Lễ Mẹ Thiên Chúa
Thưa ông bà anh chị em. Hôm nay là ngày đầu năm mới Dương lịch 2013. Cùng với mọi người trong Giáo hội, chúng ta hân hoan mừng kính Đức Maria Mẹ Thiên Chúa. Và cũng trong ngày hôm nay, chúng ta cầu nguyện cho hòa bình thế giới, nhất là cho quê hương Việt Nam thân yêu của chúng ta, người dân còn đang trong cảnh bị áp bức, chịu những cảnh bất công, và nhiều nơi tôn giáo còn bị cấm và giới hạn, tín hữu còn bị bách hại.
Mỗi lần năm mới đến, tôi thường thắc mắc tự hỏi tại sao hay lý do gì mùng 1 tháng 1 trở thành ngày đầu năm mới. Hầu hết chúng ta biết ngày đầu năm mới, Tết Nguyên Đán, Âm lịch khi nào. Theo lịch người Do thái năm nay ngày mừng năm mới Rosh Hashanah, vào ngày 5 tháng 9. Người Trung Hoa và Việt Nam tính theo Âm lịch mừng Tết vào ngày 10 tháng 2. Vì lịch của người “Mút-Lầm” ngắn hơn cho nên họ bắt đầu năm mới Muharram vào ngày 5 tháng 11. Nhưng phải công nhận có một điều thú vị khi nhận thấy mỗi quốc gia và dân tộc có những ngày đầu năm mới khác nhau, và tùy theo văn hóa, họ mừng năm mới khác nhau.
Ngày 1 tháng 1 Dương lịch được chọn bắt đầu cho một năm mới bởi người Rô-ma vào khoảng năm 153 trước Công nguyên hay trước kỷ nguyên của Chúa Cứu Thế. Trước đó, họ mừng năm mới vào mùa Xuân vì cảnh vật thiên nhiên sống lại vào thời gian đó. Nhưng năm 152, hội đồng người Rô-ma chọn ngày 1 tháng 1, vì hội đồng bắt đầu nhậm chức và nhóm họp. Theo sách ghi chép lại, họ mừng một cách ồn ào náo nhiệt, có tính cách dị đoan và ăn uống say sưa. Những người Ki-tô hữu ngày xưa chọn ngày 1 tháng 1 làm ngày đền tội cho những sự trác táng, tội lỗi của người vô đạo. Và cuối cùng trở thành ngày kính Đức Maria Mẹ Thiên Chúa. Một số quốc gia Âu châu không bắt đầu năm mới vào ngày 1 tháng 1 cho tới những thế kỷ thứ 16, 17 và 18. Hiện nay, hầu hết tất cả những thành phố lớn của các quốc gia trên thế giới đều mừng ngày 1 tháng 1, ngày đầu năm mới kể cả Trung Hoa và Việt Nam.
Như chúng ta biết Giáo hội mừng năm mới vào Chúa nhật thứ 1 mùa Vọng. Ngày đầu năm mới Dương lịch rơi vào tuần Bát nhật trong mùa Giáng sinh. Vì Giáng sinh là một ngày lễ rất quan trọng trong lịch phụng vụ, cho nên một ngày không diễn tả đủ ý nghĩa mầu nhiệm Con Thiên Chúa giáng trần, do đó chúng ta mừng trong 8 ngày liên tiếp. Sau ngày lễ hôm nay, chúng ta mừng lễ Hiển linh và Phép Rửa của Chúa Giê-su, nhưng ít trọng thể hơn.
Mặc dù thiên sứ đã loan báo cho Đức Maria và thánh Giu-se đặt tên con trẻ là Giê-su, bài Tin mừng hôm nay chính thức cho chúng ta biết con trẻ được chịu phép cắt bì như luật lệ qui định và được đặt tên là Giê-su. Thật là một ân sủng cao cả, chính qua tên Giê-su, ơn cứu độ đã đổ tràn đầy trên con người chúng ta.
Trong dịp mừng năm mới, Đức thánh cha Bê-nê-đích-tô kêu gọi mọi người cầu nguyện cho hòa bình thế giới. Như mọi chúng ta biết, thế giới ngày nay cần hòa bình hơn bao giờ hết. Chúng ta thấy, một số quốc gia trên thế giới còn đang có chiến tranh, hận thù, tranh chấp, đàn áp và áp bức của những nhóm cuồng tín, bị bách hại vì đức tin. Nhiều nơi tội ác và những sự thảm sát còn xảy ra như trong quốc gia này. Còn nhiều sự căng thẳng, tranh đấu và bạo động vì giai cấp giàu nghèo do nền kinh tế hay những chính sách phân chia gây ra. Cho nên, chúng ta cần và khao khát hòa bình. Đức thánh cha Bê-nê-đíc-tô, trong sứ điệp Ngày Hòa Bình Thế Giới, kêu gọi mọi người cầu nguyện, và “nguyện xin Thiên Chúa biến chúng ta thành những khí cụ bình an của Ngài, để chúng ta có thể mang tình yêu đến nơi hận thù, đem tình thương đến với người đau khổ, chân lý đức tin vào chốn lỗi lầm.” Và đó cũng là lý do chúng ta hiện diện trong Thánh lễ đầu năm mới, và trong ngày kính Đức Maria Mẹ Thiên Chúa hôm nay.
Mẹ là Mẹ Thiên Chúa vì là mẹ của Chúa Giê-su, Con Thiên Chúa. Chúng ta mừng kính Mẹ vì không có Mẹ thì Chúa Giê-su có thể không được sinh ra nơi trần gian. Cuộc đời của Đức Maria đã đi sâu vào thánh ý Chúa khi Mẹ đồng ý cưu mang Con Thiên Chúa. Đức Maria đã thưa với sứ thần Ga-bri-el “Này tôi là tôi tớ Chúa. Tôi xin vâng như lời thiên thần truyền.” Những lời này đã biến đổi ý nghĩa cuộc đời Đức Maria. Tôi tin chắc rằng cuộc đời của chúng ta cũng sẽ biến đổi trong năm mới này nếu chúng ta bắt chước Đức Maria đồng ý để cho Chúa Giê-su sinh vào trong cuộc sống. Chỉ khi chúng ta đặt cuộc sống vào trong thánh ý Chúa và để Chúa Giê-su sinh vào chúng ta, thì đời sống chúng ta mới có ý nghĩa sâu xa. Ngày nào chúng ta thưa với Thiên Chúa như Đức Maria, “Này tôi là tôi tớ Chúa, tôi xin vâng như lời thiên thần truyền”, ngày đó chúng ta mới trở thành khí cụ kiến tạo hòa bình cho gia đình, cho cộng đoàn giáo xứ, cho xã hội, và cảm nghiệm được hay tìm thấy sự bằng an mà chúng ta hằng tìm kiếm và khao khát.
Đức Maria Mẹ Thiên Chúa và là Mẹ chúng ta là một mẫu gương giúp chúng ta mừng và hành trình trong năm mới này. Tin mừng hôm nay cho chúng ta biết Đức Maria ghi nhớ tất cả những sự việc đó và suy niệm trong lòng. Sự việc đó là gì? Là sự việc truyền tin của sứ thần Chúa; cuộc thăm viếng bà E-li-za-bét người chị họ; ngày sinh Đấng cứu thế; cuộc thăm viếng của mục đồng và các đạo sĩ phương xa. Chúng ta cầu xin trong năm mới này, chúng ta tiếp tục suy niệm những mầu nhiệm này trong đời sống qua Kinh Mân Côi.
Xin kính chúc quí cha, quí sơ, và tất cả ông bà anh chị em sự bình an và ơn sủng của Thiên Chúa trong ngày đầu năm mới và hành trình với ông bà anh chị em trong xuốt năm. Xin Chúa chấp nhận tấm lòng thành tri ân Chúa vì những ơn lành Chúa đã ban trong năm cũ, và giúp chúng ta cố gắng sống những gương tốt lành của Đức Maria. Xin Thiên Chúa chúc lành cho mọi người qua lời cầu bầu của Đức Maria Mẹ Thiên Chúa và là Mẹ chúng ta.
Lm. Antôn giáo xứ thánh Giuse, Tulsa
