế giúp người tu sĩ hoán cải để trở nên chứng nhân :
– Yêu mến Thánh Thể, Thánh Lễ
– Củng cố đời sống nội tâm
– Làm việc tông đồ trong hy sinh và thinh lặng
– Đừng nói nhiều, làm ít
– Đừng hoạt động dài, cầu nguyện vắn
– Đừng nhận rộng rãi, cho hẹp hòi
– Đừng khoan dung với mình, khắt khe với người
– Cần chọn lọc, nhưng đừng chỉ trích, bất tín nhiệm
– Trưởng thành nhân bản
– Trưởng thành trong việc sử dụng các phương tiện truyền thông
– Trưởng thành trong các chọn lựa của cuộc sống
Mỗi chị em chúng ta hãy để Thiên Chúa huấn luyện và hãy ý thức trách nhiệm tự huấn luyện và hoán cải bản thân như là điều thiết yếu của đời sống thánh hiến. Ước mong những suy tư và quyết tâm hành động của chị em chúng ta sẽ giúp chúng ta sống Năm Thánh đầy ý nghĩa phong phú, sâu xa và thiết thực.
Nguyện chúc chị em tràn đầy ơn thánh, nhiệt thành sống ơn gọi và dạt dào niềm vui, hạnh phúc khi thánh hóa, hoán cải bản thân mỗi ngày một trở nên chứng tá sống động, đích thực của Chúa Kitô.
Thủ Đức, ngày 1 tháng 11 năm 2010
Tổng phụ trách
Nt. Anna Phạm Thị Khấn
Têrêxa Hài Đồng Giêsu
GIỮA LÒNG HỘI THÁNH CON SẼ LÀ TÌNH YÊU
Thưa anh chị em,
Thế là chúng ta mừng 100 năm chị Têrêxa qua đời tại dòng kín Lisieux, lúc mới 24 tuổi.
Từ ấy, cuộc bùng nổ những sách báo viết về chị vẫn chưa hề ngớt. Chị vừa mới về trời, cả thế giới đã nói về chị. Đàng khác, chính chị cũng nói rằng chị về trời là để làm điều tốt cho trần gian. Điều này đã nghiệm đúng và vẫn còn nghiệm đúng.
Đức Mẹ được đưa vào vinh quang Thiên quốc – Phẩm giá phụ nữ được tôn vinh
Mặc dù có hai truyền thống giải thích khác nhau về địa điểm Đức Mẹ được đưa về trời: tại thành thánh Giêrusalem hay tại Êphêsô (nay thuộc Thổ Nhĩ Kì), nhưng cả hai đều chấp nhận giáo thuyết về thân xác tinh tuyền không thể bị hủy hoại của Mẹ, Đấng đã cưu mang Chúa Cứu Thế, Ngôi Lời nhập thể, không như mọi sinh linh khác phải chịu sự hư nát, hậu quả của tội lỗi và những giới hạn của thân phận thụ tạo.