ĐÔI NÉT VỀ CHA BỀ TRÊN GIOAN – BAOTIXITA ĐÀO DUY DU.
Cha Cố Bề trên Gioan – Baotixita Đào Duy Du sinh năm 1925, tại Giáo họ Phương Trù, Giáo xứ Dân Trù. Giáo phận (thuộc tỉnh Vĩnh Phúc ngày nay). Ngài là con thứ năm trong gia đình gồm tám anh em trai.
Thân phụ của ngài là Ong Gioan –Baotixita Đào Duy Điểm và thân mẫu là Bà Anna Đào Thị Quang.
Gia đình thuộc thành phần nông dân nghèo nhưng giàu lòng đạo đức. Truyền thống tốt lành của gia đình., đặc biệt là thân phụ và thân mẫu đã ảnh hưởng trên ngài từ tấm bé. Ngay khi ở Tiểu Chủng viện Đạo Ngạn. Bắc Ninh, ngài đã là thành viên của “Hội dòng Ba Thánh Đaminh tại thế”, luôn sống noi gương Thánh tổ phụ “say Chúa, say người”.
Năm lên tám tuổi (1933), ngài đã từ giã gia đình đến ở với cha cố Đaminh Nguyễn Quang Thận, thuộc Giáo xứ Dân Trù để đi học và giúp lễ với ý hướng sau này đi tu làm linh mục.
Đến năm mười bốn tuổi (1939), sau khi xong Tiểu học, ngài trúng tuyển vào Tiểu Chủng Viện Thánh Antôn tại Đạo Ngạn để bắt đầu được hướng dẫn tới chức linh mục.
Hoàn tất chương trình Tiểu Chủng Viện, ngài được gia nhập Đại Chủng Viện Thánh Albertô tại Nam Định (năm 1946). Trải qua ba năm Triết học và một năm Thần học, vào năm 1951, ngài được Giám mục Giáo phận là Đức Cha Đaminh Hoàng Văn Đoàn cho đi du học tại trường “Truyền Giáo Roma”(Sacerdotes Pontificii Collecgii de Propoganda Fide) cùng với ba Đại Chủng Sinh cùng lớp : Thầy Tôma Dương Ngọc Phán, Giuse Nguyễn Ngọc Toản, và Giuse Nguyễn Văn Thuần.
Học xong chương trình Thần học (1951-1954), ngài được thụ phong linh mục
và ở lại Roma tiếp tục học lấy bằng Tiến sĩ Thần Học. Luận án Tiến sĩ Thần Học của ngài có nhan đề : MARIE- EGLISE (Analogie des fonctions, des grâces et des privilèges ).
Năm 1958, ngài sang Pháp lấy bằng Tiến sĩ Triết Học tại Đại học Công giáo Paris. Luận án Tiến sĩ Triết học của ngài có nhan đề : Thèse de Doctorat en Philosophie : LA PHILOSOPHIE PERSONALISTE DE EMMANUEL MOUNIER À LA LUMIÈRE DE LA PHILOSOPHIE THOMISTE” đã được viện trưởng Viện Đại học Công giáo Paris là ngài E. Blanchet phê chuẩn ngày 21.11.1959.
“… .. Thương tiếc cha Gioa-Baotixita, nhưng chúng ta cùng chung vui với cha. Vì niềm vui lớn nhất, tròn đầy nhất trong cuộc đời linh mục của Cha không phải là những kỷ niệm đẹp, những bằng cấp, những chức vụ, những thành quả của công việc…. Mà chính là ngày Cha được mới gọi về với Chúa”.
(Trích đoạn bài giảng Thánh Lễ An Táng, ngày 09.01.1993)
Cuộc đời linh mục của Cha là một của lễ hiến dâng, một hy tế toàn thiêu. Cha đã sống xít xao với khẩu hiệu Cha đã chọn khi thụ phong linh mục, đó là : Sát tế trên hy sinh “IMMOLOR SUPRA SACRIFICIUM” (PL 2,17). Cha luôn phục vụ đến quên mình cho đến hơi thở cuối cùng.
Không những cha là một linh mục Tiến sĩ Triết học và Thần học, là Giáo sư Triết học và Thần học, Cha còn là cha xứ, Cha bề trên của Hội dòng Mến Thánh Giá Thủ Đức và Tu Hội Thánh Gioan Tiền Sứ, còn là nhạc sỹ Phương Quang, sáng tác nhiều ca khúc đã được in ấn thành sách nhạc và phổ biến, cùng với nhiều linh mục nhạc sĩ trong Nhóm Cha Nhạc sĩ Tiến Dũng.
Cha Bề trên Gioan-Baotixita có một tâm hồn tông đồ nhiệt thành, hy sinh và quảng đại. Ngay trong phần lời tựa của luận án Tiến sĩ Triết học. Ngài tỏ ý muôn sau khi học thành đạt sẽ xin trở về Giáo phận Mẹ Bắc Ninh, Miền Bắc Việt Nam, để phục vụ.
Ngài viết : “Sau khi thụ phong linh mục và lấy bằng Tiến sĩ Thần học ở Roma, mộng ước của tôi là được chính quyền cho phép tôi được về phục vụ Giáo phận mẹ Bắc Ninh, ngoài Bắc. Nhưng trong khi chờ đợi cách vô vọng, tôi đã được Đấng Bản quyền khuyên tôi nên đổi hướng phục vụ, hoạt động tông đồ trí thức tại Miền Nam Việt Nam. Rồi bề trên khích lệ tôi ở lại Paris, hoàn thành luận án Tiến sĩ Triết học xong sẽ về nước….”
(linh mục Giuse Nguyễn mạnh Tăng dịch từ nguyên bản tiếng Pháp)
Năm 1959, Cha Bề trên Gioan-Baotixita về Việt Nam.
– Ngài được cử làm giáo sư dạy Trung học đệ nhị cấp (PTTH cấp III ngày nay) tại trường Trung học Đức Minh, Thủ Đức.
– Ngài còn được cử đi dạy lớp Triết học Chuyen (lớp 12) tại Liên Chủng viện Piô XII, Hà Nội – 223 Nguyễn Tri Phương, Sài Gòn.
– Đồng thời, ngài được mới dạy Thần học tại Đại Chủng viện Thánh Giuse, Sài Gòn.
– Ngài là Bề trên, thiết lập Hội dòng Mến Thánh Giá Thủ Đức theo ý Đức Cố Tổng Giám mục Nguyễn Văn Bình mong muốn.
– Ngài là Cha Bề trên sáng lập Tu hội Thánh Gioan Tiền Sứ.
– Ngài được Đức Cố Tổng Giám mục Phaolô bổ nhiệm làm Cha Chánh xứ Giáo xứ Long Bình, thuộc Tổng Giáo phận Sài Gòn.
– Từ năm 1975 – 1993, ngài làm Giám đốc Nhà Hưu Dưỡng Linh mục Bắc Ninh , Thủ Đức.
– 
Cha Cố Bề trên Gioan – Baotixita được Chúa gọi về Nhà Cha vào lúc 16 giờ 40 phút, ngày 06.01.1993. Cha về với Chúa, nhưng Cha đã để lại cho Giáo hội, cho Giáo phận nhiều công trình to lớn và lâu dài. Từ những hy sinh xây dựng cơ sở tu viện to lớn, đến gương sáng xây dựng cơ sở tinh thần. Cuộc đời Cha thật đa năng, đa tài, đa nhân đức…., nhưng cũng ít khổ …đau…! Cha đúng là tấm gương “mục tử tốt lành và là hiến lễ toàn thiêu”. Cha đã sống trọn vẹn đời linh mục theo tinh thần Vatican II, đó là :
- Linh mục là người sống với và sống cho Thiên Chúa.
- Linh mục là người sống với và sống cho Giáo Hội.
- Linh mục là người sống với và sống cho mọi người.
Hiến lễ đời linh mục của Cha Cố Bề trên Gioan – Baotixita khó xòa mờ trong ý thức của những người thân thương, đặc biệt là các chị em Hội dòng Mến Thánh Giá Thủ Đức.
Là những người con, Hội dòng Mến Thánh Giá Thủ Đức, chúng con luôn mang trong lòng tâm tình quý mến và biết ơn sâu xa đối với Cha. Chúng con hết lòng tri ân Thiên Chúa vì Chúa đã ban cho Cha cho Giáo Hội, cho Hội dòng chúng con. Chúng con được hưởng nhờ bao ân huệ của Thiên Chúa qua đôi bàn tay yêu thương và phục vụ của Cha. Chúng con tin tưởng rằng Cha đang được hưởng phúc Thiên Đàng và bên cạnh Chúa, Cha hằng nhớ đến Hội dòng mến Thánh Giá Thủ Đức mà Cha đã sinh thành và dày công xây đắp trong suốt cuộc sống của Cha.
