Ông bà anh chị em thân mến. Khi tôi còn làm cha xứ họ đạo Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội, Immaculate Conception, tại thành phố Poteau, cách thành phố Tulsa này chừng hơn 2 tiếng đồng hồ, về phía Đông Nam, hàng tuần vào những buổi sáng Thứ Bảy, tôi đi dâng Thánh lễ với các tù nhân trong trại tù tại thành phố Hodgen, cách thành phố Poteau vào khoảng 50 phút. Sau đó tôi được quen với một tù nhân tên là Paul, và được ông Paul kể lại cuộc đời của ông như sau.
Ông Paul sinh ra tại tiểu bang Kentucky, lớn lên và trưởng thành trong một môi trường của một nền văn hóa dễ dãi của những thập niên 60. Triết lý thông thường vào thời đó là “Nếu cảm thấy vui thì cứ làm. If you feels good, do it.” Và triết lý này đã lôi cuốn anh Paul, lúc đó vào tuổi thanh niên, vàothói xấu này đến thói xấu nọ, cho đến một ngày kinh hoàng kia, khi anh nhận thấy mình trong danh sách chờ đợi bị tử hình.Anh được giam trong một căn phòng trên lầu 2, ngay trên phòng đặt ghế điện, chờ đợi những người đối diện với bánh xe công lý dừng lại nơi cuối đường đời.
Năm đó trong khi làm việc mục vụ trong tù, tôi đã gặp anh.Anh đã xin xưng tội và ước ao được chịu Thánh Thể.Lần gặp gỡ này đã dẫn đến những lần gặp gỡ khác. Sau đó chính ông Paul đã làm đơn xin cho tôi được dâng Thánh lễ trong tù. Ông Paul sốt sắng giới thiệu và mời gọi những tù nhân Công giáo khác đến tham dự Thánh lễ. Trong thời gian gặp gỡ và trò truyện với các tù nhân Công giáo, tôi ngạc nhiên biết được rằng ngoài việc thúc đẩy mọi người tham dự Thánh lễ hàng tuần, ông Paul còn dạy giáo lý cho họ và những tù nhân khác. Do đó, có một số tù nhân sau đó đã xin được rửa tội và gia nhập đạo Công giáo.
Tôi còn nhớ có một lần tôi đã hỏi ông Paul làm sao ông có thể biến đổi tâm hồn như vậy được, và ông đã thố lộ thay đổi cuộc sống bằng 4 giai đoạn như sau.Thứ nhất là từ bỏ, quên đi những điều đã làm cho cuộc đời ông lâm vào sự dữ và tình cảnh hiện tại.Thứ hai là suy niệm.Thứ ba là đọc Kinh thánh hàng ngày.Và thứ tư là chia sẻ với tù nhân khác những câu chuyện Chúa Giê-su đã thay đổi cuộc sống của ông.
Ông bà anh chị em thân mến. Câu chuyện của ông Paul cũng giống như câu chuyện người đàn bà tại giếng nước mà chúng ta vừa nghe trong bải Tin mừng hôm nay, qua hai phương diện kỳ diệu, lạ lùng. Phương diện thứ nhất là câu chuyện của những người tội lỗi gặp Chúa Giê-su và đã được biến đổi. Để có thể am tường một cách đầy đủ sự biến đổi sâu sắc mà ông Paul đã trải qua, chúng ta hãy tự hỏi chính mình những câu hỏi sau đây: “Bao nhiêu người trong chúng ta suy niệm hàng ngày?”“Bao nhiêu người đọc Kinh thánh hay Tin mừng hàng ngày?”“Bao nhiêu người chia sẻ với người khác những ơn lành Chúa đã ban cho chúng ta?”
Đến đây, chúng ta tìm hiểu phương diện kỳ diệu thứ hai mà câu chuyện ông Paul giống như câu chuyện người đàn bà tại giếng nước.Chúng ta nhớ lại điều gì xảy ra sau khi người đàn bà đã gặp Chúa Giê-su tại giếng nước. Tin mừng cho chúng ta biết, “Bấy giờ người đàn bà để vò xuống, chạy về thành bảo mọi người rằng: “Mau hãy đến xem một ông đã nói với tôi tất cả những gì tôi đã làm.”Tin mừng đã cho chúng ta biết tiếp là dân chúng đã tuôn ra và đến cùng Chúa Giê-su.Như thế người đàn bà tội lỗi đầy mình đã trở thành Ki-tô hữu truyền giáo đầu tiên.Sau khi nhận ra Chúa Giê-su là ai, bà đã mau mắn ra đi chia sẻ điều bà vừa khám phá ra với những người hàng xóm, láng giềng, cùng một cộng đồng.Và đó cũng chính là điều mà ông Paul đã làm. Sau khi nhận ra Chúa Giê-su, ông đã nhanh chóng chia sẻ với các tù nhân khác, “Mau hãy đến xem một ông đã làm nhiều điều lạ lùng cho tôi.” Và do đó, người đàn ông tội lỗi đang chờ tử hình, đã trở thành một nhà truyền giáo đầu tiên trong trại tù Hodgen.
Để có thể nhận biết và hiểu được hoàn toàn giá trị được công việc truyền giáo của ông Paul, chúng ta hãy tự hỏi chính mình một câu hỏi, “Bao nhiêu người trong chúng ta, đã dạy và đem một người vào Giáo hội trong vòng 20 năm nay?”
Ông bà anh chị em thân mến.Câu chuyện của ông Paul trong trại tù và nhất là câu chuyện của người đàn bà tại giếng nước trong Lời Chúa hôm nay đưa đến cho chúng ta một sứ mệnh thực tế.Và hai câu chuyện diễn tả một sự thật của Lời Chúa mà chúng ta thường lãng quên, đó là, nếu chúng ta thật sự mời Chúavào cuộc sống, thì những sự lạ lùng, kỳ lạ sẽ dần dần xảy ra.Chúa Giê-su có thể và sẽ thay đổi đời sống chúng ta một cách hoàn toàn, như Chúa đã thay đổi cuộc đời của người đàn bà ở giếng nước và ông Paul trong trại tù.Và qua chúng ta, Chúa Giê-su có thể đến và thay đổi đời sống của người khác, như Chúa đã thay đổi đời sống người khác qua ông Paul và người đàn bà Sa-ma-ri-ta.
Chúa Giê-su thật sự đang sống và đang hoạt động hôm nay như Chúa đã gặp và thay đổi cuộc đời của người đàn bà tại giếng nước ngày xưa. Và đó chính là chủ đích của mùa chay thánh: mở cửa tâm hồn và gặp gỡ Chúa Giê-su. Mở cửa tâm hồn và mời Chúa vào.Mở cửa tâm hồn và mời Chúa vào, để Chúa thay đổi cuộc sống chúng ta trở thành tốt đẹp hơn, như Chúa đã làm cho ông Paul và người đàn bà.Và nếu chúng ta thành tâm thực hiện việc này, tôi tin chắc rằng Chúa sẽ thực hiện những điều lạ lùng qua chúng ta, như Chúa đã làm qua người đàn bà và ông Paul.
Ngày xưa người đàn bà tội lỗi đã tìm gặp Chúa tại giếng nước.Ngày nay, người đàn ông tội lỗi đã gặp Chúa trong tù.Xin Chúa cũng biến đổi chúng tahôm nay, để từ tình trạng tội lỗi, chúng ta được tái sinh, biến đổi trong nước sự sống của Chúa. Xin Chúa cũng ban ơn, trợ giúp chúng ta can đảm trở thành những chứng nhân, những nhà truyền giáo tại gia đình, trong giáo xứ và trong xã hội hôm nay, để ngợi khen và làm sáng danh Chúa.
Lm. Antôn, giáo xứ Giuse, Tulsa
