Hiệp sĩ tối cao Carl Anderson, người đã tới thăm Haiti sau trận động đất, đã ca ngợi các cầu thủ về sự quyết tâm của họ hôm 1-8 và ghi nhận “sự vĩ đại của người dân Haiti” cũng như “sự trung thành và hào phóng về tinh thần” của họ.
Các cầu thủ của đội Zaryen của Port-au-Prince, thủ đô của Haiti, đã nhận các chân giả thông qua sự hợp tác giữa Hội Hiệp sĩ Columbus và Dự án Medishare của Haiti.
Tại một cuộc họp báo hôm 1-8 tại khách sạn Sheraton ở trung tâm thành phố Denver, các cầu thủ di chuyển trên những chiếc nạng đã sút bóng với sức mạnh và sự nhanh nhẹn vượt trội hơn cả các cầu thủ bình thường.
HLV Cedieu Fortilis nói với CNA rằng đội đã thành lập vào tháng 9-2010 và kể từ đó đã thu hút khoảng 40 thành viên.
Ông nói cộng đồng ở Haiti cũng như tất cả những người mà họ gặp trong chuyến hành trình của họ đã bị thu hút khi xem họ chơi vì “không ai nghĩ những người khuyết tật lại có thể để làm được điều này”.
“Không có từ nào để mô tả niềm hạnh phúc mà Hội Hiệp sĩ Columbus đã đem lại cho chúng tôi”, ông nói thêm.
Ông Fortilis lưu ý rằng các cầu thủ đã chọn từ “Zaryen” để đặt tên cho đội bóng của họ vì nó là từ Creole cho Tarantula – một con nhện vẫn phát triển mạnh mẽ ngay cả sau khi bị mất một chân.
Đội cũng cho biết họ sẽ thực hiện một chuyến đến Mỹ vào thu này để hướng dẫn môn bóng đá tại các bệnh xá dành cho các thành viên bị thương của quân đội Mỹ.
“Sau trận động đất, người dân Hoa Kỳ đã hỗ trợ rất lớn cho Haiti, phần lớn nhờ sự phối hợp của các lực lượng vũ trang của Mỹ”, Tiến sĩ Robert Gailey, người phụ trách các dịch vụ tái thiết cho Dự án Medishare (tại Haiti), cho biết.
“Hiện đội Zaryen đang tìm cách quay lại trợ giúp việc vận hành các phòng khám bệnh cho các thành viên bị thương của các dịch vụ Mỹ trong mùa thu này tại Hoa Kỳ” – Gailey cho biết – “chúng tôi hân hạnh được làm việc cùng với Hội Hiệp sĩ Columbus để hỗ trợ các bạn trẻ tại Haiti cũng như cung cấp những bệnh xá cho quân đội Mỹ”.
Gailey lưu ý rằng lý do chính của việc thành lập đội bóng là nhằm giúp xoá bỏ vết nhơ về mặt xã hội vốn gắn liền với một người khuyết tật trong xã hội Haiti. Các cầu thủ cũng hy vọng rằng họ sẽ truyền cảm hứng cho thanh thiếu niên địa phương để vượt qua những trở ngại và nhìn cuộc sống với vô số cơ hội.
Chuyến đi sẽ được Hội Hiệp sĩ Columbus và chương trình “chữa bệnh cho Trẻ em Haiti” của Dự án Medishare đồng tài trợ. Các hiệp sĩ đã đóng góp hơn 1 triệu USD cho chương trình kể từ khi được thành lập.
Mai Trang