Cuộc sống xã hội Việt Nam chúng ta hôm nay còn nhiều tiêu cực ở mọi lãnh vực: gia đình, công sở, xã hội, nhà trường. Ngay trong môi trường giáo dục, là nơi đào tạo những chủ nhân tương lai của đất nước, cũng tồn tại những gian dối, điển hình như vụ việc nâng điểm thi tại Hà Giang năm 2018 đã gây nhiều bức xúc trong xã hội. Những vụ án mạng thương tâm xảy ra thường xuyên, trong đó có những trường hợp thủ phạm và nạn nhân đều là thành viên của một gia đình. Hiện trạng này cho thấy, con người càng ngày càng trở nên hung bạo, thậm chí hoang dã đối với nhau. Sự gian dối và bạo lực trong mọi lãnh vực xã hội làm cho con người hôm nay chao đảo mất niềm tin vào hiện tại và mất hy vọng vào tương lai. Giữa bối cảnh đó, người Kitô hữu được mời gọi trở nên những sứ giả của hy vọng bằng chính đời sống của mình. Thực vậy, khi cố gắng sống tốt lành và phản ánh tinh thần Tin Mừng, mỗi người tín hữu sẽ như ngọn hải đăng giữa đại dương, như ánh nến toả sáng giữa đêm trường và như niềm hy vọng giữa những bi quan chán nản.

Lời Chúa trong Phụng vụ hôm nay là lời của hy vọng. Ngôn sứ Isaia trong bài đọc thứ nhất như một tiếng reo vang đem lạc quan cho mọi người. Vào thời đó, dân Do Thái đang sống kiếp lưu đày. Họ bi quan buồn chán vì phải sống tha hương. Không có Đền thờ, chẳng còn nghi thức tế tự và các lễ hội truyền thống. Chính lúc này, Isaia được Chúa sai đến để tuyên bố: Chúa sẽ an ủi dân Ngài. Ngài sẽ can thiệp để nỗi buồn trở thành niềm vui và chán chường trở nên hy vọng. Chắc chắn lúc đó sẽ có người chế nhạo vị ngôn sứ vì họ cho đó là điều không tưởng. Tuy vậy, Isaia vẫn can đảm, giống như người lội ngược dòng, để nói những gì Chúa đã truyền lệnh cho ông. Lời ông như một lời hiệu triệu gửi đến toàn dân: Hỡi kẻ loan tin mừng cho Sion, hãy trèo lên núi, hãy đi đến các thành miền Giuđa. Hãy hét lên rằng: Thiên Chúa đang đến. Ngài không dửng dưng với nỗi khổ của con người, nhưng ra tay can thiệp cứu vớt họ khỏi cảnh khốn cùng.

Vâng, Thiên Chúa đang đến để an ủi dân Ngài. Hôm nay, mỗi Kitô hữu chúng ta đều là sứ giả để chuyển tải thông điệp mà Chúa đã trao gửi cho ông Isaia năm xưa. Những người thời đại chúng ta đang đặt ra câu hỏi: Thiên Chúa ở đâu khi đại dịch Covid-19 đang hoành hành, lũ lụt thiên tai cướp đi nhiều sinh mạng và xung đột đang đe doạ nhấn chìm nhân loại trong bom đạn và chiến tranh. Mỗi người tín hữu được trao sứ mạng để khẳng định: Thiên Chúa yêu thương con người. Ngài sẽ can thiệp, sẽ an ủi Dân Ngài. Mùa Vọng chính là thời điểm để chúng ta suy tư về sự can thiệp kỳ diệu của Thiên Chúa trong lịch sử và trong hiện tại, tức là ngày hôm nay, trong một thế giới đầy xung đột và bất an. Chính mỗi người tín hữu là chứng nhân của hy vọng, chia sẻ cho đồng bào tình thương Thiên Chúa bằng những nghĩa cử bác ái và lời nói yêu thương. Qua những cộng đoàn đức tin, người không cùng tôn giáo và những người đang cơ nhỡ cảm nhận được tình thương của Thiên Chúa, Đấng luôn hiện diện giữa cuộc đời, mặc dù trong biến cố và hoàn cảnh nào. Khi con người biết thiện chí cộng tác với ơn Chúa và lắng nghe lời Ngài, dịch bệnh sẽ bị đẩy lùi, nạn nhân lũ lụt sẽ được nâng đỡ, hoà bình sẽ được thiết lập và chiến tranh sẽ chấm dứt.

Có tiếng hô: “Trong sa mạc, hãy mở một con đường cho Đức Chúa, giữa đồng hoang, hãy vạch một con lộ thẳng băng cho Thiên Chúa chúng ta”. Kitô hữu là những người dọn đường cho Chúa đến trong cuộc đời. Con đường ấy không chỉ ở phố phường đô thị, mà là con đường trong sa mạc, là con đường đầy sỏi đá gập ghềnh khó đi. Mở những con đường trong sa mạc cho thấy cần phải cố gắng kiên trì, vì nhiều khi cảm thấy như vô ích. Mỗi năm, khi Mùa Vọng về, Phụng vụ lại giới thiệu với chúng ta hình ảnh của thánh Gioan Tiền Hô, cùng với lời kêu gọi sám hối. Các bài Tin Mừng được đề nghị đọc trong thánh lễ Chúa nhật thứ hai Mùa Vọng cho cả ba năm A,B,C đều nhắc tới vị ngôn sứ này. Điều đó cho thấy, chủ đề chính của Lời Chúa trong Chúa nhật này là lời mời gọi sám hối để dọn mình xứng đáng đón Chúa đang ngự đến.

Theo thánh sử Marcô, việc Gioan Tẩy giả xuất hiện là ứng nghiệm lời ngôn sứ Isaia tiên báo: “Này Ta sai sứ giả của Ta đi trước mặt Con, người sẽ dọn đường cho con..”. Sám hối là khiêm tốn nhìn nhận những lỗi lầm của mình trước mặt Chúa và đối với anh chị em. Sám hối cũng là nhìn nhận tận căn của sự dữ đang hoành hành trong xã hội để cùng chung tay làm cho giảm bớt những hành động tiêu cực, đang phá hoại môi trường thiên nhiên, môi trường đạo đức của cuộc sống chúng ta. Đây là một điều kiện cần thiết để có thể đón Chúa đến trong cuộc đời. Khi tâm hồn chúng ta đầy những tham vọng vật chất và hận thù, làm sao ta còn có chỗ để đón Chúa đến trong ta? Ngôn sứ Isaia đã dùng những hình ảnh rất sinh động để diễn tả tâm tình sám hối: Hãy nắn thẳng những con đường, hãy lấp đầy những thung lũng, hãy san phẳng những núi đồi… Chỉ khi nào khiêm tốn chấp nhận thay đổi tận căn của cuộc đời như thế, chúng ta mới được gặp gỡ Chúa và chiêm ngưỡng vinh quang của Ngài. Đối với ai thành tâm kiếm tìm Chúa, cuộc gặp gỡ ấy sẽ là sự an ủi ngọt ngào, sẽ là niềm hạnh phúc bất tận. Dáng vẻ đơn sơ, lòng nhiệt thành và nhất là niềm xác tín của vị Tiền Hô đã làm nhiều người đương thời cảm động. Dân chúng đến với ông rất đông. Họ sám hối và khiêm tốn bước xuống dòng sống Giorđanô, xin được tẩy rửa để tỏ lòng sám hối, để tâm hồn họ được bình an.

Năm nay, Quê hương đất nước chúng ta, cụ thể là miền Trung, phải gánh chịu liên tiếp những cơn bão và lũ lụt. Thiên tai đã gây những hậu quả đau thương về sinh mạng và vật chất. Các nhà chuyên môn kết luận: lũ lụt là hậu quả của việc phá rừng và khai thác tài nguyên một cách vô trách nhiệm. Mẹ Thiên nhiên đã nổi giận trước sự vô ơn và tàn nhẫn của con người. Khi phá hoại thiên nhiên là con người tự huỷ diệt chính mình. Con người đang biến thế giới này thành hoang mạc.

Nhưng một tình trạng còn nghiêm trọng hơn nữa là hoang mạc hóa đời sống tinh thần nơi con người. Nếu như cuộc sống vật chất hôm nay đang dần được cải thiện rất nhiều để đáp ứng nhu cầu của con người, thì cuộc sống tình cảm lại đang dần chai cứng đến mức vô cảm. Sự vô cảm này là “lớp cặn nổi trên bề mặt xã hội” theo kiểu nói của một vị tiến sĩ khoa học, nghĩa là nó cho thấy một xã hội suy thoái nghiêm trọng về căn bản. Con người sống trong cuộc đời có liên đới với nhau. Nếu không quan tâm đến ích lợi của người khác, thì chính sự an toàn của mình cũng không được bảo đảm. Một xã hội hoang hóa là hậu quả của thái độ dửng dưng với Thiên Chúa và khước từ giáo huấn của Ngài.

“Thà thắp lên một ngọn nến nhỏ còn hơn là ngồi nguyền rủa bóng tối”. Mỗi Kitô hữu chúng ta hãy là một cây nến trong cuộc sống, để chiếu rọi ánh sáng thần linh là Đức Kitô, Đấng là Ánh sáng thế gian. Ánh sáng của Người là sự thánh thiện, bao dung, công bằng, nhân hậu và khiêm nhường. Khi trở nên ánh sáng giữa đời, chúng ta sẽ đem niềm hy vọng cho thế giới, bạo lực và hận thù sẽ bị đẩy lui và lòng nhân ái sẽ phủ đầy cuộc sống. Thánh Phêrô tông đồ khuyên chúng ta hãy kiên nhẫn và cậy trông vào lòng từ bi của Thiên Chúa. Ngài nhân từ và bao dung, không muốn cho ai phải diệt vong. Lòng nhân từ của Chúa đã khiến Ngài kiên nhẫn chờ đợi tội nhân sám hối trở về. Giữa những hoang mang xáo trộn của cuộc sống, người tin Chúa phải sống đạo đức và thánh thiện, với niềm xác tín, Chúa sẽ thưởng công cho những ai trung tín thực thi Lời Ngài.

Nếu mỗi Kitô hữu cố gắng để trở nên sứ giả của niềm hy vọng, thì chúng ta sẽ làm cho sa mạc nở hoa. Giữa một xã hội mà tỷ lệ người Công giáo còn quá thấp, sứ mạng của chúng ta càng quan trọng và cấp thiết, để nói với thế giới hôm nay rằng: Thiên Chúa đang đến, Ngài là Đấng Emmanuel và là Đấng yêu thương con người.

Về mục lục

CON ĐƯỜNG TÌNH TA ĐI

Lm Jos DĐH, Gp. Xuân Lộc

Nếu cuộc đời này dễ dàng, xuôi thuận, con người đã chẳng cất tiếng chào đời bằng tiếng khóc, sẽ không ai than thở: đời là bể khổ ! Từ khi cắp sách đến trường, các học sinh đều có khái niệm về bài học lý thuyết và thực hành. Bước vào yêu, người trẻ nào chẳng muốn gặp được bạn hợp tính hợp tình, cùng chung sức chung lòng xây dựng một gia đình hạnh phúc an vui. Thực ra, con người rất sợ rời khỏi vùng an toàn, và không muốn người khác thấy mặt yếu của mình, thay vì phải cải thiện điều chưa tốt, người ta lại giấu giếm nó. Chắc không phải vì học rộng hiểu sâu, mà vì đời sống vật chất, tinh thần, luôn chi phối, khiến ta nhận ra: thành bại là do biết chọn lựa. Đâu là con đường dẫn đến thành công, hạnh phúc, hẳn ta có quyền suy tư, tìm kiếm và quyết tâm.

Đường mòn, đường cong, đường vòng, đều dẫn người ta tới một điểm, có thể gần hay xa, lâu hay mau. Dù đi xe hai bánh hoặc bốn bánh, nhìn chung, ai chẳng thích đi đường thông thoáng, sạch đẹp, bằng phẳng. Chẳng phải sâu xa, bằng cấp nhiều ít, ta vẫn đủ cảm nhận, ngoài con đường dẫn đến “công thành danh toại”, ta còn biết đến con đường mang tên “yêu thương”. Con đường đưa tới hạnh phúc ở đời này và con đường đưa đến gặp Đấng Tối Cao, Đấng ban phát sự sống, khác nhau. Đường mà Gioan tiền hô: “hãy dọn đường Chúa, hãy sửa đường Chúa cho ngay thẳng”. Đó là “đường tình”, đường đưa tới hạnh phúc thật, tới sự sống thật, không ngọt ngào như con đường mà đôi bạn trẻ thề thốt là vợ là chồng. Đường xấu, đường gồ ghề, mới cần sửa chữa, đường Chúa đi, đường mang tên Giêsu, đường khổ đau thập giá đến vinh quang.

Con đường tình ta đi, đường mà Gioan giúp đám đông đấm ngực, tẩy rửa tâm hồn: “dân cả miền Giuđêa và Giêrusalem tuôn đến với người, thú tội và xin chịu phép rửa sám hối”. Con đường tình ta đi, là đường có Chúa cùng đi, là đường mà ai cũng phải ý thức dọn dẹp, sửa chữa, với quyết tâm mỗi giây phút trên hành trình. Cho dù bạn chọn con đường mang tên Giêsu, bạn vẫn có chút lưu luyến do dự với con đường thế gian mà bạn không chọn. Tiền nhân chúng ta cho biết một kinh nghiệm: nếu bạn đau khổ, hãy cám ơn trời đất, đó là dấu hiệu chắc chắn bạn đang sống; vì khi còn biết đau khổ, người ta mới biết mình đang sống. Dọn đường, sửa đường, dọn tâm hồn, sửa chữa phong cách sống cho xứng hợp để đón Chúa, cùng đi với Chúa, chính là niềm tin, là tự do sống mà tự do nơi sâu thẳm mỗi người được nhắc nhớ.

Người ta làm đường, là để đi, để lưu thông, dù là đường bộ, đường thuỷ, hay đường bay, người ta chỉ cần bạn tuân thủ theo quy định của hành trình. Người ta kêu gọi dọn đường, sửa đường, bảo trì, nâng cấp, cũng vì mục đích an toàn cho chuyến đi. Gioan là tiếng hô nơi hoang địa, ông vừa giữ vai trò chỉ đường, giúp người, giúp mình, cùng đón chờ Đấng sẽ đến và đang đến. Ông quả quyết rằng: “Đấng đến sau tôi, quyền phép hơn tôi, tôi không đáng cởi dây giầy cho Người”. Trải qua các thời đại, người tín hữu còn được thôi thúc để hiểu, để cảm nhận: Đức Giêsu chính là đường tình yêu thương, đường không phải để lưu thông, chiêm ngắm, mà là con đường làm cho niềm tin sống động trong Thiên Chúa.

Con đường tình ta đi, con đường của niềm tín thác, con đường của hiệp hành, của niềm vui ơn cứu độ. Từ kinh nghiệm của bản thân, cha ông ta nói: bạn hài lòng với những gì mình đang có, bạn sẽ hạnh phúc hơn với những bạn sẽ có. Gioan đã ho to, hô lớn, tại rừng sâu, nhiều người đã nghe, đã tới, đã tự nguyện sám hối, mọi người đã cảm nhận con đường tâm hồn sạch đẹp là con đường có Đấng đang đến sẽ đến. Con đường tình ta đi, con đường của hiệp hành, làm nên dấu chỉ bình an của tình yêu, vì hạnh phúc không đến với người không biết quý trọng những gì mình đang có. Đám đông năm xưa có Gioan, họ hài lòng với đề nghị của Gioan, họ đã tỉnh thức chờ đợi trong cầu nguyện bác ái, trong tâm tình cảm tạ có Chúa cùng đi. Sự chuẩn bị tốt nhất cho ngày mai là làm điều tốt nhất vào hôm nay. Chúa là con đường, cho con bước đi.

Con đường tình ta đi, sẽ không lãng mạn như đôi tình nhân, sẽ không lãnh lẽo như mùa đông thiếu chăn ấm nệm êm, nhưng mãi mãi có tình Chúa, tình người, đặc biệt là có sứ mạnh của tình yêu Đấng đang đến. Con đường tình ta đi, con đường mang tên Giêsu, con đường của bình an, hạnh phúc: “phần tôi, tôi lấy nước mà rửa, nhưng Đấng đến sau tôi, Ngài sẽ tẩy rửa các ngươi trong tình yêu Thánh Thần”. Tiếng kêu, tiếng hô, và lời mời gọi dọn đường sửa lối cho ngay thẳng có còn rõ ràng, tác động đến tâm hồn ta không ? Gioan đã khiêm tốn với sứ mạng là người dọn đường, là tiếng kêu nơi sa mạc. Gioan sẽ còn hô to hãy thống hối, hãy chuẩn bị tâm hồn, Đấng là con đường, Đấng ban ơn cứu độ, đang đến, mọi người sẽ thấy sự kỳ diệu của niềm tin yêu. Con đường tình ta đi, có thể mù mịt vì không biết gần xa, quan trọng là ta luôn tín thác con đường có Chúa, có tình yêu của cả gia đình mang tên Giêsu.

Về mục lục

CHUẨN BỊ TÂM HỒN ĐỂ ĐÓN MỪNG CHÚA ĐẾN

Lm Ngọc Dũng, SDB

Phụng vụ Chúa Nhật thứ hai Mùa Vọng đưa chúng ta tập trung vào hình ảnh của vị Ngôn Sứ được sai đi trước mặt Chúa để chuẩn bị đường cho Đấng Thiên Sai đến, đó là Thánh Gioan Tẩy Giả. Trong bài đọc 1, Ngôn Sứ Isaia đặt Gioan Tẩy Giả trong bối cảnh Giêrusalem được Thiên Chúa đoái thương và dân Israel sẽ được giải thoát khỏi cảnh lưu đày: “Hãy an ủi, an ủi dân Ta: Hãy ngọt ngào khuyên bảo Giêrusalem, và hô lên cho Thành: thời phục dịch của Thành đã mãn, tội của Thành đã đền xong, vì Thành đã bị tay Đức Chúa giáng phạt gấp hai lần tội phạm” (Is 40:1-2). Những lời trên chỉ ra ra hành động quan trọng mà Thiên Chúa mời gọi vị ngôn sứ của Ngài thực hiện cho dân đó là an ủi, ngọt ngào khuyên bảo và công bố cho dân Thiên Chúa đã thực hiện đức công bình của Ngài. Là những ngôn sứ của Thiên Chúa, chúng ta cũng được mời gọi trở nên khí cụ của sự an ủi, tình thương ngọt ngào và sự công bình của Thiên Chúa. Nơi đâu có chúng ta, nơi đó không còn nước mắt đau buồn, không còn sự chua chát hận thù ghét ghen, không còn sự bất công.

Chi tiết thứ hai Ngôn sứ Isaia đề ra cho chúng ta suy gẫm là căn tính của người được Thiên Chúa sai đến: “Trong sa mạc, hãy mở một con đường cho Đức Chúa, giữa đồng hoang, hãy vạch một con lộ thẳng băng cho Thiên Chúa chúng ta. Mọi thung lũng sẽ được lấp đầy, mọi núi đồi sẽ phải bạt xuống, nơi lồi lõm sẽ hoá thành đồng bằng, chốn gồ ghề nên vùng đất phẳng phiu. Bấy giờ vinh quang Đức Chúa sẽ tỏ hiện, và mọi người phàm sẽ cùng được thấy rằng miệng Đức Chúa đã tuyên phán” (Is 40:3-5). Vai trò của vị ngôn sứ được sai đến là phá đi tất cả những rào cản, những điều gì ngăn lối Thiên Chúa bước vào con tim của mỗi người. Nói cách khác, ngôn sứ được sai đến để uốn nắn con tim chai đá của con người trở về với Chúa và với nhau. Trong cuộc sống của mỗi người, cũng có nhiều điều cản lối chúng ta đến với Chúa và đến với nhau. Ngôn sứ Isaia mời gọi chúng ta dọn sạch những điều đó và đồng thời giúp anh chị em mình phá đi những tường rao ngăn cách trái tim họ với Chúa và với nhau. Chỉ có như thế, vinh quang của Thiên Chúa mới được tỏ hiện cho muôn dân qua cuộc sống của mỗi người chúng ta.

Chi tiết cuối cùng trong bài đọc 1 để chúng ta suy gẫm là hình ảnh của Thiên Chúa khi Ngài đến cứu dân Ngài: “Kìa Đức Chúa quang lâm hùng dũng, tay nắm trọn chủ quyền. Bên cạnh Người, này công lao lập được, trước mặt Người, đây sự nghiệp làm nên. Như mục tử, Chúa chăn giữ đoàn chiên của Chúa, tập trung cả đoàn dưới cánh tay. Lũ chiên con, Người ấp ủ vào lòng, bầy chiên mẹ, cũng tận tình dẫn dắt” (Is 40:10-11). Đức Chúa được trình bày như vị mục tử đến quy tự dân Ngài đang tản mác khắp nơi về. Tình yêu của Ngài được ví như tình yêu của gà mẹ luôn che chở con cái mình dưới cánh: mang lại cho con cái sự ấm áp khi mưa lạnh tuyết rơi, sự bình an khi sóng gió bão tố. Nếu chúng ta có một Thiên Chúa tràn đầy tình yêu như thế, sao chúng ta lại còn đi tìm sự an ủi và niềm vui nơi những chúa khác như tiền tài, danh vọng ở đời?

Thánh Phêrô trong bài đọc 2 nói cho chúng ta biết Thiên Chúa luôn trung thành với lời hứa của Ngài. Tuy nhiên, điều đáng lưu ý là Thiên Chúa thực hiện lời hứa theo hạn định của Ngài: “Đối với Chúa, một ngày ví thể ngàn năm, ngàn năm cũng tựa một ngày. Chúa không chậm trễ thực hiện lời hứa, như có kẻ cho là Người chậm trễ. Kỳ thực, Người kiên nhẫn đối với anh em, vì Người không muốn cho ai phải diệt vong, nhưng muốn cho mọi người đi tới chỗ ăn năn hối cải. Nhưng ngày của Chúa sẽ đến như kẻ trộm. Ngày đó, các tầng trời sẽ ầm ầm sụp đổ, ngũ hành bốc cháy tiêu tan, mặt đất và các công trình trên đó sẽ bị thiêu huỷ” (2 Pr 3:8-10). Vì Thiên Chúa thực hiện lời hứa theo hạn định của Ngài, chúng ta được mời gọi kiên nhẫn chờ đợi và “cố gắng sao cho Người thấy anh em tinh tuyền, không chi đáng trách và sống bình an “2 Pr 3:11). Trong những lời này, Thánh Phêrô mời gọi các tín hữu sống tỉnh thức và kiên nhẫn. Thánh nhân cũng chỉ ra rằng người Kitô hữu là người luôn mang sự bình an của Chúa đến cho mọi người. Đây chính là sứ điệp của mùa Giáng Sinh mà chúng ta đang mong chờ trong hy vọng và tin yêu. Hãy là khí cụ của sự bình an của Thiên Chúa trong từng ngày sống!

Trình thuật Tin Mừng hôm nay được trích từ phần Dẫn Nhập (Mc 1:1-15) của Tin Mừng Thánh Máccô. Phần dẫn nhập này được chia ra như sau: nối kết lời hứa của Cựu Ước (Mc 1:1-3) với Thánh Gioan Tẩy Giả như là người được sai đến để chuẩn bị đường cho Đức Chúa (Mc 1:4-8) và với Chúa Giêsu như là Con Thiên Chúa, Đấng sẽ đến (Mc 1:9-15). Một cách cụ thể, Thánh Máccô trong bài Tin Mừng hôm nay vẽ lên hình ảnh tuyệt đẹp của vị sứ giả được Thiên Chúa sai đến. Tuy nhiên, trước khi trình bày hình ảnh của vị sứ giả này, chi tiết đầu tiên chúng ta cần lưu ý là việc Thánh Máccô cho biết hình ảnh Chúa Giêsu mà thánh sử muốn vẽ lên trong Tin Mừng của ngài là ai. Ngài làm điều này trong câu đầu tiên của Tin Mừng: “Khởi đầu Tin Mừng Đức Giêsu Kitô, Con Thiên Chúa” (Mc 1:1). Câu này vừa bắt đầu Tin Mừng vừa giới thiệu nền tảng của Tin Mừng được công bố cho các Kitô hữu tiên khởi – câu chuyện về Chúa Giêsu, Đấng là con Thiên Chúa. Thuật ngữ “Tin Mừng” [Gk. evangelion] ám chỉ sứ điệp cứu độ trong Đức Kitô.

Như chúng ta đã trình bày, Trình thuật Tin Mừng hôm nay nói đến lời hứa trong Cựu Ước (câu 2-3) và nối kết nó với Gioan Tẩy Giả (câu 4-8). Lời hứa của Cựu Ước được ngôn sứ Isaia công bố như sau: “Này Ta sai sứ giả của Ta đi trước mặt Con, người sẽ dọn đường cho Con. Có tiếng người hô trong hoang địa: Hãy dọn sẵn con đường của Đức Chúa, sửa lối cho thẳng để Người đi.” Những lời này được Thánh Máccô trích từ sách Ngôn sứ Isaia (40:1-5) mà chúng ta đã nghe trong bài đọc 1. Hình ảnh đáng để chúng ta suy gẫm trong những lời trên là “tiếng kêu trong hoang địa.” Đời sống thường ngày dạy cho chúng ta biết rằng “tiếng kêu” chỉ là một chuỗi âm thanh vô nghĩa với mục đích mang lại sự chú ý. Để “tiếng kêu” có ý nghĩa, nó cần có lời. Điều này nói lên sự gắn bó không thể tách rời giữa Gioan Tẩy Giả và Chúa Giêsu: Gioan Tẩy Giả là “tiếng kêu,” còn Chúa Giêsu là “Lời của Chúa Cha.” Cuộc sống của Gioan Tẩy Giả sẽ không có ý nghĩa gì nếu không có Chúa Giêsu. Chúng ta cũng là những tiếng kêu của Chúa Giêsu trong thế giới này. Cuộc sống của chúng ta cũng sẽ không có ý nghĩa khi chúng ta không có Chúa Giêsu trong cuộc sống. Lời nói của chúng ta sẽ trở nên vô nghĩa và làm tổn thương người khác nếu không được thấm nhiễm bởi lời của Chúa Giêsu.

Gioan Tẩy Giả chuẩn bị dân bằng hành động và bằng lời rao giảng. Trong hành động, thánh nhân thực hiện phép rửa: “Đúng theo lời đó, ông Gioan Tẩy Giả đã xuất hiện trong hoang địa, rao giảng kêu gọi người ta chịu phép rửa tỏ lòng sám hối để được ơn tha tội. Mọi người từ khắp miền Giuđê và thành Giêrusalem kéo đến với ông. Họ thú tội, và ông làm phép rửa cho họ trong sông Giođan” (câu 4-5). Phép rửa Gioan Tẩy Giả thực hiện là “dấu hiệu” của sự sám hối để được tha tội. Nói cách khác, tham dự vào nghi thức phép rửa của Gioan Tẩy Giả diễn tả ước muốn thay đổi của con người và sự sẵn sàng tha thứ của Thiên Chúa trước khi Nước Thiên Chúa đến. Điều làm chúng ta suy gẫm ở đây là sự cuốn hút của Gioan Tẩy Giả đến nỗi mọi người từ khắp miền Giuđê và Giêrusalem đến với ông. Chi tiết này chỉ ra cho chúng ta thấy lối sống từ hành động và lời nói của Gioan Tẩy Giả có một sức thu hút mãnh liệt cho những ai đang trông chờ Thiên Chúa đến. Xét lại cuộc sống của mình, lời nói và việc làm của chúng ta có đủ sức thu hút người khác đến với Chúa hay không?

Cuối cùng, thánh nhân làm chứng qua lời nói bằng việc hướng mọi người đến Đấng sẽ đến: “Ông Gioan mặc áo lông lạc đà, thắt lưng bằng dây da, ăn châu chấu và mật ong rừng. Ông rao giảng rằng: “Có Đấng quyền thế hơn tôi đang đến sau tôi, tôi không đáng cúi xuống cởi quai dép cho Người. Tôi thì tôi đã làm phép rửa cho anh em bằng nước, còn Người, Người sẽ làm phép rửa cho anh em bằng Thánh Thần” (câu 6-8). Dù được nhiều người kính trọng và ngưỡng mộ, Thánh Gioan Tẩy Giả không dành hết công trạng của mình, mà khiêm nhường nói cho mọi người biết mình chỉ là “tôi tớ vô dụng,” là người vĩ đại nhất “trong số sinh ra bởi những người phụ nữ,” lại cho mình “không xứng đáng để cởi quai dép cho Chúa Giêsu. Chi tiết này khuyến cáo chúng ta về lối sống “đặt mình làm trung tâm của vũ trụ.” Chúng ta thường có khuynh hướng quy chiếu mọi sự về mình, tìm hư danh cho mình đến nỗi dành lấy vinh quang thuộc về Thiên Chúa. Trong hành trình thiêng liêng, chỉ những người khiêm nhường mới có thể nhận ra mình là ai cách chân thật trong tương quan với Thiên Chùa và với anh chị em mình.

Về mục lục

ĐỪNG MẢI MÊ THẾ SỰ,
NHƯNG BIẾT HAM THÍCH NHỮNG SỰ TRÊN TRỜI

Emmanuel Nguyễn Thanh Hiền, OSB

Qua Lời Tổng Nguyện của Chúa Nhật Mùa Vọng Tuần II, các nhà phụng vụ muốn chúng ta xin cho mình: đừng mải mê thế sự, mà chẳng còn hăm hở đón mừng Con Chúa, nhưng, biết ham thích những sự trên trời, hầu được cùng Người vui hưởng phúc trường sinh.

Trong bài đọc một của giờ Kinh Sách, ngôn sứ Isaia đã kết án một thứ hoạt động quá ư phàm tục: Đấng tác tạo cả thành đô, các ngươi lại không nhìn, Đấng từ lâu làm nên mọi sự, các ngươi lại chẳng thấy… Đấng kêu gọi các ngươi than van khóc lóc, ấy thế mà, chỉ thấy hoan hỷ vui mừng: mổ bò, giết chiên, ăn thịt, uống rượu: Ăn đi, uống đi, vì ngày mai chúng ta sẽ chết.

Ca Nhập Lễ: Này dân Xion hỡi, Chúa sắp ngự đến cứu độ muôn dân. Ca Hiệp Lễ: Giêrusalem hỡi! Kìa Thiên Chúa đem hoan lạc đến cho ngươi. Trong bài đọc hai của giờ Kinh Sách, Giám Mục Êuxêbiô, đã chú giải: Xion đây cũng chính là Giêrusalem, đã nhận được ơn cứu độ của Thiên Chúa, là thành được xây ở trên cao, trên núi của Thiên Chúa, nghĩa là trên Ngôi Lời, Con Một của Người. Thiên Chúa đã truyền cho Xion phải lên núi cao mà loan Tin Mừng cứu độ. Hãy mở một con đường cho Đức Chúa, đó là việc rao giảng Tin Mừng, tức là ước mong cho hết mọi người nhận biết ơn cứu độ của Thiên Chúa.

Trong bài đọc một của Thánh Lễ, ngôn sứ Isaia đã kêu gọi: Hãy mở một con đường cho Đức Chúa… Bấy giờ vinh quang Đức Chúa sẽ tỏ hiện, và mọi người phàm sẽ cùng được thấy. Bài Đáp Ca, với Thánh Vịnh 84, vịnh gia cầu xin: Lạy Chúa, xin tỏ cho chúng con thấy tình thương của Chúa, và ban ơn cứu độ cho chúng con. Câu Tung Hô Tin Mừng: Hãy dọn sẵn con đường cho Đức Chúa, sửa lối cho thẳng để Người đi. Hết mọi người phàm sẽ thấy ơn cứu độ của Thiên Chúa.

“Đừng mải mê thế sự”, nhưng, “biết ham thích những sự trên trời” là tâm tình của thánh Phêrô trong bài đọc hai của ngày lễ hôm nay: Theo lời Thiên Chúa hứa, chúng ta mong đợi trời mới đất mới. Vì thế, trong khi mong đợi ngày đó, anh em phải cố gắng sao cho Người thấy anh em tinh tuyền, không chi đáng trách… Chúa không chậm trễ thực hiện lời hứa. Kỳ thực, Người kiên nhẫn đối với anh em, vì Người không muốn cho ai phải diệt vong, nhưng muốn cho mọi người đi tới chỗ ăn năn hối cải.

Ơn cứu độ mang tính phổ quát, dành cho tất cả mọi người, vì thế, trong bài Tin Mừng, ông Gioan Tẩy Giả đã đi trước dọn đường cho Đấng Cứu Thế: Ông rao giảng kêu gọi người ta chịu phép rửa tỏ lòng sám hối để được ơn tha tội. Mọi người từ khắp miền Giuđê và thành Giêrusalem kéo đến với ông. Họ thú tội, và ông làm phép rửa cho họ trong sông Giođan.

“Dọn đường cho Chúa đến” bằng cách ăn năn hối cải: từ bỏ những quyến luyến trần thế, mà ham thích những sự trên trời, những sự ở trên trời là những sự gì, thì chỉ có người ở trên trời mới biết. Hồng phúc thay! Đức Giêsu đã xuống thế làm người, rao giảng cho con người trần gian biết có một “trời mới đất mới”, một cuộc sống đầy tràn hạnh phúc vĩnh cửu trên trời. “Lên trời” là về cùng Chúa Cha, và “ham thích những sự trên trời”, chính là yêu mến, và khát khao cho chính mình và người khác cũng được vào trong Vương Quốc của Đức Giêsu. Để vào Nước Trời, chắc chắn, chúng ta phải kết hiệp với cuộc vượt qua của Đức Giêsu, để sống mầu nhiệm vượt qua của chính mình: vượt qua những ràng buộc của nô lệ tội lỗi, vượt qua những rào cản của những đam mê trần thế. Ước gì chúng ta biết “ham thích những sự trên trời”, biết khước từ những dính bén trần tục đang trói buộc chúng ta, để đời sống của chúng ta trở nên chứng tá cho Đức Kitô, cho Nước Trời, ngay tại trần gian này.

Về mục lục

TẨY RỬA TÂM HỒN ĐÓN CHÚA

Lm. Jos DĐH.

Để được gọi là doanh nghiệp thành đạt, chắc chắn doanh nghiệp đó phải có những thành viên tài giỏi đức độ, đủ tài đủ đức, nhưng họ không thể thiếu thủ trưởng, người đứng đầu tổ chức lãnh đạo. Một tín hữu thành công nơi gia đình, xã hội, họ không thể phủ nhận công ơn sinh thành dưỡng dục của cha mẹ ông bà, không thể chối bỏ tiền thân mình đã từng là cô cậu học sinh, sinh viên. Một nhà hùng biện, có khả năng thu hút đám đông, hẳn vị đó sẽ còn khao khát được thêm kiến thức, kinh nghiệm, hầu mỗi khi chia sẻ, trình bày trước các cử toạ, lý lẽ, ý tưởng của họ được mạch lạc rõ ràng. Để hiện thực giấc mơ: con hơn cha nhà có phúc ; cha anh hùng, con hảo hán, bậc cha mẹ đầu tư công sức nhiều cho con cháu, đã vậy, các ngài còn phải sống mực thước, hầu có sức thuyết phục hơn.

Kinh nghiệm cho thấy, không ai sống trên đời này mà chờ đợi nỗi buồn, có chăng là chờ đợi niềm vui. Không bậc cha mẹ nào lại thúc giục con cháu ăn chơi xả láng rồi hãy học, hãy phấn đấu sống vì gia đình, vì quê hương đất nước. Không có một ngôn sứ nào mà không có ý nhắc bảo dân chúng hãy bỏ đàng tội lỗi, hãy trở về với tình yêu Thiên Chúa. Để tiếp nối lời mời gọi của các sứ giả, Gioan xuất hiện tại rừng sâu, đúng với tiếng kêu nơi hoang địa, tiếng hô vang khắp vùng đồi núi, như lời Tiên tri Isaia tiên báo. Tiếng kêu ấy có phải vẫn sống động vang lên: “hãy dọn đường Chúa, hãy sửa đường Chúa cho ngay thẳng” ? Tiếng kêu hôm xưa và hôm nay vẫn một nhịp: vui cảnh nào, chào cảnh ấy ! Đến hoang địa, đến nhà thờ, sẽ là lời mời gọi đi sâu vào cõi lòng mình, hầu gặp Đấng giầu lòng xót thương.

Nơi rừng sâu, Gioan ý thức ông phải hô to, hô lớn, và tiếng hô đã vang vọng đến muôn tâm hồn, người ta tuôn đến hoang địa là mong được Gioan hướng dẫn, chỉ dạy phải làm gì ? Nơi cõi lòng mỗi người tín hữu hôm nay, tiếng hô, tiếng kêu, chắc không khác năm xưa. Và rồi có nghe, ắt có hiểu: không phải cứ cố gắng là sẽ thành công, có chăng bạn nên khiêm tốn nghe những cao kiến của bậc khôn ngoan. Gioan chỉ đường cho đám đông đến với ơn cứu độ: “hãy sám hối, cầu ơn tha tội”, cũng là cách nói, hãy tẩy rửa tâm hồn và cùng đón Chúa. Có phải muốn nghe tiếng kêu, tiếng hô cho rõ, người ta cần tới sa mạc cõi lòng ? Gioan hôm xưa giúp dân chúng bày tỏ lòng sám hối, ông không thể tẩy rửa tâm hồn mỗi người sạch vết nhơ tội lỗi được, ông hứa hẹn Đấng đến sau ông sẽ tẩy rửa trong Thánh Thần.

Ngày hôm nay, tiếng kêu nơi hoang địa, tiếng hô của bậc cha mẹ, có còn đủ lực lay động thế hệ con cháu sám hối ăn năn không ? Tại sao người trẻ họ biết hô hoán với nhau: hãy là chính mình, bình thường nhưng không được tầm thường ? Thực ra, âm vang của “tiếng hô” còn tiếp tục mạnh mẽ lên án những con đường gồ ghề, lồi lõm, những tâm hồn bất xứng, cần phải được tẩy rửa … Gioan đúng là “tiếng kêu”, là nhịp cầu thân thương nối kết đám đông với Đấng Kitô. Ông Gioan không bắt buộc ai phải ăn châu chấu uống mật ong, Đấng Kitô cũng không đòi hỏi mọi người phải vào rừng sâu đón Chúa. Tiếng hô vẫn đang thức tỉnh tâm trí mỗi người hãy mau tẩy rửa cõi lòng, bởi vì hạnh phúc giống như mặt trời chiều, ở đâu cũng nhìn thấy, nhưng không ít kẻ nhìn vế hướng khác, có phải vì thế mà cơ hội vụt qua, đáng tiếc !

Hãy sửa đường để cùng bước những bước thật vững chắc, hãy tẩy rửa tâm hồn đón Chúa, tâm hồn làm sao hạnh phúc nếu thiếu bình an và tình yêu Chúa ? “Tiếng hô” vẫn đang vang lên rất thật: có một đồng trên tay hơn là có một tỉ đồng trong mơ hồ, mai trúng độc đắc. Hãy sống thật lòng, hầu được tẩy rửa tật xấu tính hư, hãy nắm lấy cơ hội, những âm thanh từ gia đình, từ nhà thờ, đều là cơ hội, bởi người tiến xa nhất, thường là người sẵn sàng hành động và chấp nhận vượt lên chính mình. Tâm hồn chưa thanh sạch, hay tâm hồn đã được tẩy rửa, đều là đối tượng của lòng xót thương. Con người được ban tặng 24 giờ, quả là Thiên Chúa rất hào phóng, còn 24 giờ đó giá trị thế nào, tuỳ bạn.

Được sinh ra làm người, được ghi dấu ấn thiêng liêng, được mời gọi tẩy rửa tâm hồn, xoá đi những bụi bặm thế trần, hầu gặp Đấng Emmanuel, vì chưng, tất cả những con cá đánh bắt được đều là cá tươi tốt. Tất cả những tâm hồn xấu xa đầy nguy hiểm có nguy cơ bị vùi lấp bởi tội lỗi, nhưng Thiên Chúa qua Đấng Kitô, Ngài vẫn có những phương thế cứu giúp, nếu chúng ta tin tưởng, hiệp thông cầu nguyện. Nghe được tiếng hô của Gioan, hiểu được tâm tình của mùa vọng là dọn đường đón Chúa, nhưng nếu không sám hối, không có ý được tẩy rửa tội lỗi của mình, việc sống đạo chỉ là thủ tục, lý thuyết ! Lời mời gọi sám hối ăn năn của Đấng phải đến sẽ đến luôn nóng lên, lúc nào cũng khẩn trương, khi mỗi người đủ sốt sáng với sứ mạng làm chứng nhân. Amen.

Về mục lục

CON TIM SẴN SÀNG

Jorathe Nắng Tím

Trông đợi, trông mong, hay trông ngóng đều nói lên tình trạng sẵn sàng của trái tim đang nôn nao chào đón, của qủa tim đang rạo rực niềm khát khao hội ngộ, và của cõi lòng đang mở toang cho yêu thương gặp gỡ, đoàn tụ. Chính trái tim sẵn sàng đã làm nên trông đợi, và tình yêu phấn khởi, xôn xao, náo nức trong tim mới đem lại cho trông ngóng, trông mong giá trị và ý nghiã.

Thánh Gioan đã làm công việc chuẩn bị những trái tim sẵn sàng này, khi lớn iếng “kêu gọi người ta chịu phép rửa tỏ lòng sám hối để được ơn tha tội” và rao giảng rằng : “Có Đấng quyền thế hơn tôi đang đến sau tôi, tôi không đáng cúi xuống cởi quai dép cho Người. Tôi thì tôi làm phép rửa cho anh em trong nước, còn Người, Người sẽ làm phép rửa cho anh em trong Thánh Thần” (Mc 1,4.7)

Vai trò tiền hô của Gioan như gạch nối giữa Cựu Ước và Tân Ước đã được ngôn sứ Isaia tuyên sấm từ rất lâu trước đó : “Này Ta sai sứ giả của Ta đi trước mặt Con, người sẽ dọn đường cho Con. Có tiếng người hô trong hoang địa : Hãy dọn sẵn con đường của Đức Chúa, sửa lối cho thẳng để Người đi”, để “mọi thung lũng sẽ được lấp đầy, mọi núi đồi sẽ phải bạt xuống, nơi lồi lõm sẽ hóa thành đồng bằng, chốn gồ ghề nên vùng đất phẳng phiu” (Is 40,3-5).

Gioan loan báo : Đấng sắp đến là Đức Giêsu Kitô, Đấng Thiên Chúa sai đến để cứu dân Người.

Sứ điệp Gioan loan báo cho mọi người hôm nay cũng là Tin Mừng sứ thần đã mang đến cho các mục đồng trong đêm Giáng Sinh “Anh em đừng sợ. Này tôi báo cho anh em một tin mừng trọng đại, cũng là tin mừng cho toàn dân : Hôm nay, một Đấng Cứu Độ đã sinh ra cho anh em trong thành vua Đavít, Người là Đấng Kitô Đức Chúa” (Lc 2,10-11).

Đấng Kitô là Đấng được xức dầu, như ngôn sứ Isaia đã viết về Ngài : “Thần Khí Chúa ngự trên tôi, vì Chúa đã xức dầu tấn phong tôi, để tôi loan báo Tin Mừng cho người nghèo hèn. Người đã sai tôi đi công bố cho kẻ bị giam cầm biết họ được tha, cho người mù biết họ được sáng mắt, trả lại tự do cho người bị áp bức, công bố một năm hồng ân của Chúa”, và chính Đức Giêsu tại hội đường Nadarét đã khẳng định và chứng thực trước các đồng hương của Ngài : “Hôm nay đã ứng nghiệm lời Kinh Thánh qúy vị vừa nghe” (Lc 4,18-19.21).

Gioan đã không loan báo một nhân vật nào khác ngoài Đức Giêsu Kitô, Đấng Thiên Sai, Đấng Cứu Thế. Ngài “hùng dũng, nắm trọn chủ quyền” (Is 40,10), nhưng “như mục tử, Ngài chăn giữ đoàn chiên của Ngài, tập trung cả đoàn dưới cánh tay. Lũ chiên con, Ngài ấp ủ vào lòng, bầy chiên mẹ, cũng tận tình dẫn dắt” (Is 40,11). Là mục tử nhân lành, Đức Giêsu biết từng con chiên, và “hy sinh mạng sống mình cho đoàn chiên”, để “cho chiên được sống và sống dồi dào” (Ga 10,10.11.14).

Gioan đã không giới thiệu một tướng quân với chiến mã oai hùng, với binh lực hùng hậu để giải phóng Ítraen khỏi ách thống trị của đế quốc Rôma, nhưng giới thiệu Đức Giêsu Kitô, Con Thiên Chúa, cũng gọi là Con Người, Đấng đựợc sai đến làm “Chiên gánh tội, xóa tội trần gian” (x. Ga 1,36).

Gioan cũng đã không làm sợ, khi loan báo Đức Giêsu Kitô sắp đến, nhưng trấn an và kêu gọi mọi người hãy mở cửa lòng mình trong bình an, hãy khiêm tốn trở về với Thiên Chúa bằng nhìn nhận mình có tội, hãy đổi mới trái tim với niềm tín thác vào lòng bao dung, thương xót của Đấng Cứu Độ sắp đến, vì “Người kiên nhẫn đối với anh em, vì Người không muốn cho ai phải diệt vong, nhưng muốn cho mọi người đi tới chỗ ăn năn hối cải, để anh em được cứu độ” (2 P 3,9.15).

Gioan đề nghị mọi người sám hối bằng trở về với lòng mình :

Khi kêu gọi mọi người : “Hãy dọn sẵn con đường của Đức Chúa, sửa lối cho thẳng để Người đi” (Mc 1,3), Gioan đề nghi mỗi người trở về với chính lòng mình, trở lui vào thâm sâu của trái tim, trở lại với ký ức, qúa khứ của đời sống. Gioan không đề nghị một chương trình hoành tráng để nghênh đón Đấng Thiên Sai, không khởi xướng phong trào rầm rộ, rềnh rang bên ngoài để chào đón Ngài, mặc dù chính ông đã qủa quyết : “Có Đấng quyền thế hơn tôi đang đến sau tôi, tôi không đáng cúi xuống cởi quai dép cho Người” (Mc 1,7). Nhưng điều hệ trọng mà Thiên Chúa muốn ông loan báo chính là trở về với lòng mình, và chuẩn bị một trái tim sẵn sàng.

Thực vậy, con đường của Đức Chúa đi, con đường của Đức Giêsu, Đấng Cứu Độ đang đến với mỗi người không là những con đường làm bằng xi măng, đá tảng, những xa lộ thẳng tắp, những cao tốc thênh thang, những con đường rợp bóng cờ, biểu ngữ, những con đường hai bên là hàng rào danh dự, là hoa tươi rải lối, là cỏ thơm lót thảm, là kèn trống ầm ĩ, tiếng nhạc vang lừng, nhưng là đường của trái tim, đường trong tâm hồn, đường công lý và tình yêu rất bé nhỏ, nhẹ nhàng, đơn sơ, chân thật.

Là Thiên Chúa giầu lòng thương xót, Đức Giêsu muốn đến với từng người qua đường thương xót của trái tim biết chạnh lòng, trắc ẩn trước khổ đau của đồng loại ; là Thiên Chúa của khiêm hạ thẳm sâu đã vâng lời cho đến chết, Đức Giêsu muốn đi vào cuộc đời mỗi người qua con đường của trái tim “hiền lành và khiêm nhường” ; là Đấng được sai đến với những người nghèo hèn, bệnh tật, bị tù đầy, áp bức, bị bạc đãi, bỏ rơi, bị sỉ vả, vu khống bất công, Đức Giêsu đến trong nhà con người qua con đường của “trái tim nghèo khó”, bởi chỉ ở đây mới có chỗ cho Thiên Chúa và những con người bé nhỏ được Thiên Chúa thương (x. Mt 11,25) ; là Đấng Cứu Độ nhân hậu, Đức Giêsu đến gặp mọi người qua con đường của trái tim bao dung, tha thứ, vì chỉ trên con đường “Tha Thứ Cho Nhau”, con người mới được gặp và gặp được Thiên Chúa.

Vâng, Đức Giêsu Kitô đã đến và sẽ trở lại để đón chúng ta lên trời với Chúa Cha. Con đường “trở lại” với con người của Ngài chính là con đường “trở về” với Thiên Chúa của những con người có trái tim sẵn sàng : sẵn sàng làm lại, sẵn sàng đứng lên, sẵn sàng bước tiếp, sẵn sàng yêu thương, sẵn sàng bỏ qua, sẵn sàng làm hoà, sẵn sàng tha thứ, sẵn sàng quên mình, từ bỏ mình để làm theo Thánh Ý Chúa. Chỉ với con đường của Trái Tim Sẵn Sàng này, Đức Giêsu, Đấng Cứu Độ mới đến được với chúng ta và cư ngụ giữa chúng ta, để được hạnh phúc trong Chúa như lời Thánh Vịnh : “Tín nghiã ân tình nay hội ngộ, hoà bình công lý đã giao duyên. Tín nghiã mọc lên từ đất thấp, công lý nhìn xuống tự trời cao. Vâng, chính Chúa sẽ tặng ban phúc lộc và đất chúng ta trổ sinh hoa trái. Công lý đi tiền phong trước mặt Người, mở lối cho Người đặt bước chân” (Tv 84,11-14).

Về mục lục

CHỈNH ĐỐN LÒNG NGƯỜI

Lm. Jos Tạ Duy Tuyền

Mùa vọng mời gọi chúng ta hãy sám hối, hãy sửa lại lối sống của mình để tìm sự bình an đích thực trong tâm hồn. Hạnh phúc của đời người là sự bình an. Nhưng sự bình an chỉ có nơi người ngay lành và thiện tâm.

Đây cũng là lời nhắc nhở cho con người thời đại hôm nay. Một thời đại đang dần dần mất ý thức về tội, và còn cổ vũ và ủng hộ cái xấu như phá thai, ly dị, đồng tính . . . Một thời đại mà các tệ nạn xã hội ngày một gia tăng tưởng chừng như đang làm băng hoại hết các giá trị đạo đức của nề nếp gia phong, của kỷ cương xã hội.

Chính Trong phiên họp quốc hội ngày 09/11 PTT Vũ Đức Đan nói: “Thực trạng xuống cấp đạo đức xã hội là có thật, có những ý kiến cho rằng tình trạng xuống cấp ở mức nghiêm trọng, tệ nạn xã hội, trộm cắp, các hành vi bị đồng tiền chi phối, các giá trị văn hóa truyền thống bị mai một… Điều đó là hoàn toàn đúng”.

Nhận biết cái sai thôi chưa đủ. Điều quan trọng là chúng ta đã thấy sai ở đâu để sửa, để uốn lại hướng đi cho bản thân và xã hội tốt hơn? Nhận ra cái sai nhưng không sửa ngọn nguồn những sai trái thì sự xấu vẫn tiếp tục gia tăng và đi đến làm băng hoại xã hội.

Lời Chúa hôm nay vang lên lời nhắc nhở của thánh Gioan B về tình trạng khấn cấp phải sám hối, vì lẽ : “Cây rìu đã đặt dưới gốc cây, nếu không sinh trái sẽ bị chặt đi “. “Hãy chứng tỏ sự ăn năn thống hối đó bằng những hành động cụ thể bên ngoài”.

Thấy sai phải nhìn nhận cái sai để sám hối và quyết tâm sửa đổi. Do đó sự ăn năn thống hối là bước đầu tiên để bước vào sự thánh thiện. Hãy làm việc lành cho xứng với sự thống hối. Dù là ai hay trong địa vị nào đi chăng nữa, mỗi người chúng ta ai ai cũng là kẻ tội lỗi và cần ăn năn thống hối thật lòng mà trở về cùng Thiên Chúa. Chúng ta hãy kiểm điểm lại cuộc sống của mình trước nhan Chúa, xem trong ta còn có trở ngại nào làm cản ngăn không cho Chúa đến trong chính chúng ta và trong xã hội mà chúng ta đang sống?

Chúng ta cần xét lại con đường chúng ta đang đi có phải là con đường quanh co, thiếu chân thành với nhau, thế nên, vẫn còn đó sự gian dối, thiếu cởi mở, và tin tưởng nơi nhau dần đến lòng trí chúng ta luôn đong đầy lo âu sợ hãi, luôn đong đầy lo lắng vì sự quanh co thiếu chân thật của mình? Con đường chúng ta vẫn còn đó khúc quanh co của sự trốn tránh bổn phận, của sự giả hình, của sự thiếu duyệt xét lương tâm. Con đường chúng ta đang đi là con đường gồ ghề bởi những lời nói thiếu suy nghị, thiếu bác ái, thiếu xây dựng, luôn chỉ trích nặng lời với nhau, dẫn đến một đời sống thiếu hoà nhã với mọi người, thiếu khiêm tốn nên luôn bẳn gắt, luôn khó chịu về người khác một cách vô cớ, đôi khi nóng giận một cách hồ đồ mà không có nguyên do. Con đường chúng ta vẫn còn những thung lũng của những tư tưởng lỗi đức trong sạch, những ước muốn lầm lạc, luôn làm chúng ta quyến luyến các tạo vật mà xa lìa Chúa, vẫn còn đó những hố sâu của chia rẽ, hận thù, luôn gây ra bất hoà, luôn ganh ghét, luôn nghi kỵ với nhau. Con đường chúng ta đi vẫn có đó những đỉnh đồi kiêu ngạo luôn đề cao mình quá đáng đến coi khinh chị em, không bao giờ chịu thua kém người khác.

Tất cả những ngọn đồi, những vực sâu, những khúc quanh co, những lượn sóng gồ ghề ấy ngăn chặn Chúa đến với ta. Vì thế mùa vọng, là thời gian mời gọi chúng ta hãy sửa chữa lại con đường thiêng liêng cho tốt đẹp để đón Chúa đến. Hãy bạt đi thói kiêu căng tự mãn. Hãy bạt đi tính tự ái ngang ngạnh. Hãy lấp đi những hố sâu tham lam, chia rẽ, bất hoà. Hãy lấp đi những sự trống vắng Thiên Chúa nơi tâm hồn bằng đời sống cầu nguyện và hy sinh. Hãy uốn thẳng lại những quanh co dối trá. Hãy uốn thẳng lại những khúc quanh giả hình. Hãy san bằng những nghi kỵ, ganh ghét bất hoà. Hãy san bằng những lượn sóng gồ ghề nói hành, nói xấu nhau bằng việc luôn nói tốt, nghĩ tốt về tha nhân.

Đó là cách duy nhất để dọn lòng Chúa đến, để Chúa giáng sinh mang lại niềm vui cho tâm hồn chúng ta.

Lạy Chúa, xin hãy cất khỏi chúng con tất cả những gì làm cho chúng con xa lìa Chúa, và xin ban cho tâm tình thống hối ăn năn để sửa đổi con người theo tinh thần phúc âm của Chúa. Amen.

Về mục lục

ĐÓN CHỜ CHÚA ĐẾN

Bông hồng nhỏ

“Có tiếng người hô trong hoang địa: Hãy dọn sẵn con đường cho Đức Chúa, sửa lối cho thẳng để Người đi” (Mc 1,3).

Có bao giờ ta nhìn lại con đường nơi tâm hồn mình? Hãy nhìn lại nó, ta sẽ thấy được những chỗ hư hỏng để có cách sửa lại kịp thời, hầu đón chờ Chúa đến.

Con đường dẫn vào tâm hồn ta có những chỗ hư hỏng nặng, đó là do tội lỗi gây ra. Một lần, ta tự hỏi lòng mình, ta đã tha thứ cho người ấy chưa? Câu hỏi ấy chợt đến và làm tim ta thắt lại. Ta nhận ra mình đã từng giận hờn vì họ đã làm ta tổn thương. Bởi họ là người ta rất thương yêu, nên nỗi đau họ gây ra lại càng kéo dài. Ta vừa nhận ra mình rất nhớ người ấy. Ta đã tha thứ cho họ rồi, nỗi giận hờn chẳng còn nữa nhưng là một nỗi nhớ thương vô vàn. Đoạn đường ấy, ta đã bước qua cách vất vả nhọc nhằn, tâm hồn như rướm máu. Nó thành con dốc cao gồ ghề làm cho người lữ hành mỏi mệt nhưng nó cũng là cơ hội để tôi luyện nên một tâm hồn can trường. Ta phải từ từ bạt núi đồi của một tâm hồn kiêu ngạo, kiên trì cộng tác với ơn Chúa để Người dẫn ta bước đi. Bởi nếu ở mãi trong sự kiêu ngạo, ta sẽ chẳng thể nào đón Chúa đến được. Chúa vui mừng khi thấy ta mang một nỗi nhớ thương. Chỉ có tình yêu mới làm cho ta nhớ thương ai đó. Có những lần, ta cảm nhận rất rõ sức nặng của tội lỗi. Nó kéo ghì ta xuống. Ở trong tội, ta bị trói buộc và cảm thấy tự ti. Ta thu mình trong hố sâu ấy. Đoạn đường lồi lõm, nước mưa ngập hết cả. Người đi vào sẽ không xác định được chỗ nào an toàn. Những hố sâu đã bị nhận chìm trong nước. Họ có thể bị té ngã. Cũng vậy, đường vào tâm hồn ta cũng đã làm cho bao người té ngã. Bản thân ta cũng đã té ngã vì đoạn đường như vậy. Khi đến với bí tích Hòa Giải, ta được thứ tha muôn lỗi tội, được bước đi trên một đoạn đường của an bình và tin tưởng. Khi tha thứ cho ai đó, ta cũng sẽ được cởi trói khỏi những ràng buộc của tội. Được sống trong bình an, vui tươi, ta sẽ dễ chia sẻ với những người anh chị em bên cạnh. Một tâm hồn có Chúa hiện diện, bấy giờ ta là một ngôn sứ của Chúa.

Ông Gioan đã là một ngôn sứ, khiêm tốn dọn đường cho Chúa. Ông hạnh phúc khi làm phép rửa trong nước cho bao người. Họ đến với ông với lòng sám hối, khao khát được đón Đấng Mêsia. Ta cũng đứng xếp hàng để được ông làm phép rửa cho. Ta ngạc nhiên vì Thầy Giêsu đang xếp hàng ngay sau lưng ta. Thầy cũng đến để được ông Gioan làm phép rửa cho. Thầy là Đấng sẽ làm phép rửa trong Thánh Thần nhưng lại khiêm tốn đứng chung hàng với các tội nhân. Sự hiện diện của Thầy làm cho ta vừa ngạc nhiên nhưng cũng vừa hạnh phúc. Thầy ở ngay sau lưng ta để dìu ta tiến lên, để ban thêm sức mạnh cho ta can đảm đón nhận ân sủng của Chúa. Ta được mời gọi trở nên một ngôn sứ của Chúa, khiêm tốn dọn đường cho Người.

Lạy Chúa Giêsu! Xin ban cho con được tràn đầy ân sủng của Chúa Thánh Thần, để Người giúp con nghe được tiếng gọi của Chúa đang từng ngày hối thúc trong tâm hồn. Để nhờ đó, con luôn biết dọn sẵn con đường đón chờ Chúa đến. Tự sức mình, con không thể thay đổi bản thân được, không thể trở thành ngôn sứ của Chúa được. Với ơn Chúa giúp, con tin, con sẽ trở nên ngôn sứ của Chúa. Amen.

Về mục lục

KHIÊM TỐN ĐỂ CHÚA ĐẾN

Anna Cỏ may

Gioan Tẩy Giả là người được Thiên Chúa tuyển chọn làm sứ giả dọn đường cho Con Thiên Chúa. Ông ra đi thi hành đúng với sứ mạng Thiên Chúa đã trao cho ông. Ông vừa đi vừa rao giảng rằng: “Có Đấng quyền thế hơn tôi đang đến sau tôi, tôi không đáng cúi xuống cởi quai dép cho Người.Tôi thì tôi làm phép rửa cho anh em trong nước, còn Người, Người sẽ làm phép rửa cho anh em trong Thánh Thần” (Mc 1,6-8). Gioan có sự tự do để quyết định hoặc khước từ sứ mạng của Thiên Chúa. Ông cũng có thể tự xưng mình là Đấng được Thiên Chúa tuyển chọn bởi ông đã được dân chúng tin tưởng và xem như là một ngôn sứ (x. Lc 3, 15). Nhưng không, ông không làm như vậy. Ông nhận ra mình là ai, thuộc về ai và mình từ đâu mà đến. Ông nhận ra trách nhiệm của mình. Nhờ lòng yêu mến dành cho Thiên Chúa, ông đã sống trong tinh thần: “Người phải lớn lên còn tôi phải nhỏ lại” (Ga 3,30). Mặt khác, ngay lúc còn trong bào thai, ông đã được tràn đầy Thánh Thần khi Mẹ Maria đến thăm mẹ của ông (x.Lc 1, 39-45).

Thật vậy, Gioan là một ngôn sứ của Thiên Chúa, thuộc về Thiên Chúa. Ông hằng sống trong tâm tình sám hối và chỉ thi hành thánh ý Thiên Chúa. Ông nhìn nhận mình là một người không đáng cởi quai dép cho Đấng phải đến. Khi phải đối diện với những khó khăn hiện nay, là những người Kitô hữu, là con cái Thiên Chúa, chúng ta đang sống và thi hành ý Chúa như thế nào. Những khó khăn ấy không chỉ đến từ ảnh hưởng của hoàn cảnh mà còn ở ngay trong bản tính tự nhiên và lý trí của chúng ta. Đó là hàng rào cản trở cuộc sống chúng ta. Chúng ta có đủ khiêm tốn để chạy đến với Chúa và đến với tha nhân không? Lời Chúa hôm nay mời gọi mỗi người hãy sám hối để có một tấm lòng trông chờ Chúa đến, với hy vọng Ngài sẽ đến và tha thứ tội lỗi của chúng ta trong thời gian qua. Vì chỉ có Ngài là nguồn hy vọng duy nhất của mỗi người.

Lạy Chúa! Bóng tối đang vây kín chúng con là những đau khổ, sự đói nghèo, lòng ích kỷ, sự ghen tương và nhiều điều khác. Nó lôi cuốn chúng con vào vòng xoáy của sự đời, khiến chúng con không có một sự nghỉ ngơi hay một chút yên lặng để nhìn lại chính mình. Chúng con nguyện xin Chúa đến và giúp chúng con thoát khỏi vòng xoáy này. Vì chỉ có Chúa là suối nguồn bình an duy nhất của chúng con. Amen.

Về mục lục

MỞ ĐƯỜNG

Thiên San

Dân gian có câu: “ Đánh kẻ chạy đi, không ai đánh kẻ chạy lại”. Thật vậy, một khi quay đầu trở lại nghĩa là phần nào ta đã nhận ra lỗi lầm của mình. Thái độ đó rất cần thiết cho ta trong cuộc sống. Nhờ dám quay lại đối diện, nhìn nhận lỗi lầm, ta có cơ hội làm lại. Lời Chúa hôm nay mời gọi chúng ta hãy có thái độ “quay đầu lại” như vậy qua việc sám hối ăn năn để mở, để dọn một con đường cho Đức Chúa.

Tình trạng tội lỗi của tâm hồn ta được ví như sa mạc và đồng hoang. Nơi ấy có nhiều thứ ngổn ngang của núi đồi kiêu ngạo, sự gồ ghề, lồi lõm của những đam mê, thung lũng của mặc cảm ,yếu kém. Để có thể mở một con đường, một con lộ thẳng băng, chúng ta phải thăm dò, phải nắm được tình trạng tâm hồn mình. Tâm hồn ta có đang ngay ngắn, bằng phẳng hay ngổn ngang với bao tội lỗi? Trước tiên, ta phải có được cảm thức về tội, thường xuyên nhìn lại, nhìn sâu vào nội tâm để biết, để thấy mình rõ hơn. Nhưng sự thường ta rất khó thinh lặng khi lòng còn đang “ồn ào”. Khi biết được tình trạng của tâm hồn, ta can đảm bạt đi núi đồi của kiêu ngạo, lấp đầy thung lũng mặc cảm, yếu kém bằng niềm vui và hy vọng được thứ tha. Điều đó thật sự khó khăn. Bởi trong ta luôn diễn ra một cuộc chiến giữa thiện và ác, giữa hay và giở. Vả lại, thánh Phaolô đã từng thốt lên: “vì điều tôi muốn, thì tôi không làm, nhưng điều tôi ghét, thì tôi lại cứ làm” (Rm, 7, 1). Chúng ta cũng không thể tránh khỏi tình trạng này trong khi chiến đấu. Tuy nhiên, điều quan trọng là không được bỏ cuộc.

Tiếp đến, ta cần nỗ lực trở nên những người sống tốt, sống đạo đức và thánh thiện (x.2 Pr 3,11). Không nên quá chú tâm đến tội lỗi, khiếm khuyết, thiếu sót để rồi rơi vào tình trạng thất vọng, mặc cảm, không tha thứ cho bản thân. Bởi nó sẽ làm cho ta không thể sống triển nở, vui tươi và quân bình. Điều chúng ta cần làm là ra khỏi tội lỗi của mình, tập trung vào những điểm mạnh, những ân ban để nhờ ơn Chúa, chúng ta làm triển nở và sống một cuộc đời thánh thiện, đạo đức. Chính khi đó, các khuyết điểm, lầm lỗi sẽ có xu hướng giảm đi. Để sống tốt, đạo đức, thánh thiện ta cần tuân giữ mọi giới răn Chúa dạy, khát khao mở một con đường đón chờ Chúa đến bằng việc loại bỏ núi đồi, thung lũng, gồ ghề trong ta.

Mỗi ngày Chúa vẫn đến với ta bằng chính Mình và Máu thánh của Ngài qua mỗi Thánh lễ. Chúng ta có luôn dọn sẵn tâm hồn để đón rước Ngài vào lòng? Chúa đang đến và mời gọi chúng ta hoán cải mỗi ngày. Người luôn kiên nhẫn chờ đợi và cho chúng ta cơ hội làm lại. Đừng ngại ngùng khi quay đầu trở lại, cũng đừng sợ hãi trước những khó khăn, thử thách. Ta cần mở một con đường trong tâm hồn để đón Chúa đến và ở lại trong ta. Đừng làm điều đó một mình, hãy nhờ Chúa giúp sức.

Về mục lục

TRIỆT PHÁ THÀNH LŨY VÔ HÌNH

Lm. Inhaxiô Trần Ngà

Thành lũy vô hình

Có rất nhiều cản trở tự nhiên khiến con người không đến được với nhau, như ngăn cách vì sông sâu, biển rộng, đồi núi hiểm trở cheo leo hoặc có những cản trở khác do con người dựng nên như thành lũy kiên cố để ngăn chặn quân thù.

Ngoài những cản trở bên ngoài nói trên, còn có những cản trở bên trong, tuy vô hình nhưng rất nguy hại; đó là lòng hận thù, nghi kỵ, giận hờn, ghen tỵ, tranh chấp, kiêu căng, ích kỷ…

Đây là những thành luỹ vô hình, không có bề cao, bề rộng, bề sâu nhưng có khả năng ngăn cách con người rất hiệu quả. Có những gia đình ở kề bên nhau nhưng vì hận thù ghen ghét nên không hề lui tới với nhau; thậm chí có những anh em ruột thịt mà mấy chục năm trời không nhìn mặt nhau chỉ vì tranh chấp đố kỵ. Có khi vợ chồng cùng sống chung phòng nhưng tâm hồn hai người cách xa nhau vạn dặm.

Hãy triệt phá thành lũy vô hình

Lời Chúa qua miệng ngôn sứ I-sai-a (trong bài đọc thứ nhất hôm nay) tha thiết mời gọi chúng ta hãy tháo gỡ những thành luỹ vô hình đó để giao hoà với nhau. “Hãy dọn đường Chúa, hãy sửa đường Chúa cho ngay thẳng. Hãy lấp mọi hố sâu và hãy bạt mọi núi đồi: Con đường cong queo hãy làm cho ngay thẳng, con đường gồ ghề hãy san cho bằng…”

Và trong Tin mừng hôm nay, thánh sử Mác-cô nhắc lại: “Có tiếng kêu trong hoang địa: Hãy dọn đường Chúa, hãy sửa đường Chúa cho ngay thẳng.”

Dọn đường đón Chúa cách nào?

Dọn đường đón Chúa là tháo gỡ những rào cản đang được dựng lên trong lòng ta để người anh em có thể đến được với chúng ta cũng như chúng ta có thể giao hòa với người khác.

Tại sao phải dọn đường đón Chúa?

Cha mẹ trần gian rất đau lòng khi nhìn thấy con cái trong nhà xích mích, chia rẽ và ly tán.

Thiên Chúa là Cha nhân lành cũng vô cùng đau đớn khi con cái Ngài trên dương thế còn đang chia rẽ, xa lánh nhau.

Mỗi người chúng ta là một tế bào, là một chi thể trong Thân thể Chúa Ki-tô. Vì thế, khi để cho hận thù, nghị kỵ, ghen ghét… chia rẽ chúng ta là chúng ta đang chia cắt Thân thể Chúa.

Chúa Giê-su rất đau lòng vì Thân mình Ngài bị chia năm xẻ bảy nên Ngài tha thiết mời gọi con cái phải mau tháo gỡ những ngăn cách đó để giao hoà với nhau, để cho Thân mình Ngài được lành lặn. Vì thế, Ngài nghiêm khắc đòi buộc những chi thể phân cách hãy mau mau giao hoà. Ngài nói: “Nếu khi anh sắp dâng lễ vật trước bàn thờ, mà sực nhớ có người anh em đang có chuyện bất bình với anh, thì hãy để của lễ lại đó trước bàn thờ, đi làm hoà với người anh em ấy đã, rồi trở lại dâng lễ vật của mình” (Mt 5, 23-24).

Dòng sông Bến Hải cắt đôi đất nước Việt Nam và biến đồng bào Việt Nam thành thù địch trong suốt 21 năm trời cuối cùng đã trở thành gạch nối liên kết hai miền bắc nam.

Bức tường Bá Linh chia cắt Đức quốc thành hai quốc gia thù nghịch suốt 28 năm cuối cùng cũng bị triệt hạ để cho dân tộc Đức được thống nhất và trở nên hùng cường.

Nhiều ngăn cách lớn lao giữa các quốc gia đã dần dần được tháo gỡ.

Vậy biết đến bao giờ những “bức tường” do chính chúng ta dựng lên ngăn cách chúng ta với nhau được tháo gỡ để Thiên Chúa có thể đến với chúng ta?

Lạy Chúa Giê-su,

Vì muốn cho tất cả chúng con chung sống trong tình yêu thương, hiệp nhất thắm thiết nên Chúa đã tha thiết cầu xin với Chúa Cha: “Lạy Cha, xin cho chúng nên một, như Cha ở trong Con và như Con ở trong Cha.”

Xin giúp chúng con triệt phá những bức tường thành ngăn cách chúng con với người khác, đó là oán ghét giận hờn, tranh chấp ghen tị… để chúng con luôn sống chan hòa trong tình hiệp nhất yêu thương.

Về mục lục

LỐI SỐNG ĐI ĐÔI VỚI LỜI LOAN BÁO

Lm Giuse Nguyễn Hữu An

Bài đọc 1 trích “Sách An Ủi” là phần thứ hai của Sách Isaia, mở đầu với câu: “Hãy an ủi, hãy an ủi dân Ta” (Is 40,1), loan báo việc Chúa sắp đưa dân Người từ nơi lưu đày Babilon trở về, câu thứ ba vang lên như một lời công bố tin mừng “Có tiếng người hô: trong hoang địa hãy dọn sẵn con đường”, ám chỉ tới hoang địa ngăn cách Babilon với đất Giuđa, để Chúa đưa dân lưu đày trở về. Cả bốn sách Tin Mừng đều áp dụng vào với việc ông Gioan khởi đầu sứ vụ rao giảng trong hoang địa xứ Giuđa.

Với Chúa Nhật II, chúng ta bước vào lịch sử: những loan báo trong Cựu Ước bắt đầu thực hiện và giấc mơ của nhân loại trở thành hiện thực. Người loan báo Tin Vui này là Gioan Tẩy Giả, một ngôn sứ đầy tràn ơn Thánh Linh. Gioan mời gọi: “Hãy hối cải vì nước trời đã cận kề”.

Gioan là sứ giả đi trước, làm tiếng hô trong hoang địa, kêu gọi người ta dọn đường cho Chúa bằng “Phép Rửa thống hối”, để lãnh ơn của Thiên Chúa đang đến ban ơn cứu độ, tức là ơn tha tội. Còn “Đấng quyền thế hơn”, đến sau ông, chính là Thiên Chúa đến ban ơn tha tội nhờ “Phép Rửa trong Thành Thần”.

Sứ giả đi trước

Sự xuất hiện của Gioan không phải là chuyện ngẫu nhiên, đột xuất, bất ngờ nhưng là kế hoạch của Thiên Chúa đã được loan báo trong Cựu ước.

Trong sách Xuất hành, Thiên Chúa tuyên bố với dân của Giao ước: “Này Ta sai thiên sứ đi trước ngươi, để gìn giữ ngươi khi đi đường và đưa ngươi vào nơi Ta đã dọn sẵn” (Xh 23,20).

Trong sách ngôn sứ Malakhi: “Này Ta sai sứ giả của Ta đến dọn đường trước mặt Ta. Và bỗng nhiên Chúa Thượng mà các ngươi tìm kiếm, đi vào Thánh điện của Người” (Ml 3,1).

Trong sách ngôn sứ Isaia: “Có tiếng hô, trong hoang địa, hãy mở một con đường cho Đức Chúa, giữa đồng hoang, hãy vạch một con lộ thẳng băng cho Thiên Chúa chúng ta. Mọi thung lũng sẽ được lấp đầy, mọi núi đồi sẽ phải bạt xuống, nơi lồi lõm sẽ hóa thành đồng bằng, chốn gồ ghề nên vùng đất phẳng phiu” (Is 40,3-4).

Trong sách Xuất hành, Thiên Chúa sai thiên sứ đi trước để gìn giữ và đưa dân vào Đất Hứa. Trong sách Isaia, Thiên Chúa gởi tiếng hô dọn đưởng để Thiên Chúa đưa dân lưu đày trở về. Trong sách Malakhi, Thiên Chúa sai sứ giả dọn đường trước mặt Thiên Chúa, để Ngài đến cứu độ. Ba lời này gom lại để diễn tả hai nhân vật: “Đúng theo lời đó, ông Gioan đã xuất hiện trong hoang địa…” Trước hết, sự xuất hện của ông Gioan Tẩy Giả trong hoang địa, rao giảng kêu gọi người ta chịu phép rửa tỏ lòng sám hối để được ơn tha tội. Isaia nói về dọn một con đường trong hoang địa để Thiên Chúa đưa dân lưu đày trở về; Maccô di chuyển dấu phết để nói về ông Gioan xuất hiện trong hoang địa. Con đường ông dọn không phải là con đường trong hoang địa, nhưng là con đường trong lòng người, được uốn thẳng san bằng nhờ lòng sám hối, để được ơn cứu độ tức là ơn tha tội. Sách Malakhi nói về dọn đường trước mặt Ta, tức là Thiên Chúa. Maccô ghép với lời sách Xuất hành để nói sứ giả dọn đường trước mặt Con, tức là Đức Giêsu, như tiếng từ trời xác nhận sau khi Đức Giêsu chịu phép rửa. (x.Tĩnh tâm với sách Tin Mừng Maccô, Lm Giuse Nguyễn Công Đoan, SJ).

Gioan là cầu nối giữa hai giai đoạn của lịch sử cứu độ.Ông vừa thuộc nhóm những ngôn sứ của giai đoạn trước,vừa là người đã chạm đến Nước Trời ở giai đoạn sau. Giai đoạn trước của những lời Thiên Chúa hứa,và giai đoạn sau khi Thiên Chúa thực hiện những lời hứa này. Đức Giêsu là Đấng khai mở giai đoạn sau.Nhưng Ngài cần Gioan để làm người tiền hô, dọn đường.

Dọn đường tâm hồn

Hình dáng và y phục của Gioan gợi nhớ ông Êlia (x.2V1,8), vị ngôn sứ đã một mình chống lại tất cả để bênh vực Thiên Chúa. Thức ăn của ông gợi nhớ thức ăn của “Emmanuel” (Is 7,15). Những nét phảng phất ấy gợi cho ta nhìn ở ông Gioan hình bóng một vị ngôn sứ giống như Êlia, đơn thân đứng lên kêu gọi mọi người quay về với Thiên Chúa, vào thời Đấng Emanuel xuất hiện. Lời rao giảng của ông cho biết con đường ông hô hào người ta dọn sẵn không phải là con đường cho cuộc hồi hương mà là con đường trong lòng mỗi người.Những chỗ ghập ghềnh quanh co phải san phẳng uốn ngay chính là tội lỗi trong lòng người.

Gioan đã chỉ cho thấy rằng, mỗi con người đều có ít nhiều đồi núi kiêu ngạo, thung lũng ích kỷ, ghồ ghề khúc khuỷu trong các mối quan hệ. Có bao lối nghĩ quanh co, có bao tính toán lệch lạc, có những lũng sâu tăm tối thiếu vằng ánh sáng tình yêu. Sửa đường theo Gioan là sám hối. Nhìn lại con đường mình đã đi qua, sửa lại những sai lệch nếu có. Những gì cong queo, hãy san cho thẳng. Những gì gò cao cần phải bạt xuống. Lúc đó mới nhìn thấy ơn cứu độ của Chúa. Sửa cho thẳng, lấp cho đầy, uốn cho ngay, san cho phẳng, bạt cho thấp. Đó là sứ điệp Gioan gởi tới chúng ta trong Mùa Vọng này, để chúng ta dọn lòng mình thành đại lộ thênh thang mở ra với Chúa Cứu Thế.

Con đường Gioan mời gọi là đường vào cõi lòng. Con đường nội tâm của mọi người. Sửa con đường nội tâm là thay đổi cõi lòng, thay đổi cuộc sống để xứng đáng đón tiếp Chúa Cứu Thế. Sửa đường cho Chúa đến là cần thiết và hợp lý. Khi đón tiếp một vị khách quý, người ta thường sửa sang đường sá, làm sạch đẹp nơi vị khách sẽ đến. Như thế là biểu lộ lòng kính trọng đối với vị khách. Thiên Chúa là vị khách cao trọng nhất. Người hạ mình đến thăm và ở lại cùng sống với thần dân của Người. Đó là hạnh phúc tuyệt vời nên cần phải dọn tâm hồn xứng đáng. Như con đường cho Chúa đi qua; như căn nhà cho Chúa ngự tới; Chúa đứng ngoài cửa lòng và gõ cửa, ai mở thì Ngài đi vào. Con đường có thể có chông gai tội lỗi, có nỗi đam mê tiền lợi danh, có những tính hư nết xấu. Cho nên trong cõi lòng đó phải có im lặng như cõi lòng Mẹ Maria ghi nhớ, suy niệm và không nói gì. Chỉ nói những lời để giúp đỡ người khác. Và tâm hồn ấy bình an nên nghe rõ tiếng Chúa và chỉ nghe được tiếng Chúa mà thôi. Như thế dọn đường chính là tạo im lặng cho tâm hồn để nghe được tiếng Chúa và chỉ nghe được tiếng Chúa mà thôi.

Hiệu quả lời rao giảng của Gioan

“Mọi người từ khắp miền Giuđê và thành Giêrusalem kéo đến với ông. Họ thú tội và ông làm Phép Rửa cho họ trong sông Giođan”. Theo truyền thuyết thì nơi ông Gioan khởi sự rao giảng và làm Phép Rửa ở khúc sông Giođan gần thành Giêrikhô. Sách Tin mừng Gioan nói là “Bêtania bên kia sông Giođan” (Ga 1,28). Khoảng cách từ đây lên Giêrusalem là hai ngày đường, phù hợp với câu chuyện Chúa đi từ đây lên một làng cùng tên là Bêtania ở gần Giêrusalem để gọi Ladarô ra khỏi mồ (Ga 11,1-44). Khúc sông này mang nặng ý nghĩa, vì cũng là khúc sông Thiên Chúa rẽ nước cho dân Cựu Ước qua sông để vào Đất Hứa (x.Gs 2-2), và ông Êlia rẽ nước đi qua bên kia để được cất lên trời (x.2V 2,1-18). Vị trí này giúp hiểu tại sao dân từ khắp miền Giuđê và từ Giêrusalem dễ dàng nghe biết. Nhưng chuyện “Họ kéo đến với ông Gioan, họ thú tội và ông làm Phép Rửa cho họ trong sông Giođan”, lại không phải là chuyện đương nhiên. Họ đón nhận lời rao giảng của ông và đáp lại, đó ơn của Thiên Chúa. (sđd trang 25).

Gioan loan báo Đấng đến sau ông.

Người ta kéo đến với ông, thú tội và chịu Phép Rửa. Nhưng Gioan trung thành với sứ mạng của mình là sứ giả đi trước để dọn đường. “Ông rao giảng rằng: có Đấng quyền hơn tôi đang đến sau tôi, tôi không đáng cúi xuống cởi quai dép cho Người”. Sự khác biệt giữa ông và Đấng đến sau ông hiện rõ nơi Phép Rửa mà mỗi bên làm: “Tôi thì làm Phép Rửa cho anh em trong nước, con Người sẽ làm Phép Rửa cho anh em trong Thánh Thần”.

Phép rửa mà Gioan Tẩy Giả đề xướng không nhằm mục đích nào khác ngoài việc tỏ lòng sám hối. Thanh tẩy của thánh nhân là dấu hiệu thanh tẩy nội tâm, chuẩn bị tâm hồn đón nhận ơn tha thứ tội lỗi, nhưng tự nó chưa có quyền ban ơn tha thứ này. Phép rửa của Gioan không phải là phép rửa Kitô giáo có khả năng xóa tội (Cv 2,38; 22,16): “Đấng mạnh thế hơn … sẽ làm phép rửa trong Thánh Thần và lửa”. Vai trò chính yếu của Gioan là “bảo cho dân Chúa biết rằng Chúa sẽ tha thứ mọi tội khiên”.

Lối sống đi đôi với lời loan báo

Thánh Gioan đã giúp người ta sám hối, thú tội và lãnh nhận phép rửa, sửa đường nội tâm. Nếp sống giản dị của Gioan mang tâm tình sám hối, sửa đường. Gioan kêu gọi mọi người dọn tâm hồn để đón Đấng Cứu Thế, và chính Gioan đã sống như con đường thẳng. Gioan mời gọi người ta sám hối, và chính đời ngài đã mang nét sửa chữa bằng tâm tình sám hối chân thành.

Thánh Gioan đã sống tất cả những khó khăn thử thách của người dọn đường cho Chúa. Ông sống đời chay tịnh, cô độc trong hoang địa đất đá nắng nóng khô khan khắc nghiệt. Ông sống khó nghèo, áo bằng da lạc đà, thức ăn đạm bạc là châu chấu và mật ong rừng. Kêu gọi người khác dọn đường, chính Gioan đã là con đường đưa con người đến với Đức Giêsu. Mời gọi người khác sám hối, Gioan đã sống tâm tình sám hối ấy trước.

Mùa Vọng là mùa đợi chờ Đức Giêsu đến lần thứ hai. Gioan chính là người giúp chúng ta sống tâm tình chờ đợi tuyệt vời hơn cả, vì nơi ông, lối sống đi đôi với lời loan báo, hành động sánh vai với ý hướng. Đặc biệt hơn, ông không hướng người ta về với mình, nhưng chỉ dẫn họ đến với Chúa. Để là người giới thiệu Chúa cho người lân cận, chúng được mời gọi hãy sống như Gioan.

Về mục lục

TÌM GẶP CHÚA TRONG SA MẠC CỦA TÂM HỒN

Lm Trần Bình Trọng

Phúc âm theo thánh Mác-cô bắt đầu bằng câu chuyện Gioan tiền hô, ngôn sứ cuối cùng trong thời Cựu ước. Sau một thời gian lâu dài vắng bóng ngôn sứ, thì dân Chúa lại có thể nghe tiếng Người qua miệng Gioan, một đại ngôn sứ vừa xuất hiện.

Sứ vụ của Gioan tiền hô đã được ngôn sứ Isaia loan báo cả hơn nửa thế kỉ về trước cho dân chúng, đang sống trong cảnh lưu đầy là cuộc giải thoát khỏi cảnh nô lệ đã gần đến. Ngôn sứ Isaia báo trước là người ta sẽ nghe thấy tiếng kêu trong hoang địa: Trong sa mạc, hãy mở một con đường cho Chúa; giữa đồng hoang, hãy làm một con đường cho ngay thẳng (Is 40:3). Thời đó giữa Ba-by-lon và Giêrusalem, chỉ có đường mòn cho lái buôn cưỡi lạc đà. Cho nên dân chúng được khuyến khích làm đường mòn rộng hơn, vì theo họ thì Ðấng cứu thế sẽ đến với họ qua sa mạc.

Gioan tiền hô đến thực hiện lời ngôn sứ Isaia về việc dọn đường cho Ðấng cứu thế. Gioan cắt nghĩa việc sửa đường cho Ðấng cứu thế theo nghĩa thiêng liêng. Gioan bảo họ phải sửa đường cho ngay thẳng nghĩa là thanh tẩy tâm hồn bằng việc: Chịu phép rửa tỏ lòng sám hối để được ơn tha tội (Mc 1:4).

Ðiều làm ta thắc mắc sơ khởi ở đây là tại sao lại rao giảng trong sa mạc? Tài liệu tình cờ được tìm thấy ở hoang địa Qumran và người ta tìm thấy dấu vết một tu viện Do thái thời Chúa Giêsu. Hội viên trong tu viện là tư tế, hay dân thường, không lập gia đình, sống khắc khổ, cầu nguyện và suy niệm hằng ngày và gom tài sản làm của chung theo lời tuyên thệ. Như vậy có thể ông Gioan tiền hô cũng thuộc nhóm này, rồi xuất hiện trong hoang địa để rao giảng.

Theo ý niệm Thánh kinh thì sa mạc có liên quan đến việc manh nha và bành trướng của đạo cũ, nghĩa là đạo Do thái. Chính trong sa mạc mà dân Do thái đã gặp được Chúa. Họ nghe tiếng Chúa gọi làm dân riêng và sửa soạn cho họ vai trò được chọn. Sa mạc là lối sống du mục của họ trong suốt bốn mươi năm trường trên đường tìm về đất hứa. Họ nhận thức được rằng họ được sinh tồn trong sa mạc là có bàn tay Giavê bảo vệ và nuôi dưỡng họ khi cần bằng manna, bằng chim cút, bằng nước do Giavê truyền cho Môsê dùng cây gậy đập vào đá cho nước trào ra. Trong sa mạc, họ được thử thách và sau cùng khi họ phản bội Chúa thì ngôn sứ Hôsê nhắc nhở cho họ là họ sẽ lại được đưa vào sa mạc để nghe Chúa nói với con tim họ (Hs 2:16). Như vậy thì đó là điều thích hợp để lời Chúa qua miệng Gioan tiền hô lại đến với họ trong sa mạc.

Trong Phúc hôm nay Gioan tiền hô sửa soạn cho Ðấng Cứu thế đến bằng việc rao giảng phép rửa thống hối. Sứ mệnh của Gioan tiền hô thật là gay go. Trước hết ông ta phải sửa soạn cho sứ mệnh làm ngôn sứ bằng việc đi vào sa mạc để luyện chưởng linh thiêng bằng việc ăn chay cầu nguyện.

Ðiều thắc mắc thứ hai là ai sẽ vào sa mạc để nghe giảng, trừ khi giảng cho cào cào, châu chấu hay bọ cạp? Phúc âm hôm nay ghi lại là dân chúng từ các vùng làng mạc thôn xóm, cũng như từ Giêrusalem tuốn đến nghe Gioan giảng. Việc dân chúng tuốn đến, không những từ miền quê, mà còn từ đô thị để nghe Gioan trong sa mạc, chứng tỏ ông ta có sức lôi cuốn rất mãnh liệt. Không phải chỉ vì tò mò mà đến coi một nhân vật có vẻ kì dị trong cách ăn bận: ăn châu chấu, bận da thú vật (Mc 1:6). Dân chúng tuốn đến nghe ông giảng bởi vì lời rao giảng của ông có sức tác động làm thay đổi đời sống họ. Họ đáp lại sứ điệp thống hối bởi vì họ cảm thấy được lôi kéo vào thế giới thiêng liêng. Nghe giọng nói của nhân vật thủ vai Gioan tiền hô trong phim ảnh về cuộc đời Ðấng Cứu thế, thấy tiếng ông ta cảnh giác dân chúng rống lên như con sư tử cái, trong thế nhảy chồm lên, rượt bắt mồi.

Sa mạc là nơi khô chồi, hoạ hiếm mới tìm được nước uống và sinh vật sồng. Trong sa mạc, người ta cảm thấy mình bé nhỏ, yếu thế, không có chỗ cho việc thỏa hiệp. Người ta phải làm quyết định nhanh chóng có liên hệ đến vấn đề sinh tử. Người ta phải lựa chọn giữa Thiên Chúa và chính mình. Như vậy vào sa mạc để nghe Gioan giảng có nghĩa là đối diện với chính mình, để hoán cải tâm hồn và sửa soạn đón chờ Ðấng Cứu thế. Gioan nhận thức được sứ mệnh của ông là kêu gọi dân chúng ăn năn sám hối và chịu phép rửa. Dân chúng tuốn đến nghe ông bởi vì họ tin rằng ông rao giảng lời Chúa, chứ không thỏa hiệp, không nhắm làm vừa lòng, làm khoái tai người nghe. Vì thế khi nhận phép rửa thống hối, dân chúng cũng bắt đầu đổi mới đời sống.

Thắc mắc thứ ba là làm sao ta có thể bắt chước dân chúng trong Phúc âm, đi vào sa mặc để nghe sứ điệp sám hối, dọn đường cho Ðấng cứu thế đến? Ðể gợi lên bầu khí sa mạc trong Thánh kinh, những trại huấn luyện huynh trưởng Thiếu Nhi Thánh Thể thường được tổ chức trong sa mạc hay trong rừng núi. Tên của mỗi khoá sa mạc được đặt theo ý niệm trong Thánh kinh như Sa mạc Ánh lửa, Lửa thiêng, Giêrusalem, Bêlem, Na-da-rét .. để khoá sinh dễ cảm nghiệm được sự hiện diện của Chúa khi học hỏi về Thánh kinh giữa cảnh thiên nhiên. Vào rừng cũng như vào sa mạc người ta có cảm tưởng dễ gặp nguy hiểm như bị lạc, bị dã thú tấn công hay không tìm được thức ăn và nước uống. Do đó người ta dễ bám víu vào Ðấng cầm giữ sinh mạng.

Ðối với đa số giáo dân thì điều mà ta có thể làm là tạo nên bầu khí sa mạc trong tâm hồn là nơi chỉ có Chúa và mình hiện diện. Nói như vậy có nghĩa là ta cần tìm những giờ phút thanh vắng, đơn độc để ở một mình với Chúa, để lắng nghe tiếng Chúa trong sa mạc của tâm hồn, để có thể tự giác và thức tỉnh tâm hồn. Trong sa mạc, người ta dễ dàng làm quyết định phải theo đường nào, vì không có cây cối che lấp nhãn quan. Cũng vậy, trong sa mạc của tâm hồn, không bị ngoại cảnh chi phối, không bị nội cảnh lấn át, ta sẽ dễ dàng làm quyết định cho đời sống nội tâm. Ðó là việc lựa chọn mà mỗi người phải làm trong Mùa vọng này.

Lòi cầu nguyện, xin ơn được gặp gỡ Chúa trong sa mạc của tâm hồn:

Lạy Chúa, Chúa hiện diện khắp mọi nơi.

Sa mạc, núi rừng, biển cả đều có Chúa ở đó.

Chính trong sa mạc mà dân Do thái gặp được Chúa.

Xin ban cho con một tâm hồn thanh tịnh,

để khỏi bị ngoại cảnh chi phối và nội cảnh lấn át.

Xin dạy con biết tạo bầu khí sa mạc trong tâm hồn:

đơn côi và cô tịch,

để con mời Chúa vào,

ở với con. Amen.

Về mục lục

LÀM VỆ SINH

Trầm Thiên Thu

Hãy Dọn Sẵn Đường Ngay Cho Chúa Đến

Mau Sửa Sang Lối Thẳng Để Người Đi

Thánh Gioan Tẩy Giả kêu gọi dọn đường cho Chúa đến: “Hãy dọn sẵn con đường cho Đức Chúa, sửa lối cho thẳng để Người đi. Mọi thung lũng, phải lấp cho đầy; mọi núi đồi, phải bạt cho thấp; khúc quanh co, phải uốn cho ngay; đường lồi lõm, phải san cho phẳng. Rồi hết mọi người phàm sẽ thấy ơn cứu độ của Thiên Chúa.” (Lc 3:4-6) Đó chính là con-đường-tâm-hồn của mỗi tín nhân, không hề xa lạ. Coi vậy mà con đường này dơ bẩn nhất, khó dọn vệ sinh nhất, khó uốn thẳng nhất. Có con đường ngắn nhất mà dài nhất là Con Đường Yêu Thương, vì nói dễ mà làm khó. Con đường chỉ có từ miệng tới tay mà thấy thăm thẳm, hun hút,…

Hằng ngày có biết bao thứ ô uế cần phải dọn dẹp, sắp xếp, làm sạch – từ trong gia đình tới xã hội, nhất là chính bản thân mình. Vệ sinh là công việc rất bình thường mà đôi khi cảm thấy phức tạp. Có những việc “không tên” và “nhỏ mọn” nhưng không hề đơn giản, thậm chí còn khó làm. Con người thực sự rất nhiêu khê, vì việc NHỎ mà vẫn thấy KHÓ, còn việc LỚN thì lại thấy ỚN. Cỡ nào cũng có đủ lý do để thoái thác, chỉ muốn an nhàn cho khỏe. Xét cho cùng cũng chỉ tại “cái tôi” nên quen thói ích kỷ. Lâu ngày dày kén, thói quen thành tính cách, tính cách hóa bản chất, mà bản chất thì rất khó dời.

Chỉ là vệ sinh nhà cửa mà cũng thấy rắc rối, huống chi vệ sinh đường sá chung – đường làng, đường phố. Trong sinh hoạt đời thường, mỗi khi sắp có “ông lớn” nào đến kinh lý một nơi nào đó, người ta chuẩn bị đủ thứ tươm tất, giăng cờ xí rợp trời, biểu ngữ với lời lẽ rất “kêu” lắm, tốn kém cả chi phí và công sức. Chiếc xe hơi bóng lộn đậu ở chỗ ưu tiên. Sau đó, “ông lớn” đi quan sát khu vực chính, phát biểu “đôi lời,” rồi tiệc tùng “hoành tráng” (đời hay đạo cũng thế thôi.) Chỉ tội đám dân đen! Còn có “lối nhỏ” nào dành cho Thiên Chúa ngự đến nữa không? Nói cho cùng, quan trọng nhất vẫn là Con Đường Tâm Linh, Con Đường Chân Lý và Công Lý. Nhưng phải hành động chứ không nói suông, người ta NHÌN chứ không cần NGHE.

Từ ngàn xưa, chính Thiên Chúa đã truyền lệnh: “Hãy an ủi dân Ta: Hãy ngọt ngào khuyên bảo Giêrusalem, và hô lên cho Thành: thời phục dịch của Thành đã mãn, tội của Thành đã đền xong, vì Thành đã bị tay Đức Chúa giáng phạt gấp hai lần tội phạm.” (Is 40:1-2) Khổ gấp đôi nhưng được tha tội, thật là hạnh phúc. Cha mẹ thấy con cái sai thì phải sửa dạy, thậm chí là trừng phạt, đau lòng lắm, nghiêm khắc ngoài mặt nhưng quay đi mà khóc, hoặc nuốt nước mắt vào trong. Thiên Chúa là Đấng nhân lành, Ngài phạt “gấp hai lần tội phạm” là để chúng ta tỉnh ngộ. Sau đó Ngài lại vỗ về, ủi an. Đó là lòng thương xót sâu thẳm khôn dò của Ngài, thậm chí có khi Ngài phạt gấp bảy lần. (Lv 26:18, 21, 24, 28; Hc 7:3; Hc 35:9-10)

Tại sao? Thiên Chúa trừng phạt để chúng ta có thời gian ăn năn, Ngài đã sai người tiên phong Gioan Tẩy Giả để mở đường cho chúng ta trở về kịp giờ thương xót. Trước đó, ngôn sứ Isaia đã cảnh báo: “Trong sa mạc, hãy mở một con đường cho Đức Chúa; giữa đồng hoang, hãy vạch một con lộ thẳng băng cho Thiên Chúa chúng ta. Mọi thung lũng sẽ được lấp đầy, mọi núi đồi sẽ phải bạt xuống, nơi lồi lõm sẽ hoá thành đồng bằng, chốn gồ ghề nên vùng đất phẳng phiu. Bấy giờ vinh quang Đức Chúa sẽ tỏ hiện, và mọi người phàm sẽ cùng được thấy rằng miệng Đức Chúa đã tuyên phán.” (Is 40:3-5) Đường làng có một số cỏ dại nhưng ít quanh co, có những con đường làng vẫn thẳng tắp và phẳng phiu. Nhưng “đường lòng” của chúng ta có đủ thứ cỏ dại, khúc khuỷu và gồ ghề lắm: Kiêu ngạo, ích kỷ, gian dối, lọc lừa, tự ái, mưu mô, ác ý,…

Trách nhiệm và bổn phận của chúng ta là dọn sạch và làm đẹp “đường lòng” của chính mình, nhưng chúng ta cũng có trách nhiệm “thông báo” cho người khác biết để họ cũng dọn “đường lòng” của họ: “Hỡi kẻ loan tin mừng cho Sion, hãy TRÈO lên núi cao. Hỡi kẻ loan tin mừng cho Giêrusalem, hãy cất tiếng lên cho thật MẠNH. Cất tiếng lên, ĐỪNG SỢ, hãy bảo các thành miền Giuđa rằng: ‘Kìa Thiên Chúa các ngươi!’ Kìa Đức Chúa quang lâm hùng dũng, tay nắm trọn chủ quyền. Bên cạnh Người, này công lao lập được, trước mặt Người, đây sự nghiệp làm nên. Như mục tử, Chúa chăn giữ đoàn chiên của Chúa, tập trung cả đoàn dưới cánh tay. Lũ chiên con, Người ấp ủ vào lòng, bầy chiên mẹ, cũng tận tình dẫn dắt.” (Is 40:9-11)

Thiên Chúa xử tội bất cứ ai, không thiên tư tây vị, nhưng Ngài vẫn dành tình thương cho mọi người như nhau. Để có thể mạnh mẽ lên tiếng bênh vực công lý nhưng bất bạo động, người ta phải thực sự can đảm, quyết tâm chấn chỉnh và giúp người khác thay đổi.

Tương tự, trên hành trình tâm linh, khi đi theo Con Đường Chân Lý và Công Lý, người ta phải can đảm đủ mức mới “không sợ” mà dám ăn dám nói, thành thật và thẳng thắn. Rất nhiều lần Kinh Thánh đã động viên: “Đừng sợ!” Với các sắc thái khác nhau, mệnh lệnh cách “Đừng Sợ” được đề cập 365 lần trong Kinh Thánh. Cụ thể như St 15:1; St 21:17; St 26:24; St 46:3; Xh 14:13; Đnl 31:6; Is 43:1; Gr 46:27-28; Gr 51:46; Is 41:13; Mt 10:26; Mt 10:28; Mt 10:31; Mt 14:27; Mt 17:7; Mt 28:5; Mt 28:10; Mc 5:36; Mc 6:50; Ga 14:27; Lc 1:13; Lc 1:30; Lc 2:10; Lc 5:10; Lc 12:4; Lc 12:7; Lc 12:32; Lc 21:9; Ga 6:20; Ga 14:27; Kh 1:17-18.

Cần phải can đảm vì có thể sẽ bị người ta ghét, thậm chí bị hại, nếu chúng ta dám nói thẳng nói thật. Ông Gioan Tẩy Giả bị cắt thủ cấp chỉ vì “tội” thẳng thắn và thành thật. Chúa Giêsu bị giết chết cũng chỉ vì “tội” dạy người ta sống thành thật và thẳng thắn, bị nhà nước La Mã cho là “xúi giục và xách động dân chúng nổi loạn.” Nhưng Ngài vẫn thẳng thắn xác nhận với Philatô tổng trấn: “Tôi đã sinh ra và đã đến thế gian nhằm mục đích này: làm chứng cho sự thật. Ai đứng về phía sự thật thì nghe tiếng tôi.” (Ga 18:37)

Một khi dám can đảm sống chân thật và thẳng thắn bảo vệ chân lý và công lý, chúng ta có thể bị người khác xa lánh, và chúng ta cảm thấy buồn, nhưng tâm hồn lại thanh thản, an bình, tức là được hưởng “niềm vui ơn cứu độ” của Thiên Chúa. Dĩ nhiên niềm vui này không giống như niềm vui trần tục, hào nhoáng, nổi lên như sóng cồn rồi mau qua.

Chia sẻ chân thành, Thánh Vịnh gia cho biết: “Tôi lắng nghe điều Thiên Chúa phán, điều Chúa phán là lời chúc bình an cho dân Người, cho kẻ trung hiếu và những ai hướng lòng trí về Người. Chúa sẵn sàng ban ơn cứu độ cho ai kính sợ Chúa, để vinh quang của Người hằng chiếu toả trên đất nước chúng ta.” (Tv 85:9-10) Thiên Chúa chỉ yêu quý những ai chân thật, có “đường lòng” không quanh co, Ngài chỉ đi trên Con Đường Công Lý và bảo vệ Chân Lý tới cùng: “Tín nghĩa ân tình nay hội ngộ, hoà bình công lý đã giao duyên. Tín nghĩa mọc lên từ đất thấp, công lý nhìn xuống tự trời cao. Vâng, chính Chúa sẽ tặng ban phúc lộc và đất chúng ta trổ sinh hoa trái. Công lý đi tiền phong trước mặt Người, mở lối cho Người đặt bước chân.” (Tv 85:11-14) Cái gì cũng có cái giá của nó.

Không ai lại không muốn sống trong Hòa Bình, muốn vậy thì phải thực hiện Công Lý. Hòa Bình và Công Lý luôn liên kết chặt chẽ với nhau. Thật đáng thương cho đám dân đen, khốn khổ vô cùng vì bị chèn ép đủ kiểu, bị áp bức đủ dạng, ngóc đầu không nổi, đôi khi họ cảm thấy thất vọng lắm, vì thế họ luôn sống trong “mùa vọng” triền miên. Khoảng mong chờ của người đau khổ luôn dài lê thê, tưởng chừng không có lúc dừng. Như đất hạn chờ mưa, họ khao khát Mưa Giêsu gội mát cuộc đời họ trong Biển Cứu Độ, và được sống trong Vương Quốc Bình An.

Thời gian dài hay ngắn, lâu hay mau là do cảm giác phàm tục của loài người, đối với Thiên Chúa không như vậy. Thánh Phêrô nhắc nhở: “Xin anh em đừng quên: đối với Chúa, một ngày ví thể ngàn năm, ngàn năm cũng tựa một ngày. Chúa không chậm trễ thực hiện lời hứa, như có kẻ cho là Người chậm trễ. Kỳ thực, Người kiên nhẫn đối với anh em, vì Người KHÔNG MUỐN cho ai phải diệt vong, nhưng MUỐN cho mọi người đi tới chỗ ăn năn hối cải.” (2 Pr 3:8-9) Ôi, lòng thương xót của Thiên Chúa quá đỗi diệu kỳ! Chúng ta nghe nói về ngày tận thế quá nhiều lần và cảm thấy lâu, thậm chí có thể cho là “chuyện đùa dai” hoặc “chuyện hù dọa,” nhưng thật ra là sự kiên trì của Thiên Chúa dành cho chúng ta. Mùa Vọng nhắc nhở chúng ta về Ngày Ấy, chắc chắn nhất và gần nhất là chính Ngày Chết của mỗi chúng ta. Người khôn thì lo dọn dẹp “đường lòng” hằng ngày, làm vệ sinh triền miên trước khi quá muộn!

Thánh Phêrô tiếp tục cảnh báo: “Ngày của Chúa sẽ đến như kẻ trộm. Ngày đó, các tầng trời sẽ ầm ầm sụp đổ, ngũ hành bốc cháy tiêu tan, mặt đất và các công trình trên đó sẽ bị thiêu huỷ.” (2 Pr 3:10) Vậy là sao? Thánh Phêrô giải thích: “Muôn vật phải tiêu tan như thế thì anh em phải là những người tốt dường nào, phải sống đạo đức và thánh thiện biết bao, trong khi mong đợi ngày của Thiên Chúa và làm cho ngày đó mau đến, ngày mà các tầng trời sẽ bị thiêu huỷ và ngũ hành sẽ chảy tan ra trong lửa hồng.” (2 Pr 3:11-12) Cuối cùng, theo lời Thiên Chúa hứa, “chúng ta mong đợi trời mới đất mới, nơi công lý ngự trị,” và trong khi mong đợi ngày đó, chúng ta phải cố gắng sao cho Ngài thấy chúng ta “tinh tuyền, không chi đáng trách và sống bình an.” (2 Pr 3:14) Khó lắm, không dễ chút nào, thế nên phải không ngừng cố gắng.

Trình thuật Mc 1:1-8 nói tới “chiến sĩ mở đường” Gioan Tẩy Giả trong sách ngôn sứ Isaia: “Này Ta sai sứ giả của Ta đi trước mặt Con, người sẽ dọn đường cho Con. Có tiếng người hô trong hoang địa: Hãy dọn sẵn con đường của Đức Chúa, sửa lối cho thẳng để Người đi.” Và đúng theo lời đó, ông Gioan Tẩy Giả đã xuất hiện trong hoang địa, rao giảng kêu gọi người ta chịu phép rửa tỏ lòng sám hối để được ơn tha tội. Tiếng hô trong hoang địa vang vọng tới mọi nơi, dội vào cả những khe nhỏ nhất.

Và rồi ngày đó, mọi người từ khắp miền Giuđê và thành Giêrusalem lũ lượt kéo đến với ông. Họ thú tội, và ông làm phép rửa cho họ trong sông Giođan. Kinh Thánh cho biết phong cách rất “bụi” của ngôn sứ Gioan: Mặc áo lông lạc đà, thắt lưng bằng dây da, ăn châu chấu và mật ong rừng. Ông Gioan sống “bụi đời” nhưng nghiêm túc trong cách sống với Thiên Chúa và tha nhân. Điều này nhắc nhở chúng ta đừng xét người theo dáng vẻ bề ngoài, vì “chiếc áo KHÔNG làm nên giáo sĩ và tu sĩ.” Tương tự, “bằng cấp KHÔNG là thẻ căn cước của người giỏi.” Chính cách sống “nói” lên tất cả, chứng minh mọi thứ.

Bề ngoài rất ư bình thường nhưng ông Gioan lại rất khác thường, như siêu nhân nhưng vẫn bình dị, khiêm nhường. Chính ông đã xác định: “Có Đấng quyền thế hơn tôi đang đến sau tôi, tôi không đáng cúi xuống cởi quai dép cho Người. Tôi thì tôi làm phép rửa cho anh em trong nước, còn Người, Người sẽ làm phép rửa cho anh em trong Thánh Thần.” Vâng, chỉ có Thiên Chúa mới là tất cả, còn chúng ta chỉ là con số không to lớn mà thôi!

Lạy Thiên Chúa, xin ban lòng can đảm cho chúng con, giúp chúng con biết sống giản dị nhưng dám bảo vệ Chân Lý và Công Lý, luôn làm vệ sinh linh hồn hằng ngày để Đức Giêsu Kitô ngự đến. Người là Đấng hằng sinh và hiển trị với Chúa Cha, hiệp nhất với Chúa Thánh Thần, đến muôn thuở muôn đời. Amen.

Về mục lục

HÃY DỌN ĐƯỜNG CHÚA CHO NGAY THẲNG

Lm. Giuse Đỗ Văn Thụy

Tin mừng Mc 1, 1-8: Để thực sự hoán cải, điều quan trọng là chúng ta phải nhận ra tội lỗi của mình, nghĩa là phải thực sự thấy mình có tội, nhưng con người ngày nay càng mất dần ý thức về tội lỗi, bởi vì họ mất dần ý thức về Thiên Chúa

Hãy dọn sẵn con đường của Đức Chúa, sửa lối cho ngay thẳng để Người đi” (Mc 1,3).

Khi Gioan tẩy Giả xuất hiện bên giòng sông Giođan, dân chúng rất phấn khởi. Gioan bắt đầu sứ mạng của ông tại một địa điểm không xa Biển Chết.

Đó là tụ điểm của những đoàn hành hương và các du khách từ khắp nơi trên thế giới đến.

Đó là một nơi tuyệt hảo để mọi người gặp gỡ nhau và trao đổi những tin tức thế giới.

Vì thế đó là một nơi lý tưởng để Gioan Tẩy Giã bắt đầu rao giảng và làm phép rửa. Sứ điệp Gioan rất đơn giản và rõ ràng:

1/. “Hãy dọn sẵn con đường của Đức Chúa, sửa lối cho ngay thẳng để Người đi”

“Hãy dọn sẵn con đường của Đức Chúa, sửa lối cho ngay thẳng để Người đi”

Để đón Chúa, chúng ta phải sửa lại những con đường trong tâm hồn cho ngay thẳng, sạch đẹp.

Nghĩa là tâm hồn ta phải luôn ngay thẳng, chính trực, không quanh co, gian dối, giả tạo…

Ngay thẳng là một trong những yếu tố chính yếu của sự công chính, thánh thiện. Thiết tưởng người Kitô hữu cần phải tạo cho mình một tư cách ngay thẳng chính trực, nói hay làm gì cũng phải ‘công minh chính đại’, “đường đường chính chính”, không lén út, không quanh co.

Tư cách của người Kitô hữu phải là tư cách của một người quân tử, tôn trọng sự thật, nghĩ thế nào, nói thế ấy; “Hễ có thì phải nói có, không thì phải nói không, thêm thắt điều gì là do ma quỷ” (Mt 5,37).

Nghĩ một đàng nói một nẻo là thói của bọn tiểu nhân, của phường gian ác.

“Thiên Chúa ưa điều chính trực, ghét điều gian ác” (Dt 1,9). “Ngài ghê tởm tâm địa quanh co”.

Nguyên nhân biến con người thành quanh co, giả hình, mưu mô…chính là tâm địa ích kỷ, nhiều tham vọng, muốn phình to bản ngã.

Tâm địa này khiến người ta cố gắng đạt được những điều mình ham muốn: danh vọng, quyền lực, tiền bạc – với bất cứ phương tiện nào, kể cả những phuơng tiện xấu, và bằng bất cứ giá nào, kể cả tội ác.

Từ đó, con người bị tham vọng mê hoặc dẫn đưa chúng ta vào con đường quanh queo của tội ác.[1]

2/. “Hãy dọn sẵn con đường của Đức Chúa, sửa lối cho ngay thẳng để Người đi”

Đây chính là con đường sám hối, con đường quyết tâm từ bỏ tội lỗi

Một triết gia Ấn Độ đã nhìn lại quãng đời của mình và đã tâm sự như sau:

– Lúc còn trẻ, tôi là một người có đầu óc cách mạng. Lời cầu nguyện duy nhất của tôi là dâng lên Thiên Chúa là: Lạy Chúa, xin ban cho con nghị lực để con thay đổi thế giới.

– Đến tuổi trung niên, tôi mới nhận ra rằng một nửa đời người của tôi đã đi qua mà tôi chưa thấy thay đổi được một người nào. Lúc đó, tôi mới cầu nguyện với Thượng Đế: Lạy Chúa, xin cho con được biến cải tất cả những người con gặp gỡ hằng ngày. Và như vậy là con mãn nguyện rồi.

– Nhưng giờ đây, tóc đã bạc, răng đã long, ngày tháng còn lại chỉ còn đếm trên đầu ngón tay, tôi mới nhận ra rằng tôi đã khờ dại biết chừng nào. Giờ đây, tôi chỉ biết cầu nguyện như sau: Lạy Chúa, xin ban cho con được thay đổi chính mình con.

3/. “Hãy dọn sẵn con đường của Đức Chúa, sửa lối cho ngay thẳng để Người đi”

Đây chính là sự hoán cải. Để thực sự hoán cải, điều quan trọng là chúng ta phải nhận ra tội lỗi của mình, nghĩa là phải thực sự thấy mình có tội, nhưng con người ngày nay càng mất dần ý thức về tội lỗi, bởi vì họ mất dần ý thức về Thiên Chúa.

Tội lỗi chỉ có ý nghĩa trong mối liên hệ với Thiên Chúa.

Tội lỗi trước hết là hành động xúc phạm tới Thiên Chúa, vi phạm luật Chúa, và nhất là từ chối tình thương của Ngài. Cho nên Sám Hối là nhận ra tội lỗi của mình rồi ăn năn sám hối, quyết tâm trở về với Chúa.

Chính vì thế, Sám Hối là một chủ đề nổi bật trong Thánh Kinh.

Giavê không ngừng đòi hỏi Dân Chúa phải luôn canh tân đổi mới cuộc sống và Giavê đã dùng đủ mọi cách đổi mới con tim Dân Người.

Trong cuốn “Ơn Trở Về”, Đức Cha JB. Bùi Tuần có nói đến những người tội lỗi cứng lòng, mà những người ngay chính cũng cứng lòng nữa.

Tôi tự nghĩ, Người con thứ trong dụ ngôn “người con hoang đàng” là hình ảnh của người tội lỗi, còn người anh cả có thể là hình bóng của những người ngay cứng lòng.

Người tự coi mình là công chính, đạo đức mà cứng lòng và tự mãn thì thật khó trở về.

Và Đức cha JB. Bùi Tuần đã kể lại câu chuyện như sau:

Trong một phòng khách của Đức Giáo Hoàng, tôi thấy có một bức tượng thánh Phêrô bằng đồng đen, đặt trên bệ cao.

Có lần tôi tò mò lại gần xem, thì thấy tay ông thánh Phêrô cầm một chùm hai chìa khóa.

Tôi tự hỏi: mở cửa thiên đàng thì một chìa là đủ, sao lại phải hai chìa?

và đột nhiên một ý tưởng thoáng qua trả lời rằng:

Chùm này là để mở lòng người. Kẻ tội lỗi cứng lòng thì một chìa là đủ. Còn người công chính cứng lòng, thì hai chìa chưa chắc đã mở được. [2]

4/. “Hãy dọn sẵn con đường của Đức Chúa, sửa lối cho ngay thẳng để Người đi”

Mùa Vọng là mùa mọi người đang chờ đón Chúa đến.

Chúa muốn chúng ta hãy đi mở đường cho Chúa.

Chúa muốn chúng ta làm chứng cho Chúa.

Chúa muốn chúng ta giới thiệu Chúa cho anh em.

Nhưng rất nhiều khi, thay vì mở đường cho Chúa, chúng ta lại chỉ lo mở đường cho chính những tham vọng của chúng ta.

Rất nhiều khi thay vì làm chứng cho Chúa, chúng ta lại lo làm chứng cho một cái gì đó.

Rất nhiều khi thay vì giới thiệu Chúa, chúng ta lại chỉ giới thiệu “cái tôi” của chính bản thân mình.

Hôm nay, Chúa mời gọi tôi hãy soi mình vào tấm gương của thánh Gioan Baotixita để biết cách dọn đường cho Chúa ngự đến. Amen.

____________________________

[1] JKN, CN 2C MV

[2] JB.Bùi Tuần, Ơn Trở Về, trg.81

Về mục lục

DỌN ĐƯỜNG

Lm. Thái Nguyên

Suy niệm

Bước vào Mùa Vọng, chúng ta gặp lại Gioan Tiền Hô, vị ngôn sứ cuối cùng của Cựu Ước. Ông được cưu mang và sinh ra cách lạ lùng, rõ ràng là một biến cố hoàn toàn do ân sủng của Thiên Chúa. Sau 5 thế kỷ vắng bóng ngôn sứ, nay ông xuất hiện với sứ mạng Tiền hô. Ông đáp lại tiếng Chúa gọi để ra đi rao giảng Nước Trời, dọn đường để cho Đấng Cứu Tinh nhân loại đến trần gian. Để thực hiện sứ mạng này, Gioan chọn con đường khổ chế: ẩn tu trong sa mạc, ăn châu chấu và mật ong rừng, uống nước lã và mặc áo da thú. Chính trong hoang địa mà ông đã lớn lên và trưởng thành trong sự gặp gỡ thân tình với Thiên Chúa. Chính sự đào luyện bản thân cách nghiêm túc, nhiệm nhặt, mà Gioan đã trở thành người mở đường hữu hiệu cho Đấng Cứu Thế.

Trước tiên, Gioan “kêu gọi người ta chịu phép rửa tỏ lòng sám hối để được ơn tha tội”. Lòng sám hối đích thực không hệ tại nơi những tình cảm chóng qua, hay những nghi thức bên ngoài, nhưng phát xuất từ chính tâm tình bên trong, từ chính niềm tin mong đợi Chúa đến.

Việc sám hối bao gồm sự hoán cải. Vì “Sám” là ăn năn lỗi trước, và “Hối” là chừa bỏ lỗi sau. Chỉ có “sám” mà không có “hối” thì tội vẫn còn nguyên. Sám hối và hoán cải cũng không chỉ là sửa chữa những lầm lỗi hay thiếu sót, mà cơ bản là trở về với Thiên Chúa, Đấng là Chân, Thiện, Mỹ, mà từ trong sâu thẳm, con người hằng thao thức và khát mong tìm về. Chỉ dừng lại ở việc hoán cải trí tuệ và luân lý thôi thì đời sống Kitô hữu vẫn còn đang dang dở, chưa dấn thân trọn vẹn con người mình cho Thiên Chúa. Chính Thiên Chúa cứu độ ta chứ không phải sự hiểu biết về chân lý hay những việc thiện mà ta làm.

Cụ thể của việc sám hối và hoán cải nơi sứ điệp của Gioan là kêu gọi mọi người “Hãy dọn sẵn con đường của Ðức Chúa, sửa lối cho thẳng để Người đi”. Trên phương diện xã hội, nếu không có đường thì giao thông vận chuyển và mọi phát triển đều bế tắc. Nhưng có đường mà đất bùn lầy, đá lởm chởm, nhiều lồi lõm, lối quanh co… sẽ gây trắc trở và nhiều nguy hại. Con đường mà Gioan nói tới là đường vào cõi lòng ta, nhiều khi cũng đã bít bùng hoặc hư hỏng rồi, nên phải “dọn”, phải “sửa”, để Chúa có thể đến với tâm hồn mình.

Dọn đường hay sửa đường là nỗ lực đổi mới bản thân, không chỉ vượt qua những ngăn chặn tiêu cực nơi chính mình, cũng không chỉ làm đẹp một tính cách nào đó, mà còn là tích cực góp phần để tình yêu và chân lý được tỏa sáng, để công lý và hòa bình được ngự trị. Đức Bênêđictô XVI khẳng định: “Chính tinh thần sám hối và hoán cải giúp canh tân Giáo Hội chứ không phải việc thay đổi các cơ cấu”.

Mỗi Kitô hữu cũng chính là một con đường để mọi người đến với Chúa và để Chúa đến với mọi người. Nhưng chúng ta hãy thật tâm nhìn lại con đường của tâm hồn mình, biết đâu đang có những chỗ lồi lõm, gồ ghề, quanh co, và có cả vực sâu ngăn chặn Thiên Chúa và con người đến với nhau. Cần bạt đi thói kiêu căng tự mãn, cần san bằng tính tự ái ngang ngạnh, cần lấp đi những hố sâu tham vọng, cần uốn thẳng lại những kiểu sống quanh co dối trá, giả hình… để tâm hồn ta trở thành một con đường thật đẹp để Chúa đến với mọi người xung quanh.

Cuối cùng, tâm tình sám hối và hoán cải phải thật sự đưa ta đến gặp gỡ Đức Giêsu, Đấng cứu độ. Sám hối và hoán cải là nhịp đập của một trái tim để mang lại sự sống, cũng chính là một sự thanh tẩy và đổi mới bản thân hằng ngày để gặp gỡ Chúa sâu xa hơn. Đức Bênêđictô XVI cũng đã khẳng định rằng: “Trở thành Kitô hữu không phải là kết quả của sự lựa chọn đạo đức hoặc ý tưởng cao thượng mà là cuộc gặp gỡ với một biến cố, một con người, đem lại cho đời sống mình một chân trời mới và một hướng đi quyết định” (Tông huấn Lời Chúa, 11).

Cầu nguyện

Lạy Chúa Giêsu!
Cũng như thánh Gioan Tẩy Giả,
mỗi người chúng con là một con đường,
để Chúa đến với con người hôm nay.

Nhưng con đường của bản thân con,
còn những khúc quanh co gian dối,
còn những nơi tăm tối mịt mù,
còn những lối hiềm thù và đố kị,
còn những mô cao khinh thị và tự ái,
còn những chỗ hư hại của ghét ghen,
còn những gồ ghề của nhỏ nhen ích kỷ,
còn những vô lý và thô bỉ với mọi người.

Như thánh Gioan đã kêu gọi,
xin cho con biết chân thành sám hối,
biết tu tâm và đổi mới bản thân,
biết dành thời giờ cho Chúa và tha nhân.

Như thánh Gioan đã sống,
xin cho con sống khó nghèo và nhiệm nhặt,
biết từ khước những gì là dễ dãi,
những tiện nghi và thoải mái cho mình,
để sống chân tình và giản dị đơn sơ.

Như thánh Gioan đã hành động,
xin cho con dám ra khỏi mình,
dám lên đường và đến với anh em,
dám sống gần gũi và yêu thương phục vụ,
dám xả thân vì sự thật của Tin Mừng.

Như thánh Gioan đã nêu gương,
xin cho con biết rút lui vào hậu trường,
buông bỏ uy thế và ảnh hưởng của mình,
rất hân hoan nhường đường cho Chúa đến,
để đem lại niềm vui ơn cứu độ cho đời. Amen.

Về mục lục

TÌM MỘT CON ĐƯỜNG

Gm. Giuse Vũ Văn Thiên

Đó là câu mở đầu bài hát “Và con tim đã vui trở lại”, một sáng tác của Đức Huy. Bài hát như một hồi tâm, nhìn lại quá khứ, thấy những chán chường đau thương và thất vọng trên đường đời. Rồi bỗng một ngày, tình yêu đến “trong ánh nắng mai, xóa tan màn đêm u tối cho tôi biến đổi tâm hồn, thành một người mới”. Nhờ tình yêu mà con tim đã vui trở lại, trong hân hoan vui mừng. Tác giả nhìn cuộc đời với một lăng kính mới, đẹp hơn, đáng yêu và tràn trề nghị lực. Không còn u tối và bi quan, nhưng tràn đầy niềm vui và hạnh phúc.

Mỗi chúng ta cũng đang chọn cho mình một con đường. Có những người khôn ngoan chọn đúng hướng, nhưng cũng có người dại dột chọn sai đường. Người chọn đúng hướng tìm thấy hạnh phúc, người chọn sai đường chuốc lấy trầm luân. Con đường đúng không phải còn đường đầy nhung lụa, con đường sai không phải con đường đầy chông gai. Đường nào cũng đan xen giữa nước mắt với nụ cười, pha trộn giữa niềm vui với đau khổ. Người khôn ngoan thận trọng tìm thấy giữa những chông gai một cơ hội để vươn lên, để với ơn Chúa, luôn thành đạt vững vàng. Người tiêu cực nhìn đâu cũng thấy khó khăn, dễ nản lòng và thối chí.

Hình ảnh Thánh Gioan Tẩy giả xuất hiện mỗi khi Mùa Vọng về. Ông được diễn tả như một vị khổ tu, gần gũi với thiên nhiên, hằng ngày ăn châu chấu và mật ong rừng. Sứ điệp ông rao giảng cũng quyết liệt gay gắt và “khô khan”, đầy chất sa mạc như con người của ông vậy. Ông mời gọi mọi người hãy sám hối, sứ điệp của ông là “hãy dọn đường để đón Chúa”. Lời giảng của ông, tuy cứng cỏi cương quyết nhưng có sức thu phục lòng người. Họ tuôn đến với ông như dòng nước chảy để được thanh tẩy tội lỗi trong sự sám hối chân thành.

Để đón Chúa đến trong cuộc đời, người tín hữu phải lo dọn đường. Những bon chen tận tâm lo lắng thường làm chúng ta quên Chúa và quên anh chị em. Lối sống ích kỷ đã làm cho con đường cuộc đời trở nên cong queo, khúc khuỷu. Mở lòng đón Chúa, thân thiện với những người xung quanh, chính là “dọn đường” một cách cụ thể và hữu hiệu nhất. Những cố gắng phục thiện sẽ làm cho con đường cuộc đời trở nên ngay thẳng. Hai ngàn năm đã qua, sứ điệp của Thánh Gioan Tẩy giả luôn mang tính thời sự, bởi lẽ ai trong chúng ta mà không chìm đắm trong đam mê, cần phải hồi tâm và canh tân cuộc sống?

Thánh Gioan Tẩy giả luôn ý thức mình chỉ là người dọn đường. Ông thi hành sứ mạng trong sự khiêm tốn. Sau này, ông tuyên bố: “Người (Chúa Giêsu) phải lớn lên, còn tôi phải nhỏ lại”. Mùa Vọng vừa giúp chúng ta canh tân cuộc đời, vừa nhắc nhở chúng ta hãy mở đường để Chúa đến với cuộc sống hôm nay. Nói cách khác, mỗi tín hữu hãy trở thành một Gioan Tẩy giả, một tiếng kêu trong hoang địa, để khẳng định với mọi người xung quanh rằng Chúa yêu thương con người. Người đã làm người và đang ở giữa chúng ta. Giáo Hội hôm nay cần những chứng nhân đích thực, có khả năng rao giảng về sự hiện diện và lòng nhân hậu của Thiên Chúa giữa một xã hội còn nhiều người vẫn khước từ Người. Có nhiều người không muốn để Chúa can thiệp vào cuộc sống của họ. Bởi lẽ, nếu chấp nhận để Chúa đi vào cuộc đời, họ phải chịu lột xác, rời bỏ những đam mê trần tục và con đường mòn cũ. Xã hội hôm nay đang phát triển mọi mặt, nhưng cũng có nguy có trở thành hoang địa, khi con người trở nên vô cảm với nhau và vô trách nhiệm với cuộc đời.

Mùa Vọng còn hướng chúng ta về lúc chung cục của cuộc sống, tức là lúc ta kết thúc hành trình trần thế. Dù muốn hay không, ai cũng phải đi đến đoạn cuối của con đường cuộc đời. Tìm một lối đi cho mình trong ân sủng, yêu thương và bình an, đó chính là điều kiện căn bản để chúng ta kết thúc hành trình ấy trong hân hoan và hạnh phúc. Thánh Phêrô lưu ý: “Vì mọi vật ấy tiêu tan đi, nên anh em càng phải sống thánh thiện và đạo đức biết bao, khi anh em mong chờ và thôi thúc ngày Chúa đến, ngày mà các tầng trời bốc cháy tiêu tan, và ngũ hành bị thiêu rụi” (Bài đọc II). Quả vậy, sống thánh thiện trong khi chờ đợi Chúa đến, đó chính là căn tính của người Kitô hữu. Đó cũng là một điều kiện không thể thiếu để trở nên một Kitô hữu đích thực. Nếu luôn chuẩn bị sẵn sàng, chúng ta chẳng lo gì, Chúa đến lúc nào cũng được.

Hãy trở nên những người dọn đường, phá tan những vật cản để Chúa đến trần gian. Hãy tìm cho mình một con đường, đó là con đường đoạn tuyệt với u tối. Đó cũng là con đường làm cho con tim vui trở lại, vì có Chúa ở cùng chúng ta.

Về mục lục

DỌN ĐƯỜNG CHO CHÚA

Tgm. Giuse Ngô Quang Kiệt

Trong một trận lũ lụt kia, nhiều du khách trên tuyến đường Bắc – Nam bị kẹt ở miền Trung. Lý do là đèo Hải Vân bị sạt lở, xe cộ không đi lại được. Nhiều đoạn đường sắt bị nước lũ cuốn đi, nên tàu Bắc – Nam cũng đành ủ rũ nằm chờ. Nhiều làng bị nước ngập, dân làng muốn thoát ra nhưng không đi được vì đường sá không còn. Nhiều đoàn cứu trợ muốn đến những làng xa xôi, nhưng không có đường đi, nên đành chịu bó tay.

Những con đường thật là quan trọng. Đường đi giúp cho người bị nạn có thể thoát ra. Đường đi giúp cho người bị nạn đón nhận được sự cứu trợ. Đường đi nối liên lạc giữa người với người. Đường sá hư hỏng làm giao thông ngừng trệ, chậm trễ việc cứu trợ, ngăn cách người với người. Muốn cho giao thông mau lẹ, muốn việc cứu trợ có kết quả, muốn cho con người gần gũi nhau, phải sửa chữa đường đi cho thật tốt.

Con đường vật lý đã cần. Nhưng con đường tâm lý còn cần hơn. Nếu con đường tâm lý bị hư hỏng thì dù có ở sát cạnh nhau, người ta cũng vẫn cứ xa nhau.

Tương tự như thế, ta cần có con đường thiêng liêng thật tốt để đón Chúa đến. Thật ra Chúa đã đến từ lâu, nhưng ta chưa đón nhận được vì con đường thiêng liêng trong tâm hồn ta đã bị hư hỏng.

Tâm hồn ta có những đỉnh đồi kiêu ngạo luôn muốn nâng mình lên, luôn khoe khoang, không bao giờ chịu thua kém người khác. Tâm hồn ta có những ngọn núi tự ái cao ngất trời xanh, không bao giờ chịu nhận lỗi, không bao giờ chịu tha thứ.

Tâm hồn ta có những hố sâu tham lam muốn chiếm đoạt tất cả, muốn thu vén tất cả vào túi riêng. Tâm hồn ta có những hố sâu chia rẽ, luôn gây ra bất hoà, luôn giận hờn, luôn ganh ghét, luôn nghi kỵ. Tâm hồn ta có những hố sâu đam mê, miệt mài đuổi theo danh, lợi, thú. Tâm hồn ta có những hố sâu dục vọng nặng nề thú tính.

Tâm hồn ta có những khúc quanh co của sự dối trá, không thành thật với Chúa, không thành thật với người khác và không thành thật với chính mình. Tâm hồn ta có những khúc quanh co của sự trốn tránh bổn phận, của sự giả hình, của sự thiếu duyệt xét lương tâm.

Tâm hồn ta có những lượn sóng gồ ghề của những lời nói độc ác, tàn nhẫn. Tâm hồn ta gồ ghề vì thói lười biếng không chịu cố gắng thăng tiến bản thân. Tâm hồn ta gồ ghề vì những phê bình chỉ trích thiếu tính cách xây dựng.

Tất cả những ngọn đồi, những vực sâu, những khúc quanh co, những lượn sóng gồ ghề ấy ngăn chặn Chúa đến với ta. Nên hôm nay, Thánh Gioan Tẩy Giả mời gọi ta hãy sửa chữa con đường thiêng liêng cho tốt đẹp để đón Chúa Giêsu đến.

Hãy bạt đi thói kiêu căng tự mãn. Hãy bạt đi tính tự ái ngang ngạnh. Hãy lấp đi những hố sâu tham lam, chia rẽ, bất hoà. Hãy lấp đi những hố sâu đam mê, dục vọng. Hãy uốn thẳng lại những quanh co dối trá. Hãy uốn thẳng lại những khúc quanh giả hình. Hãy san phẳng những lượn sóng gồ ghề độc ác. Hãy san phẳng những lượn sóng gồ ghề nói hành nói xấu.

Đổi mới một con đường thì dễ, nhưng đổi mới tâm hồn không dễ chút nào. Ngoài những cố gắng bản thân, còn cần đến những phương thế. Đời sống của Thánh Gioan Baotixita đề nghị cho ta 3 phương thế rất tốt.

Phương thế thứ nhất là vào sa mạc. Sa mạc là nơi hoang vu vắng vẻ giúp ta sống cô tịch. Trong cô tịch, ta dễ chìm sâu xuống đáy lòng mình để gặp gỡ Chúa. Một mình ta diện đối diện với Chúa. Trong thân mật, Chúa sẽ dạy ta biết Thánh Ý để ta thi hành. Đức Giêsu, trước khi đi rao giảng cũng đã vào sa mạc 40 ngày để tìm Thánh Ý Chúa Cha. Sa mạc đây được hiểu là những giờ cầu nguyện riêng tư thân mật một mình ta với Chúa.

Phương thế thứ hai là mặc áo da thú. Mặc áo da thú có nghĩa là ăn mặc đơn sơ, không chải chuốt. Một tâm hồn mặc áo da thú là một tâm hồn biết sống thực với chính mình, biết nhìn nhận những yếu đuối lỗi lầm và xin Chúa tha thứ. Thái độ đơn sơ khiêm nhường như thế chính là khởi điểm để tiến lên trên con đường thánh đức.

Phương thế thứ ba là ăn châu chấu và mật ong rừng. Đây có ý nói về một đời sống khổ chế. Hãm dẹp những tính mê tật xấu, hạn chế những đòi hỏi của thân xác để bắt nó quy phục linh hồn. Giảm bớt những nhu cầu không cần thiết để bồi dưỡng đời sống tâm linh.

Thánh Gioan Baotixita đã sống theo chương trình 3 điểm này, nên Ngài đã trở thành người mở đường cho Đấng Cứu Thế. Nếu chúng ta biết áp dụng 3 phương thế ấy trong Mùa Vọng này, ta sẽ biến tâm hồn ta thành một con đường thẳng tắp cho Chúa Giáng Sinh ngự đến.

Lạy Chúa, xin cứu con khỏi mọi tội lỗi để con xứng đáng đón rước Chúa. Amen.

GỢI Ý CHIA SẺ

1- Con đường tâm hồn tôi có những đồi núi, vực sâu, khúc quanh nào cần sửa chữa?

2- Tôi có cần đến những phương thế của Thánh Gioan Baotixita không?

3- Tôi sẽ làm gì trong tuần này để thực hành Lời Chúa?

4- Trong bài Tin Mừng Chủ nhật thứ II Mùa Vọng này, tôi tâm đắc nhất câu nào?

Về mục lục

NHẬN SAI – SỬA SAI

Lm. Jos Tạ Duy Tuyền

Alfred Nobel được biết tới như người cổ súy mạnh mẽ cho hòa bình, chống lại chiến tranh. Nghiệt ngã thay, các sản phẩm sáng tạo nổi tiếng nhất của Nobel lại là thuốc nổ, những công trình nghiên cứu chấn động với chất nitroglycerine và các loại thuốc nổ khác.

Khi tạo ra thuốc nổ, Nobel chưa từng nghĩ rằng các phát minh của ông rồi sẽ được dùng để phục vụ chiến tranh. Tuy nhiên khả năng tàn phá của thuốc nổ nhanh chóng được biết tới và người ta đã đưa chúng vào sử dụng trong chiến tranh.

Vô tình năm 1888, tờ báo Pháp đăng tin nhà khoa học phát minh ra chất nổ Alfred Nobel qua đời với dòng tin:

“Tiến sĩ Alfred Nobel, người trở nên giàu có nhờ tìm cách giết người nhanh hơn bao giờ hết, đã qua đời hôm qua”. Tờ báo dành cả trang để đăng bài cáo phó với ngôn từ mỉa mai Nobel, “tưởng nhớ” ông như một “kẻ buôn bán tử thần”. Nhưng người chết khi đó là anh trai ông, Alfred Ludvig.

Bàng hoàng trước nhận định ấy, Nobel quyết định sử dụng tài sản tặng thưởng cho những thành tựu đem lại lợi ích cho nhân loại. Theo di chúc của Nobel, giải này sẽ chỉ được trao cho những con người có công lao gây dựng tình anh em giữa các quốc gia, giúp xóa bỏ hoặc giảm bớt quy mô quân đội thường trực và cổ súy cho các hội nghị hòa bình.

Người ta nói rằng Alfred Nobel là một con người đã biết thức tỉnh và trở về trong sám hối. Dù rằng phát minh của ông không mục đích giết người nhưng gián tiếp để phục vụ chiến tranh gây nên những cái chết tang thương, thế nên, ông đã sám hối và dùng toàn bộ tài sản ấy để cổ súy cho hòa bình yêu thương.

Cuộc đời vẫn có những sai lầm, điều quan trọng là biết nhận sai và sửa sai. Dẫu có muộn màng vẫn hơn. Dẫu có tái phạm vẫn can đảm sửa chữa và không cố tình ở lỳ trong tội.

Thánh Gioan Baotixita là sứ giả của Thiên Chúa. Ông đến để sửa lại lỗi lầm cho con người. Ông đi trước Chúa để uốn lại lòng dân. Ông dọn lại những gồ ghề trong tâm hồn con người bởi những tham sân si. Ông sửa lại con đường để Chúa đến bằng việc sám hối ăn năn. Có bao nhiêu con người là có bấy nhiêu lối đi. Lối đi nào cũng có thể có sai lầm. Lối đi nào cũng có cạm bẫy giăng đầy.

– Có con đường giăng kẽm gai là con đường của những kẻ thù hận nhau, ngăn chận những tương giao qua lại.

– Có con đường đầy ổ phục kích: con đường của những kẻ cạnh tranh nhau, chờ cơ hội để hại nhau.

– Có con đường sa mạc nóng bỏng: con đường của những kẻ khô khan việc đạo.

– Có con đường quanh co: con đường của những kẻ lọc lừa dối gian.

– Có con đường hầm u tối: con đường của những kẻ sống trong tội lỗi.

– Có con đường cỏ dại mọc đầy: con đường của những kẻ không vướng mắc tội nặng nhưng còn rất nhiều tội nhẹ v.v. và v.v

Gioan đã mời gọi con người dọn đường Chúa đến bằng sám hối. Sám Hối là thú nhận lỗi lầm, và hứa không tái phạm. Sám hối là hành động của bản thân biết nhìn ra tội lỗi của mình mà sửa đổi, mà canh tân. Không có sám hối sẽ không có những cuộc canh tân làm thay đổi đời sống và môi trường sống. Chính nhờ sám hối và bản thân được thăng tiến, môi trường cũng được đổi thay thêm xinh đẹp hơn.

Xin Chúa giúp chúng ta biết nhìn lại những yếu đuối của bản thân mà sám hối ăn năn. Xin Chúa nâng đỡ sự yếu hèn của chúng ta và giúp chúng ta can đảm sửa lại lối sống theo tin mừng để xứng đáng đón mừng Đại lễ giáng sinh sắp đến. Amen

Về mục lục

CHUẨN BỊ ĐÓN CHÚA

Lm Giuse Nguyễn Hưng Lợi

Thiên Chúa đã chuẩn bị con đường cho con người đón tiếp Đức Kitô. Do đó, suốt chiều dài lịch sử Cựu Ước, Thiên Chúa đã dùng các ngôn sứ để loan báo cho nhân loại, cho mọi người biết Đấng Cứu Thế sẽ đến trần gian để thực hiện kế hoạch yêu thương của Cha Ngài. Rồi đến thời kỳ đã định, Gioan Tẩy Giả một vị ngôn sứ vĩ đại gạch nối giữa Cựu Ước và Tân Ước xuất hiện, chuẩn bị cho Đấng cứu độ : ” Có tiếng kêu trong sa mạc : Hãy dọn đường Chúa, hãy sửa đường Chúa cho ngay thẳng ” (Mc 1, 3).

Gioan tiền hô đã ăn chay, cầu nguyện, đã trong sa mạc một thời gian dài để chuẩn bị cho sứ mạng lớn lao của mình là dọn đường cho Chúa đến. Tin Mừng thuật lại Ông ăn châu chấu và mật ong rừng, mình mặc áo lông da thú. Đời sống hoang dã trong sa mạc đã thanh luyện cuộc đời của Ông và rồi Thiên Chúa kêu mời Ông, vị ngôn sứ đã ra khỏi sa mạc, rao giảng phép rửa sám hối cầu ơn tha tội. Ông kêu mời mọi người sám hối, thay đổi đời sống, đổi mới tâm hồn, thay đổi cách nhìn và cách tư duy. Như thế, vị ngôn sứ Gioan tiền hô kêu gọi dân chúng, mời gọi mọi người dọn đường cho Chúa đến : đồi núi phải san cho phẳng, hố sâu phải lấp cho đầy, đường quanh co phải uốn lại cho ngay, nghĩa là con người, nhân loại và chúng ta phải lấp hết những hố sâu của tham lam, ích kỷ, nhỏ nhen, ghen ghét, tỵ hờn; phải uốn lại ngay thẳng những ý nghĩ lệch lạc, không tốt, những suy nghĩ sai lầm, trệch đường; phải san cho bằng phẳng những tự kiêu, tự mãn, và sống khiêm nhượng, bác ái, thương yêu vv…

Thời Gioan Tẩy giả sống, hai hạng người bị xã hội ghét kết án là thu thuế và binh lính. Tuy nhiên, Gioan tiền hô không bảo họ phải thay đổi địa vị xã hội, việc đang làm, nhưng ông khuyên nhủ, thúc giục họ cải thiện đời sống, đổi mới tâm hồn để sẵn sàng đón chờ Chúa đến. Con đường mà Gioan nói là con đường của tâm hồn con người. Đường dẫn vào cõi lòng phải là con đường ngay chính, đạo đức, thánh thiện. Thay đổi cõi lòng, làm cho cõi lòng trong trắng, tinh sạch, không ô uế là con người sẵn sàng chờ đón Chúa đến.

Vâng, dọn đường là canh tân đời sống, là tỉnh thức và cầu nguyện như người khôn xây nhà trên đá, như gia chủ tỉnh thức để không để kẻ trộm đào ngách, khoét vách, như các đầy tớ biết làm lợi cho chủ, như năm cô trinh nữ khôn ngoan, mang đèn mà lại đem theo cả dầu dự trữ vv…Dọn đường chủ yếu là làm đẹp cuộc sống, biết lắng nghe lời Chúa và thực hành lời Chúa bằng cách sống đức ái trọn hảo, sống yêu thương, sống chia sẻ với tha nhân và giúp đỡ người nghèo, người đói, người khát, kẻ tù đày, người gặp khốn khó gian nan vì khi giúp đỡ những người ấy là làm cho chính Chúa. Dọn đường là làm mới cõi lòng, làm đẹp nội tâm, để con người trở nên thánh thiện: ” tay sạch lòng thanh “.

Giáo Hội trong Mùa Vọng bao giờ cũng cho chúng ta thấy mẫu gương của Gioan Tẩy giả để noi gương bắt chước bởi vì cả cuộc đời của người môn đệ Chúa là phải cố gắng, phấn đấu và vượt thắng nhờ ơn Chúa, và sức mạnh của Chúa Thánh Thần. Gioan Tẩy giả thực sự đã sống hoàn toàn cho Chúa, đã gắn bó mật thiết với Chúa, đã làm cho lòng mình đẹp, tinh tuyền đến nỗi Chúa hài lòng ngự trị. Gioan tiền hô đã hết mình vì Chúa và tha nhân. Ông đã can đảm mạnh mẽ chống lại tội lỗi, chống lại những con người làm điều xấu, đi ngược lại với Giáo lý của Chúa ngay cả vua Hêrôđê…Gioan Tẩy giả đã bị chém đầu vì chống lại bạo quyền, chống lại những kẻ làm ngược ý Chúa.

Mùa Vọng kêu mời mọi người, kêu mời chúng ta tỉnh thức và sẵn sàng cải thiện đời sống, thay đổi cái nhìn, lối tư duy, suy nghĩ để sống ngay chính, đạo đức, thánh thiện để đón chờ Chúa đến.

Lạy Chúa Giêsu, xin cho chúng con luôn biết tỉnh thức để sẵn sàng đón Chúa đến như năm cô trinh nữ khôn ngoan. Xin cho chúng con được biết sống khiêm nhượng luôn biết nói lời xin vâng làm theo ý Chúa. Xin cho chúng con biết đẩy xa tâm hồn những đam mê trần tục, những ham mê vật chất, thú vui không lành mạnh, biết dẹp bỏ những thói xấu để cải thiện đời sống, đổi mới nội tâm, làm sạch cõi lòng hầu xứng đáng cho Chúa ngự trị. Amen.

Gợi ý để chia sẻ

1. Gioan Tẩy giả là ai ?
2. Gioan Tẩy giả kêu gọi những gì ?
3. Đường ở đây có nghĩa là gì ?
4. Gioan Tẩy giả đã sống thế nào ?
5. Chúng ta phải làm gì để đón Chúa đến ?

Về mục lục

ĐƯỜNG VỀ TRỜI

Lm Giuse Hoàng Kim Toan

Con đường thẳng vươn tới Thiên Chúa khác với con đường quanh co, gian dối, lồi lõm dẫn tới vực sâu tội lỗi. Chính vậy Gioan Tẩy Giả đã được sai đến để loan báo cho mọi tâm hồn, dọn đường đến với Chúa và để Chúa đến với con người. Hiển nhiên, ngày nay Chúa đã ở với con người, Trời đã ở với người, về trời là về với Chúa.

Con đường về trời bắt đầu từ trần thế này.

Chúa Giêsu đến làm người ở giữa nhân loại là khai mở một con đường từ trần thế này về tới Thiên Chúa. Khai mở một con đường, Chúa Giêsu mời gọi: “Chính Thầy là con đường, là sự thật và là sự sống.” (Ga 14, 6). Cũng như Thánh Gioan đã trình bày về Thiên Chúa làm người: “Người đã đến nhà mình, nhưng người nhà chẳng chịu đón nhận. Còn những ai đón nhận, tức là những ai tin vào danh Người, thì Người cho họ quyền trở nên con Thiên Chúa.” (Ga 1, 11 – 12).

Chúa đã đến, Người là đường và cũng là Người dẫn đường, hạnh phúc hay hỏa ngục cũng bắt đầu từ đây, nơi trần thế này, tùy thuộc vào việc con người đón nhận Thiên Chúa hay không.

Đức Hồng y Fulton Sheen trong lời mở đầu của tác phẩm Đướng về Trời chia sẻ “Vì thế cuộc đời là tấn kịch dễ sợ. Người ta có thể nói có hay nói không cho định mệnh đời đời của mình. Đón nhận ánh sáng vào đôi mắt, âm nhạc vào đôi tai, lương thực vào dạ dày là làm cho những cơ quan ấy trở nên hoàn thiện. Cũng vậy đón nhận sự thật vào trí khôn, quyền lực vào lòng muốn là xây dựng chúng ta cao thượng hơn một tạo vật bình thường, tức làm cho chúng ta trở nên người tham dự vào bản tính thần linh.” (Đườn Vế Trời, Fulton Sheen, Dịch giả Thomas Túy, OP.)

Con đường Chúa đến.

Chúa đến, là hành vi tự thông ban chính mình cho nhân loại. Chúa Giêsu đến trên con đường khiêm nhường, tự hạ để trao ban nhưng không. Người là quê hương đích thật nơi quê hương mỗi người đang sống. Chúa đến dường như khơi lên một nỗi nhớ hoài hương không nguôi ở trong tâm hồn mỗi người. Dù con người đang ở đâu trong hoàn cảnh nào, đỉnh cao đạo đức hay vũng lầy tội lỗi, nhung lụa hay bần hàn… Nỗi nhớ hoài hương vẫn khắc khoải, Thánh Augustin diễn tả: “Chúa đã dựng nên chúng con cho Chúa nên lòng chúng con khắc khoải cho đến khi nghỉ yên trong Chúa”.

Bao lâu con người còn đang tìm mọi sự bên ngoài Chúa, con người vẫn còn khắc khoải trong lo âu, buồn chán, thất vọng, cô đơn, vì con người chưa đáp ứng tự sâu xa lòng mình về nỗi nhớ. Chúa đến là một hiện diện thật sự, không thể chối bỏ, và cũng không thể làm ngơ. Hãy dọn đường để Chúa đến với tâm hồn của mình.

Dọn đường Chúa đến.

Câu chuyện Giáng Sinh năm xưa được ghi lại trong Phúc Âm: “Bà sinh con trai đầu lòng, lấy tã bọc con, rồi đặt nằm trong máng cỏ, vì hai ông bà không tìm được chỗ trong nhà trọ.” (Lc 2, 7).

Không có chỗ trọ, bởi vì con người đang miệt mài lo cho phần xác của mình, nơi ăn chốn ở, công việc làm, khỏe mạnh, bệnh tật, trang điểm cho bản thân. Không còn thời gian bồi dưỡng cho tâm hồn, con người cũng dường như bị kéo ra khỏi căn nhà tâm hồn của mình và họ cũng như không tìm thấy chỗ trọ. Khi không có chỗ trọ cho Thiên Chúa, con người cũng không tìm được chỗ trọ cho mình, họ bị đẩy vào cuộc sống bế tắc, thường thấy ngày nay con người bị khủng hỏang về tâm lý, thần kinh.

Không có chỗ trọ, có nghĩa là Chúa đã đến và đang đến gõ cửa từng tâm hồn mỗi người. Dọn lòng đón Chúa, là sửa ngay con đường cong queo, bạt lối gồ ghề, lấp hố sâu tội lỗi.

Thiên Chúa làm người.

Vừa là Thiên Chúa vừa là con người. Điều này cho thấy con người đi tìm Thiên Chúa không ở đâu xa, nếu họ canh thức như mục đồng, họ sẽ nghe tiếng thiên thần mách bảo, nếu họ là những con người khao khát tìm đến chân lý, theo dấu chỉ ngôi sao, như ba vua cũng sẽ gặp. Khao khát và lên đường, đó là hành vi mỗi người cần giải đáp cho mọi khắc khoải tìm kiếm tự tâm hồn mình. Không phải Chúa sẽ ban cho họ giàu sang hay sức khỏe, nhưng khi họ tìm gặp được Chúa, tâm hồn họ tìm gặp được bình an và kết quả của bình an là “được sống và sống dồi dào” (Ga 10, 10).

Sống sự sống thần linh là sống với Chúa trong thân phận làm người của mình. Giáng sinh nhắc nhớ điều này cho con người. Nếu con người tổ chức mừng giáng sinh mà không có Chúa, con người vẫn đang đi con đường cong queo, lồi lõm, đau khổ, không lối thoát.

Dọn lòng để Chúa đến và Chúa đang đến, Người đang gõ cửa lòng bạn, và chờ ban mở cửa! Đường về trời đang ở ngay trước cửa nhà bạn, trong tâm hồn bạn.

Về mục lục

HÃY DỌN ĐƯỜNG CHO CHÚA ĐẾN

Lm. Antôn Nguyễn Văn Độ

Bước vào Chúa Nhật II Mùa Vọng với chủ đề : Populus Sion … (Này hỡi Dân Sion…) Chúa sắp ngự đến cứu độ muôn dân. Người sẽ lên tiếng thật oai hùng, khiến tâm hồn anh em hoan hủy… ” (Ca nhập lễ) làm cho tâm hồn chúng ta rạo rực hẳn lên. Khơi dậy trong ta một lịch sử của sự tha thứ và khám phá ra lòng trắc ẩn của Thiên Chúa đối với con người. Lịch sử ấy có những đòi hỏi như Gioan Baotixita mách bảo chúng ta : “Hãy dọn đường Chúa cho ngay thẳng”, nghĩa là : hãy hoán cải tâm hồn đón chờ Chúa đến.

Lời Chúa qua miệng tiên tri Isaia phán như một sự trấn an dân Chúa trước cảnh nô lệ và tội lỗi : “Hỡi dân Ta, hãy an tâm, hãy an tâm! …Thời nô lệ đã chấm dứt, tội lỗi đã được ân xá, Chúa đã ban ơn nhiều gấp hai lần tội lỗi” (Is 40, 2). Và hơn thế nữa, Chúa truyền cho Isaia : “Hãy nói cho các dân thành thuộc chi họ Giuđa rằng: Đây Thiên Chúa các ngươi, đây Chúa là Thiên Chúa các ngươi sẽ đến trong quyền lực; cánh tay Người sẽ thống trị. Người mang theo những phần thưởng chiến thắng và đưa đi trước những chiến lợi phẩm. Người chăn dắt đoàn chiên Người như mục tử. Người ẵm chiên con trên cánh tay, ôm ấp chúng vào lòng, và nhẹ tay dẫn dắt những chiên mẹ” (Is 40, 9-11).

Để được như vậy, dân Chúa phải thực hành không trì hoãn khi nghe thấy tiếng kêu trong hoang địa : “Hãy dọn đường Chúa … Hãy lấp mọi hố sâu và hãy bạt mọi núi đồi ” (Is 40, 3).

Hố sâu và đồi núi gồ ghề sẽ gây cản trở người đi lại, khiến người ta khó đến với nhau. Lấp hố sâu và bạt núi đồi là dẹp bỏ lòng tự mãn kiêu căng của chính mình, là cản trở lớn nhất trên đường Chúa đến với chúng ta. Khi chúng ta thực hành nét đẹp của khiêm nhường và hạ mình xuống, chúng ta sẽ khám phá ra sự kiêu ngạo ẩn sâu trong lòng ta. ” Hãy sửa đường Chúa chúng ta trong hoang địa cho ngay thẳng. Con đường cong queo hãy làm cho ngay thẳng, con đường gồ ghề hãy san cho bằng ” ((Is 40, 3).

Gioan Tẩy Giả được Marcô (1, 2-8) trình bầy như vị tiên tri cuối cùng của Cựu Ước, ví ông như ” Thiên Thần của Ta đến trước mặt ngươi để dọn đường cho ngươi ” (Mc 1,2; Ml 3,1) từ trong hoang địa, cất lời rao giảng “phép rửa sám hối cầu ơn tha tội” (Mc 1, 4). Lời giảng tuy nghiêm nghị nhưng thu hút “cả miền Giuđêa và Giêrusalem” (Mc 1, 5). Gioan đã xuất hiện với những người đương thời như là hy vọng cuối cùng của một dân tuyệt vọng. Rất ít người nhận ra sứ vụ đích thực của ông là để “dọn đường cho Chúa”.

Gioan Tẩy Giả đi trước dọn dường cho Chúa Giêsu đến. Ông xuất hiện như Tiếng kêu trong hoang địa, mặc áo lông lạc đà, thắt lưng bằng dây da thú, và chúng ta đã có thể nghe được tiếng người hô lớn: “Hãy dọn đường Chúa, hãy sửa đường Chúa cho ngay thẳng” (Mc 1,3).

Có một số người tin rằng Gioan chính là Đấng Mêssia. Gioan đã nói như các vị tiên tri xưa, kêu gọi con người bước ra khỏi vũng lầy của tội lỗi, trở về với Chúa hầu thoát cảnh trừng phạt và được Chúa thương xót. Đây là sứ điệp cho con người ở mọi nơi mọi thời, Gioan tuyên bố rất khẩn trương. Thế là cả dân miền Giuđêa và Giêrusalem tuôn đến với người, thú tội và chịu phép rửa trong sông Giođan để nghe ông rao giảng (x.Mc 1, 5).

Tại sao ông Gioan lại thu hút người ta đến như thế? Chắc chắn ông đã lên án Hêrêđê và các nhà lãnh đạo tôn giáo Do thái, hành động can đảm này đã thu hút người dân. Ông cũng không ngần ngài nói với dân chúng cách mạnh mẽ rằng : Ai có tội cần phải thống hối ăn năn. Và, xưng thú tội lỗi, ông làm phép rửa cho họ tại sông Giorđan. Đó là lý do tại sao Gioan Baotixita thu hút họ, họ hiểu sứ điệp sám hối đích thực mà ông rao truyền. Một nghĩa cử sám hôn ăn năn thật lòng cái có giá trị hơn một lời xưng thú nhận tội lỗi! Sự sám hối ăn năn dựa trên niềm tin rằng chỉ Thiên Chúa mới tha thứ và tẩy xóa tội khiên, tha bỏ những nợ nần, làm cho đời sống luân lý của ta nên công chính.

Lời của Gioan vẫn vang dội qua các thời đại và như một sứ điệp cấp bách gửi đến với chúng ta ngày hôm nay. Kêu mời thay đổi nội tâm, bắt đầu từ việc thừa nhận và xưng thú tội lỗi của mình.

Mùa Vọng năm nay, chúng ta đang sống như thế nào, nếu không phải là chuẩn bị tâm hồn, giục lòng tin, cử hành Phụng vụ cho sốt sáng để lãnh nhận ân sủng mà Chúa Kitô đã mang đến trong thế gian cho mọi người hưởng nhờ. Bốn tuần của Mùa Vọng là như “tiền đường” để bước tiếp vào những ngày thánh. Chúng ta hãy chuẩn bị tinh thần bằng lời cầu nguyện, sẳn sàng tiếp đón Ðấng Cứu Thế ngự đến!

Ước gì Mùa Vọng và việc chờ đón “Hoàng Tử Bình An” đến, giúp chúng ta suy gẫm Lời Chúa. Hãy tránh ngủ quên, và cương quyết dọn đường cho Chúa, là nguồn mạch bình an, niềm vui, tình yêu và hy vọng, là Ðấng không ngừng đến để an ủi dân Người. Chúng ta hãy đặt tay ta vào tay Mẹ Maria, Trinh Nữ của sự chờ đợi, để Mẹ dẫn chúng ta đến gặp gỡ Chúa Giêsu Con Mẹ. Amen.

Về mục lục

XIN NGÀI THỨC TỈNH

Anna Cỏ may

Sài Gòn về đêm, trên đường phố vẫn có những con người lao động đang miệt mài dọn đường. Họ đi khắp các đường phố để quét, gom những chiếc lá và rác. Họ mang lại cho con đường vẻ sạch sẽ và thông thoáng. Ngày qua ngày, họ vẫn âm thầm làm việc để mưu sinh, góp sức cho mọi người và môi trường. Có một con người rất vĩ đại đã đến và dọn đường. Công việc của ông trọng đại bởi vì ông đến dọn đường cho Đấng Cứu Thế. Đó là Gioan Tẩy Giả, vị ngôn sứ vĩ đại nhất.

Dù ngày Đức Maria viếng thăm bà Êlisabet, ông đã nhảy lên khi gặp Người trong lòng nhưng có lẽ ông chưa hề được gặp mặt Đức Giêsu. Hai con người với hai lối đi riêng. Ông là người được sai đi trong ân sủng của Thiên Chúa, tràn đầy sức mạnh của thể xác và tinh thần. Cuộc đời ẩn dật khác với lối sống của bao người. Ông được dành riêng cho Thiên Chúa. Ông là người được ngôn sứ Isaia nói tới “Này Ta sai sứ giả của Ta đi trước mặt Con, người sẽ dọn đường cho Con. Có tiếng người hô trong hoang địa: sửa lối cho thẳng để Người đi” (Mc 1,2-3.).

Tiếng hô ấy chỉ nói đến hai việc là “dọn đường” và “sửa lối” được thực hiện qua hai việc là chịu phép rửa và thú tội. Thời xưa, việc tắm gội thân xác được coi là việc rửa sạch tâm hồn, còn việc thú tội là việc ăn năn sám hối để được tha thứ. Tất cả những lời ông Gioan đòi hỏi đã là một sự hiểu biết quen thuộc khiến dân chúng từ các miền ùn ùn kéo đến. Dần dần, có rất nhiều môn đệ đã đi theo ông. Sứ mạng của ông được xác tín trong ân sủng Chúa. Trong hành trình rao giảng, ông luôn tỏ lòng sám hối bằng cách ăn mặc nghèo khổ. “Gioan mặc áo lông lạc đà, thắt lưng bằng dây da thú, ăn châu chấu và uống mật ong rừng” (Mc 1, 6 ). Những thứ ông đã từng ăn, từng mặc là những thứ mà bây giờ được xem là đồ quý hiếm. Mỗi thời đại, con người lại thay đổi nhưng Thiên Chúa chúng ta chẳng bao giờ thay đổi. Chính ông Gioan xác tín và rao giảng rằng: “Có Ðấng quyền thế hơn tôi đang đến sau tôi, tôi không đáng cúi xuống cởi quai dép cho Người. Tôi đã làm phép rửa cho anh em nhờ nước; còn Người, Người sẽ làm phép rửa cho anh em trong Thánh Thần” (Mc 1, 7-8). Và tiếng hô ấy vẫn còn vang vọng trong tâm hồn mỗi người. Hội Thánh đã không ngừng kêu gọi và tạo cho mỗi người có khoảng thời gian để lắng đọng con tim nghe tiếng gọi ấy. Sâu xa hơn, mỗi người sẽ nhận ra tiếng gọi ấy khi cử hành Thánh lễ, lãnh nhận các Bí tích, học hỏi lời Chúa. Nếu chúng ta thật sự khao khát và đi tìm, chúng ta sẽ nghe được tiếng gọi ấy.

Lạy Chúa! Chúa hằng sai người đến kêu gọi và chỉ cho chúng con thấy được những yếu đuối bản thân. Chúng con cám ơn Chúa rất nhiều! Chúng con xin Chúa hãy tiếp tục đánh thức và kiên nhẫn với chúng con. Chúng con rất cần Chúa đánh thức và đánh thức nhiều lần. Có như thế, chúng con mới thứ tỉnh được. Chúng con nguyện xin Chúa hãy thân hành với chúng con luôn mãi. Amen.

Về mục lục

CHO CON ƠN SÁM HỒI

Bông hồng nhỏ

Chạy xe trên con đường đất đỏ bụi mù mịt, ta không thể chạy nhanh được. Phần vì đường gồ ghề, chỗ thì ổ gà ổ voi rất khó đi, ta lựa phần đường bằng phẳng hơn cho dễ chạy. Điện thoại reo, ta đưa tay cho vào túi lấy nhưng chưa lấy được điện thoại thì trật tay lái. Phản ứng nhanh nhẹn, ta chụp lấy tay lái giữ cho vững vàng rồi dừng xe. Ngoái lại xem thì ta thấy hai ba cái ổ gà nằm sát nhau.

Một con đường bằng phẳng sẽ dễ đi. Ta không thích những con đường gồ ghề, hiểm trở. Chỉ khi không còn con đường nào khác, ta mới phải chạy xe trên con đường đầy nguy hiểm như vậy. Chỉ một tuần sau, con đường này được người ta sửa sang lại để chuẩn bị đón vị Chủ tịch tỉnh ghé thăm.

Hôm nay, vừa đọc xong đoạn Tin Mừng theo Thánh Máccô nói về việc ông Gioan Tẩy giả đi rao giảng, ta nhớ đến con đường đất đang được sửa sang lại và nghĩ về tình trạng tâm hồn mình. Tâm hồn ta đang ở trong tình trạng nào? Gồ ghề hay lồi lõm? Ngay thẳng hay quanh co? Liệu ta sẽ làm gì để sửa lại tâm hồn mình đón chờ Thiên Chúa ngự đến? Anh bạn hàng xóm hát nghêu ngao một lời ca: “Đường vào tim em ôi băng giá.”. Giọng ca không hay nhưng lời ca khiến ta để ý. Đường vào con tim của người con gái băng giá khiến cho ai kia không hiểu được. Đường vào tâm hồn ta lắm lúc cũng phủ đầy băng giá. Ta vô cảm trước những nỗi bất hạnh của người khác. Nỗi đau của họ không chạm đến con tim của ta. Ta dần đánh mất sự nhạy cảm trước nhu cầu của người khác. Họ ở bên cạnh ta nhưng ta chẳng nhìn thấy, chẳng nhận ra. Họ là hình ảnh của Chúa, là người bạn của Chúa. Chúa đã gửi họ đến với ta nhưng ta chẳng đón nhận. Rồi khi, tâm hồn ta đầy những gò nổng cao cao khiến cho người khác không thể bước tới. Giữa một cuộc đối thoại, khi ta nhất quyết giữ khăng khăng ý mình, ta không thể nghe người khác nói, ta đặt mình cao hơn người khác và chẳng bao giờ ta hiểu họ. Làm sao một Giêsu nghèo hèn có thể đến với ta được khi chính ta không sẵn lòng đón Người ngự đến? Thiên Chúa ở trong tâm hồn những ai khiêm hạ đón Người với một tình yêu bao la. Họ sẵn sàng đón tiếp những người cùng khổ, ốm đau, chia sẻ với những người túng thiếu, nâng đỡ người bệnh tật, ủi an kẻ ưu sầu. Họ sống Đức Ái cách cụ thể mỗi ngày.

Ngày hôm nay, Chúa muốn ghé vào tâm hồn ta, ghé thăm những người thân cận của ta, ghé thăm quê hương xứ sở ta. Có quá nhiều người chưa biết Chúa và nhiều người biết Chúa nhưng chưa tin Chúa, chưa yêu Chúa. Chúa mời gọi ta làm sứ giả cho Người. Một ơn gọi thật cao quý. Ta có yêu Chúa nhưng tình yêu ta chưa đủ mãnh liệt để có thể sống hết mình cho Chúa. Điều đầu tiên là ta phải sám hối để được ơn tha tội. Nhận biết mình tội lỗi là điều kiện đầu tiên giúp ta sửa mình. Khi nhìn nhận tình trạng gồ ghề, lồi lõm và quanh co nơi tâm hồn mình, ta hãy đến với Chúa. Chính Chúa sẽ thanh tẩy tâm hồn ta, ban cho ta ánh sáng và sức mạnh để ta sửa lại tâm hồn mình. Ông Gioan đã rao giảng và kêu gọi người ta chịu phép rửa, tỏ lòng sám hối để được ơn tha tội và có rất nhiều người đã đến với ông. (x. Mc 1, 1- 8). Đến lượt ta, ta cũng hãy noi gương vị Tiền hô vĩ đại ấy. Tự sức ta, ta sẽ chẳng làm nên trò trống gì vì chính ta luôn bị bủa vây bởi những cám dỗ kéo ta vào tình trạng tội lỗi. Cậy nhờ ơn Chúa giúp sức, ta mới có thể vượt thắng được tất cả mọi cản trở để mang Chúa đến cho mọi người. Chính khi ta hoàn thành sứ mạng Chúa trao phó với lòng tín thác, ta cũng đã có Chúa ngự trong tâm hồn và tràn đầy tình yêu.

Lạy Chúa! Sống sứ vụ ngôn sứ đòi hỏi con phải nỗ lực rất nhiều. Xin Chúa dạy con dám từ bỏ những tiện nghi, những sự sễ dãi và các giá trị mà thế gian đề cao để dám sống cho những gì cao quý hơn, sâu xa hơn và ý nghĩa hơn. Xin Chúa đồng hành cùng con và uốn nắn con mỗi ngày, cho con ơn sám hối, để từ đó con biết trở nên sứ giả mang Chúa đến cho mọi người. Amen.

Về mục lục

SỬA ĐƯỜNG NỘI TÂM

Lm Giuse Nguyễn Hữu An

Chúa nhật II Mùa Vọng, Giáo hội giới thiệu cho chúng ta khuôn mặt Gioan Tiền hô, một ngôn sứ luôn gắn bó với Thiên Chúa, rất gần gũi với con người. Lời Chúa Gioan chiêm niệm trong hoang địa qua nhiều năm tháng đã giúp ông tiếp xúc, gặp gỡ với nhiều hạng người qua những vùng ven sông Giođan. Lời Chúa Gioan nghe đã trở thành lời Chúa ông công bố. Tiếng Chúa gọi Gioan đã trở thành tiếng ông mời gọi mọi người.Gioan trở nên trung gian làm người dọn con đường tâm hồn cho anh chị em mình đến với Chúa Cứu Thế.

Gioan là vị ngôn sứ cuối cùng của Cựu ước. Sau 5 thế kỷ vắng bóng ngôn sứ, nay Gioan xuất hiện với sứ mạng Tiền hô. Ông đáp lại tiếng Chúa gọi, ra đi rao giảng về Nước Trời, dọn đường cho Chúa Giêsu, Đấng Cứu Tinh nhân loại đến trần gian. Ông đã chu toàn ơn gọi cách nhiệt thành và đã chết anh hùng cho sứ vụ. (x. Mt 14,3-12; Mc 6,17-19). Cuộc đời Gioan là một thiên anh hùng ca, bất khuất trước cường quyền, bao dung với tội nhân.

Gioan có một cuộc sinh ra kỳ lạ, một lối sống khác thường. Gioan chọn con đường tu khổ chế : ăn châu chấu và mật ong rừng, uống nước lã và mặc áo da thú. Sống trong hoang địa trơ trụi, vắng người, thiếu sự sống. Nhưng chính ở đó mà Gioan đã lớn lên và trưởng thành trong sự gặp gỡ thâm trầm với Thiên Chúa.

Gioan nhắc lại lời tiên tri Isaia: “Mọi thung lũng phải lấp cho đầy, khúc quanh co phải uốn cho ngay, đường lồi lõm phải san cho phẳng”. Gioan mời dân chúng sám hối. Không thể tiếp tục sống như xưa nữa. Đã đến lúc phải đổi đời, đổi lối nhìn, đổi lối nghĩ. Như thế, Gioan kêu gọi hãy dọn đường cho Đấng Cứu Thế đến. Phải lấp cho đầy những hố sâu tham lam ích kỷ hẹp hòi. Phải uốn cho ngay những lối nghĩ quanh co, những tính toán lệch lạc. Phải san cho phẳng những đồi núi kiêu căng tự mãn. Phải bạt cho thấp những gồ ghề của bất công bất chính.

Đạo là con đường dẫn đến Thiên Chúa. Đạo là ngón tay chỉ mặt trăng. Nếu không có đường thì không đi đến đâu cả. Một đất nước có văn minh hay không là do hệ thống đường sá.

Đạo từ nguyên thuỷ luôn mang ý nghĩa trong sáng, ngay thẳng, công minh. Đạo dẫn đưa con người đến chân thiện mỹ.

Đạo là đường nên có thể nói sống đạo là sống ngoài đường, sống với người khác, sống với cuộc đời. Abraham khởi đầu cuộc sống thật bằng việc lên đường từ giã thành Ur để sang đất hứa. Và lịch sử Do thái là những chuyến xuất hành di cư, lang thang trong sa mạc, lưu đày và mất quê hương trong một thời gian dài.

Gioan rao giảng và làm phép rửa khắp mọi nẻo đường. Chúa Giêsu sống ở thế gian bằng những cuộc lên đường sang Ai cập, về Nazareth, lên sa mạc, vào đền thánh và trở lại Galilêa. Cuộc sống công khai của Chúa ít là có ba cuộc hành trình lên Giêrusalem. Và sau cùng Ngài lên đường về nhà cha.

Vì là đường nên nên đạo luôn mở ra nối kết và đón nhận cuộc sống, đón nhận mọi người, không phân biệt ai với tinh thần yêu thương của Thiên Chúa. Tin mừng chính là đạo, là con đường mà Chúa Giêsu vạch ra cho chúng ta đi theo Ngài.

Đường quan trọng nhất là đường vào cõi lòng. Đường ấy có nhiều ghồ ghề và lũng sâu do hận thù, ghen tị, hiểu lầm. Nó tạo là ngăn cách, làm cho hai người láng giềng cách nhau một bức vách không thể đến với nhau được, khiến cho hai người bạn cùng chung nơi làm không nhìn mặt nhau, thậm chí hai anh em ruột thịt, hai vợ chồng chung sống dưới một mái nhà, ngồi quanh một mâm cơm, nhưng tâm hồn xa xôi cách trở.

Dọn đường còn là tỉnh thức đợi chờ Chúa đi xa trở về. Như năm cô khôn ngoan có sẵn dầu đèn. Như những đầy tớ làm lợi những nén vàng cho chủ. Như tên lính canh thành luôn chú ý những biến chuyển chung quanh. Mỗi cá nhân, ai cũng có những tật xấu, những khuyết điểm, vị kỷ kiêu căng tham lam đố kỵ ghen ghét lười biếng hèn nhát… Xã hội nào cũng có bất công, những lạm dụng quyền bính, những hủ tục, những tệ đoan, những điều ấy làm cho con người đau khổ, trì trệ, không phát triển.

Dọn đường căn bản là ở trong nội tâm, sám hối để canh tân, sửa đổi để trở nên tốt lành thánh thiện hơn. Những con đường thường được làm bằng đất đá nhựa bê tông. Những con đường trên mặt đất, trên sông trên biển trên bầu trời là những con đường vật lý. Những con đường tâm lý, con đường tinh thần, con đuờng lòng người mới quan trọng hơn. Nguyễn Bá Học đã nói: đường đi khó không khó vì ngăn sông cách núi mà chỉ vì lòng người ngại núi e sông.

Sống đạo luôn là một thách đố đầy quyết liệt và phong phú. Hiểu đạo, tin đạo, giữ đạo xem ra khá dễ dàng vì thuộc lãnh vực cá nhân. Còn sống đạo thường khó khăn hơn vì liên quan đến tha nhân, đòi hỏi một sự quên mình, vượt thắng bản thân. Cũng như thực hiện việc dọn đường qua nghi thức sám hối bên ngoài như rửa tội, xưng tội khá dễ dàng, nhưng nếu mà trong lòng không thật tâm sám hối đưa đến canh tân bản thân, thì hành vi sám hối chỉ là việc làm lấy lệ hình thức mà thôi. Chính vì thế, Giáo hội muốn chúng ta sống 4 tuần lễ Mùa Vọng này như sống trong sa mạc: bình tâm hơn, ăn uống đạm bạc hơn, cầu nguyện nhiều hơn để biết rõ ý Chúa. Gioan đã giúp người ta sám hối, thú tội và lãnh nhận phép rửa, sữa đường nội tâm. Khi Chúa Giêsu xuất hiện, Gioan giới thiệu: “Đây là Chiên Thiên Chúa, đây Đấng xóa tội trần gian” (Ga 1,29).

Sống đạo bao giờ cũng đòi hỏi nhiều cố gắng và tỉnh thức. Mùa Vọng, Giáo hội cho chúng ta chiêm ngắm mẫu gương của Gioan. Sống gắn bó với Thiên Chúa và gần gũi với con người. Như thế mỗi người sẽ sống đạo hôm nay với tất cả niềm vui hạnh phúc cho bản thân và cho tha nhân.

Về mục lục

CHỨNG NHÂN

Lm. Giuse Trần Việt Hùng

Gio-an Tẩy Giả loan tin,
Dọn đường sửa lối, cầu xin ơn lành.
Ăn năn sám hối chân thành,
Cầu ơn tha tội, thực hành ái nhân.
Gio-đan phép rửa nhân trần,
Tâm hồn thanh khiết, canh tân cuộc đời.
Đón ơn Cứu Độ cao vời,
Hạ thân Con Chúa, làm người cứu ta.
Tình thương Thiên Chúa hải hà,
Quyền năng Phép rửa, Ngôi Ba Thánh Thần.
Tẩy trong sạch tội gian trần,
Mở lòng đón Chúa, dự phần phúc vinh.
Niềm tin trao phó thật tình,
Ngôi Lời Con Chúa, hiến mình vì yêu.

Thánh Gioan Tẩy Giả xuất hiện trong hoang địa mời gọi mọi người hãy chuẩn bị tâm hồn đón Đấng Cứu Thế. Để thực hiện lời hứa năm xưa với tổ tiên Ađam và Evà, Thiên Chúa đã ban Đấng Cứu Độ. Thiên Chúa đã từng bước chuẩn bị lòng con người. Người đã hé mở chương trình cứu độ qua từng giai đoạn. Chúa chọn lựa một dân tộc riêng và rồi sai các tiên tri loan báo cách thế Con Chúa sẽ giáng trần.

Gioan là vị tiền hô đi trước chuẩn bị và kêu mời mọi người ăn năn sám hối tội lỗi. Gioan đã giới thiệu Đấng Cứu Thế cho toàn dân. Gioan Tẩy Giả đã loan báo rằng Con Thiên Chúa đã hạ thân làm người. Hãy mau chuẩn bị sám hối và sửa đường nẻo Chúa cho ngay thẳng.

Gioan giới thiệu rằng: Đây là Chiên Thiên Chúa, Đấng xóa tội trần gian. Và chính Chúa Cha trên trời đã xác nhận rằng: Đây là Con Ta yêu dấu, các ngươi hãy nghe Lời Ngài. Lịch sử cứu độ đã được Chúa Cha hứa, được các tiên tri loan báo và chính Chúa Giêsu đã hoàn tất mọi lời đã loan báo về Ngài. Thế mà sau hơn hai ngàn năm, rất nhiều người vẫn chưa nhận ra Chúa Giêsu là Đấng Cứu Thế và là Con Thiên Chúa. Thiên Chúa vẫn tiếp tục kiên nhẫn đợi chờ.

Chúng ta tuyên xưng Chúa Giêsu là Đấng Cứu Thế và là Con Thiên Chúa giáng thế làm người. Ngài đến để mang ơn Cứu Độ. Mỗi người chúng ta có bổn phận giới thiệu Chúa cho người xung quanh. Có nhiều người chưa biết Chúa, vì không có ai rao giảng về Ngài. Có nhiều người không muốn chấp nhận Chúa, vì người làm chứng không sống niềm tin thật qua đời sống. Nhiều người chối Chúa, vì chính chúng ta là Kitô Hữu, nhưng không sống xứng đáng với danh nghĩa Kitô hữu.

Để chuẩn bị tâm hồn mừng Chúa viếng thăm, chúng ta hãy sửa lại đường lối Chúa cho ngay thằng. Dọn cho Chúa một máng cỏ êm ấm và sạch sẽ trong tâm hồn. Cùng sống chứng nhân giữa dòng đời để giới thiệu Chúa cho mọi người qua cách sống đạo mỗi ngày.

Về mục lục

HÃY DỌN ĐƯỜNG

Lm. GB. Trần Văn Hào

Khi thành phố bắt đầu về đêm, dòng người và xe cộ trở nên thưa thớt, người ta thấy xuất hiện những công nhân cặm cụi đi ra quét dọn các con đường. Niềm vui của họ là nhìn những con đường sạch bóng cho ngàn người đi qua. Nhạc sĩ Trịnh Công Sơn trong một bài hát cũng mượn những vần thơ diễn tả hình ảnh người phu quét rác: “Người phu quét lá bên đường, quét cả nắng vàng quét cả chiều thu”. Có một vị chính khách nọ khi ra tranh cử tổng thống cũng nói với mọi người :“ Nếu tôi được bầu chọn làm nguyên thủ quốc gia, công việc đầu tiên tôi sẽ làm là cho xây dựng những con đường”.

Cũng vậy, Giáo hội ngày hôm nay mời gọi chúng ta đóng vai người phu quét đường để dọn con đường trong tâm hồn đón Chúa đến. Giáo hội trích mượn lời hiệu triệu của Thánh Gioan tiền hô để nhắn gửi chúng ta :“ Hãy dọn sẵn con đường cho Đức Chúa, sửa lối cho thẳng để người đi (Mc 1,3).

Nhưng dọn đường như thế nào?

Đạo là đường. Đạo Công giáo không phải là một pháo đài gồm chứa những luật lệ cứng ngắc để chúng ta rút lui vào đó cố thủ. Đạo mà Chúa Giêsu khai sáng là một con đường rộng mở thênh thang để chúng ta bước tới, đi đến gặp gỡ Thiên Chúa và anh em. Chúa Giêsu đã nói: “Tôi là Đường, là Sự thật và là Sự sống” (Ga 14,6). Cuộc hành trình đức tin của chúng ta cũng chính là con đường đưa dẫn chúng ta tiến về ánh sáng và sự sống vĩnh cửu. Nhưng con đường đó nhiều khi ngập đầy bụi bặm và rác rưởi của tội lỗi mà chúng ta cần phải quét dọn hằng ngày.

Thánh Phaolô trong thư gửi giáo đoàn Rôma đã viết “ Đêm sắp tàn, ngày gần đến. Vậy anh em hãy loại bỏ những việc làm đen tối và cầm lấy vũ khí của sự sáng để chiến đấu. Chúng ta hãy ăn ở cho đúng đắn như người đang sống giữa ban ngày: không chè chén say sưa, không chơi bời dâm đãng, cũng không cãi cọ ghen tương” (Rm 13, 12.13). Bóng tối của màn đêm là hình tượng biểu trưng tội lỗi và sự chết. Vũ khí của sự sáng mà Thánh Phaolô nhắc bảo chính là sức mạnh Thiên Chúa ban cho những ai được Thần khí hướng dẫn để không sống theo xác thịt. Điều mà Thánh Phaolô nói tới cũng tương hợp với lời hiệu triệu của thánh Gioan mà chúng ta nghe trong bài Tin mừng hôm nay. Con đường cong queo của những luồn lẹo gian dối phải uốn cho ngay. Lũng sâu chất chứa những thù hận và cách ngăn phải lấp cho đầy. Núi cao của tham vọng và ích kỷ phải bạt cho bằng. Muốn sửa lại những con đường đó, chúng ta phải đi vào hành trình hoán cải nội tâm một cách sâu xa.

Hoán cải và trở về

Có một người đàn ông nọ vô tình đọc thấy một bản cáo phó trên một trang báo. Người ta nhầm lẫn đưa tin ông vừa mới chết. Ông xúc động, nhưng bàng hoàng hơn cả vì bản cáo phó xem ông như một kẻ giết người hàng loạt, vì ông đã chế tạo nhiều vũ khí để sử dụng trong chiến tranh. Bản cáo phó đã đánh động tâm hồn ông, và ông quyết định chuyển hướng. Thay vì phục vụ chiến tranh như trước đây, ông bắt đầu dấn thân phục vụ cho hòa bình. Ông đã hiến dâng toàn bộ tài sản ông sở hữu để cổ vũ cho công lý và hòa bình trên khắp thế giới. Người đàn ông ấy chính là Alfred Nobel, người đã khai lập giải Nobel hòa bình để phục vụ cho mục đích này. Đó là một con người đã biết thức tỉnh và trở về trong sám hối.

Hoán cải (metanoia) theo nguyên ngữ Hy lạp chính là trở về, trở về với Chúa và trở về với anh em. Trong mùa vọng cũng như trong mùa chay, chúng ta được nhắc nhở thực hành việc sám hối. Tuy nhiên, nếu hiểu theo nghĩa rộng, thì trong suốt cuộc lữ hành trần thế, chúng ta vẫn luôn cần phải trở về liên tục, bởi vì đây là thái độ nội tâm căn bản thể hiện đức tin của mọi tín hữu quy hướng về Thiên Chúa. Sám hối không phải chỉ là nhớ lại một vài lỗi phạm và đến tòa cáo giải xưng thú để lương tâm được thanh thản. Sám hối trước hết và trên hết chính là một tư thế nội tâm để quay trở về. Cuộc lữ hành đức tin chúng ta giống như một con thuyền nhỏ trên dòng sông chảy ngược. Con thuyền không thể đứng yên một chỗ mà phải tiến tới, nếu không, con thuyền sẽ bị dòng nước cuốn ngược lại. Vì thế cuộc hành trình trở về được Giáo hội nhắc nhở trong mùa vọng như một động thái cần thiết để đón chờ Chúa đến. Chúng ta không thể trở về với Chúa mà lại không biết cách trở về làm hòa với nhau. Cũng thế, sự hoán cải mà thánh Gioan Tiền hô nói đến, đòi hỏi chúng ta phải phá đổ bức tường cách ngăn của những thù hận, phải uốn lại cho ngay những luồn lẹo gian dối trong cách hành xử thường ngày làm phương hại đến cận nhân chung quanh.

Có lẽ chúng ta đều biết bức tranh nổi tiếng vẽ bữa tiệc ly của danh họa Leonardo da Vinci. Ông tập trung cao độ để phác họa dung mạo Chúa Giêsu ngồi giữa các học trò trong giờ phút ly biệt đầy thân thương và quyến luyến. Nhưng cầm cọ lên, ông lại buông xuống vì không thể vẽ nổi. Nguyên nhân vì chiều hôm trước, ông mới cự cãi kịch liệt với anh hàng xóm bên cạnh và tâm hồn trở nên bất an. Cuối cùng ông quyết định gác bút, đi làm hòa với người bạn ấy rồi mới trở về xưởng vẽ. Chúng ta thấy dung mạo Chúa Giêsu trong bức tranh rất sống động và toát lên một tình yêu vô hạn. Không có bình an trong tâm hồn, Leonardo da Vinci không tài nào thể hiện được chân dung Đức Giêsu trong bức họa nổi tiếng ấy. Cũng vậy, chúng ta không thể nào đến với Chúa mà tâm hồn vẫn còn những rào chắn khổng lồ cách ngăn chúng ta với anh chị em chung quanh mình.

Hình mẫu nơi Gioan tiền hô

Gioan tiền hô là người gác cổng dẫn vào Tin mừng. Ngài là nhịp cầu giao nối giữa cựu ước và tân ước. Gioan mời gọi dân chúng sám hối để trở về, nhưng ông tự thú ông không phải là đấng Messia, mà chỉ là người phu quét đường, còn Đức Giêsu mới chính là con đường để chúng ta bước tới. Ông chỉ là tiếng kêu giữa sa mạc vọng lại lời, còn Đức Giêsu mới chính là ‘Lời’, là ‘Ngôi Lời đã trở thành xác phàm’. Vì thế Gioan tóm kết sứ mạng của mình trong câu châm ngôn ‘Người phải lớn lên còn tôi phải nhỏ lại. Có Đấng đến sau tôi nhưng cao trọng hơn tôi. Tôi không đáng cúi xuống xách dép cho Ngài’. Sự khiêm tốn mà Gioan nêu gương chính là chìa khóa căn bản để chúng ta bày tỏ tâm thức sám hối, trở về với Chúa và với nhau. Khiêm tốn nhận ra những giới hạn và bất toàn nơi mình, chúng ta mới có thể quét sạch rác rưởi trong tâm hồn, dọn đường cho Chúa đến. Thánh Gioan đã nêu gương mẫu cho chúng ta về thái độ khiêm tốn căn bản này.

Kết luận

Trong một cuộc triển lãm, họa sĩ Vangog có trưng bày một bức tranh tuyệt đẹp với tựa đề ‘Chúa đến’. Ông vẽ Chúa Giêsu đang đứng gõ cửa trước một căn phòng. Một người bạn đến xem tranh, tấm tắc khen ngợi tài nghệ của ông, nhưng anh bạn góp ý: “Này Vangog, bức tranh của anh khá hoàn hảo nhưng còn thiếu xót một chi tiết, có lẽ anh quên không để ý tới. Căn phòng Chúa đứng gõ cửa còn thiếu một nắm đấm để mở ra”. Vangog trả lời: “ Không phải thế đâu. Chúa đang đứng gõ cửa căn phòng tâm hồn mỗi người chúng ta. Còn bạn hay tôi, chúng ta có mở hay không là do chúng ta quyết định. Nắm đấm để mở cửa phòng nằm ở bên trong, chứ không nằm phía bên ngoài”.

Trong mùa vọng, chúng ta đợi chờ Chúa đến. Ngài đang đến gõ cửa tâm hồn từng người. Cửa phòng có được mở ra hay không, và Chúa có đi vào được căn phòng tâm hồn chúng ta hay không, còn tùy nơi cá nhân từng người.

Về mục lục

SỨ ĐIỆP GIOAN TIỀN HÔ

Lm. Gioan Nguyễn Văn Ty

Sứ điệp của Gio-an có giá trị nào đối với Ki-tô hữu chúng ta?

Tác giả Mác-cô mở đầu sách Tin Mừng bằng việc giới thiệu Gio-an, vị sứ giả tiền hô của đấng Messia: “Khởi đầu Tin Mừng… Ta sai sứ giả của ta đi trước mặt Con, người sẽ dọn đường cho Con…” Công việc tiền hô của vị sứ giả đã được xác định rõ, ông phải hô hào mọi người: “Hãy dọn sẵn con đường của Đức Chúa, sửa lối cho thẳng để người đi!” Thế nhưng tôi vẫn thường tự hỏi: Gio-an Tiền Hô có thật sự hiểu rõ Đấng mà ông đang nỗ lực kêu mời mọi người chào đón hay không? Điều này xem ra không được rõ cho lắm; có vẻ như ông vừa hiểu lại vừa không, chính vì vậy mà lời ông kêu gọi chỉ là chung chung, rất dễ gây ngộ nhận về Con Người sẽ đến và sứ điệp Tin Mừng của Ngài.

Điều Gio-an tỏ ra biết về đấng Messia, người mà ông có nhiệm vụ tiền hô dọn đường, hoàn toàn bó gọn trong nội dung Cựu Ước, vốn đã rất phổ thông đối với người Do Thái đương thời. Messia – vị Thiên Sai – Đấng Được Sức Dầu phải là một vị đầy quyền uy thống trị, “Có Đấng quyền thế hơn tôi… Tôi không xứng đáng cúi xuống cởi quai dép cho Người”. Đối với một đấng như thế, Gio-an kêu gọi dân chúng phải đón tiếp trong sợ hãi và kính phục. Các tác giả Mát-thêu và Lu-ca ghi rõ lời ông đe loi, “Ai đã chỉ cho các anh cách trốn cơn thịnh nộ của Thiên Chúa sắp giáng xuống vậy?… Cái rìu đã đặt sát gốc cây: bất cứ cây nào không sinh quả tốt đều bị chặt đi và quăng vào lửa” (Mt 3:7.10). Như vậy lời kêu gọi sám hối của Gio-an quả có sức mạnh, nhưng hoàn toàn trong nội dung Cựu Ước, “Hãy dọn sẵn con đường của Đức Chúa, sửa lối cho thẳng để Người đi!” (Is 40:3) Ngay cả khi tuyên bố, “Người sẽ làm phép rửa cho anh em trong Thánh Thần” Gio-an vẫn hiểu đó là phép rửa trong sức mạnh của Đức Chúa, vì theo hiểu biết chung của người Do Thái, Thần Khí đơn giản chỉ là biểu hiện sức mạnh của Gia-vê.

Gio-an còn phải tìm hiểu nhiều về dung mạo đích thực của đấng Messia mà ông được gởi tới dọn đường. Điều này đã được Phúc Âm minh chứng, nhiều lần trong suốt cuộc sống ông không ngừng nỗ lực tìm hiểu. Ngày cả tới lúc bị giam cầm trong ngục thất, ông vẫn còn loay hoay trong nghi vấn này và muốn tìm lời giải đáp cho chính mình cũng như cho các môn đệ của ông: “Ngài có thật là đấng phải đến, hay là chúng tôi còn phải đợi ai khác?” Đáp lại Đức Giê-su đã phác lên một dung mạo khác hẳn với hình ảnh ông vốn có về đấng Messia: “Các anh cứ về thuật lại cho ông Gio-an những điều mắt thấy tai nghe: người mù thấy được, kẻ què đi được, người chết chỗi dậy, kẻ nghèo được nghe tin mừng” (Lc 7:20.22). Đó là dung mạo của một đấng Thiên Sai đầy từ tâm và cứu vớt, ngược hẳn với Messia uy nghiêm xét xử mà ông từng rao giảng dọn đường. Đức Giê-su hiểu việc thay đối quan niệm như thế là không dễ chút nào, kể cả đối với vị tiền hô đáng kính nể của mình, Người nói thêm: “Và phúc thay người nào không vấp ngã vì tôi!”

Nếu quả như thế thì một Ki-tô hữu như tôi khi tiến vào Mùa Vọng phải biết xác định rõ: Đấng mà tôi chuẩn bị đón rước trong thời gian này là ai? Giáo Hội giới thiệu cho tôi sứ điệp và diện mạo của Gio-an Tiền hô, “mặc áo lông lạc đà, thắt lưng bằng dây da, ăn châu chấu và mật ong rừng”. Thế nhưng tôi đâu phải là người Do Thái của Cựu Ước! Là Ki-tô hữu của Tin Mừng, tôi biết Đấng mà tôi được kêu gọi đón tiếp lại rất giầu từ tâm và hay thương xót; Người không đến để luận phạt, nhưng đến để cứu vớt và thứ tha. Vì thế việc sám hối và ‘dọn đường… sửa lối cho ngay thẳng…” của tôi sẽ không chỉ vì muốn xứng đáng đón tiếp một đấng cao cả quyền uy, lại càng không phải để ‘tránh cơn thịnh nộ’ vì ‘rìu đã đặt sát gốc’. Tôi nhìn nhận tội lỗi mình vì nhờ đó tôi càng ý thức mình ‘phận nghèo được nghe Tin Mừng’. Đúng hơn chính khi nhìn nhận mình tội lỗi, tôi lại càng tới gần hài nhi Giê-su nhân hậu và cứu độ hơn, đồng thời biến việc dọn đường trở thành niềm vui và hy vọng tràn trề. Phải chăng đó mới chính là điều Phụng vụ đang hướng chúng ta tới?

Tuy nhiên, đối với tôi cũng như đối với mọi người, vẫn luôn tồn tại nguy cơ ngộ nhận sứ điệp của Gio-an, ngộ nhận ngay cả Tin Mừng Đức Ki-tô rao giảng, ngộ nhận cả huấn quyền cứu độ của Hội Thánh. Mùa Vọng là thời gian dành cho tôi, trong khi vẫn thành khẩn tiếp nhận sứ điệp sám hối, gia tăng nhận biết diện mạo nhân ái giầu xót thương của một Thiên Chúa đang đến để cứu vớt chứ không phải để luận phạt. Tôi không chỉ vọng về lễ Giáng Sinh, mà phải biến trọn đời sống Ki-tô hữu tôi thành một Mùa Vọng bất tận; vọng về tình yêu nhân ái của Thiên Chúa, đấng yêu thương tôi. Công việc này thật khẩn trương và vô cùng quan trọng, cho Gio-an cũng như cho chính tôi, vì “phúc thay người nào không vấp ngã vì tôi!”.

Lạy Đấng đang đến và con được mời gọi dọn đường đón tiếp. Xin cho con nhận biết dung nhan hiền dịu Chúa để, cho dầu con người con có bất toàn và tội lỗi đến đâu, với lòng chân thành sám hối, con càng vui mừng tiến ra đón Chúa với cánh tay và trái tim mở rộng; vì biết rằng Hài Nhi giáng sinh là đấng cứu độ chứ không phải là người luận phạt. Xin cho toàn nhân loại cùng con chia sẻ niềm vui Giáng Sinh, trong tâm tình ca khen cảm tạ tình yêu của Thiên Chúa giáng trần. A-men.

Về mục lục

ĐÓN NHẬN ĐỨC KITÔ TRONG NIỀM VUI

Văn Chính, SDB chuyển ngữ

Một linh mục trẻ mới chịu chức được gởi đến giúp phụ tá cho một vị cha xứ già tại một giáo xứ nọ. Khi đến nơi, vị linh mục trẻ đến chào vị linh mục già và xin ngài những lời khuyên cho công việc mục vụ của mình tại đây: “Thưa cha, con nên giảng về những vấn đề gì?”. Vị linh mục trả lời: “Chỉ giảng khoảng 10 phút thôi”. Vài năm trước đây, tôi đến một giáo xứ tại Pháp để giúp mùa hè, và lời khuyên duy nhất của vị cha xứ tại đó cho tôi cũng là nên giảng và cử hành Thánh lễ ngắn bao có thể vì dân chúng tại đây chẳng có nhiều thời gian. Tôi đã làm theo lời khuyên này. Thế nhưng điều làm tôi thực sự ngạc nhiên là khi được nghe một ban hợp xướng từ Anh quốc đến và trình diễn bài Messia của Handel. Buổi trình diễn được tổ chức ngay tại nhà thờ của giáo xứ, và sau 3 tiếng đồng hồ trình diễn, nhiều người vẫn xin yêu cầu trình diễn thêm. Thú thật, tôi chưa bao giờ nhìn thấy sự vui tươi hơn thế trên khuôn mặt của những người tham dự trong nhà thờ hôm đó, cũng như chưa bao giờ nhìn thấy sự nhiệt tình hơn thế nơi họ. Sau đó, tôi đã hỏi cha xứ: “Làm sao bà con tín hữu lại có thể ngồi yên một chỗ trong hơn 3 tiếng đồng hồ để chăm chú lắng nghe ban hợp xướng với niềm vui như thế, trong khi họ lại chẳng có thái độ tương tự khi lắng nghe Lời Chúa trong thánh lễ? Vị cha xứ chẳng trả lời được.

Vài năm sau, tôi đã có được câu trả lời từ một người bạn hiện đang dạy tại trường giáo lý, và những gì anh nói đã giúp soi sáng cho tôi. Anh nói người ta cần có kinh nghiệm về Thiên Chúa trong cuộc sống của họ trước khi họ có thể lắng nghe Lời Chúa trong niềm vui. Anh cho rằng việc loan truyền Lời Chúa cho những người chưa biết Chúa phải lưu ý tới mối tương giao cá nhân của họ với Chúa, vì người mà chẳng có mối tương giao cá nhân với Thiên Chúa thì cũng tựa như đọc thơ cho một người mà chẳng biết gì về thơ văn cả. Khi ấy, họ sẽ dễ dàng chán và chỉ muốn bỏ đi ngay. Vậy thì, làm thế nào để giúp người ta đi từ tâm trạng chán ngán khi nghe Lời Chúa đến tâm trạng vui tươi và hứng khởi khi nghe Lời Chúa? Với Lời Chúa trong Chúa nhật hôm nay, thánh Gio-an Tẩy Giả đã đưa ra cho chúng ta một mẫu gương.

Khi chúng ta đọc Tin Mừng hôm nay: “Có Lời Thiên Chúa phán cùng con ông Da-ca-ri-a là ông Gio-an trong hoang địa. Ông liền đi khắp vùng ven sông Gio-đan, rao giảng, kêu gọi người ta chịu phép rửa tỏ lòng sám hối để được ơn tha tội” (Lc 3,2-3). Trong đoạn văn ngắn này, chúng ta thấy có 3 bước cần thiết để giúp một người đi từ tình trạng lãnh đạm đến tình trạng nhiệt tình trong niềm tin. Ba bước đó là (1) Gio-an đi vào hoang địa, (2) Lời của Chúa đến với ông, và (3) Gio-an bỏ rời hoang địa và đi rao giảng niềm tin. Mỗi người chúng ta cũng phải đi qua ba bước này để đạt đến tình trạng khởi sự sống niềm tin của mình trong niềm vui.

Bước 1: Đi vào Hoang địa. Hoang địa là nơi mỗi người sống một mình với Thiên Chúa. Vào hoang địa nghĩa là bỏ đi những công việc, những bận tâm lo toan thường ngày để gặp gỡ Thiên Chúa trong cầu nguyện, trong việc đọc và suy niệm Lời Chúa. Hoang địa là nơi chúng ta gặp gỡ Thiên Chúa. Chính bản thân mỗi người chúng ta phải làm bước đầu tiên này: đi vào hoang địa, tìm kiếm và gặp gỡ Thiên Chúa.

Bước 2: Để Lời Chúa đến với chúng ta. Một khi chúng ta mở lòng ra với Thiên Chúa trong hoang địa, thì chính Thiên Chúa đến và chiếm ngự tâm hồn chúng ta. Có một vị thánh nói rằng khi chúng ta bước 1 bước để đến với Thiên Chúa, thì chính Người lại bước 2 bước để đến với chúng ta. Với bước thứ 2 này, Thiên Chúa đã có sáng kiến đến với chúng ta, chiếm ngự tâm hồn chúng ta, canh tân đổi mới chúng ta, tô điểm lại hình ảnh của Người nơi chúng ta mà chúng ta vốn được tạo dựng nên giống thế. Một số người gọi đây là việc được “tái sinh”. Khi những việc này xảy ra, chúng ta có thể ở lại một mình với Thiên Chúa cả ngày trong nhà thờ để cầu nguyện, để gặp gỡ Thiên Chúa qua Lời của Người trong Kinh Thánh. Thế nhưng giống như Gio-an Tẩy Giả, chúng ta còn phải tiếp tục sống và thực thi những bổn phận của chúng ta trong gia đình và xã hội nữa.

Bước 3: Rao truyền Niềm tin của mình. Khi đã trải nghiệm những điều tốt lành từ Thiên Chúa trong cuộc sống, chúng ta lại muốn chia sẻ những trải nghiệm này với người khác. Lúc ấy, chúng ta giống như người mặc một chiếc áo “pun” có ghi dòng chữ lớn trên lưng “Wow, Thiên Chúa thật vĩ đại!” để mọi người có thể nhìn vào và cảm nhận được niềm vui, sự an bình tỏa ra từ chúng ta, và rồi họ cũng muốn được nên giống chúng ta, được trở thành bạn hữu của chúng ta. Tiếp đến, chúng ta có thể chỉ họ họ thấy con đường đến với hoang địa để nơi đó, họ cũng được gặp gỡ chính Thiên Chúa. Trải nghiệm về Thiên Chúa cũng tựa như trải nghiệm về tình yêu. Bạn có thể nói cho người khác về tình yêu, nhưng có không thể hiểu được nó cho tới khi chính bản thân họ trải nghiệm.

Trong lời Tổng nguyện của lễ Chúa nhật, chúng ta thưa lên với Thiên Chúa: “Lạy Thiên Chúa toàn năng ái tuất, xin mở rộng tâm hồn chúng con để đón mừng Con Chúa. Xin hãy loại bỏ những gì cản trở chúng con đón nhận Đức Ki-tô trong niềm vui.” Để được như thế, trong Mùa Vọng này, chúng ta cần thực hiện bước thứ 1 để dành cho Thiên Chúa một chỗ trong tâm hồn chúng ta, dành thời gian để cầu nguyện, tham dự Thánh lễ và lắng nghe Lời Chúa.

Về mục lục

SỬA

Lm. Vinh Sơn

Để phát triển xã hội, chúng ta đang bước vào thời kỳ đô thị hóa để xây dựng đất nước văn minh, quy hoạch biến các vùng đất hoang vu, có khi cả đất đang canh tác trồng trọt thành đô thị mới, khu công nghiệp để phát triển… việc đầu tiên đô thị hóa là phải làm đường, nhưng con đường đi lại trong đô thị, nhưng con đường nối liền giữa các đô thị, giữa nông thôn và thành phố để giao thương, đi lại. Cho nên hệ thống đường sá hiện đại là một yêu cầu tiên quyết để phát triển. Để biết được sự phát triển của một quốc gia, người ta chỉ cần coi hệ thống đường xá giao thông…

Ở chính các đô thị với thời gian ngày càng phát triển, dân cư gia tăng, hệ thống đường sá không kịp nâng cấp, không mở rộng thì sẽ xảy ra cảnh ùn tắc giao thông làm chậm trễ mọi sinh hoạt như chúng ta thấy ở Sài gòn cảnh kẹt xe suốt ngày đặc biệt vào các giờ đi làm hay tan sở trở nên « chuyện thường ngày ở thành Sài». Đường xá không sửa chữa, lồi lõm ổ gà ổ vịt, ổ trâu, có khi là ổ voi, làm tai nạn giao thông gia tăng, gây hại cho biết bao nhân mạng và tài sản…. Chúng ta thấy rõ tận mắt trên các tuyến đường mà chúng ta đi qua, hay thông tin trên các phương tiện thông tin về giao thông…. Tai nạn giao thông gia tăng vì đường xá hư hại chưa được sửa chữa kịp thời.

Những con đường lồi lõm, hư hại luôn cần phải được sửa chữa đó là nhu cầu cấp bách của cuộc sống hằng ngày. Hình ảnh sửa đường để việc đi lại dễ dàng, phố xá sạch đẹp, gợi nên cho chúng ta một nhu cầu cấp bách tâm linh trong mùa Vọng : “sửa ”. Sửa đường tâm linh để chuẩn bị mừng đón mừng Chúa đến trong mầu nhiệm Chúa nhập thể mà chúng ta mừng lễ Giáng Sinh hằng năm và sẵn sàng chờ đón Ngài đến với chúng ta trong ngày quang lâm để phán xét mà ngày giờ chưa được biết… Cho nên phải sẵn sàng, sẵn sàng những con đường tâm linh được sửa chữa ngay thẳng, tươi đẹp.

Tin mừng Marco mở đầu bằng lời kêu gọi sửa đường để đón chờ Chúa, và Gioan đã rao giảng tâm tinh sám hối, chính nếp sống giản dị của Gioan mang tâm tình sám hối, sửa đường.

Hãy sửa đường, hãy mở đường như Ngôn sứ Isaia viết: “Trong sa mạc, hãy mở một con đường cho Đức Chúa, giữa đồng hoang, hãy vạch một con lộ thẳng băng cho Thiên Chúa chúng ta. Mọi thung lũng sẽ được lấp đầy, mọi núi đồi sẽ phải bạt xuống, nơi lồi lõm sẽ hóa thành đồng bằng, chốn gồ ghề nên vùng đất phẳng phiu” (Is 40,3-4).

Những gồ ghề quanh co của tâm hồn, những sai lầm cần phải sửa chữa tiên quyết vì như Lê-ô-nôp nói :” Những sai lầm không được sửa chữa ngay dần dần trở thành một phần của tâm hồn”.

Đường vào tâm linh của chúng ta luôn hiện hữu nhưng núi đồi cũa kiêu căng tự phụ luôn muốn nâng mình lên trên, luôn khoe khoang, không bao giờ chịu thua kém người khác. Tâm hồn ta có những ngọn núi tự ái cao ngất trời xanh, không bao giờ chịu nhận lỗi, không bao giờ chịu tha thứ. Cần phải bắt những núi đồi đó xuống để Chúa đi vào tâm hồn ngay thẳng với tâm tình đơn sơ.

Tâm hồn chúng ta có những hố sâu của tham lam chiếm đoạt, muốn thu vén vào túi riêng trong cuộc sống tương quan với người khác và ngày cả đời sống cộng đồng khi mang trách nhiệm xã hội. Hố sâu của chia rẽ, bất hoà. Hố sâu của ganh ghét, đố kỵ, hố sâu đam mê, hố sâu dục vọng…. Cần phải lấp cho đầy.

Đường vào tâm hồn có những khúc quanh co: con đường quanh co của lén lút sống trong vòng tội lỗi. Khúc quanh của dối trá, gian dối với Chúa, gian với người khác và với chính mình, Sách Cách Ngôn có dạy “Thiên Chúa ghê tởm tâm địa quanh co” (Cn 11,20). Cứu cánh của kẻ quanh co là gian ác, cho nên cần phải uốn nắn lòng mình thẳng ngay như sách Cách Ngôn nói : “Đường lối của kẻ gian ác thì quanh co, hành động của người trong sạch thì ngay thẳng” (Cn 21,28). Uốn những quanh co là sống Chính trực công minh ngay thẳng ví như tác giả thư Do Thái nhấn mạnh: “Thiên Chúa ưa điều chính trực, ghét điều gian ác” (Dt 1,9);

Tâm hồn ta có những những gồ ghề của ngang ngạnh… Mọi gồ ghề luôn ngăn trở chúng ta trong các quan hệ tốt đẹp với tha nhân, phải bạt xuống và san phẳng đi, để tình người và lòng bác ái cứu độ của Đức Kitô đến. Chúa đang cần đi trên những con đường lòng chính trực, hành vi ngay thẳng, tâm tình đơn sơ, hiền hòa và khiêm tốn luôn sẵn sàng sửa…

Chúa đến với ta, ta phải khai phá đường, con đường ấy chính là tâm trạng sẵn sàng đón Chúa đến, sẵn sàng đến với Ngài, gặp gỡ Ngài.

Gioan Tẩy Giả đón Chúa đến bằng một nếp sống đơn sơ và khổ chế: sống trong hoang địa, ăn châu chấu và uống mật ong rừng, mặc áo lông lạc đà, thắt lưng bằng dây da. Ông kêu gọi mọi người dọn tâm hồn để đón Đấng Cứu Thế, thì chính ông đã sống như con đường thẳng. Ông mời gọi người ta sám hối, thì chính đời ông đã mang nét sửa chữa bằng tâm tình sám hối tâm thành.

Sách Đông tây cổ kim tinh hoa có đề cập đến Lưu Cơ một danh sĩ nước Tầu về đời nhà Minh viết một bài văn kể lại câu chuyện Người bán cam:

Ở Hàng Châu (bây giờ là tỉnh Chiết giang) có người bán các thứ hoa quả, anh ta để dành cam rất khéo, để lâu không ủng, vỏ vẫn đỏ tươi, trông đẹp như vàng ngọc. Anh đem ra chợ bán rất đắt người người tranh nhau mua.

Ta thấy vậy, cũng lại mua một quả đem về. Nhưng bóc ra thì hơi xông lên mũi như múi cam thì bông nát. Vì thế, ta phải ra chợ tìm người bán cam, trách rằng :

– Anh bán cam cho người ta cúng lễ, để đãi khách khứa, hay là chỉ làm cho đẹp bề ngoài để đánh lừa người ta. Tệ thật, sao anh làm người mà giả dối như vậy ?

Người bán cam cười đáp :

– Tôi làm nghề này đã lâu năm để kiếm tiền nuôi thân. Tôi bán, thiên hạ mua chẳng ai nói gì chi nhiều. Ông ơi, người đời giả dối nhiều, há phải một mình thằng này đâu. Sao ông trách tôi mà không nghĩ. Kìa nhiều người đeo hổ phù ngồi da cọp, hùng dũng trơng thật đáng quan võ, nhưng xét sự thật được bằng Tôn Tẫn, Ngô Khởi hay không ? Người đội mũ cao, thắt đai dài, đường hồng ra vẻ quan văn lắm, nhưng xét sự thật hỏi được như Y Doãn, Cao Dao hay không ? Than ơi, giặc giã không biết dẹp, dân khổ không biết cứu, quan lại tham nhũng không biết trừng trị, pháp độ mục nát không biết sửa, ngồi rồi ăn lương không biết xấu. Thế mà lúc ở công đường ăn của qúi, uống rượu ngon, đi xe ngựa, trông thật oai vệ, thật vô cùng hách dịch. Dĩ bề ngoài chẳng như vàng như ngọc mà trong như bông nát là gì ? Sao ông không xét những người ấy lại chỉ chú ý vào quả cam của tôi.

Ta nghe nói, nín lặng không trả lời sao được, và nghĩ người ấy có giọng khôi hài nên có cảm tưởng :

– Dễ chừng anh ta ghét kẻ gian tà, giận phường thế tục, mới nhân chuyện bán cam để dạy mình đây chăng ? (Thái Bạch, Đông tây cổ kim tinh hoa, tr 194-195).

Thật thế, đời còn nhiều gian tà, giả dối, cần được sửa chữa, sửa chữa bắt đầu từ chính con người mình, sửa chữa tâm hồn. Như “tiếng kêu trong hoang địa:

“ Hãy dọn đường Chúa, hãy sửa đường…”

Để Chúa đến viếng thăm…

Vâng,

Đường Đức Chúa đến viếng thăm

Sửa thẳng, uốn ngay, tâm luôn sẵn sàng

Về mục lục

HÃY DỌN SẴN CON ĐƯỜNG CỦA ĐỨC CHÚA

Giêrônimô Nguyễn Văn Nội

“ Hãy dọn sẵn con đường của Đức Chúa,

sửa lối cho thẳng để Người đi”

I. LẮNG NGHE LỜI CHÚA TRONG TIN MỪNG MÁC-CÔ (1,1-8):

(1) Khởi đầu Tin Mừng Đức Giê-su Ki-tô, Con Thiên Chúa: (2) Chiếu theo lời đã chép trong sách ngôn sứ I-sai-a: “Này Ta sai sứ giả của Ta đi trước mặt Con, người sẽ dọn đường cho Con. (3) Có tiếng người hô trong hoang địa: hãy dọn sẵn con đường của Đức Chúa, sửa lối cho thẳng để Người đi”

(4) Đúng theo lời đó, Ông Gio-an Tẩy Giả đã xuất hiện trong hoang địa, rao giảng kêu gọi người ta chịu phép rửa tỏ lòng sám hối để được ơn tha tội. (5) Mọi người từ khắp miền Giu-đê và thành Giê-ru-sa-lem kéo đến với ông. Họ thú tội và ông làm phép rửa cho họ trong dòng sống Gio-đan.

(6) Ông Gio-an mặc áo lông lạc đà, thắt lưng bằng dây da, ăn châu chấu và mật ông rừng. (7) Ông rao giảng rằng: “Có Đấng quyền thế hơn tôi đang đến sau tôi, tôi không đáng cúi xuống cởi quai dép cho Người. (8) Tôi đã làm phép rửa cho anh em nhờ nước; Còn Người, Người làm phép rửa cho anh em trong Thánh Thần.”

II. TÌM HIỂU VÀ SUY NIỆM LỜI CHÚA TRONG TIN MỪNG MÁC-CÔ (1,1-8):

2.1 Gio-an Tiền Hô kêu gọi người Do-thái dọn sẵn con đường của Đức Chúa:

Cả dân tộc Ít-ra-en trông ngóng Đấng Mê-si-a mà Thiên Chúa đã hứa và các ngôn sứ đã loan báo, nhưng Gio-an Tiền Hô vẫn phải kêu gọi mọi người đồng hương dọn đường cho Đức Chúa, vì con đường mà Đấng Mê-si-a sẽ đến khác xa con đường mà dân Ít-ra-en vẫn tưởng, thậm chí dung mạo của Đức Giê-su Na-da-rét cũng không giống gương mặt của Đấng Mê-si-a mà người Do-thái tưởng tượng. Chưa kể là tinh thần, giáo huấn của Đấng Mê-si-a thật cũng không giống như những gì người Do-thái ngóng chờ. Có một khoảng cách lớn giữa ”người sẽ đến” và ”người chờ đợi”. Vì thế việc quan trọng mà dân Ít-ra-en phải làm là thay đổi cách suy nghĩ, cách hành động của mình và có một hình ảnh mới về Đấng Mê-si-a. Gio-an Tiền Hô kêu gọi họ chịu phép rửa để tỏ lòng sám hối để được ơn tha tội là vì những lý do đó.

2.2 Thánh Gio-an Tiền Hô và Hội Thánh kêu gọi các Ki-tô hữu dọn sẵn con đường của Đức Chúa:

a) Mỗi Mùa Vọng Hội Thánh nhắc lại lời của Thánh Gio-an Tiền Hô kêu gọi các Ki-to hữu dọn đường cho Đức Chúa. Người Ki-tô hữu cũng đã biết Chúa Giê-su là Đấng như thế nào, Ngài đến bằng con đường nào, Ngài ban bình an và niềm vui cho hạng người nào, ngài mong chờ gì ở các môn đệ. Điều các Ki-tô hữu còn thiếu là sự hoán cải và thực thi những gì đã biết….

b) Nhưng Chúa Giê-su Ki-tô Ngôi Lời Thiên Chúa đã nhập thể làm người và đã nhập thế làm Đức Giê-su Na-da-rét không chỉ cho các Ki-tô hũu mà cho hết mọi người. Vì thế mà các Ki-tô hữu, với tư cách là sứ giả của Thiên Chúa, chẳng những có trách nhiệm dọn đường cho Chúa đến với mình mà còn có trách nhiệm dọn đường cho Chúa đến với mọi người chung quanh nữa. Con đường mà Chúa sẽ đến với muôn dân là con đường khiêm hạ, đơn sơ, tự hiến, phục vụ. Con đường mà Chúa sẽ đến với dân ngoại là con đường công bình và từ bi bác ái.

III. THỰC THI LỜI CHÚA TRONG TIN MỪNG MÁC-CÔ (1,1-8):

3.1 Tôi đã dọn đường cho Đức Chúa khi tôi đón nhận Chúa và Tin Mừng, Giáo Lý của Chúa trong Hội Thánh. Tôi cần phải luôn tỉnh thức để tận dụng mọi thuận lợi mà cuộc sống đem lại nhằm phát huy (tức sinh lời sinh lãi) những ơn huệ và tài năng mà Chúa đã ban cho tôi.

Tôi đang dọn đường cho Đức Chúa để chờ đón Chúa mỗi ngày và nhất là trong ngày Lễ Chúa Giáng Sinh 25/12 sắp tới. Tôi sẽ hy sinh hãm mình và sửa soạn tâm hồn thật nồng ấm để đón rước Chúa. Tôi còn dọn đường cho Đức Chúa để chờ Chúa xuất hiện trong ngày tôi lìa đời. Tôi không biết ngày ấy là ngày nào nên tôi phải luôn sẵn sàng để khi Chúa đến thì tôi không bị lỡ mất cơ hội gặp Chúa và được Chúa đem vào Nước Trời với Người.

3.2 Tôi giúp người khác dọn đường cho Đức Chúa: khi giúp người khác nhận biết Chúa Ki-tô là Thiên Chúa, là Đấng Thiên Sai, là Đấng Cứu Chuộc hết mọi người. Tôi gíup người khác dọn đường cho Đức Chúa khi tôi xây dựng công lý và hỏa bình, bác ái và yêu thương trong các môi trường xã hội tôi đang sống.

IV. CẦU NGUYỆN VỚI LỜI CHÚA TRONG TIN MỪNG MÁC-CÔ (1,1-8):

Lạy Chúa Giê-su Ki-tô là Đấng đã đến cách đây hơn hai ngàn năm trên đất Pa-les-tin. Chúa cũng đến trong mỗi ngày, nhất là trong Ngày Lễ Giáng Sinh năm nay. Con nóng lòng nghênh đón Chúa!

Con hết sức ước ao được đón rước Chúa đến với con, với gia đình bạn bè con, với các học viên hai Khóa Thánh Kinh 100 tuần và Khóa Tìm Hiểu Công Đồng Va-ti-can II. Con quyết chí sống khiêm nhu, phục vụ vô vị lợi để dọn đường cho Chúa đến. Lạy Chúa, xin Ngài mau đến! Maranatha!

Con cũng hết sức ước ao được thấy Chúa đến với dân tộc Việt Nam thân yêu của chúng con. Xã hội chúng con còn đầy dẫy những bất công, tham nhũng, độc tài, áp bức và tội ác đủ loại: giết người, phá thai, đầu độc bằng thực phẩm bẩn và hóa chất …. Lạy Chúa xin Ngài hãy đến! Maranatha!

Về mục lục

HÃY SỬA LỐI CHO THẲNG ĐỂ NGƯỜI ĐI

Fx Đỗ Công Minh

“Maranatha Ngài ơi hãy đến, Ngài đến mau đi,

Trần gian trông ngóng Ngài đến viếng thăm,

Ban ơn thứ tha vì người tội lỗi. . .”

Lạy Chúa,

Những lời hát của Ca đoàn trong Thánh lễ hôm nay làm con liên tưởng đến những lời kêu xin của Dân Chúa ngày xưa đang phải sống chìm trong khổ đau, vì là thân phận nô lệ. Họ gào lên trong niềm trông đợi Đấng Thiên Sai.

Hôm nay đây, mùa Vọng đang đến với con. Mùa Vọng chính là thời gian mà Hội Thánh dành cho con có thời gian chuẩn bị cho ngày Chúa lại đến trần gian lần thứ hai, với mọi người và với chính con. Mùa Vọng còn là dịp để con dọn lòng đón mừng kỷ niệm việc Chúa đã nhập thể làm người, Chúa đến trần gian lần thứ nhất để loan báo cho nhân loại rằng “ Thiên Chúa đã yêu thương thế gian đến nỗi đã ban con một của Ngài” . Chính trong thời gian chờ mong Chúa đến, con có cơ hội trở về, có dịp hồi tâm suy nghĩ về con người mình, về cuộc đời mình .

Có tiếng kêu trong sa mạc, tiếng kêu ấy vẫn đang vang lên trong tâm hồn con. Tại quê hương đất Việt này, con không có điều kiện tiếp cận sa mạc như ở Trung đông. Thế nhưng qua các phương tiện truyền thông, con cũng đã thấy được hình ảnh hoang địa, nơi Gioan ngày xưa đã vào để tìm gặp Chúa. Gioan chính là tiếng loa mời gọi từ trong sa mạc:”Hãy dọn sẵn con đường của Đức Chúa, sửa lối cho thẳng để Người đi “. Con cũng muốn đi vào nơi ấy. Phải chăng chính trong cõi tĩnh lặng, mênh mông bao la giữa trời và đất con sẽ dễ dàng gặp được Chúa?

Lạy Chúa,

Mỗi ngày trong cuộc sống hiện tại con vẫn có thể tiến vào sa mạc của nội tâm mình khi tinh sương sớm mai hay khi trời đã xế chiều, đêm xuống nếu biết dành ra một chút thời gian gặp gỡ và tâm tình với Chúa.

Xin cho những ngày trong đời con luôn là mùa Vọng, giúp con chuẩn bị thật tốt ngày Chúa đến với con. Với phương pháp Vào sa mạc nội tâm và với ơn Chúa, con tin rằng sẽ được gặp Chúa ngay trong lúc còn đang lữ thứ trần gian này .

Lạy Chúa Giêsu, xin hãy đến . AMEN.

Về mục lục

SUY NIỆM CHÚA NHẬT 2 MÙA VỌNG_B

Lm. Giuse Nguyễn Văn Nam

Tin mừng Chúa nhật hôm nay giới thiệu một khuôn mặt nổi bật của mùa Vọng, đó là Gioan Baotixita, vị tiền hô của Đấng Cứu Thế. Gioan Baotixita là tiếng kêu trong hoang địa, dọn đường cho Đấng Cứu Thế đến, dọn lòng người đón nhận Đấng Messia. Gioan Baotixita không tự xưng tên tuổi, không nói rõ chức vụ của mình, nhưng ông đã mượn lời ngôn sứ Isaia để tự xưng mình là tiếng kêu trong rừng vắng, có bổn phận sửa lối cho Chúa đến:

“Có tiếng kêu trong hoang địa: Hãy dọn đường Chúa, hãy sửa đường Chúa cho ngay thẳng”.

Gioan Tẩy Giả đã hoàn thành tốt sứ mạng tiền hô: Ông đi khắp miền Giuđêa để rao giảng Tin mừng sám hối, đổi mới cuộc sống, cải tà quy chánh để chuẩn bị đón Đấng Cứu Thế đến. Ông đã thành công khi mọi người đến với ông bên bờ sông Gioađan để lãnh nhận phép rửa sám hối. Có đủ mọi thành phần: người Do Thái, các luật sĩ, biệt phái, những người thu thuế và cả các anh bộ đội. Tất cả đều nghe lời kêu gọi của Gioan Tẩy Giả: “Dân miền Giuđêa và Giêrusalem tuôn đến với Người, thú tội và chịu phép rửa trong sông Giođan”.

Dân chúng tỏ ra mến phục cuộc đời Gioan Tẩy Giả và những lời giảng dạy của ông. Họ tưởng Gioan Baotixita là Đấng Messia phải đến để cứu dân. Gioan đã phân biệt thân thế và sứ mạng của ông và sự nghiệp của Chúa Giêsu.

– Về thân thế, Gioan khẳng định ông không phải là Đấng Messia. Ông khiêm tốn nhìn nhận ông thua kém Đức Giêsu: Ngài đến sau nhưng có trước tôi “Tôi không đáng cúi xuống cởi dây giày cho Ngài”. Ngài quyền năng hơn tôi! Gioan đã quy hướng tất cả về Chúa Giêsu, giới thiệu Chúa Giêsu cho mọi người “Ngài phải lớn lên, còn tôi phải nhỏ đi”.

– Về sứ mạng loan báo Tin mừng: Gioan loan báo Tin mừng kêu gọi mọi người ăn năn sám hối để được tha tội. Còn Đức Giêsu loan báo Tin mừng Nước Trời để con người được ơn cứu độ. Phép rửa của Gioan là dấu chỉ biểu lộ sự sám hối, còn phép rửa của Chúa Giêsu thiết lập là bí tích Rửa tội trỗi vượt hơn, vì qua bí tích Rửa tội, chúng ta được làm con Chúa do tác động của Chúa Thánh Thần.

Chính Gioan Baotixita đã xác nhận Đức Giêsu là Đấng Messia mà muôn dân mong đợi. Để đón Đấng Messia, cần phải dọn đường để Ngài đến với mọi người. Con đường bằng phẳng để Ngài đến với mọi người cách dễ dàng. Những chỗ cao gồ ghề hãy san cho bằng, những hố sâu phải lấp cho đầy, nơi quanh co phải uốn cho thẳng để Chúa đến với mọi người, mọi người đến với Chúa, đến với anh em cách thoải mái, dễ dàng để tạo tương quan tốt với mọi người.

Đường bộ là huyết mạch của quốc gia. Hệ thống giao thông đương bộ, đương thủy, hàng không càng phát triển, càng tốt đẹp, đất nước mới giàu sang, hùng cường. Ngày hôm nay, người ta trên thế giới gần gũi, thân thiện, hợp tác với nhau về kinh tế, chính trị, xã hội… là nhờ hệ thống giao thông, liên hệ thông tin thất hiện đại. Thế giới hôm nay như là một gia đình. Người ta có thể nắm bắt mọi thông tin, mọi biến cố xảy ra trên thế giới một cách mau lẹ, chính xác: thực tế con đường giao thông nối liền ấp với ấp, xã với xã, huyện với huyện, tỉnh với tỉnh, nước này với nước khác; quả là rất cần thiết và hữu ích.

Ngoài con đường bằng đá trải nhựa, đường thủy, đường hàng không… còn có đường tinh thần, con đường thiêng liêng, đường tâm linh nối kết tâm hồn con người với nhau và với Thiên Chúa trong tình thương huynh đệ.

Muốn Chúa đến với chúng ta và đến với anh em để tất cả được cứu độ, thì bắt buộc chúng ta phải sửa sang lại con đường tâm hồn của minh cho tốt đẹp. Sửa con đường bằng đất đá, bê tông, bằng nhựa đường thì dễ; sửa con đương tâm hồn quả là khó khăn gấp bội so với việc sửa đương đi. Đường tâm hồn thì vô hình nhưng lại có thật, thiết thân với cuộc sống đạo, cũng như đời. Vậy sửa đường tâm hồn bằng cách nào? Thánh Gioan Tẩy Giả đã đề xuất cho chúng ta những cách cụ thể:

“Hãy chịu phép Rửa, tỏ lòng sàm hối để được ơn tha tội”.

– Ăn năn sám hối là đổi mới cuộc đời, từ bỏ những việc làm bất chính, tội lỗi để sống một cuộc sống mới tốt hơn, muốn sám hối thì cần phải khiêm tốn nhìn nhận những sai phạm của mình để rồi sửa sai. Mỗi ngày phải bắt đầu lại. Tội lỗi, những hành vi bất chánh, tự kiêu, tự mãn, bất công… là những mô ụ, hố sâu, quanh co, gồ ghề trên con đường tâm hồn. Mỗi người cần phải sửa lại để Chúa đến với mình và để anh em cũng đến với ta một cách thoải mái, dễ dàng. Nguyên nhân của sự đổ vỡ trong tương quan với Chúa và anh em là tội lỗi.

– Chịu phép Rửa để biểu lộ tâm tình sám hối chân thành bằng hành động đến dìm mình trong dòng nước Giođan để chấp nhận chết đi cho tội lỗi và sống với Thiên Chúa, chấp nhận vác thánh giá, vui nhận mọi gian nan khó khăn trong đời noi gương Đức Giêsu Kitô.

– Noi gương thánh Gioan Baotixita sống khiêm tốn, sống đời hy sinh, khổ hạnh. “Gioan Baotixita ăn châu chấu, uống mật ong rừng, mặc áo da thú”, “Tôi không xứng đáng cởi dây giày cho Ngài”, “Ngài phải lớn lên, tôi phải nhỏ đi”.

Vậy khiêm tốn là biết quy hướng mọi vinh quang và thành công về Chúa, không ham quyền cao chức trọng trong xã hội.

Sau cùng, chúng ta phải dọn con đường tâm hồn cho tốt bằng tâm tình sám hối chân thành, hy sinh hãm mình, cầu nguyện, yêu thương, bác ái để Chúa đến với chúng ta và anh em đến với mình.

Về mục lục

SUY NIỆM CHÚA NHẬT II MÙA VỌNG_B

Lm. Giuse Đinh Tất Quý

Kính thưa anh chị em

Hằng năm cứ mỗi lần Mùa Vọng trở về là chúng ta có dịp gặp lại một trong những khuôn mặt rất đặc biệt của Tin Mừng. Tôi muốn nói đến Gioan Tẩy Giả.

I. Hồi ấy Gioan xuất hiện trong hoang địa miền Giuđêa. Ông xuất hiện với một cung cách hơi đặc biệt. Tin Mừng nói về ông như sau: “Ông mặc áo lông lạc đà, thắt lưng bằng dây da thú, cũng chẳng muốn khác người, nhưng ông làm thế là vì ông ý thức về sứ mệnh cao cả của mình. Ông đã từ bỏ hầu như hết mọi thứ mà người đời thường tìm kiếm.

a/ Ăn mặc: Ông ăn mặc rất đơn sơ dân dã.

Làm người ai mà chẳng muốn ăn ngon mặc đẹp? Gioan có đủ và còn có dư điều kiện để làm việc đó. Chúng ta nhớ ông là người con duy nhất của một gia đình giầu có. Cha mẹ ông là người có địa vị, có thế giá trong xã hội. Vì cha của Gioan thuộc giai cấp tư tế. Thế nhưng Gioan đã hy sinh.

Của ăn thức uống của ông không phải là những thứ cao lương mỹ vị. Tin Mừng cho chúng ta biết ông ăn châu chấu và thêm vào đó có một chút mật ong trong rừng. Áo mặc của ông cũng không phải là thứ đắt tiền. Chúng được làm bằng lông da thú, một thứ áo mặc thường dùng của những người mục tử nghèo khó. Đôi dép ông mang ở dưới chân cũng thế. Tất cả đầu bằng da thú vừa sẵn có vừa rẻ tiền.

b/ Về cuộc sống thường ngày của ông thì Thánh Luca bảo: ngay từ thuở còn niên thiếu ông đã chọn chốn hoang vu làm nơi cư ngụ cho mình. Ông tự nguyện sống một cuộc sống khắc khổ khó khăn như thế để tự rèn luyện mình nên một con người sắt đá hầu có thể đối mặt, đương đầu với những thách đố do sứ mệnh của ông đòi buộc.

Claude Tassin nói về ông như thế này: “Ông không lập dị nhưng ông coi thường những tiện nghi vật chất. Ông muốn sống hoàn toàn tự do không để cho mình bị ràng buộc vào bất cứ một thứ gì mà người trần thế coi trọng”. Ta có thể tóm lại trong hai tiếng: Ông muốn sống siêu thoát để ông được tự do hành động theo sứ mạng của mình.

II. Bây giờ chúng ta hãy nghe lại nội dung những lời ông tuyên bố trong bài Tin Mừng hôm nay: Hãy dọn đường cho Chúa.

Vâng “Hãy dọn đường”. Đường đi có một giá trị rất quan trọng trong cuộc sống.

Trong trận lũ lụt vừa qua, nhiều du khách trên tuyến đường Bắc – Nam bị kẹt ở miền Trung. Lý do là đèo Hải Vân bị sạt lở, xe cộ không đi lại được. Nhiều đoạn đường sắt bị nước lũ cuốn đi, nên tàu Bắc – Nam cũng đành ủ rũ nằm chờ. Nhiều làng bị nước ngập, dân làng muốn thoát ra nhưng không đi được vì đường sá không còn. Nhiều đoàn cứu trợ muốn đến những làng xa xôi, nhưng không có đường đi, nên đành chịu bó tay.

Con đường vật lý đã cần. Nhưng con đường tâm lý thiêng liên còn cần hơn. Nếu con đường tâm lý bị hư hỏng thì dù có ở sát cạnh nhau, người ta cũng vẫn cứ xa nhau.

Tương tự như thế, ta cần có con đường thiêng liêng thật tốt để đón Chúa đến. Thật ra Chúa đã đến từ lâu, từ hơn hai mươi thế kỷ nay nhưng nhiều người vẫn chưa gặp được Chúa. Tại sao thế?

Thưa vì tâm hồn ta còn có những đỉnh đồi kiêu ngạo luôn muốn nâng mình lên, luôn khoe khoang, không bao giờ chịu thua kém người khác.

Tâm hồn ta còn có những ngọn núi tự ái cao ngất trời xanh, không bao giờ chịu nhận lỗi, không bao giờ chịu tha thứ.

Tâm hồn ta còn có những hố sâu tham lam muốn chiếm đoạt tất cả, muốn thu vén tất cả vào túi riêng.

Tâm hồn ta còn có những hố sâu chia rẽ, thích gây ra bất hoà, luôn giận hờn, luôn ganh ghét, luôn nghi kỵ.

Tâm hồn ta còn có những hố sâu đam mê, miệt mài đuổi theo danh, lợi, thú. Tâm hồn ta còn có những hố sâu dục vọng nặng nề thú tính.

Tâm hồn ta còn có những khúc quanh co của sự dối trá, không thành thật với Chúa, không thành thật với người khác và không thành thật với cả chính mình.

Tâm hồn ta còn có những khúc quanh co của sự trốn tránh bổn phận, của sự giả hình, của sự thiếu duyệt xét lương tâm.

Tâm hồn ta còn có những lượn sóng gồ ghề của những lời nói độc ác, tàn nhẫn.

Tâm hồn ta còn gồ ghề vì thói lười biếng không chịu cố gắng thăng tiến bản thân, ưa phê bình chỉ trích thiếu tính cách xây dựng.

Vâng! Tất cả những ngọn đồi, những vực sâu, những khúc quanh co, những lượn sóng gồ ghề ấy đang ngăn chặn Chúa đến với ta. Chính vì thế mà hôm nay, Thánh Gioan Tẩy Giả mời gọi ta hãy sửa chữa con đường thiêng liêng cho tốt đẹp để đón Chúa Giêsu đến.

* Phương thế thứ nhất là vào sa mạc. Sa mạc là nơi hoang vu vắng vẻ giúp ta sống cô tịch. Trong cô tịch, ta dễ chìm sâu xuống đáy lòng mình để gặp gỡ Chúa. Một mình ta diện đối diện với Chúa. Trong thân mật, Chúa sẽ dạy ta biết Thánh Ý để ta thi hành. Sa mạc đây được hiểu là những giờ cầu nguyện riêng tư thân mật một mình ta với Chúa.

* Phương thế thứ hai là mặc áo da thú. Mặc áo da thú có nghĩa là ăn mặc đơn sơ, không chải chuốt. Một tâm hồn mặc áo da thú là một tâm hồn biết sống thực với chính mình, biết nhìn nhận những yếu đuối lỗi lầm và xin Chúa tha thứ. Thái độ đơn sơ khiêm nhường như thế chính là khởi điểm để tiến lên trên con đường thánh đức.

Phương thế thứ ba là ăn châu chấu và mật ong rừng. Đây có ý nói về một đời sống khổ chế. Hãm dẹp những tính mê tật xấu, hạn chế những đòi hỏi của thân xác để bắt nó quy phục linh hồn. Giảm bớt những nhu cầu không cần thiết để bồi dưỡng đời sống tâm linh.

Một buổi chiều, bề trên của một dòng kia hỏi một tu sĩ:

– Hôm nay con đã làm gì?

– Cũng như những ngày khác, tu sĩ trả lời: “Con rất bận bịu và nguyên sức con không thể nào làm nổi, ngoài sự giúp đỡ của Chúa. Ngày nào con cũng phải coi hai con chim ưng, giữ hai con nai, kìm hãm hai con diều hâu để rèn ý chí, thắng một con sấu, trị một con gấu và săn sóc một bệnh nhân”.

– Con nói gì thế? Bề trên cười hỏi lại, những việc như thế làm gì có trong nhà dòng?

– Thưa bề trên, thật đúng như thế. Hai con chim ưng là hai con mắt của con mà con phải giữ gìn luôn để khỏi nhìn những vật cấm. Hai con nai tức là hai chân mà con phải trông coi từng bước đi để con khỏi đi vào con đường xấu. Hai con diều hâu tức là hai bàn tay con, con phải luôn luôn bắt nó phải làm nhiều điều phải. Con sấu là cái lưỡi, con phải kìm hãm hằng ngày để khỏi nói những điều vô ích và thô bỉ. Con gấu là trái tim con, con phải trừng trị, để khỏi ích kỷ và khoe khoang. Còn bệnh nhân là chính thân thể con, con phải canh phòng ráo riết để cho nhục dục khỏi xâm phạm vào.

Thánh Gioan Baotixita đã sống tương tự như thế nên Ngài đã trở thành người mở đường cho Đấng Cứu Thế. Nếu chúng ta biết cũng biết sống như vậy trong Mùa Vọng này, ta sẽ biến tâm hồn ta thành một con đường thẳng tắp và Chúa Giáng Sinh sẽ ngự đến với vô vàn hồng ân của Người.

Về mục lục

DỌN ĐỜI

Trầm Thiên Thu

MỞ ĐƯỜNG, VẠCH LỘ, MONG CHỜ ĐỨC CHÚA

SAN LŨNG, BẠT ĐỒI, TIẾP ĐÓN THIÊN SAI

Đó là lời kêu gọi trong Is 40:3-4. Chấn chỉnh là việc phải làm cả đời chứ không thể theo kiểu “phong trào”, hô thì mạnh mà làm chẳng bao nhiêu. Chấn chỉnh để có thể sẵn sàng đón Chúa đến, chờ đợi với mức độ như Thánh Vịnh gia: “Hồn tôi trông chờ Chúa, hơn lính canh mong đợi hừng đông” (Tv 130:6).

Cuộc sống đời thường có nhiều thứ phải dọn dẹp, sắp xép gọn gàng và làm vệ sinh. Có những việc phải làm hàng ngày, dọn dẹp liên tục, dù phạm vi chỉ là khoảng gia đình.

Thân thể chúng ta phải tắm hàng ngày, mặt mũi và tay chân phải rửa nhiều lần trong ngày. Xác đã vậy, hồn cũng thế, rất nhiều thứ bừa bộn, bẩn thỉu, đầy bụi tội lỗi, chắc chắn “dọn đời” là việc cần làm mọi lúc, cần được dọn dẹp và chấn chỉnh một cách nghiêm túc để duy trì tình trạng sạch sẽ, tươm tất. Thánh Vịnh gia mời gọi: “Hãy dọn đường cho Đấng ngự giá đằng vân” (Tv 68:5a).

Dọn đời cũng là dạng xét mình mỗi tối trước khi đi ngủ, xét mình trước khi xưng tội, và cũng là dạng đặc biệt như thể “dọn mình chết” vậy. Thật đúng là như thế, bởi vì “hôm nay còn gặp nhau đây, ngày mai biết có thế này hay không”. Thời giờ và tương lai thuộc quyền của Thiên Chúa.

HẸN GIỜ

Có nhiều dạng hẹn giờ. Ngày nay người ta có các thiết bị giúp hẹn giờ báo thức, cụ thể là chiếc điện thoại di động, có lẽ không mấy người lại không có loại thiết bị này. Nhưng nguy hiểm nhất là hẹn giờ nổ cho bom, mìn. Tuy nhiên, đó là chúng ta hẹn giờ chứ giờ không hẹn chúng ta, và chẳng ai biết điều gì sẽ xảy ra.

Với ý tưởng đó, nhạc sĩ Jay Livingston và Ray Evans đã viết ca khúc “What will be will be – Que Sera Sera – Điều Gì Đến Sẽ Đến (*) cho bộ phim “The Man Who Knew Too Much” (Người Biết Quá Nhiều, năm 1956), thủ vai chính là Doris Day và James Stewart. Gọi là “biết quá nhiều” nhưng lại chẳng biết được gì. Thời gian là của Chúa, chúng ta được Ngài cho quản lý.

Có khởi đầu ắt có kết thúc, sau thời gian mong chờ là lúc mãn nguyện (hoặc thất vọng). Đó là lẽ thường. Nhưng về tâm linh, chắc chắn chúng ta sẽ không thất vọng, vì Thiên Chúa đã xác định: “Hãy an ủi dân Ta: Hãy ngọt ngào khuyên bảo Giêrusalem, và hô lên cho Thành: thời phục dịch của Thành đã mãn, tội của Thành đã đền xong, vì Thành đã bị tay Đức Chúa giáng phạt gấp hai lần tội phạm” (Is 40:1-2). Làm gì Chúa cũng báo trước, Chúa bảo chúng ta mong chờ nghĩa là Ngài đã “hẹn giờ”, nhưng không ai biết chính xác là lúc nào, thế nên mới cần “dọn đời” sẵn sàng.

Chuỗi ngày tháng mong chờ đó được Chúa đến gắn kết chúng ta qua sự sám hối và đền tội. Ngôi Hai đến để thực hiện Lòng Thương Xót. Chính Lòng Thương Xót đó được thể hiện trọn vẹn đối với những người biết ăn năn và chấn chỉnh theo lời mời gọi: “Trong sa mạc, hãy mở một con đường cho Đức Chúa, giữa đồng hoang, hãy vạch một con lộ thẳng băng cho Thiên Chúa chúng ta. Mọi thung lũng sẽ được lấp đầy, mọi núi đồi sẽ phải bạt xuống, nơi lồi lõm sẽ hoá thành đồng bằng, chốn gồ ghề nên vùng đất phẳng phiu” (Is 40:3-4). Sa mạc ở đây không phải là sa mạc Sahara hay bất kỳ một sa mạc nào, mà đó là Sa-Mạc-Tâm-Hồn, sa mạc này ở ngay giữa những sinh hoạt đời thường ồn ào náo nhiệt. Tâm hồn cần tĩnh lặng như sa mạc để có thể lắng nghe Tiếng Chúa.

Chỉ có thể gặp Thiên Chúa nơi tĩnh mịch. Khi đã “gặp” được Ngài, người ta sẽ không thể im lặng mà sẽ thông báo cho người khác biết: “Kìa Đức Chúa quang lâm hùng dũng, tay nắm trọn chủ quyền” (Is 40:9-10), đồng thời lòng họ tràn ngập hạnh phúc vì nhận thấy “lũ chiên con, Người ấp ủ vào lòng, bầy chiên mẹ, cũng tận tình dẫn dắt” (Is 40:11). Đó là một thế giới đại đồng mà ai cũng hằng mơ ước.

Sự thật đó vừa minh nhiên vừa mặc nhiên vì Thiên Chúa “chúc bình an cho dân Ngài, cho kẻ trung hiếu và những ai hướng lòng trí về Ngài” (Tv 85:9). Thiên Chúa luôn trung tín trong mọi Lời Ngài đã tuyên bố, không bao giờ nuốt lời hoặc chậm trễ: “Chúa không chậm trễ thực hiện lời hứa, như có kẻ cho là Người chậm trễ. Kỳ thực, Người kiên nhẫn đối với anh em, vì Người không muốn cho ai phải diệt vong, nhưng muốn cho mọi người đi tới chỗ ăn năn hối cải” (2 Pr 3:9). Sự mong chờ Chúa đến sẽ được bù đắp: “Tín nghĩa ân tình nay hội ngộ, hoà bình công lý đã giao duyên. Tín nghĩa mọc lên từ đất thấp, công lý nhìn xuống tự trời cao” (Tv 85:11-12).

Trong xã hội, mỗi khi đón tiếp một vị chức sắc, dù đời và đạo, chúng ta luôn chuẩn bị chu đáo: Làm vệ sinh, dọn dẹp cho gọn gàng, sơn phết cho đẹp mắt, trang trí lộng lẫy,… huống chi đối với Thiên Chúa, Vua của các vua và Chúa của các chúa. Chúng ta cũng phải dọn tâm hồn cho sạch sẽ và ngay thẳng để đón tiếp Ngài, nhưng Ngài không muốn chúng ta dọn đường cho Ngài theo kiểu phàm tục mà theo Ý Ngài: “Công lý đi tiền phong trước mặt Ngài, mở lối cho Ngài đặt bước chân” (Tv 85:14). Ngài đến để cứu những gì đã mất (Lc 19:9) và phục hồi nhân phẩm cho chúng ta.

Mỗi dịp Giáng Sinh, người ta lo làm hang đá, trang trí nhà thờ, trình diễn Thánh Ca vàhoạt cảnh Giáng Sinh,… Tất cả các hoạt động đó cũng cần thiết, nhưng vẫn chỉ là thứ phụ, cái cần thiết nhất là chuẩn bị “máng cỏ tâm hồn” của chính mỗi chúng ta để Vương Nhi Giêsu ngự xuống. Thiên Chúa hẹn giờ với chúng ta rồi, vậy chúng ta cũng phải hẹn giờ với Ngài.

ĐIỂM GIỜ

Giờ đã được hẹn thì giờ sẽ điểm. Chắc chắn như vậy. Chú ý “nhìn’ vào các dấu chỉ của thời đại, các sự việc hoặc sự kiện vẫn xảy ra hàng ngày, chúng ta đủ thấy rõ: GIỜ ĐÃ BẮT ĐẦU ĐIỂM. Do đó mà không thể nấn ná, chần chừ, hoặc lần lữa, mà phải CẤP TỐC THAY ĐỔI CÁCH SỐNG cho kịp, càng sớm càng tốt!

Theo cách thức trần gian, con người chỉ có thể tính tháng, tính ngày, thời gian dài hay ngắn tùy mức độ sự việc. Có khi vài ngày cũng là dài, và có khi vài năm vẫn là ngắn. Nhưng Thánh Phêrô cho biết cách tính của Thiên Chúa: “Đối với Chúa, một ngày ví thể ngàn năm, ngàn năm cũng tựa một ngày” (2 Pr 3:8). Ngày của Chúa sẽ vô cùng bất ngờ, có thể ngay sau khi chúng ta vừa chợt nghĩ đến, Ngài đến như kẻ trộm và như chủ về bất ngờ: “Ngày đó, các tầng trời sẽ ầm ầm sụp đổ, ngũ hành bốc cháy tiêu tan, mặt đất và các công trình trên đó sẽ bị thiêu huỷ” (2 Pr 3:10). Chúa đến theo lời Ngài hứa, Ngài đến để ĐÒI CÔNG LÝ CHO CHÚNG TA. Thật là diễm phúc, vì nỗi mong chờ của chúng ta là “mong đợi Trời Mới và Đất Mới, nơi công lý ngự trị” (2 Pr 3:13). Tuy nhiên, chúng ta không thể giả bộ mong chờ, làm ra vẻ chờ đợi, nhưng phải sống như thánh Phêrô nói: “Trong khi mong đợi ngày đó, anh em PHẢI CỐ GẮNG sao cho Người thấy anh chị em TINH TUYỀN, không chi đáng trách và sống bình an” (2 Pr 3:14). Rất đáng quan ngại nên rất cần chú ý lời cảnh báo của Chúa Giêsu: “Liệu còn lòng tin trên mặt đất nữa chăng?” (Lc 18:8). Một câu hỏi thật đáng quan ngại!

Ngày xưa, chính Chúa Cha đã sai sứ giả đi trước Chúa Con, sứ giả này sẽ dọn đường cho Chúa Con (x. Is 40:3). Sứ giả đó tên là Gioan và có “biệt danh” là Tẩy Giả – nghĩa là “người làm Phép Rửa”. Ông đã kêu gọi: “Hãy dọn sẵn con đường của Đức Chúa, sửa lối cho thẳng để Người đi” (Mc 1:3; x. Is 40:3). Đó là “tiếng kêu trong sa mạc” nhưng không phải ông nói cho đất cát và không khí nghe, mà ông kêu gọi chính chúng ta. Theo lời của chính ông Gioan Tẩy Giả thuật lại, ông đã xuất hiện trong hoang địa, rao giảng kêu gọi người ta chịu phép rửa để CHỨNG TỎ LÒNG SÁM HỐI và để ĐƯỢC ƠN THA TỘI. Thời đó, mọi người từ khắp miền Giuđê và thành Giêrusalem kéo đến với ông, họ thú tội và ông làm phép rửa cho họ trong sông Giođan (Mc 1:5).

Có lẽ chẳng ai “bụi đời” bằng ông Gioan, bởi vì ông sống quá giản dị: mặc áo lông lạc đà, thắt lưng bằng dây da, ăn châu chấu và mật ong rừng (x. Mc 1:6). Theo lẽ thường, người giản dị là người sâu sắc, còn người coi trọng bề ngoài là người nông cạn (lấy bề ngoài che giấu cái trống rỗng bên trong). Hơn nữa, ông Gioan còn là người sống rất khiêm nhường. Ông xác định: “Có Đấng quyền thế hơn tôi đang đến sau tôi, tôi KHÔNG ĐÁNG cúi xuống cởi quai dép cho Người” (Mc 1:7). Đức khiêm nhường rất quan trọng, bởi vì ĐỨC KHIÊM NHƯỜNG là NỀN TẢNG của “tòa nhà nhân đức”. Người sống khiêm nhường không hề quản ngại chi cả.

Trong khi tích cực “dọn dẹp” cuộc sống cho tươm tất, người ta không thể không sám hối và đền tội. Nhưng để có thể sám hối và đền tội, người ta phải sống khiêm nhường. Người khiêm nhường thì luôn giản dị, không cầu kỳ. Đúng là một chuỗi hệ lụy tuyệt vời: Người sống giản dị sẽ biết sống khiêm nhường, người khiêm nhường sẽ biết sám hối, người sám hối sẽ chịu đền tội, và hệ lụy tất yếu tiếp theo là ĐƯỢC CỨU ĐỘ. Ai chân thành “dọn đời” như vậy thì Vương Nhi Giêsu rất vui mừng ngự vào “máng cỏ” lòng họ.

Là người diễm phúc được đi tiền phong và được coi trọng, nhưng Thánh Gioan khiêm nhường minh định: “Tôi làm phép rửa cho anh chị em trong nước, còn Người sẽ làm phép rửa cho anh chị em trong Thánh Thần” (Mc 1:8). Thật vậy, Chúa Thánh Thần là Đấng rất quan trọng trong cuộc đời chúng ta, đặc biệt là về đời sống tâm linh, thế nhưng Chúa Thánh Thần thường xuyên bị chúng ta lãng quên! Nhân dịp tốt là Mùa Vọng này, chúng ta cùng nhau cố gắng canh tân và chấn chỉnh, bởi vì Thiên Chúa đã ĐIỂM GIỜ thật rồi. Cầu xin Ngài thương cứu chúng ta!

Lạy Thiên Chúa tình thương, Ngài thực sự muốn tấm lòng nhân ái chứ đâu cần bất cứ loại lễ tế nào, bởi vì Ngài nhập thế không để kêu gọi người công chính mà để kêu gọi tội nhân (x. Mt 9:13). Vâng, lạy Chúa, mặc dù con khốn nạn và hoàn toàn bất xứng, nhưng con may mắn được nhận biết Ngài và chân thành tín thác nơi Ngài. Lạy Đấng Thiên Sai, xin Ngài đến canh tân và cứu độ nhân loại để mọi người được sống dồi dào (x. Ga 10:10). Con cầu xin nhân Danh Đấng Thiên Sai, Đấng cứu độ nhân loại. Amen.

Về mục lục

HÃY DỌN ĐƯỜNG CHO CHÚA ĐÉN-

Lm. Inhaxiô Trần Ngà

Có hai thứ cản trở khiến con người không đến được với nhau: Cản trở bên ngoài và cản trở bên trong.

Cản trở bên ngoài

Cản trở bên ngoài có nhiều loại như lũng sâu, núi cao, đường sá quanh co hiểm trở…

Lại có những cản trở khác do chính con người tạo ra để ngăn chận sự thâm nhập của quân thù như người xưa phải xây thành cao, đào luỹ sâu… hay ngày nay người ta dùng hàng rào kẽm gai cài thêm bom mìn để ngăn chặn quân thù.

Ngoài ra còn có những ngăn cách khác như dòng sông Bến Hải trước đây đã chia cắt đất nước Việt Nam thành hai miền thù nghịch suốt 21 năm, hoặc bức tường Bá Linh ở Đức chia cắt đất nước nầy thành hai quốc gia đối đầu suốt 28 năm.

Cản trở bên trong

Ngoài những cản trở bên ngoài nói trên, còn có những cản trở bên trong, tuy vô hình nhưng rất nguy hại, đó là lòng hận thù, nghi kỵ, giận hờn, ghen tỵ, tranh chấp, kiêu căng, ích kỷ…

Những thứ thành luỹ nầy tuy vô hình, không có bề cao, bề rộng, bề sâu nhưng có khả năng ngăn cách con người rất hiệu quả: Có những gia đình ở kề bên nhau nhưng vì hận hờn ghen ghét nên không hề lui tới với nhau; thậm chí có những anh em ruột thịt mà mấy chục năm trời không nhìn mặt nhau chỉ vì tranh chấp đố kỵ. Có khi vợ chồng cùng sống chung phòng nhưng tâm hồn hai người cách xa nhau vạn dặm.

Hãy giao hoà

Lời Chúa qua miệng Ngôn sứ I-sai-a (trong bài đọc thứ nhất hôm nay) tha thiết mời gọi chúng ta hãy tháo gỡ những thành luỹ vô hình đó để giao hoà với nhau. “Hãy dọn đường Chúa, hãy sửa đường Chúa cho ngay thẳng. Hãy lấp mọi hố sâu và hãy bạt mọi núi đồi: con đường cong queo hãy làm cho ngay thẳng, con đường gồ ghề hãy san cho bằng…”

Và trong Tin mừng hôm nay, Thánh sử Mác-cô nhắc lại: “Có tiếng kêu trong hoang địa: hãy dọn đường Chúa, hãy sửa đường Chúa cho ngay thẳng.”

Dọn đường đón Chúa là tháo gỡ những rào cản đang được dựng lên trong lòng ta để người anh em có thể đến được với mình.

Mỗi người là hiện thân của Chúa Ki-tô, là chi thể của Chúa Ki-tô.

Nếu chúng ta không tháo gỡ những ngăn cách để cho những người quanh ta, là hiện thân của Chúa Giê-su, đến được với ta, thì chúng ta đang ngăn chặn Chúa đến với mình.

Cha mẹ trần gian rất đau lòng khi nhìn thấy con cái trong nhà xích mích, chia rẽ và ly tán.

Thiên Chúa là Cha nhân lành cũng vô cùng đau đớn khi con cái Ngài trên dương thế còn đang chia rẽ, xa lánh nhau.

Mỗi người chúng ta là một tế bào, là một chi thể làm nên Thân thể Chúa Ki-tô. Vì thế, khi để cho hận thù, nghị kỵ, ganh ghét… chia rẽ chúng ta là chúng ta đang chia cắt Thân thể Chúa.

Nhiều ngăn cách lớn lao giữa các dân tộc đã dần dần được tháo gỡ.

Vậy biết đến bao giờ những “bức tường” do chính chúng ta dựng lên ngăn cách chúng ta với người khác được tháo gỡ để Thiên Chúa có thể đến với chúng ta?

Về mục lục

SỬA ĐỔI

Lm Vũdình Tường

Lụt lội thường gây thiệt hại nặng nề, nhà cửa ngập nước, đường xá vỡ lở, cầu cống trôi gẫy. Không gì thoát khỏi hư hại, giữ nguyên hình nếu vật ấy nằm trên đường nước lũ. Khi cơn lũ qua đi, còn lại là đổ nát, hoang tàn. Công việc quét dọn, sửa chữa bắt đầu. Quét dọn lũ lụt là việc làm cực nhọc, dơ bẩn nhưng cần phải làm sạch trước khi sửa chữa bắt đầu. Nếu không quét dọn sạch sẽ, xén tỉa kĩ càng việc sanh mầm, nảy nộc bị chậm trễ và thiệt hại sẽ tệ hơn.

Mùa vọng kêu gọi con người nhìn vào đời mình để sửa đổi lối sống bị ảnh hưởng bởi cơn lũ cuộc đời cuốn trôi. Nhìn lại đời mình. Xem lại mối giây tình cảm, cách đối xử của ta với Thiên Chúa và với tha nhân. Nếu đời sống nội tâm giầu ân sủng Chúa đó là dấu chỉ tuyệt vời, yên tâm tiến bước trên đường nhân đức; nếu đời sống nội tâm không tình Chúa, nghèo tình người, vì lí do nào đó, thì cần mạnh dạn sửa đổi, đổi lối sống cũ, đón lối sống mới. Đón bằng cách cầu nguyện thường xuyên hơn, tham dự các bí tích thánh, nhận thêm ân sủng Chúa làm giầu cuộc sống nội tâm. Thay đổi không phải tự chọn theo í riêng nhưng thay đổi lối sống mới dựa trên giáo huấn của Sứ Giả Thiên Chúa, Thánh Gioan Tẩy Giả. Thánh nhân dùng nhiều hình ảnh khác nhau kêu gọi sửa sang nội tâm. Hình ảnh trong hoang địa, hình ảnh sửa đường, hình ảnh thống hối, và hình ảnh đón nhận Thánh Thần Chúa.

Thánh nhân kêu gọi sống đơn giản. Chính ngài sống cuộc đời thật đơn giản, không sống nơi lầu đài cao sang nhưng chọn sa mạc, nơi hoang địa làm nhà, mặc áo da thú, ăn châu chấu với mật ong. Sống đơn giản không lệ thuộc vật chất, tiền tài níu kéo thời gian vì thế thánh nhân có nhiều thời giờ cho cuộc sống tâm linh. Sống đơn giản còn nói lên cuộc sống trần thế chỉ là cõi tạm, quê hương thật chính là Thiên Quốc nơi đó tình yêu chan hoà, lòng mến thiết tha và ân sủng dồi dào. Không dính bén vật chất, không lệ thuộc danh vọng thánh nhân có nhiều thời gian hướng tâm hồn lên Thiên Chúa và nhận biết Đức Kitô là Con Thiên Chúa giáng trần. Con Thiên Chúa không đến trần gian một mình nhưng có Thánh Thần Chúa cùng đồng hành và thánh nhân xác nhận rõ ràng khi Ngài tuyên bố Người đến sau Ngài nhưng quyền thế hơn và thanh tẩy ta trong Thánh Thần.

Con người chỉ có thể nhận biết Thánh Thần khi họ sống cuộc sống công chính, thánh thiện. Để sống công chính thánh thiện, thánh nhân kêu gọi sửa đổi lối sống. Ngài không kêu gọi thay đổi đường đi, lối bước bởi đường đi lối bước cũ bị tàn phá vì tội lỗi, kiêu căng nên cần canh tân, sửa đổi đường đi, lối bước cũ cho trở nên tốt hơn, hoàn thiện hơn. Lối sống cũ thánh nhân mượn hình ảnh trong hoang địa nói lên cảnh sống tàn ác của dã thú. Trong hoang địa, dã thú đối xử với nhau bằng nanh vuốt, mạnh được yếu thua. Nhanh chân thì thoát, chậm chân tàn đời. Trong hoang địa thú mạnh mang sợ hãi cho thú yếu và nanh vuốt là lối sống hàng ngày. Con người đôi khi cũng đối xử với nhau bằng những câu nói cắt đứt tình người, cũng có lái lườm nguýt đụng chạm, làm con tim rỉ máu. Cũng có cảnh dùng tiền sai khiến, dùng quyền răn đe, doạ nạt người. Lối sống nịnh trên, đè dưới cần phải sửa đổi. Trong hoang địa thú nhỏ thường đi trên đường mòn cong queo, khúc ngoắt cộng thêm những hang lỗ phòng khi gặp nguy hiểm thú nhỏ nhanh chân trốn thoát tầm nã và móng vuốt săn của thú mạnh hơn. Cuộc sống tâm linh cũng cần có lối thoát khi gặp các cơn cám dỗ mạnh có khả năng làm cho ta sa ngã. Bảo vệ đời sống tâm linh tốt lành nhất là dựa vào lòng thương xót Chúa, tìm đến Chúa làm nơi ẩn thân bởi có Chúa ở cùng ta, ai có thể làm hại ta.
Mùa vọng là mùa đến gần Chúa hơn và con người chỉ có thể đến gần Chúa qua học hỏi Lời Chúa, qua cầu nguyện, và qua bí tích. Mùa Vọng là mùa an nghỉ trong Chúa, tịnh dưỡng trong Ngài để tâm hồn được thảnh thơi, tinh thần thoải mái và thân xác được xả hơi. Thánh Gioan không kêu gọi làm con đường mới, Ngài kêu gọi sửa lại con đường cũ, đổi mới con đường đang đi bị tội lỗi làm hư hỏng, kiêu ngạo làm chướng ngại vật và cái tôi là rào cản canh tân, hoà giải. Thực hiện điều đó chính là nghe tiếng nói của Thánh Thần Chúa rất nhỏ nhẹ nhắn nhủ, kêu gọi ta trở về con đường công chính. Không có Thánh Thần Chúa trợ lực rất khó có thể thay đổi tính xấu, thói đam mê sa đoạ. Chúng ta nhận Thánh Thần Chúa khi lãnh nhận bí tích Thanh Tẩy và Thánh Thần luôn gần kề, cùng đồng hành. Hãy cộng tác cùng Thánh Thần sửa đổi để tâm hồn có bình an, thay đổi trở thành tạo vât mới trong Chúa.

Về mục lục

ĐƯỜNG VỀ ĐẤT HỨA

Lm. Trịnh Ngọc Danh

Khởi đầu Tin Mừng Đức Giêsu Kitô, thánh Máccô đã trích sách ngôn sứ Isaia: “ Có tiếng người hô trong hoang địa : Hãy dọn sẵn con đường của Đức Chúa, sửa lối cho thẳng để Người đi.” Đúng như lời ngôn sứ Isaia, từ trong hoang địa, ông Gioan Tẩy Giả đã xuất hiện. Ông rao giảng và kêu gọi người ta chịu phép rửa để tỏ lòng sám hối để được ơn tha tội. Đó là lời kêu gọi dọn đường ngay thẳng cho Chúa đến; vì thế, nhân loại và mỗi người chúng ta cứ phải dọn đường cho Chúa đến để đưa nhân loại về miền đất hứa, về trời mới đất mới.

Chúa đã đến, đang đến và sẽ đến. Chúa vẫn đến nơi tâm hồn mỗi người, vẫn đến hằng ngày trong bí tích Thánh Thể và sẽ đến với số kiếp mỗi người qua cái chết và số kiếp nhân loại vào ngày cánh chung. Nhưng bao giờ Ngài đến? Không ai biết, chỉ trừ Chúa Cha. Điều quan trọng và cần phải làm hằng giờ, hằng ngày, và suốt cả cuộc đời của mỗi người và suốt cả vận mệnh của nhân loại là dọn đường ngay thẳng cho Chúa đến. Con đường mà thánh Gioan Tẩy Giả kêu gọi chúng ta dọn cho Chúa đến là con đường ăn năn, sám hối tội lỗi nơi tâm hồn của mình, vì con đương tâm hồn của chúng ta vẫn còn những quanh co lọc lừa, gian đối, vẫn còn những chỗ gồ ghề của kiêu căng tự mãn, vẫn còn những hố sâu ngăn cách của vô cảm, ganh ghét, đố kỵ.

Có một câu chuyện hư cấu như thế này: Ngày ấy, ở miền Nam nước Hoa kỳ, vào thời gian ấy vẫn còn chế độ phận biêt chủng tộc, có một người da đen đứng bên ngoài thánh đường chỉ dành riêng cho người da trắng. Ngôi thánh đường ấy rất gần khu người da đen ấy đang sống, nên anh đã nghĩ đến việc đến đó để tham dự các nghi thức sáng Chúa Nhật, thay vì phải đi rất xa để đến ngôi thánh đường dành cho người da đen. Đến nơi, anh đứng bên ngoài, tập trung can đảm để cố gắng đối diện với một thực tế hầu như không thể vượt qua. Khi nhìn lên, anh bỗng thấy Chúa Giêsu đang đứng cạnh anh không biết tự bao giờ.

Chúa Giêsu hỏi anh đang làm gì ở đó, và anh trả lời đang tìm cách để đi vào nhà thờ. Chúa Giêsu cười và nói: “ Cha qúa biết những gì con đang chịu. Thực sự, suốt bao nhiêu năm qua, chính Cha cũng đang tìm cách để vào nhà thờ này!”

Con đường mà hôm nay và ngày mai phải dọn cho Chúa đến là con đương hẻm ngay thẳng nơi tâm hồn mỗi người để hòa nhập vào đại lộ thênh thanh của niềm tin nhân loại. Đường thẳng là đường ngắn nhất! Con đường hay đại lộ lúc đầu ngay thẳng, nhưng qua thời gian con người đã biến nó thành quanh co, ghồ ghề. Vì thế, muốn làm cho nó ngay thẳng lại để Chúa đến, chúng ta phải uốn nắn, sửa sang.

Những cách thức để dọn con đường tâm hồn cho Chúa đến là đi vào sa mạc để cho tâm hồn chúng ta chìm lắng xuống khỏi những khát vọng trần tục và để một mình chúng ta tâm tình thân mật với Chúa bằng cầu nguyện, là mặc áo da thú bằng một tâm hồn chân thực với chính mình để nhận ra thân phận yếu đuối của mình,để bạt đi những ghồ ghề bằng sống khiêm nhường, tin tưởng phó thác vào bàn tay quan phòng và yêu thương của Thiên Chúa, là ăn châu chấu uống mật ong để san lấp những hố sâu đam mê khoái lạc về vật chất. San bằng những ghồ ghề kiêu căng tự mãn bằng sống khiêm nhường bác ái yêu thương tha nhân. Uốn nắn những quanh co lọc lừa, gian manh, dối trá bằng thật thà, khiêm tốn theo đường lối Chúa.

Chúa đã đến và Ngài đang đến trong cuộc sống của mỗi người; đặc biệt Ngài đang đến với chúng ta trong Bí tích Thánh Thể; và cuối cùng, Ngài sẽ lại đến trong vinh quang. Dù cho con người không dọn đường cho Chúa, Ngài vẫn tìm mọi cách để đến với mỗi người, với nhân loại bằng yêu thương và tha thứ, “ Vì Ngài không muốn cho ai phải diệt vong, nhưng muốn cho mọi người đi tới chỗ ăn năn hối cải.”( 2 Pr 3:9b) Dọn cho Chúa con đường thẳng để Ngài đến đưa chúng ta về “ trời mới, đất mới, nơi công lý ngự trị” theo như lời Chúa hứa và sự mong đợi của chúng ta.

Về mục lục

HÃY DÂNG TẤT CẢ CHO CHÚA

JM. Lam Thy

Có một câu chuyện thật cảm động về thánh Giê-rô-ni-mô. Truyện kể rằng: “Vào một đêm Giáng Sinh, Giê-rô-ni-mô đang cầu nguyện nơi một hang đá trong rừng vắng, thì Chúa Giê-su hiện ra và hỏi: “Giê-rô-ni-mô có gì làm quà cho Ta trong ngày sinh nhật của Ta không?” Giê-rô-ni-mô thưa: “Lạy Chúa, con xin dâng trái tim của con cho Chúa”. Chúa lại hỏi: “Còn gì nữa không?” và cứ thế tiếp tục câu hỏi ấy sau mỗi lần Giê-rô-ni-mô trả lời, lần lượt: “Con xin dâng tất cả những gì con có và cả những gì con có thể”, rồi “Con xin dâng bản dịch Sách Thánh con vừa dịch xong”, cuối cùng Giê-rô-ni-mô thưa: “Ôi! Lạy Chúa, con còn gì nữa đâu”. Tới lúc đó, Đức Ki-tô mới ôn tồn bảo: “Còn sự yếu đuối và tội lỗi của con, hãy dâng tất cả cho Ta”. Giê-rô-ni-mô hốt hoảng: “Ôi! Lạy Chúa, làm sao con dám dâng những thứ ấy cho Chúa được?” và ngài thật sự ngỡ ngàng trước Lời dạy của Đấng mà ngài đang đối thoại: “Được chứ! Ta muốn con dâng những thứ ấy để Ta tha thứ cho con. Đó mới chính là điều Ta mong đợi ở con.” (nguồn: Thanhlinh.net).

Không phải chỉ có thánh Giê-rô-ni-mô, mà tất cả mọi người – từ xưa tới nay – đều ngỡ ngàng trước Lời dạy của một vị Vua độc nhất vô nhị. Cứ thử lần giở lịch sử cổ kim mà xem, có ông vua nào quỳ xuống rửa chân cho đầy tớ, coi đầy tớ như bạn hữu, yêu thương tất cả mọi người không chỉ bằng lời dạy dỗ mà bằng cả cuộc đời hoạt động và hiến dâng mạng sống mình làm giá chuộc muôn người? Không những thế, Người còn dạy phải yêu thương cả kẻ thù, mà chính Người đã thể hiện trên thập giá khi cầu cho những kẻ đã đóng đinh Người: “Lạy Cha, xin tha cho họ vì họ không biết việc họ làm” (Lc 23, 34). Danh hiệu được muôn người, muôn thế hệ tuyên xưng Người là Vua Tình Yêu, quả thực không còn một ngôn ngữ nào xác đáng bằng và có thể thay thế được. Như thế, Lời Vua Tình Yêu dạy thánh Giê-rô-ni-mô cũng chính là Lời Người dạy tất cả các tín hữu: “Hãy dâng cho Ta tất cả sự yếu đuối và tội lỗi của các con”.

Sở dĩ con người ngỡ ngàng cũng bởi vì người ta đã hiểu Lời dạy của vị Vua Tình Yêu theo cách hiểu của loài người. Thật thế, dâng cho người mà mình quý trọng là một ông vua, thì lễ vật chỉ có thể là bạc vàng châu báu, nhung lụa gấm vóc, sơn hào hải vị, yến tiệc linh đình, hoặc những sản phẩm, những tác phẩm mà mình làm ra được và rất ưng ý. Ngoài ra, về mặt tinh thần, thì có thể dâng những thứ như thánh Giê-rô-ni-mô nói: “trái tim của con cùng vói tất cả những gì con có và cả những gì con có thể”. Còn những gì là xấu xa, tội lỗi, thường được che giấu, chôn vùi (“tốt phô ra, xấu xa đậy lại” – tục ngữ VN), không thể coi là lễ vật dâng tiến được. Hốt hoảng, ngỡ ngàng trước một vị Vua công chính đòi dâng lễ vật một cách lạ lùng như thế, cũng là thường tình thế sự. Hoá cho nên phải hiểu vấn đề theo ý của vị Vua Tình Yêu, bởi Người chính là Thiên Chúa Tình Yêu. Ý của Người là: ”Ta muốn con dâng những thứ ấy để Ta tha thứ cho con”.

Rõ ràng Người muốn người tín hữu với tội lỗi đầy mình, rất cần được tha thứ, mà cách tốt nhất để được tha thứ là rũ bỏ những thứ nhơ bẩn đó ra khỏi cuộc đời mình. Chắc ăn hơn cả là đem dâng cho vị Vua kỳ lạ ấy, vì “Đó mới chính là điều Ta mong đợi ở con”. Dâng cho Người với một tấm lòng trung thực hối cải, từ bỏ tội lỗi. Một cách cụ thể là phải biết sám hối, bởi “Anh em hãy sám hối, vì Nước Trời đã gần đến” (Mt 3, 2). Sám hối để “mong đợi trời mới đất mới. nơi công lý ngự trị” (2Pr 3, 13) và “Vì thế, anh em thân mến, trong khi mong đợi ngày đó, anh em phải cố gắng sao cho Người thấy anh em tinh tuyền, không chi đáng trách và sống bình an.” (2Pr 3, 14). Muốn được tinh tuyền, không có gì đáng trách và sống an bình thì “Anh em hãy sám hối, và mỗi người hãy chịu phép rửa nhân danh Đức Giê-su Ki-tô, để được ơn tha tội; và anh em sẽ nhận được ân huệ là Thánh Thần.” (Cv 2, 38). Không còn nghi ngờ gì nữa, sám hối để chừa bỏ tội lỗi và thanh tẩy con người của mình bằng phép rửa, theo lời của “Tiếng hô trong hoang địa” Gio-an Tẩy Giả: “rao giảng kêu gọi người ta chịu phép rửa tỏ lòng sám hối để được ơn tha tội”.

Trước đây, khi chia sẻ Lời Chúa về Thánh Gio-an Tẩy Giả, căn cứ vào Tin Mừng theo Thánh Lu-ca: “có lời Thiên Chúa phán cùng con ông Da-ca-ri-a là ông Gio-an trong hoang địa” (Lc 3, 2-3), kẻ viết bài này vẫn cho rằng thánh nhân vào hoang địa để ăn chay hãm mình (giống như Đức Ki-tô vào hoang địa ăn chay để chịu ma quỷ cám dỗ – Mt 4, 1-11). Còn khi rao giảng thì phải tới những nơi có đông nguời ở (“Ông liền đi khắp vùng ven sông Gio-đan, rao giảng, kêu gọi người ta chịu phép rửa tỏ lòng sám hối để được ơn tha tội.” – Lc 3, 2-3), chớ trong hoang địa thì nói với ai và để ai nghe? Nếu thánh nhân có tự xưng “Tôi chỉ là tiếng hô trong hoang địa” thì đó chỉ là lời nói khiêm nhu tự hạ, bởi chính ngài cũng đã rất khiêm nhường khi tự nhận mình “không đáng cởi quai dép” cho Đấng đến sau minh là Đức Giê-su Ki-tô. Cứ kể suy nghĩ như vậy cũng không có gì sai. Tuy nhiên, đọc kỹ lại bài đọc 1 trong CN II/MV hôm nay (“Có tiếng hô: “Trong sa mạc, hãy mở một con đường cho ĐỨC CHÚA, giữa đồng hoang, hãy vạch một con lộ thẳng băng cho Thiên Chúa chúng ta.” – Is 40, 3), mới thật sự hiểu thêm ý nghĩa sâu xa của “tiếng hô trong hoang địa”.

Khi thấy trong lòng trống vắng, buồn tênh, chẳng biết nghĩ gì và làm gì, cũng chẳng biết tâm sự cùng ai, người ta vẫn thường nói: “Mình đang lúc sống trong ‘hoang mạc cuộc đời’, có nói cũng chẳng ai nghe bởi tiếng nói của mình chỉ là ‘tiếng hò trong sa mạc’ mà thôi.” Như vậy tiếng “hoang địa” mà ngôn sứ I-sai-a dùng là muốn nói đến vùng đất hoang vắng của tâm hồn con người, nó khô khan, lạnh lẽo như sa mạc, xơ cứng, nứt nẻ như cánh đồng hoang vu vậy. Có như thế mới cần “Trong sa mạc, hãy mở một con đường cho ĐỨC CHÚA, giữa đồng hoang, hãy vạch một con lộ thẳng băng cho Thiên Chúa chúng ta.” Vâng, hoang địa ở đây chắc chắn là hoang địa tâm hồn, và để mở một con đường, vạch một con lộ, thì phải biết “Mọi thung lũng tị hiềm phải lấp cho đầy, mọi núi đồi kiêu căng phải bạt cho thấp, mọi khúc quanh co gian hiểm phải uốn cho ngay, mọi đường lồi lõm ghét ghen phải san cho phẳng.” (Is 40, 3-4). Chỉ có như thế mới thực sự là biết sẵn sàng dâng Chúa tất cả “sự yếu đuối và tội lỗi” của mình.

Rõ ràng là hãy sám hối để thanh tẩy tâm hồn, dọn đường cho Chúa đi, đón chờ ngày quang lâm của Đấng Cứu Độ, mà sám hối tức thị là: “Các anh hãy sinh những hoa quả xứng với lòng sám hối” (Lc 3, 8). Cụ thể hơn nữa, hãy theo đám đông mà chất vấn chính Tiếng-hô-trong-hoang-địa Gio-an như trình thuật Tin Mừng theo Thánh Lu-ca: “Đám đông hỏi ông rằng: “Chúng tôi phải làm gì đây?” Ông trả lời: “Ai có hai áo, thì chia cho người không có; ai có gì ăn, thì cũng làm như vậy.” Cũng có những người thu thuế đến chịu phép rửa. Họ hỏi ông: “Thưa thầy, chúng tôi phải làm gì?” Ông bảo họ: “Đừng đòi hỏi gì quá mức đã ấn định cho các anh.” Binh lính cũng hỏi ông: “Còn anh em chúng tôi thì phải làm gì? ” Ông bảo họ: “Chớ hà hiếp ai, cũng đừng tống tiền người ta, hãy an phận với số lương của mình” (Lc 3, 10-14).

Qủa thật không còn gì đáng làm hơn là hãy “Dâng cho Chúa sự yếu hèn và tội lỗi, dâng cho Chúa tất cả cuộc đời dù xấu xa nhơ nhuốc tới đâu chăng nữa”. Có như thế mới hy vọng “Người thấy anh em tinh tuyền, không chi đáng trách và sống bình an” và Người sẵn sàng dang tay đón vào “trời mới đất mới, nơi công lý ngự trị” (2Pr 3, 13). Ước được như vậy. Ôi! “Lạy Thiên Chúa toàn năng ái tuất, xin đừng để chúng con mải mê thế sự, chẳng còn hăm hở đi đón mừng Con Chúa, nhưng xin dạy chúng con biết ham thích những sự trên trời, hầu được cùng Người vui hưởng phúc trường sinh. Người là Thiên Chúa hằng sống và hiển trị cùng Chúa , hiệp nhất với Chúa Thánh Thần đến muôn thủa muôn đời. Amen.” (Lời nguyện nhập lễ CN II-MV).

Về mục lục

LÀM MỘT CON ĐƯỜNG THẲNG

Tu sĩ: Jos. Vinc. Ngọc Biển, SSP

Trong suốt Mùa Vọng, chúng ta không ngừng được nhắc đến một con người, con người đó chính là Gioan Tẩy Giả. Sự xuất hiện của Gioan mang một âm hưởng rất đặc biệt. Sự khác thường này được nhận thấy rất rõ bởi cách sống và lời rao giảng.

Tin Mừng hôm nay đã cho chúng ta thấy sự đặc biệt này nơi thánh Gioan.

1. Lựa chọn ưu tiên cho sứ vụ

Chân dung của Gioan được Máccô trình bày rất ly kỳ, tác giả viết: hồi ấy, trong hoang địa Giuđê, xuất hiện một người, người đó có tên là Gioan: “Ông mặc áo lông lạc đà, thắt lưng bằng dây da, ăn châu chấu và mật ong rừng” (Mc 1, 6), đồng thời rao giảng rằng: “Hãy dọn sẵn con đường của Đức Chúa, sửa lối cho thẳng để Người đi” (Mc 1,3).

Ông lựa chọn lối sống hết sức đạm bạc giống như những người nghèo. Cuộc sống của Gioan giản dị qua cách sống, ăn mặc cũng như nơi chốn. Gioan đã khước từ một cuộc sống sung túc mà đáng lẽ một người con của gia đình tư tế được thừa hưởng.

Khi lựa chọn mặc áo lông da thú, ăn châu chấu và uống mật ong rừng trong sa mạc, Gioan muốn nêu gương về lối sống siêu thoát hầu thi hành sứ mạng tiền hô của Đấng Cứu Thế cho được tốt nhất. Mặt khác, khi lựa chọn cuộc sống đạm bạc, Gioan được trở thành người tự do để rao giảng Tin Mừng.

Từ cuộc sống khổ hạnh như vậy, danh tiếng của ông được loan xa. Vì thế, nhiều người thuộc mọi giai tầng trong xã hội thời bấy giờ đã đến để xin ông chỉ giáo và tỏ lòng sám hối khi muốn ông làm phép rửa cho mình.

Qua lối sống và lời rao giảng, Gioan xứng đáng được hưởng những lời tán dương mà dân chúng tung hô. Tuy nhiên, ngài đã không nhận và quy hướng về Đức Giêsu. Vì thế, ông nói: “Có Đấng quyền thế hơn tôi đang đến sau tôi,
tôi không đáng cúi xuống cởi quai dép cho Người. Tôi đã làm phép rửa cho anh em nhờ nước; còn Người, Người sẽ làm phép rửa cho anh em trong Thánh Thần” (Mc 1,7-8).

2. Sứ điệp Gioan rao giảng

Quả thật, Gioan đã đến và ông đã thực hiện đúng những gì đã tiên báo về mình trước đó: “Này Ta sai sứ giả của Ta đến dọn đường trước mặt Ta” (Ml 3,1) và “Có tiếng người hô trong hoang địa: hãy dọn sẵn con đường của Đức Chúa, sửa lối cho thẳng để Người đi” (Is 40,3).

Như vậy, vai trò của Gioan chính là chuẩn bị, dọn đường cho Đấng Cứu Thế.

Đường ở đây rất quan trọng. Nếu không có đường, chúng ta không thể đến được với nhau. Không có đường, mọi sự giao thương trực tiếp bị gián đoạn. Tuy nhiên, nếu có đường mà đường không tốt, có thể gây nguy hiểm hay cản trở công việc, hoặc đôi khi không có tác dụng. Chẳng hạn như đường mà bị ngập lụt thì kể như không có. Đường mà bị đất hay đá lở phủ lên thì mọi phương tiên cũng chẳng qua lại được. Đường lồi lõm, ổ trâu, ổ voi, quanh co…, nếu tham gia giao thông sẽ rất nguy hiểm, bởi không chừng có thể gây nên những tai hại huy hiểm có thể chết người…!

Chính vì vậy, người ta muốn phát triển kinh tế hay văn minh…, một trong những điều cần thiết, đó là phải khai thông những con đường.

Con đường vật lý cần như thế đó! Nhưng có một con đường khác còn cần hơn gấp bội, con đường đó chính là con đường tâm linh, thiêng liêng, con đường của lòng người với người, của con người với Thiên Chúa.

Hôm nay, Gioan đã chỉ ra cho người đương thời với ngài và ngay cả chúng ta những việc cần làm ngay để đón Chúa đến, đó là:

Hãy san bằng những đỉnh đồi kiêu ngạo; bặt cho bằng lòng tự ái ghen tương; lấp cho đầy những tham sân si cũng như những hố sâu của sự chia rẽ, tiền bạc, danh vọng, nhục dục; uốn cho ngay những quanh co, dối trá, vu khống, nói hành, nói xấu….

Đây chính là những đề nghị mang tính trọng tâm của sứ điệp mà Gioan đã chỉ cho dân chúng để họ thi hành mà được cứu rỗi.

3. Thi hành lời dạy của Gioan

Cùng một sứ điệp, vì thế, trong Mùa Vọng này, lời của Gioan vẫn vang vọng và không hề giảm nhẹ tính cần thiết khi mời gọi mỗi chúng ta cũng hãy làm như những gì mà ngài đã đề nghị cho dân chúng khi xưa.

Nhìn vào cuộc sống tâm linh, nhiều người trong chúng ta sẽ giật mình, bởi vì con đường thiêng liêng của mỗi người sao nhuốc nhơ, dơ bẩn, và lồi lõm, quanh co đến thế! Nào là gồ ghề, lởm chởm của sự kiêu ngạo. Nào là ổ gà, ổ trâu, hố voi của những tham sân si, ích kỷ ghen tương. Nào là quanh co của sự dối trá….

Là người Kitô hữu thực thụ, chúng ta cần phải có một tư cách đứng đắn của người công chính, thánh thiện, đạo đức. Tư cách đó chính là phong cách trưởng thành của người quân tử. Không hai mặt, hai lòng; không tiểu nhân; không vu vạ cáo gian; không thêm điều bịa đặt: “Hễ có thì phải nói có, không thì phải nói không, thêm thắt điều gì là do ác quỷ” ( Mt 5, 37 ). Bởi vì: “Đường lối của kẻ gian ác thì quanh co, hành động của người trong sạch thì ngay thẳng” (x. Cn 21, 29 ), và “Thiên Chúa ưa điều chính trực, ghét điều gian ác” (Dt 1, 9 ); “Ngài ghê tởm tâm địa quanh co” (x. Cn 11, 20).

Muốn uốn cho thẳng con đường thì cần thiết lắm một sự khiêm nhường. Điều này đòi hỏi chúng ta phải lột xác, bởi vì ai cũng muốn phình to bản ngã, đề cao cái tôi và ham muốn danh vọng, quyền lực, tiền bạc….

Nếu không có sự khiêm nhường thực sự, mỗi người sẽ phá hoại chương trình của Thiên Chúa trên cuộc đời ta, đồng thời sẽ làm cho sứ vụ của mình bị phản tác dụng khi ngôn hành bất nhất.

Điều nguy hiểm nhất, đó là: nếu không khiêm nhường, chúng ta sẽ là đồ đệ của qua quỷ, bởi vì chúng ta đang làm cho mục đích của chúng hiện hữu trong lời nói và hành động của mình.

Muốn trở nên một con đường tốt để ta đến với Chúa và Chúa đến với ta cũng như ta đến với tha nhân và ngược lại, thì:

Trước hết, noi gương Gioan, hãy vào sa mạc để gặp gỡ Thiên Chúa. Sa mạc ở đây chính là canh tân đời sống nội tâm, suy gẫm Lời Chúa, cầu nguyện sâu xa.

Chỉ có như thế, chúng ta mới nhận ra sự yếu hèn của mình và mới dám đối diện với sự lồi lõm, gồ ghề cũng như thùng vũng của con đường tâm linh nơi mình.

Thứ đến, noi gương Gioan, tập sống một cuộc sống giản dị, đơn sơ…, để được thanh thoát, bình an và nhẹ nhàng.

Nếu lối sống đạo quá cầu kỳ những chuyện bên ngoài, chúng ta sẽ đánh mất hay giảm nhẹ giá trị tâm linh cũng như vẻ đẹp đơn sơ của tâm hồn.

Tiếp theo, noi gương Gioan về đời sống khổ chế, nhằm chế ngự thân xác, hãm dẹp những bản năng xác thịt, ngõ hầu tinh thần được thanh cao và thanh thoát, để hướng về Chúa cách trọn vẹn và nhạy bén với người nghèo cũng như sứ vụ loan báo Tin Mừng.

Lạy Chúa Giêsu, xin Chúa ban cho mỗi người chúng con biết chuẩn bị cho Chúa những con đường thật đẹp, thẳng và rộng rãi để Chúa đến với chúng con và cũng để chúng con đến với tha nhân được thuận lợi.

Xin cho chúng con biết sống đơn sơ, giản dị và thanh khiết, nhất là biết khiêm nhường để Chúa được vinh danh hơn. Amen.

Về mục lục

DỌN ĐƯỜNG – SỬA LỐI

P.Trần Đình Phan Tiến

Thưa quý vị, thưa các bạn, cụm từ “dọn đường – sửa lối”, dường như không mang ý nghĩa Thần học, mà là mang tính “xây dựng, chỉnh đốn”. Vâng, thật vậy, ngày nay người ta nói về “xây dựng nông thôn mới” , trong đó mang ý nghĩa chỉnh đốn , sửa sang , xây dựng lại một bộ mặt đời sống người nông dân, vốn bán mặt cho đất, bán lưng cho trời, cả đời khó nhọc, một nắng , hai sương. Vì, đất nước nào chiếu cố đến nông nghiệp, đất nước ấy sẽ thịnh vượng, vì không tài nguyên nào “giàu” bằng đất và công khó nhọc của con người. Mong sao, chương trình “xây dựng nông thôn mới” của Việt Nam luôn mang tính thời sự, chứ đừng” đánh trống , bỏ dùi”, có như thế, người nông dân Việt Nam mới hăng hái làm giàu trên mảnh đất quê hương.

Vâng, thật ra , con đường trần thế , hay “con đường nội tâm “ đều cần “sửa chữa”. Sự sửa chữa bao giờ cũng mang tính “dứt bỏ”, “từ bỏ” một cái gì đó không phù hợp với bản chất cảu vấn đề. Để làm cho nó khang trang hơn, sạch đẹp hơn, sáng sủa hơn, tốt đẹp hơn.

Trang mở đầu sách Tin Mừng theo thánh Macco trình thuật trong Chúa Nhật II MV hôm nay (Mc 1, 1-8) là phần : Thánh Gioan Tẩy Gỉa loan báo dọn đường cho Đấng Cứu Thế đến, theo đó, chúng ta thấy có hai phần :

Phần thứ nhất : Từ câu 1 – 3, nói về lời Chúa chiếu theo Ngôn Sứ Isaia, tiên báo về ơn Cứu Độ của Thiên Chúa qua Đấng Cứu Thế.
Phần hai : Từ câu 4 -8, nói về sự rao giảng , loan báo của Gioan Tẩy Gỉa. về Đấng Cứu Thế.

Tin Mừng theo thánh Mac-co là Tin Mừng ngắn gọn nhất, thánh Mac- cô trinh thuật lại cho chúng ta một cách súc tích, nhưng rất đầy đủ. Theo đó, phần thứ nhất, tuy có ba câu, nhưng được chiếu theo sách ngôn sứ Isaia, có nghĩa là sấm ngôn của người Israel nói về Đấng Cứu Thế sẽ xuất hiện , đồng thời nhân vất “Tiền Hô” cũng có trong chương trình ấy. Như vậy, nhân vật Tiền Hô là Sứ Giả mà Thiên Chúa sai đi trước mặt, để dọn đường cho Đấng Cứu Thế, là có từ ngàn xưa, nằm trong kế hoạch cứu độ của Thiên Chúa.

Theo đó, nhân vật Gioan Tiền Hô không phải ngẫu nhiên xuất hiện, mà là đã có từ trước muôn thuở.

Phần thứ hai : Sự kêu gọi sám hối của Gioan Tiền Hô.

Như vậy, sự kêu gọi sám hối của thánh Gioan Tiền Hô là một sự “ Dọn đường” cho Đấng Cứu Thế đến, như vậy, “Dọn đường – sửa lối” ở đây chắc chắn mang ý nghĩa Thần học cao siêu. Bởi vì, muốn hưởng nhờ ơn Cứu Độ, thì phải biết đón nhận, muốn đón nhận thì phải biết sám hối, có nghĩa là sửa chữa nội tâm.

Nội tâm của con người tức con đường tâm linh cần uốn nắn, sửa chữa. những hố sâu, tức mưu mô xảo quyệt, những thung lũng , tức thiếu ơn Chúa, khô khan , hời hợt. Những, núi đồi, tức sự kiêu căng, phách lối, ngông cuồng ngạo mạn, coi trời bằng vung, trong khi đó cuộc đời họ ”nhỏ hơn “ nắp vung.

Sứ mạng Tiền Hô là một sứ mạng Thiên Sai , khắc khổ , mang tính tự chế, như câu tục ngữ của việt Nam nói : “ Tu thân, tề gia, trị Quốc, bình thiên hạ”. Có nghĩa : “Tu thân” là tự sửa minh trước. Đừng nhìn thấy cái rác trong con mắt tha nhân, còn cái xà trong con mắt mình không nhìn thấy. có nghĩa là : Bố bảo con đi nhà thờ, trong khi đó bố đi uống rượu, thì không phải là “tề gia”, muốn tề gia trước hết phải tu thân.

Như vậy, thánh Gioan Tiền Hô trước khi loan báo sự sám hối, thì bản thân ngài phải “tu thân”. Phép rửa của ngài chỉ là tượng trưng cho lòng “sám hối”, không mang tính tha tội, bởi vì chưa có Ơn Thánh Thần.

Sự khiêm nhường của thánh Gioan Tiền Hô.

Rõ ràng như nói ở trên, người kêu gọi dân chúng sám hối, mặc nhiên, nơi tâm hồn vị ấy thật ngay thẳng. Đời sống hiện tại của ngài quả thật là một “ CON ĐƯỜNG THẢNG” không có cong queo, không núi đồi, không thung lũng, không hố sâu. Bởi vì, con đường “TU THÂN “ của ngài đã hiện rõ.

Vâng, mong sao ý tường chia sẻ hôm nay của con, tuy ngắn gọn, trong bài suy niệm Chúa Nhật II Mùa Vọng hôm nay gợi ra được “điểm chính” cuộc đời Tiền Hô tuyệt vời của thánh Gioan Tiền Hô, cho chính bản thân con và cho mọi người , hầu xứng đáng “dọn đường” cho Đấng Cứu Thế sắp đến.

Vì, “Hãy dọn sẵn con đường cho Đức Chúa, sửa lối ngay thẳng để Người đi…” ( Mc 1, 3b).

Lạy Chúa Giêsu, để chu toàn Thánh Ý Chúa Cha, Người đã tự “hạ mình”, một sự khiêm hạ tuyệt đối, xin cho chúng con biết từ bỏ những gì bất xứng, để dọn tâm hồn đón mừng Chúa đến theo lời kêu gọi của thánh Gioan Tiên Hô, là nhân vật “TIỀN HÔ” cho Đấng Cứu Thế, là núi cao, hãy bạt xuống, thung lũng phải lấp cho đầy, đường quanh co thì uốn cho ngay ./. Amen

Về mục lục

DỌN TÂM HỒN ĐÓN ĐẤNG THIÊN SAI GIÊSU

Lm. Đan Vinh

I. HỌC LỜI CHÚA

TIN MỪNG: Mc 1,1-8

(c 1) Khởi đầu Tin mừng Đức Giêsu Ki-tô, Con Thiên Chúa. (c 2-3) Chiếu theo lời đã chép trong sách ngôn sứ I-sai-a: “Này Ta sai sứ giả của Ta đi trước mặt Con, người sẽ dọn đường cho Con. Có tiếng người hô trong hoang địa: Hãy dọn sẵn con đường của Đức Chúa, sửa lối cho thẳng để Người đi”. (c 4-5) Ông Gio-an Tẩy Giả đã xuất hiện trong hoang địa, rao giảng kêu gọi người ta chịu phép rửa tỏ lòng sám hối để được ơn tha tội. Mọi người từ khắp miền Giu-đê và thành Giê-ru-sa-lem kéo đến với ông. Họ thú tội, và ông làm phép Rửa cho họ trong sông Gio-đan. (c 6) Ông Gio-an mặc áo lông lạc đà, thắt lưng bằng dây da, ăn châu chấu và mật ong rừng. (c 7-8) Ông rao giảng rằng: “Có Đấng quyền thế hơn tôi đang đến sau. Tôi không đáng cúi xuống cởi quai dép cho Người. Tôi đã làm phép Rửa cho anh em nhờ nước. Còn Người, Người sẽ làm phép Rửa cho anh em trong Thánh Thần.

Ý CHÍNH:

Sách Tin Mừng thứ hai bắt đầu với lời rao giảng của ông Gio-an Tẩy Giả. Mác-cô giới thiệu Gio-an là vị tiền sứ của Đức Giê-su, có sứ mạng đi trước để dọn đường cho Người (c 2-3). Gio-an thực hiện sứ mạng bằng việcrao giảng để kêu gọi mọi người phải ăn năn sám hối và sẽ được thanh tẩy nhờ phép rửa dìm mình trong nước sông Gio-đan. Cuối cùng chính Gio-an đã giới thiệu về con người và sứ mạng của Đấng Thiên Sai sắp đến (x. Mc 1,7-8).

CHÚ THÍCH:

– (c 1) Tin Mừng: Một từ ngữ Hy Lạp (Euaggelion) có nghĩa là Tin vui, Tin mừng. Ta có thể hiểu Tin mừng Đức Giê-su Ki-tô theo hai nghĩa: Một là chính Tin mừng đã được Đức Giê-su rao giảng. Hai là Tin mừng về Đức Giê-su được Hội Thánh công bố. Như vậy, Đức Giê-su vừa là người rao giảng Tin mừng, lại vừa là đối tượng của Tin mừng được rao giảng (x. Mc 8,38;10,29). + Giê-su: có nghĩa là Thiên Chúa cứu độ (x. Mt 1,21). Đức Giê-su là một nhân vật lịch sử có thật, quê tại làng Na-gia-rét miền Ga-li-lê (x. Mc 1,9), làm nghề thợ mộc, là con của bà Ma-ri-a, là anh em bà con với các ông Gia-cô-bê, Giu-se, Giu-đa và Si-mon (x. Mc 6,3). + Ki-tô: Ki-tô hay Mê-si-a có nghĩa là Đấng được xức dầu hay được thánh hiến. Trong Cựu Ước có ba chức vị được xức dầu tấn phong là: vua, tư tế và ngôn sứ. Chẳng hạn: Đa-vít được ngôn sứ Sa-mu-en xức dầu phong làm vua (x. 1 Sm 16,13), A-a-ron được Mô-sê xức dầu phong làm tư tế (x. Lv 8,12), Ê-li-sê được Ê-li-a xức dầu phong làm ngôn sứ (x. 1 V 19,16). Qua câu này, Mác-cô quả quyết Đức Giê-su chính là Đấng Thiên Sai hay Đấng Mê-si-a cũng gọi là Ki-tô mà người Do-thái đang mong đợi (x. Cv 10,38; Lc 4,18-19). + Con Thiên Chúa: Tước hiệu Con Thiên Chúa tương đương với tước hiệu Con Vua Đa-vít (x. Mc 14,61-62a). Với sự xuất hiện của Đức Giê-su, thời đại hoàng kim của nhân loại đã khởi đầu: Từ đây nhân loại sẽ được giải thoát khỏi ách nặng nề của lề luật, khỏi làm nô lệ cho ma quỉ, nhưng được trở nên con cái của Thiên Chúa (x. Mt 5,9), được gọi Chúa là “Áp-ba, Ba ơi ! ” (x. Gl 4,6), được nên nghĩ̃a tử của Thiên Chúa nhờ tin yêu kết hiệp với Đấng Ki-tô (x. Gl 3,26-28).

– (c 2-3) Lời đã chép trong sách ngôn sứ I-sai-a: Đây là một đoạn Lời Chúa trích ra từ sách ngôn sứ I-sai-a (40,3). Qua câu này, Mác-cô muốn ám chỉ Đức Giê-su là Con Thiên Chúa. Người được Thiên Chúa trao cho sứ mạng làm Mô-sê Mới của thời Tân Ước để thực hiện một cuộc Xuất Hành Mới. Người sẽ dẫn đưa dân Ít-ra-en Mới là Hội Thánh vượt qua sa mạc trần gian để về miền Đất Hứa là Nước Trời đời sau. + Ta sai sứ giả của Ta đi trước mặt Con: Vị sứ giả đây chính là Gio-an Tẩy giả. Ông đã được trao sứ mạng tiền hô, nghĩa là công việc của người đi trước hô to lên cho mọi người biết và dẹp đường để đón Đấng Thiên Sai sắp đến.

– (c 4-5) Phép rửa của Gio-an Tẩy giả: Gio-an làm phép rửa để giúp người ta tỏ lòng sám hối tội lỗi và cầu xin Chúa tha tội. Đồng thời, cũng để chuẩn bị giúp họ đón nhận ơn cứu độ của Đấng Thiên Sai. Nghi thức phép rửa của Gio-an gồm việc khiêm nhường xưng tội trước khi được Gio-an dìm mình dưới nước sông Gio-đan.

– (c 7-8) Bí tích Rửa tội của Đức Giê-su: Sau khi được Gio-an dìm mình dưới nước sông Gio-đan, Đức Giê-su đã được Chúa Thánh Thần lấy hình chim câu ngự xuống trên mình. Qua cuộc thần hiện này, Người đã thiết lập bí tích rửa tội để ban cho những ai có lòng sám hối và có đức tin sẽ được ơn tái sinh làm con Thiên Chúa (x. Mt 28,19). Trong nghi lễ rửa tội, sau khi tuyên bố từ bỏ tội lỗi và tuyên xưng đức tin, người chịu phép sẽ được vụ chủ sự dìm mình trong giếng nước hay được dội nước trên đầu, và còn được xức dầu thánh để nên dưỡng tử của Thiên Chúa.

CÂU HỎI:

1) Tin mừng Đức Giê-su Ki-tô có ý nghĩa thế nào?

2) Ý nghĩa của hai từ Giê-su và Ki-tô khác nhau ra sao?

3) Phân biệt giữa phép rửa do Gio-an thực hiện với phép rửa tội do Đức Giê-su thiết lập giống và khác nhau như thế nào?

4) Người giáo dân có được quyền ban phép rửa tội cho một người lương lớn tuổi muốn theo đạo, hay cho một trẻ mới sinh sắp chết hay không và cách thức rửa tội như thế nào?

II. SỐNG LỜI CHÚA

LỜI CHÚA: “Có tiếng người hô trong hoang địa: Hãy dọn sẵn con đường của Đức Chúa, sửa lối cho thẳng để Người đi” (c 3).
CÂU CHUYỆN:

1) CHÚA MUỐN THA TỘI LỖI CHO LOÀI NGƯỜI CHÚNG TA:

Vào một đêm lễ Giáng Sinh kia, Giê-rô-ni-mô đang cầu nguyện trong một hang đá ở trong rừng vắng và suy niệm về mầu nhiệm Ngôi Hai Thiên Chúa xuống thế làm người. Đột nhiên Chúa Giêsu hiện ra hỏi ngài: “Giê-rô-ni-mô, con có gì làm quà cho Ta trong ngày sinh nhật của Ta sắp tới không?”. Ngài thưa: “Lạy Chúa, con xin dâng Chúa trái tim của con”. Chúa nói: “Còn gì khác nữa không?”. Ngài thưa: “Lạy Chúa, con xin dâng Chúa tất cả những gì con có và tất cả những gì con có thể”. Chúa lại hỏi: “Còn điều gì khác nữa không?”. Ngài thưa: “Lạy Chúa, con mới dịch sách Thánh Kinh xong, con xin dâng Chúa bản dịch là kết quả công lao vất vả của con”. Chúa nói: “Tốt lắm, con còn điều gì nữa không?”. Ngài thưa: “Lạy Chúa, con còn gì khác nữa đâu?”. Chúa bảo: “Còn sự yếu đuối và tội lỗi của con, con hãy dâng những thứ ấy cho Ta”. Giê-rô-ni-mô hốt hoảng thưa: “Lạy Chúa, làm sao con dám dâng những thứ xấu xa ấy cho Chúa?”. Chúa nói: “Được chứ, Ta muốn con dâng những cái đó cho Ta để Ta tha thứ cho con. Đó là điều Ta mong đợi nơi con”.

Chúng ta cần có tâm hồn sám hối để xứng đáng được Chúa tha thứ. Chúa Giêsu chính là hiện thân của lòng tha thứ. Ngài đến trần gian để đón nhận tất cả tội lỗi của loài người. Bởi vậy, chẳng có gì quá đáng khi nói: Món quà Thiên Chúa mong đợi nhất nơi con người là hãy dâng các tội lỗi lên cho Chúa để được Người tha thứ và ban ơn cứu độ cho chúng ta.

2) SÁM HỐI – ĐIỀU KIỆN ĐỂ ĐƯỢC CHÚA THA TỘI:

Một hôm, vị Phó Vương xứ Naples là công tước d’ Osone khi mới lên nhậm chức, ông quyết định sẽ ân xá cho các tù nhân có biểu hiện sám hối thực sự. Ông đã đích thân đến thăm nhà ngục và xét hỏi từng người để sẽ ban lệnh ân xá cho họ. Khi được hỏi, hầu hết tù nhân đều kêu mình bị oan. Riêng chỉ có một người là sẵn sàng nhận tội, và còn nói lẽ ra mình phải chịu mức án nặng hơn mới đáng với tội của mình. Thấy phạm nhân thành tâm nhận lỗi, vị công tước liền nói với anh như sau: ”Anh đã nhận mình là tội nhân đang khi nhiều người khác lại chối tội. Như vậy nhà tù này không hợp với anh, nên anh được ân xá và sẽ lập tức được trở về nhà”.

Một người phàm như công tước xứ Naples mà còn có lòng thương xót và sẵn sàng tha thứ cho một tù nhân có lòng khiêm hạ sám hối, phương chi Thiên Chúa là Cha giàu lòng từ bi thương xót lại không tha thứ lỗi lầm cho những hối nhân sám hối và quyết tâm cải tà quy chính hay sao ? Bởi vì nếu bản tính của loài người là kẻ yếu hèn và dễ phạm tội, thì Thiên Chúa lại là “Đấng từ bi nhân hậu, chậm giận và giàu tình thương, chẳng trách cứ luôn luôn, không oán hờn mãi mãi. Ngài không cứ tội ta mà xét xử, không trả báo ta xứng với lỗi lầm” (TV 103,8-10).

3) CẦN THAY ĐỔI TỪ BẢN THÂN TRƯỚC:

Một vị thiền sư Ấn giáo tuổi cao niên đã phát biểu cảm nghĩ về cuộc đời của ông từ nhỏ tới lớn mà ông đã từng trải qua như sau :

– Lúc còn trẻ, tôi là một thiếu niên có những suy nghĩ táo bạo và đầy quyết tâm. Khi nhìn thấy thế giới chung quanh đầy tội lỗi gian ác, tôi đã mạnh dạn cầu nguyện với Thượng Đế như sau: “Lạy Chúa, xin ban cho con đủ khôn ngoan để biến đổi thế giới tội lỗi xấu xa này trở nên thánh thiện tốt đẹp hơn”.

– Rồi khi đến tuổi trưởng thành, tôi đã nghiệm ra rằng: Tôi đã trải qua nửa đời người rồi mà vẫn chưa biến đổi được ai nên tốt hơn. Lúc đó, tôi đã thay đổi lời cầu nguyện như sau: “Lạy Chúa, xin cho con đủ sức biến đổi mọi người trong gia đình và bè bạn của con nên tốt hơn. Và như vậy là con đã thỏa mãn rồi”.

– Nhưng giờ đây đến tuổi xế chiều, “răng nong tóc bạc”, khi ngày tháng đời tôi sắp kết thúc, tôi mới nhận ra rằng: tôi thật khờ dại biết bao! Tôi đã chẳng làm được điều tốt nào cho ai cả. Bây giờ tôi chỉ còn biết khiêm tốn cầu nguyện với Chúa như sau: “Lạy Chúa, xin giúp con đủ nghị lực để biến đổi chính bản thân con”… Giả như tôi đã sớm nhận biết và cầu nguyện như vậy ngay từ lúc còn trẻ, thì tôi đã không uổn phí bao nhiêu thời gian cách vô ích rồi”.

4) GƯƠNG SÁNG THUYẾT PHỤC HIỆU QUẢ HƠN LỜI NÓI:

Vào thế kỷ 12, nhiều tệ đoan đã xảy ra trong nội bộ Hội thánh, nhiều bè phái đã nổi lên ở khắp nơi phê phán chỉ trích nếp sống xa hoa của nhiều chủ chăn. Lúc đó hai thánh Phan-xi-cô thành Át-si-si và thánh Đa-minh đã được Thiên Chúa sai đến với sứ mạng thức tỉnh và canh tân Hội thánh. Các ngài đã không lớn tiếng phê phán mà ăn năn sám hối từ chính bản thân của mình. Các ngài không khoe khoang thành tích, không tham lam của cải địa vị, không sống đạo đức giả tạo… Tuy cả hai vị đều thuộc dòng dõi quý tộc, nhưng các ngài đã từ bỏ tất cả địa vị danh vọng tiền của vật chất để chọn lối sống khó nghèo, hiền hòa và khiêm tốn phục vụ người nghèo noi gương Chúa Giê-su…. Thánh Đa-minh đã lập dòng “Anh em thuyết giáo” (OP), còn thánh Phan-xi-cô lập dòng “Anh em hèn mọn” (OFM). Các tu sĩ của hai dòng khổ tu này có nếp sống đơn giản: ăn mặc quần áo vải thô, ngày ngày đi chân đất qua các xóm làng khất thực và đến tối lo dạy giáo lý cho người lớn và trẻ em tại các nhà thờ bị bỏ hoang, tổ chức những tuần tĩnh tâm cho các tín hữu. Chẳng mấy chốc tiếng lành đồn xa, cuộc sống nghèo khó và đạo đức của các ngài đã được nhiều vị chủ chăn và các tín hữu nhận biết nể phục. Nhiều tội nhân và người theo lạc giáo đã được ơn Chúa hồi tâm sám hối trở về với Hội thánh Công giáo. Nhờ sự quyết tâm canh tân vừa bằng lời giảng kèm theo gương sáng của các ngài và các tu sĩ nam nữ trong dòng mà con thuyền Hội Thánh đã vượt qua các cơn phong ba bão táp có nguy cơ bị chìm đắm.

5) PHẢI CHIẾN ĐẤU VỚI NHỮNG ĐỐI TƯỢNG NÀO ?

Vào một buổi chiều kia, cha bề trên đã hỏi một tu sĩ trong dòng được tiếng là người đạo đức: « Hôm nay con đã làm gì? » Tu sĩ liền trả lời: “Thưa cha, cũng như mọi ngày, hôm nay con rất bận làm việc mà nếu không có ơn Chúa, con sẽ không thể chu toàn. Đó là mỗi ngày con đều phải canh chừng hai con chim ưng, giữ hai con nai, kìm hãm hai con diều hâu, giữ một con sấu, trị một con gấu và quan tâm săn sóc cho một bệnh nhân”.

Bề trên cười hỏi lại : « Con nói gì thế? Trong dòng chúng ta đâu có những con thú dữ như con vừa nói ? ». Tu sĩ trả lời : « Thưa cha thật đúng như thế. Hai con chim ưng là hai con mắt của con mà con phải giữ để chúng khỏi nhìn những vật cấm kỵ. Hai con nai tức là hai chân mà con phải trông coi để chúng không đi vào con đường xấu. Hai chim diều hâu là hai bàn tay mà con phải bắt nó làm những việc có ích. Còn con cá sấu là cái lưỡi mà con phải kìm hãm để khỏi nói ra những điều lỗi bác ái. Con gấu chính là trái tim mà con phải canh chừng để khỏi ích kỷ và tự cao tự đại. Còn bệnh nhân là chính thân xác của con mà con cần luôn đề phòng để cho nhục dục khỏi vùng lên.

Ngày xưa Gio-an Bao-ti-xi-ta đã sống như thế để dọn đường đón Đấng Thiên Sai. Nếu mỗi người chúng ta cũng biết sống như vậy trong Mùa Vọng này, chúng ta sẽ biến tâm hồn mình trở thành con đường đón Chúa đến thăm vào lễ Giáng Sinh sắp tới.

SUY NIỆM:

Tin Mừng Chúa Nhật 2 Mùa Vọng hôm nay thuật lại việc Gioan Tẩy Giả thi hành sứ mạng tiền hô đi trước dọn đường cho mọi người đón Đấng Thiên Sai. Noi gương ngôn sứ I-sai-a xưa, Gio-an đã đến sông Gióc-đan rao giảng như sau: “Hãy dọn sẵn con đường của Đức Chúa, sửa lối cho thẳng để Người đi” (Mc 1,5). Ông cũng làm phép rửa dìm mình trong nước sông Gióc-đan cho những ai thành tâm sám hối để chuẩn bị tâm hồn đón Đấng Thiên Sai sắp đến.

1) SỨ MẠNG DỌN ĐƯỜNG CỦA GIO-AN TẨY GIẢ:

Thiên Chúa đã gọi Gio-an là con của tư tế Gia-ca-ri-a và bà Ê-li-sa-bét làm ngôn sứ và trao sứ mạng đi trước dọn đường cho người ta đón Ðấng Thiên Sai sắp đến. Gio-an đã thi hành sứ mạng bằng một cuộc sống khổ hạnh: mặc áo lông lạc đà, ăn châu chấu và uống mật ong rừng. Ông đã từ bỏ mọi tiện nghi vật chất để nêu gương sống siêu thoát hầu thi hành sứ mạng tiền hô cho Đấng Thiên Sai. Gio-an rao giảng rằng: “Có Đấng quyền thế hơn tôi đang đến. Tôi không đáng cúi xuống cởi quai dép cho Người. Tôi đã làm phép rửa cho anh em bằng nước. Còn Người, Người sẽ làm phép rửa cho anh em trong Thánh Thần” (Mc 1,7-8). Qua đó, Gio-an xác nhận rõ vai trò sứ giả của ông. Ông chỉ là người đi trước dọn đường cho Đấng Thiên Sai. Ông đã nói với mọi người rằng: Tôi không phải là Đấng Thiên Sai, nhưng chỉ là tiếng kêu trong hoang địa để mọi người dọn đường đón Người đến. Người cao trọng hơn tôi và là Đấng mà dân chúng đang trông đợi. Gio-an đã xác nhận vai trò tiền hô của mình: “Đấng đến sau tôi thì cao trọng hơn tôi!” Ông đã thực hiện sứ mạng đúng như lời tuyên sấm của ngôn sứ Ma-la-ki-a và I-sai-a như sau: “Này Ta sai sứ giả của Ta đến dọn đường trước mặt Ta” (Ml 3,1) và “Có tiếng người hô trong hoang địa: Hãy dọn sẵn con đường của Đức Chúa, sửa lối cho thẳng để Người đi” (Is 40,3).

2) GIO-AN ĐÃ THI HÀNH SỨ MỆNH BẰNG LỜI NÓI VÀ VIỆC LÀM:

Gio-an Tẩy Giả đã nêu bốn phương thế giúp don đường đón Chúa đến:

– Một là vào sa mạc: Sa mạc là nơi hoang vu vắng vẻ giúp ta sống cô tịch.

– Hai là hồi tâm sám hối: Ông Gio-an Tẩy Giả đã xuất hiện trong hoang địa, rao giảng kêu gọi người ta chịu phép rửa tỏ lòng sám hối để được ơn tha tội. Mọi người từ khắp miền Giu-đê và thành Giê-ru-sa-lem kéo đến với ông. Họ thú tội, và ông làm phép Rửa cho họ trong sông Gio-đan (Mc 1,4-5).

– Ba là sống đơn sơ trong cách ăn mặc và khổ chế: Ông Gio-an ‘mặc áo lông lạc đà, thắt lưng bằng dây da, ăn châu chấu và mật ong rừng” (Mc 1,6).

– Bốn là ăn ở khiêm tốn và phục vụ tha nhân: Gio-an tiên báo về Đấng Thiên Sai: “Có Đấng quyền thế hơn tôi đang đến sau. Tôi không đáng cúi xuống cởi quai dép cho Người. Tôi đã làm phép Rửa cho anh em nhờ nước. Còn Người, Người sẽ làm phép Rửa cho anh em trong Thánh Thần” (Mc 1,7-8).

3) MỖI NGƯỜI CHÚNG TA CẦN LÀM GÌ CỤ THỂ TRONG NHỮNG NGÀY NÀY ?

Sau khi được xem gương sáng và nghe lời Gio-an giảng, đám đông dân chúng đã hỏi ông: “Chúng tôi phải làm gì ?”. Gio-an đã trả lời cho dân Do Thái và cũng cũng cho chúng ta hôm nay như sau:

– Hãy vào nơi thanh vắng: Mỗi ngày hãy dành ra ít phút khi vừa thức dậy để dâng ngày mới cho Chúa; Buổi tối hãy xét mình ăn năn sám hối trước khi nghỉ đêm; Trong ngày hãy đến nhà thờ dự lễ và tham dự các buổi Tĩnh Tâm Mùa Vọng tại nhà thờ…

– Hãy làm cho Chúa được lớn lên: Trước khi làm một việc gì, hãy tự hỏi mình: Tôi làm việc này để tôn vinh danh Chúa và vì phần rỗi các linh hồn, hay để tìm tiếng khen ?

– Hãy chọn lối sống đơn giản: Trong mùa Vọng này, hãy không mua sắm thêm quần áo giày dép nếu không thực sự cần thiết; Không hoang phí trong việc tổ chức ăn uống… để học sống đơn giản noi gương Gio-an và Chúa Giê-su (x. Mt 8,20).

– Hãy sống công minh chính trực: Những người làm nghề buôn bán cần nói năng lễ độ thật thà và ân cần tế nhị khi tiếp xúc với khách hàng. Tránh khoe khoang về mình nhưng hãy khen ngợi và thực lòng đề cao người khác lên.

– Hãy quảng đại chia sẻ niềm vui và tình thương của Chúa: Gửi thiệp Noel cho bạn bè và người thân để nói lên thái độ quan tâm và đi bước trước đến với mọi người; Đóng vai ông già Noel để đi thăm viếng phát quà các trẻ em đường phố hay các mái ấm nuôi trẻ mồ côi, các trại nuôi người khiếm thị hay khuyết tật, các người già liệt giường, thăm bệnh nhân nghèo tại bệnh viện…

THẢO LUẬN: 1) Đến ngày tận thế, Chúa Giê-su sẽ tái lâm để biến đổi trần gian nên “Trời Mới Đất Mới”. Vậy ngay từ bây giờ, chúng ta phải cộng tác với Chúa để biến gia đình mình ngày một an vui hạnh phúc hơn, khu xóm mình ngày một an toàn sạch đẹp hơn, đất nước mình ngày một văn minh, an bình và thịnh vượng hơn? 2) Ta cần dọn lòng đón chúa đến với mình thế nào trong những ngày này?
NGUYỆN CẦU:

– Lạy Chúa Cha, Đấng giàu lòng từ bi nhân hậu. Xin giúp chúng con chuẩn bị tâm hồn tiếp đón Đấng Ki-tô sẽ đến: Đến riêng trong giờ chết của mỗi người chúng con và đến chung trong ngày tận thế của toàn thể nhân loại. Xin thanh tẩy lương tâm chúng con sạch mọi điều xấu xa gian ác. Xin loại ra khỏi con người chúng con thái độ ích kỷ tự mãn, hận thù ganh ghét và mọi thứ đam mê bất chính khác, để chúng con xứng đáng nhận được ơn cứu độ của Đức Giê-su.

– LẠY CHÚA GIÊ-SU. Trong những ngày Mùa Vọng này, xin cho chúng con biết siêng năng tham dự thánh lễ và rước lễ, để qua đó, chúng con sẽ “loan truyền việc Chúa chịu chết và tuyên xưng việc Chúa sống lại, cho tới khi Chúa lại đến”. Chúa sẽ đến thăm chúng con trong lễ Giáng Sinh, và sẽ lại đến trong giờ chết của mỗi người chúng con cũng như trong ngày tận thế của toàn nhân loại. Xin cho chúng con biết dọn lòng đón Chúa mỗi ngày đến bằng việc sám hối, loại bỏ các thói hư, mỗi ngày làm ít là một việc bác ái cho tha nhân kèm theo một lời nguyện tắt… Nhờ đó chúng con sẽ góp phần thi hành sứ mạng đem Chúa đến cho mọi người như lời chúc mừng Giáng Sinh: “Chúc mừng một mùa Giáng Sinh vui tươi và hạnh phúc”.

X. HIỆP CÙNG MẸ MA-RI-A. -Đ. XIN CHÚA NHẬM LỜI CHÚNG CON.

Về mục lục

SUY NIỆM CHÚA NHẬT 2 MÙA VỌNG. NĂM B

Lm. Anthony Trung Thành

Sau khi Nguyên tổ phạm tội, Thiên Chúa hứa sẽ ban Đấng Cứu Thế. Nhưng để chuẩn bị cho Đấng Cứu Thế đến, Thiên Chúa đã thiết lập một dân riêng, đó là dân Do thái. Qua các thời kỳ lịch sử, Thiên Chúa đã sai các vị lãnh đạo đến để chăn dắt dân riêng Ngài đã tuyển chọn. Đặc biệt, Ngài sai các vị tiên tri đến để nhắc nhở cho dân thực hiện các điều họ đã cam kết với Thiên Chúa trong giao ước và loan báo ơn cứu độ Thiên Chúa sẽ thực hiện qua Đấng Cứu Thế. Và để lãnh nhận ơn cứu độ qua Đấng Cứu Thế, dân Chúa luôn luôn phải sống trong tư thế sẵn sàng. Trong tinh thần đó, khoảng gần 700 trước khi Đấng Cứu Thế đến, tiên tri Isaia đã mời gọi dân riêng chuẩn bị đón Chúa đến bằng cách: “Hãy dọn đường Chúa, hãy sửa đường Chúa chúng ta trong hoang địa cho ngay thẳng. Hãy lấp mọi hố sâu và hãy bạt mọi núi đồi; con đường cong queo hãy làm cho ngay thẳng, con đường gồ ghề hãy san cho bằng.”(Is 40, 3-4).

Lời mời gọi đó được Thánh Gioan Tẩy Giả, vị ngôn sứ cuối cùng của Cựu ước, lặp lại trong đoạn Tin mừng hôm nay: “Có tiếng kêu trong hoang địa rằng: Hãy dọn đường Chúa, hãy sửa đường Chúa cho ngay thẳng.”(Mc 1,3). Gioan Tẩy Giả còn được gọi là Gioan Tiên Hô. Ngài có sứ mạng trực tiếp dọn đường cho Đấng Cứu Thế ngự đến. Ngài đã chu toàn sứ mạng đó bằng lời nói, việc làm và cả cái chết.

Sống trong tâm tình của Mùa vọng, mỗi người chúng ta cũng được mời gọi tiếp tục sứ mạng của các tiên tri, của Thánh Gioan Tẩy Giả. Chúng ta có thể thực hiện sứ mạng đó bằng cách dọn đường để Chúa đến với chúng ta. Từ đó, chúng ta có thể thực hiện sứ mạng dọn đường để Chúa đến với tha nhân.

Thứ nhất, dọn đường để Chúa đến với bản thân: Chúa đã đến với chúng ta ngày lãnh nhận Bí tích Rửa tội. Chúa lại đến với chúng ta khi chúng ta cầu nguyện, lãnh nhận các bí tích hay qua Lời Chúa. Nhưng Chúa lại rời khỏi chúng ta khi chúng ta phạm tội mất lòng Chúa. Bởi vì, khi chúng ta phạm tội thì con đường thiêng liêng giữa chúng ta với Chúa và giữa ta với tha nhân sẽ bị ngăn cách: Ngăn cách do lồi lõm bởi tính tham lam ích kỷ, sự giận hờn, chia rẽ, bất hòa, ghen ghét, đố kỵ và danh lợi thú; ngăn cách do quanh co bởi sự giả hình, dối trá; ngăn cách do gồ ghề bởi những lời nói hay thái độ độc ác, tàn nhẫn với tha nhân…Vì thế, để Chúa tiếp tục trở lại, cần phải khai thông những ngăn cách đó bằng việc nhận ra tội lỗi của mình và thành tâm sám hối. Hãy làm như kẻ trộm lành trên thánh giá nhận ra tội lỗi của mình và xin Đức Giêsu tha thứ: “Lạy Ngài, khi nào về Nước trời, xin nhớ đến tôi” (x. Lc 23, 40-43). Hãy làm như Da-kêu, sám hối bằng cách đền bù những sai phạm của mình trong quá khứ: “đây phân nửa tài sản của tôi, tôi cho người nghèo; và nếu tôi đã chiếm đoạt của ai cái gì, tôi xin đền gấp bốn.” (Lc 18,9). Thực hành được như thế, Chúa sẽ tiếp tục trở lại với tâm hồn chúng ta. Khi được Chúa trở lại với tâm hồn, chúng ta hãy quyết tâm sống gắn bó với Chúa. Khi chúng ta sống gắn bó với Chúa, Chúa sẽ thúc đẩy chúng ta đến với tha nhân.

Thứ đến, dọn đường để Chúa đến với tha nhân: Sau khi dọn đường để Chúa đến với bản thân, chúng ta còn phải có sứ mạng dọn đường để Chúa đến với tha nhân. Chồng có trách nhiệm dọn đường để Chúa đến với vợ và ngượi lại. Cha mẹ có trách nhiệm dọn đường để Chúa đến với con cái. Cha xứ có trách nhiệm dọn đường để Chúa đến với giáo dân. Người Kitô hữu có trách nhiệm dọn đường để Chúa đến với người lương dân. Dọn đường bằng cách nào? Dọn đường bằng lời nói, bằng chứng tá đời sống.

Dọn đường để Chúa đến với tha nhân bằng lời nói: Về vấn đề này, chúng ta hãy bắt chước Thánh Gioan Tẩy Giả. Ngài đã dọn đường cho Chúa đến với tha nhân bằng cách dùng lời nói để giảng dạy và khuyên bảo mọi tầng lớp trong xã hội thời bấy giờ. Ngài kêu mời họ chịu phép rửa tỏ lòng thống hối để lãnh nhận ơn tha tội (x. Lc 3,3). Ngài mời gọi đám đông: “Ai có hai áo, thì chia cho người không có; ai có gì ăn, thì cũng làm như vậy.” (lc 3,11). Ngài mời gọi những người thu thuế: “Đừng đòi hỏi gì quá mức đã ấn định cho các anh.” (Lc 3,13). Ngài mời gọi các binh lính: “Chớ hà hiếp ai, cũng đừng tống tiền người ta, hãy an phận với số lương của mình.”(Lc 3,14). Để giúp các Biệt phái nhận ra sự giả hình, gian dối của họ, Ngài không ngần ngại gọi họ là “loài rắn độc” và mời gọi họ “hãy sinh những hoa quả xứng với lòng sám hối.” (x. Ga 3,7-9). Cuối cùng, Ngài đã thà chấp nhận ngồi tù và kể cả cái chết chứ không thể im lặng trước tội loạn luân của vua Hêrôđê (x. Ga 3,19-20). Khi thấy Đức Giêsu tiến về phía mình, Ngài giới thiệu cho các môn đệ rằng: “Đây là Chiên Thiên Chúa, đây Đấng xoá bỏ tội trần gian.” (Ga 1,29). Ngài còn giới thiệu và để cho các môn đệ của mình đi theo Đức Giêsu (x. Ga 1,35-37). Ngài còn khiêm tốn nói về Đức Giêsu rằng: “Có người đến sau tôi, nhưng trổi hơn tôi, vì có trước tôi.” (Ga 1,30).

Chúng ta hãy bắt chước thánh Gioan Tẩy Giả biết dùng lời nói để dọn đường cho Chúa đến với tha nhân. Vì hiện nay vẫn có nhiều người chưa nhận biết Chúa vì họ chưa bao giờ nghe nói về Chúa. Thánh Phaolô đã nói trong thư Rôma rằng: “Thế nhưng làm sao họ kêu cầu Đấng họ không tin? Làm sao họ tin Đấng họ không được nghe? Làm sao mà nghe, nếu không có ai rao giảng?” (Rm 10,14). Vì thế, mỗi người chúng ta có trách nhiệm rao giảng về Chúa cho mọi người và trong mọi nơi mọi lúc: “Hãy rao giảng lời Chúa, hãy lên tiếng, lúc thuận tiện cũng như lúc không thuận tiện; hãy biện bác, ngăm đe, khuyên nhủ, với tất cả lòng nhẫn nại và chủ tâm dạy dỗ.” (2 Tm 4,2).

Dọn đường để Chúa đến với tha nhân bằng chứng tá đời sống: Đức Giáo Hoàng Phaolô VI đã khẳng định: “Con người thời đại này thích nghe những chứng nhân hơn là những nhà giảng thuyết, và nếu họ có nghe những nhà giảng thuyết là chỉ vì những nhà giảng thuyết là những chứng nhân”. Thánh Gioan Tẩy Giả đã trở thành thầy dạy và chứng nhân. Trước khi công khai rao giảng về sự sám hối, Ngài đã vào sa mạc để tĩnh tâm, sống thân mật với Thiên Chúa bằng cuộc sống khắc khổ: mặc áo lông lạc đà, thắt lưng bằng dây da, ăn châu chấu và mật ong rừng. Ngài nói những gì Ngài đã sống. Ngài khiêm tốn khi nói về Đức Giêsu rằng: “Người sẽ đến sau tôi và tôi không đáng cởi quai dép cho Người.” (Ga 1, 27). Ngài nói về sự thật, bênh vực cho sự thật và chết cho sự thật (x. Mc 6,17-29).

Chúng ta hãy bắt chước Thánh Gioan Tẩy Giả để giới thiệu Chúa cho tha nhân bằng đời sống đạo của chúng ta. Hãy sống công bằng, thành thật trong một xã hội đầy dẫy bất công và sự dối trá lừa lọc. Hãy sống chung thủy vợ chồng trong một xã hội chủ trương ly dị, phóng khoáng. Hãy sống bác ái, yêu thương trong một xã hội vô cảm, thiếu vắng tình người. Thực hành được như vậy, chúng ta sẽ dọn đường cho Chúa đến với tha nhân. Mẹ Têrêxa kể rằng: “Có một người đàn ông sau khi đã quan sát rất kỹ lượng chị nữ tu băng bó cho người hấp hối một cách trìu mến và vui vẻ đã nói với tôi: ‘ngày hôm nay khi đến đây, tôi không có chút lòng tin vào Thiên Chúa, trái lại tâm hồn tôi đầy căm ghét Người. Nhưng bây giờ sắp rời khỏi nơi đây, tôi đã là người tin Chúa. Tôi đã thấy tình thương của Chúa được biểu lộ bằng những hành động như thế nào. Qua đôi bàn tay của chị nữ tu kia, qua bộ điệu của chị, qua sự trìu mến của chị với người hấp hối cùng cực, tôi đã thấy tình yêu của Thiên Chúa bao phủ người khốn cực này như thế nào, và bây giờ tôi tin.’”

Ước gì, tâm hồn của chúng ta luôn có Chúa ở cùng để từ đó lời nói và việc làm của chúng ta dọn đường để Chúa đến với tha nhân. Amen.

Về mục lục

TÌNH YÊU ĐANG ĐỘ NỞ HOA

Lm. Giuse Nguyễn

Theo sắp xếp của phụng vụ, phụng vụ lời Chúa tuần II Mùa Vọng sẽ làm nổi bật chủ đề Tình Yêu.

Tình yêu đó được thể hiện trong tựa đề phần hai của sách Isaia mang tên: Sách An Ủi Dân Israel. Trong phần này từ “an ủi” được dùng đến 9 lần để tạo âm hưởng và sắc thái cho toàn bộ quyển sách: “Hãy an ủi, an ủi dân Ta” (Is 40, 1).Thêm vào đó là những từ ngữ liên quan như: “Ngọt ngào khuyên bảo Giêrusalem” (Is 40, 2), hành động này là nói không chỉ vào tai, mà vào tâm hồn, vào con tim, mà còn có khả năng lay động cả lý trí và ý chí nữa; nhất là lời loan báo: “Tội của thành đã đền xong”… Một thời kỳ cũ kỹ, xấu xa, tội lỗi,… những gì là quá khứ đã qua rồi. Và đây là thời kỳ của Đức Chúa. Vì vậy “Hãy mở một con đường cho Đức Chúa” (Is 40, 3) ngự đến. Chính Ngài sẽ chăm sóc cho dân Ngài như Mục tử chăm sóc đoàn chiên.

Đó cũng là ý tưởng chính trong đoạn Tin Mừng Mc 1, 1-8. Ông Gioan xuất hiện như dấu chỉ của thời đại để mời gọi người ta ăn năn sám hối. Kết quả là “Mọi người từ khắp miền Giuđê và thành Giêrusalem kéo đến với ông” (Mc 1, 5). Ông chính là sứ giả của tình yêu.

Đặt Phụng vụ lời Chúa vào bối cảnh tuần II Mùa Vọng sẽ thấy được tình yêu như nụ hồng đang chúm chím để chúng ta hãy cố gắng chăm sóc, nâng niu, tưới gội, chắc chắn chỉ trong thời gian ngắn nữa nụ hồng sẽ nở hoa và tỏa hương thơm ngát. Tình yêu đã được ban tặng và sẽ đến chính là Hài Nhi Giêsu.

Đem phụng vụ lời Chúa vào bối cảnh xã hội hôm nay sẽ thấy được tình yêu cũng đang nở hoa mặc dù bị kẻ thù đe dọa, giống như những con sâu rình mò tấn công những cánh hồng còn chúm chím.

Chủ đề năm 2017 của Giáo hội là “Chuẩn bị cho người trẻ bước vào đời sống hôn nhân”. Bằng tất cả sự nổ lực, Giáo hội muốn cùng với các bạn trẻ xây dựng một nền móng vững chắc cho đời sống gia đình Kitô giáo, nền móng đó chính là đức tin và tình yêu. Để củng cố đức tin, các bạn trẻ phải siêng năng cầu nguyện và học hỏi lời Chúa. Để củng cố tình yêu, các bạn trẻ phải tập cho mình sự hy sinh, biết nghĩ đến người khác. Tuy nhiên những con sâu của đức tin và tình yêu vẫn luôn luôn có, nhất là nơi mảnh đất màu mỡ của tâm hồn các bạn trẻ. Con sâu đó chính là sự biếng nhác trong những việc đạo đức; những đam mê để dành thời gian cho những chuyện vô bổ, thậm chí là chuyện xấu, mà không dành thời gian để tìm hiểu, nghiền ngẫm lời Chúa, không dành thời gian để đến với người khác, mà chỉ đi vào trong đam mê của riêng mình… Con sâu đó chính là cái tôi ích kỷ chỉ nghĩ đến quyền lời cá nhân mà mà không nghĩ đến hoàn cảnh của người khác…. Những thứ sâu bọ vẫn còn nhiều, đang rình mò, chờ đợi để phá hoại đức tin và tình yêu của con người.

Bước sang năm 2018, Giáo hội tiếp tục quan tâm đến gia đình khi chọn chủ đề“Đồng hành cùng các gia đình trẻ” để giúp họ hiểu rằng: “Hôn nhân là một hành trình dài mà mỗi người phải gạt đi những ảo tưởng để đón nhận bạn đời của mình như họ là, để cùng nhau nên hoàn thiện hơn mỗi ngày. Hành trình này đòi hỏi kiên nhẫn, hiểu biết, hy sinh và quảng đại. Hành trình đó giúp cho đôi bạn đào sâu và làm phong phú hơn quyết định của họ khi bước vào đời sống hôn nhân” (X. Niềm vui Tình yêu Gia đình số 223).

Đó chính là những định hướng để mỗi gia đình trẻ sẽ là một nụ hoa trong vườn hoa của Giáo hội năm nay. Giáo phận Cần Thơ còn chỉ cách để các gia đình biết vun tưới cho cành hồng vừa mới chớm nở. Những cách đó là: “Cầu nguyện chung, năng tham dự thánh lễ và lãnh nhận các bí tích. Vì chính khi gia đình biết quy hướng về Chúa Kitô, Người sẽ hiệp nhất và soi sáng toàn thể gia đình” (Thư Mục vụ Mùa vọng Giáng sinh 2017, Gp. Cần Thơ).

Tình yêu đang e ấp, chúm chím, muốn mỉm cười với mỗi người và từng người. Để tình yêu có thể nở hoa, hãy nghe lời sứ giả của Đấng Cứu Thế để “Dọn sẵn con đường cho Đức Chúa, sửa lối cho thẳng để Người đi” ( Mc 1, 3). Đó chính là tâm hồn, là cuộc đời của chúng ta vẫn còn nhiều những đam mê, tội lỗi; những tham, sân, si vẫn liên tục kêu mời vẫy gọi… Thân phận con người là thế, nhưng không vì thế mà con người ngụy biện để ở mãi trong những đam mê tội lỗi của mình. Phải thấy được những quanh co, lồi lõm, núi đồi, thung lung, những ụ đất to ngăn lối, những bụi bặm dơ bẩn trên con đường sẽ là cản trở để chúng ta không thể bước đi và người khác cũng không thể bước tới. Phải lo tích cực dọn dẹp con đường mới thông thoáng, chứ đừng nghĩ Chúa thương người tội lỗi rồi nằm hoài dưới đống đá to đùng. Đành rằng Chúa thương, nhưng chúng ta không thể tiến tới nên không đạt được hạnh phúc mà Chúa đã dành sẵn và chờ đợi.

Tuần lễ của tình yêu, chúng ta hãy nhìn lại những điều làm cản trở tình yêu nảy nở trong tâm hồn, trong gia đình, trong xã hội, trong cộng đoàn để tích cực dọn dẹp. Khi biết cải tạo đất đai, bón thêm phân, canh chừng sâu bọ… thì chắc chắn cành hồng sẽ nở hoa và tỏa hương thơm ngát.

Lạy Chúa, xin cho chúng con biết tích cực góp thêm hương sắc cho đời bằng chính tình yêu thanh thoát nhẹ nhàng của chúng con khi biết buông bỏ những đam mê bất chính, những tính toán riêng tư để chung tay lo cho những người nghèo khổ, góp sức để vun đắp cho gia đình được ấm êm, hạnh phúc.

Về mục lục

CHỜ TRONG NIỀM VUI VÀ ĐỢI TRONG HẠNH PHÚC

Lm. Bosco Dương Trung Tín.

“Trong khi mong đợi ngày đó, anh em phải cố gắng sao cho Người thấy anh em tinh tuyền, không chi đáng trách và sống bình an”.(2P 3,14)

Con người chúng ta sống trên trần gian này, chúng ta không sống một mình những sống với mọi người. Chúng ta cũng không sống chết dí một chỗ, nhưng sống và làm việc ở nơi này nơi kia. Bởi đó, cần phải có những con đường để ta sử dụng. Nếu không có con đường thì sự đi qua đi lại, đi tới đi lui sẽ khó khăn. Bây giờ ta thấy có đường bộ, đường sắt, đường thủy, đường hàng không; rồi đường mòn, đường tắt, đường một chiều, đường hai chiều; đường thẳng, đường cong, đường cao tốc và có cả đường cấm nữa, v v….nhằm phục vụ cho cuộc sống con người. Con đường thật là cần thiết.

Đã là con đường thì phải bằng phẳng cho người ta dễ đi, đường mà lồi lõm, ổ gà, ổ trâu thì dễ gây ra tai nạn. Nhưng vấn đề đặt ra ở đây là con đường thẳng haycon đường phẳng? Thực tế, có con đường thẳng và phẳng nhưng ngắn vài ki-lô-mét thôi chứ không làm dài được. Còn con đường phẳng và không thẳng thì ngắn hay dài, lên dốc hay xuống đồi đều được cả. Phẳng thì nói về bề mặt; thẳng thì nói về chiều dài.

Trong bài đọc một hôm nay thì nói về con đường phẳng và thẳng : “Trong sa mạc, hãy mở một con đường cho Đức Chúa; giữa đồng hoang, hãy vạch một con lộ thẳng băng cho Thiên Chúa chúng ta. Mọi thung lũng sẽ được lấp đầy; mọi núi đồi sẽ phải bạt xuống; nơi lồi lõm sẽ hóa thành đồng bằng; chốn gồ ghề nên vùng đất phẳng phiu” (x.Is 40,3-4). Trong bài Phúc Âm lại chỉ nói về con đường thẳng: “Hãy dọn sẵn con đường của Đức Chúa, sửa lối cho thẳng để Người đi”(x.Mc 1,3).

Áp dụng vào đời sống tinh thần, cả hai loại đường đều được. Con đường thẳng là hình ảnh của một cuộc sống ngay thẳng, thật thà, thánh thiện và đạo đức. Con đường phẳng là hình ảnh của một cuộc sống bình an, phẳng lặng, im lặng, tĩnh lặng, dù cho có “lên voi hay xuống chó”; dù cho thành công hay thất bại.

Để có được một cuộc sống bình an, ta phải sống ngay thẳng, thật thà, thánh thiện và đạo đức. Một sự bình an trong tâm hồn. Và một điều không thể quên là thời gian.

Thánh Phao-lô nói: “Anh em thân mến, một điều duy nhất, xin anh em đừng quên: đối với Chúa một ngày ví thể ngàn năm; ngàn năm cũng tựa một ngày”(x.2P 3,8).

Ta cũng có kinh nghiệm về điều này. Khi ta chờ thì thấy thời gian như đi chậm lại, chờ một ngày mà cứ tưởng cả ngàn năm. Ngược lại, khi ở bên nhau rồi thì thời gian như chạy nhanh, bên nhau, mới đó mà đã hết một ngày; ngàn năm rồi mà cứ tưởng như một ngày đã qua. Đó là thời gian của tâm lý, ngày của tâm lý chứ không ngày của vật lý hay giờ của vật lý. Ngày của vật lý là 24 tiếng; giờ của vật lý là 60 phút; còn ngày giờ của tâm lý là “dây thung”, có thể giãn nở hay kéo dài, thu ngắn được.

Thế nhưng,thời gian ta đang nói ở đây là thời gian ta sống, nó nhanh hay chậm; một ngày hay một ngàn năm, làm cho ta bất an và lo lắng. Rồi quá khứ thì đã qua, hiện tại sẽ ra sao và tương lai sẽ thế nào ta không biết chắc được. Đối với Chúa thời gian là hiện tại. Chúa làm chủ thời gian, hôm qua, hôm nay và mãi mãi. Con người chúng ta thì sống trong chờ đợi. Mà sống trong chờ đợi đích thực là sống trong hiện tại, chứ không phải như ngồi “chờ sung rụng”. Ngồi chờ sung rụng thì chán chết đi được.

Có nghĩa là ta tiếc nuối về quá khứ, tiếc vì ta đã không cố gắng, nuối vì mọi việc đã qua. Thế nhưng ta rút ra được những bài học quí giá cho chính mình, để hiện tại ta cố gắng, ta làm ngay, sửa ngay và hướng về một tương lai tươi sáng.

Hình ảnh núi đồi là những kiêu ngạo, tự cao và tự đại của ta. Hình ảnh của thung lũng, lồi lõm là những sự tự ti, thất vọng và lười biếng của ta. Nếu quá khứ ta đã kiêu căng ngạo mạn, thì giờ đây ta hãy cố gắng hạ mình và sống khiêm nhường. Nếu quá khứ ta đã chán nản, thất vọng, lầm lỗi thì giờ đây ta hãy ăn năn, siêng năng và hy vọng; biết bỏ đi những việc làm gian ác và xấu xa để làm những việc tốt lành, đạo đức. Nếu ta đã làm điều lành, điều tốt thì giờ đây ta tiếp tục làm cho đến cùng.

Điều đó cũng cho ta hiểu ý nghĩa việc ta sống ở trên đời này. Ta sống trên cõi đời này là để dọn đường cho phẳng và sửa đường cho thẳng, để ta đến với Chúa và Chúa đến với ta; cũng như ta đến với mọi người và mọi người đến với ta.

Ta sửa đường cho thẳng để sống với Chúa, vì ta với Chúa gần, bằng cách sống tốt lành và đạo đức. Ta có thể cầu nguyện trực tiếp với Chúa, nói chuyện thẳng với Chúa mà không sợ hãi chi, không cần qua trung gian hay màu mè gì. Ta an bình mà sống với Chúa.

Ta dọn đường cho phẳng để ta đến với mọi người, vì ta và mọi người có khoảng cách, bằng cách dọn những kiêu ngạo và những ghen ghét. Ta có thể yêu thương và giúp đỡ mọi người; ta không lừa gạt hay làm hại ai. Mọi người sẽ an vui mà sống với ta.

Dọn con đường cho phẳng thì dễ hơn sửa con đường cho thẳng, nhưng đến với Chúa lại dễ hơn là đến với người ta. Dầu sao thì ta cũng phải sửa con đường cho thẳng, để ta nên tinh tuyền và không chi đáng trách và ta cũng phải dọn con đường cho phẳng, để ta luôn sống trong bình an, sống trong niềm vui, sống trong hạnh phúc.

Đó là một sự chờ đợi trong hiện tại; chờ đợi cách đích thực. Ta chờ trong niềm vui và đợi trong hạnh phúc. Đây phải chăng là ý nghĩa của sự chờ đời trong Mùa Vọng ?

Vâng, đúng vậy. Đó chính là ý nghĩa sự chờ đợi của Mùa Vọng. Vậy ta hãy Chờ trong niềm vui và Đợi trong hạnh phúc. Ta sẽ thấy “một ngày như thể ngàn năm và ngàn năm như thể một ngày”.

Về mục lục

CON ĐƯỜNG ĐÓN NHẬN TÌNH YÊU

Lm. Giuse Nguyễn Văn Nghĩa

“Có tiếng hô trong sa mạc, hãy mở một con đường cho Đức Chúa…”(Is 40,3). Lời của ngôn sứ Isaia được thánh sử Maccô lấy lại để mở đầu cho sách Tin mừng của Ngài: “Có tiếng người hô trong hoang địa: Hãy dọn sẵn con đường cho Đức Chúa, sửa lối cho thẳng để Người đi” (Mc 1,3). Đấng mà chỉ bằng một lời đã dựng nên trời đất muôn vật, Đấng mà không có sự gì là không thể, lại có vẻ như gặp phải khó khăn khi muốn đi vào lòng con người đến nỗi cần phải có một con đường được chuẩn bị. Một hệ luỵ tất yếu vì Người đã dựng nên con người và đã ban cho nó có ý chí tự do. “Thiên Chúa có thể dựng nên tôi không cần có tôi, nhưng Người không thể cứu tôi mà không cần có tôi” (Thánh Âugustinô). Tình yêu giả thiết có sự tự do đáp trả. “Này đây Ta đứng trước cửa và gõ. Ai nghe tiếng Ta và mở cửa, thì Ta sẽ vào nhà người ấy, sẽ dùng bữa với người ấy, và người ấy sẽ dùng bữa với Ta” (Kh 3,20).

Để cho tình yêu đơm hoa, kết trái, Thiên Chúa chờ đợi sự đáp trả của loài người chúng ta. Và một trong những cách thế đáp trả tình yêu của Thiên Chúa mà Lời Chúa trong Chúa Nhật II Mùa Vọng B mời gọi chúng ta, đó là hãy mở cho Người một con đường. Nói đến con đường là nói đến lối đi, cách bước, đúng hơn là nói đến đường đời của chúng ta, cách sống của chúng ta.

“Đồi cao hãy san cho bằng; hố sâu hãy lấp cho đầy…” Những cách diễn tả trên chỉ muốn nhắm mục đích là sửa đường cho ngay và bằng phẳng. Rất có thể có nhiều cách diễn giải mang chiều kích luân lý như là dẹp bỏ sự kiêu căng, cao ngạo, loại trừ những hố sâu ích kỷ, tham lam hay chia rẽ… Dĩ nhiên cần phải có những sửa đổi trong cách sống của con người, tuy nhiên điều quan trọng và cốt yếu đó là tấm lòng của chúng ta. Đó phải là một tấm lòng khiêm hạ chân thành. Một tấm lòng chân thành trong khiêm hạ là một tấm lòng trung thực, ngay thẳng. Tình yêu đòi hỏi trước tiên sự ngay thẳng và trung thực. Sẽ chẳng còn là tình yêu khi có yếu tố gian dối xen vào. Chính vì thế để mở cho Chúa một con đường, chúng ta cần phải:

Trung thực với chính mình: Mình có sao, mình ra sao thì nhìn nhận vậy. Con người chúng ta vốn thích kẻ khác có cái nhìn tốt đẹp về mình, muốn kẻ khác luợng giá cao về mình. Vì thế chúng ta rất dễ bị cám dỗ thoa son, tô phấn cho bản thân. Và dần dà người ta đâm ra ảo tưởng về chính mình hoặc có cái nhìn không thật, không đúng về bản thân. Cái cám dỗ này này càng mạnh lên mỗi khi chúng ta đã có thêm chút tiền, chút quyền hay chút địa vị.

Rất nhiều lần xét mình, chúng ta thoáng nhận ra con người thật của mình với bao là tham sân si. Ta sám hối ăn năn, ta quyết tâm sửa mình, nhưng rồi đâu lại hoàn đấy. Bệnh thì dễ chữa, nhưng tật thì khó chừa. Sự tái phạm lỗi lầm nhiều lần cũng làm chúng ta dễ có cái nhìn lệch lạc về bản thân. Để có được cái nhìn trung thực về mình thiết tưởng cần đào tạo lương tâm liên lĩ. Các nhà luân lý chỉ cho ta những cách thế để đào tạo lương tâm như là tích cực học hỏi; kiên quyết chừa tội và từ bỏ nết xấu; xa lánh các môi trường xấu, những lý thuyết lầm lạc; siêng năng cầu nguyện và lãnh nhận các bí tích nhất là bí tích Thánh Thể và bí tích giao hoà…

Trung thực với tha nhân: Dù biết rằng ta có thể dối lừa một người nhiều lần, có thể dối lừa nhiều người một đôi lần, nhưng ta không thể lừa dối nhiều người nhiều lần. Thế nhưng để can đảm sống thật như chính mình trước mặt tha nhân thì quả là không mấy dễ. Cái nhìn của tha nhân, cái quan niệm của xã hội bên cạnh mặt tích cực vẫn có mặt tiêu cực, và chúng có thể khiến ta sống giả hình.

Đã là người hẳn ta thật khó mà cởi mở tấm lòng với tha nhân cách sạch sành sanh, nhưng ít ra là không bao giờ chủ ý sống giả hình, sống hai mặt vì chút lợi lộc hay chút hư danh nào đó. Đặc biệt cần phải loại trừ những mưu mô xảo quyệt gây hại cho tha nhân và xã hội. Chúa Kitô đã từng cảnh báo: “Anh em phải coi chừng men Pharisêu, tức là thói đạo đức giả. Không có gì che giấu mà sẽ không bị lộ ra, không có gì bí mật mà người ta sẽ không biết”(Lc 12,1-2).

Trung thực với Thiên Chúa: Chắc hẳn Ađam biết rõ Thiên Chúa nhìn thấy mọi sự, thế mà sau khi phạm tội, ông vẫn tìm cách lánh mặt Thiên Chúa. Khi Chúa hỏi tội thì Adam đã đổ lỗi cho bà Evà, rồi Evà lại đổ tội cho con rắn (x. St 3,8-13). Khi đã trót phạm tội, chúng ta thường bị cám dỗ ẩn mình hoặc tìm cách bào chữa. “Các ngươi vốn mù mà tự cho mình sáng nên tội các người vẫn còn” (Ga 9,41). Đọc Tin Mừng chúng ta nhận ra sự thật này: con đường đã mở ra để cho Chúa Giêsu đến yêu thương, tha thứ, thi ân cho những người biết khiêm nhu nhìn nhận con người thật của mình, dù họ là người tội lỗi hay là người ngoại bang, là người thu thuế hay là kẻ bán thân nuôi miệng. Chính Chúa Giêsu đã từng kể câu chuyện người thu thuế vào Đền thờ không dám ngẩng mặt lên, chỉ biết cúi đầu đấm ngực nói: Lạy Chúa xin thương xót con là kẻ tội lỗi. Và Người đã kết luận rằng người thu thuế này ra về và được nên công chính (x.Lc 18,9-14).

Chúa đến thế gian là để yêu thương con người. Và con đường Chúa đi là con đường của sự thật. Chỉ có sự thật mới giải thoát chúng ta khỏi ách nô lệ thần dữ, khỏi ách nô lệ tội lỗi và giúp chúng ta có khả năng đón nhận tình yêu của Thiên Chúa.

Mọi đường lối Chúa đều là từ bi và ngay chính. “Lạy Chúa, Chúa ở gần bên con, mệnh lệnh Chúa đều là chân lý” (Tv 119,151). “Tôi đã sinh ra và đã đến thế gian này là để làm chứng cho sự thật. Ai đứng về phía sự thật thì nghe tiếng tôi” (Ga 18,37). Cùng với tác giả Thánh Vịnh, ước gì chúng ta chân thành thân thưa: “Đường chân lý, này con đã chọn, quyết định của Ngài con khao khát đợi trông” (Tv 119,30). Sự thật là nền tảng cho tình yêu nẩy mầm. Sự thật cũng là con đường để tình yêu đi vào, ở lại và đơm bông kết trái. Trung thực với chính mình, trung thực với tha nhân và trung thực với Đấng Tạo Thành là một cách thế tuyệt vời dọn đường cho Chúa đến yêu thương chúng ta.

Một trong những cách thế để giúp sống trung thực với chính mình, với tha nhân và với Thiên Chúa, sống trong sự khiêm hạ, đó là hãy tích cực tập thói quen tốt của cha ông ta xưa là dọn mình chết lành mỗi tối trước khi đi ngủ. “Con chim sắp chết hót tiếng bi ai, người ta sắp chết nói lời lẽ phải”. Đúng hơn khi đối diện với “giờ Chúa đến” chắc chắn chúng ta không chỉ nói lời lẽ phải mà còn nói lời rất trung thực.

Về mục lục

DỌN ĐƯỜNG CHÚA ĐẾN

Lm. Phêrô Nguyễn Văn Quang.

Kính thưa quý ông bà anh chị em,

Mùa vọng là thời gian thuận tiện để chuẩn bị tâm hồn đón Chúa đến với mình. Tâm tình chờ đón này còn được nêu cao bởi những hình ảnh sáng chói như một mẫu gương để giúp ta suy ngắm. Nếu như Chúa nhật 1 Mùa Vọng, Giáo hội đã nêu cao khuôn mặt sáng chói của Isaia, thì Chúa nhật 2 Mùa Vọng hôm nay Giáo hội mời gọi ta tiếp tục suy ngắm mẫu gương sáng chói của Gioan Tẩy giả, để giúp ta sống tinh thần của Mùa Vọng.

Phụng vụ hôm nay không khởi đi từ lý luận nhưng từ kinh nghiệm của lịch sử cứu độ. Cuộc sống lưu đày bên Babilon của dân Do thái từ năm 587 trước công nguyên tưởng chừng muốn xóa bỏ dân tộc và đất nước Do thái khỏi bản đồ thế giới, nhưng Isaia đã xuất hiện rao truyền xứ điệp cứu rỗi: “Hỡi dân ta, hãy an tâm, thời nô lệ đã chấm dứt, tội lỗi đã được ân xá”. Thời nô lệ của Israel đã chấm dứt, Thiên Chúa tha thứ tội lỗi cho dân vì đã phản bội Giao ước, nên Thiên Chúa đã cho họ bị lưu đầy. Nay dân Chúa đã biết hối lỗi, Thiên Chúa ân xá cho họ và sẽ đưa họ về quê cha đất tổ. Việc loan báo này được coi như là loan báo Tin mừng cứu độ. Ơn giải thoát này quả thật đã được thực hiện vào năm 538 khi Cyrus, Hoàng đế Ba Tư, ban chiếu chỉ cho phép dân Do thái hồi hương. Thiên Chúa đã giữ lời hứa, vì Người là Đấng trung tín.

Thưa anh chị em, ngày xưa, Thiên Chúa đã dẫn cha ông họ trong sa mạc đề về đất hứa, ngày nay Thiên Chúa cũng dẫn họ qua sa mạc để về lại quê cha đất tổ. Cuộc xuất hành lần thứ hai này không những chỉ là thời gian thử thách mà còn là thời gian tinh luyện, vì thế, có tiếng người hô trong sa mạc: hãy dọn đường cho Chúa đến. Đấng Messia mà Cựu ước loan báo chính là Đức Kitô, Người sẽ đến. Gioan Tẩy giả là chứng từ của Cựu ước, nơi ông đã ứng nghiệm lời Sấm của Isaia về việc Thiên Chúa can thiệp để khai mở một thời mới dưới quyền dẫn dắt của Đấng Cứu Thế. Gioan đã được sai đến để kêu mời mọi người hãy dọn đường cho Đấng Cứu Thế đến, bằng việc sám hối và canh tân cuộc sống của mình sao cho phù hợp với Tin Mừng Cứu Độ. Thấy Gioan rao giảng, dân chúng đến rất đông. Họ đã đến, thú tội với ông và nhận phép rửa sám hối. Gioan chuẩn bị dân đón nhận Giao ước mới để trở thành dân mới và chỉ cho họ biết, Thiên Chúa đã giải thoát và yêu thương họ như mục tử nhân lành chăn dắt đàn chiên mình. Vì Người không muốn ai phải hư mất nhưng muốn mọi người ăn năn sám hối.

Có câu chuyện kể rằng, ngày kia Satan phàn nàn với Chúa: “Ngài không công bằng. Nhiều tội nhân làm điều sai trái và Ngài lại đón nhận họ. Thật ra, có người trở lại sáu bảy lần và Ngài vẫn nhận. Tôi chỉ phạm một lỗi lớn mà Ngài kết án tôi đời đời”. Chúa nói: “Đã bao giờ ngươi xin tha thứ hoặc ăn năn chưa?”

Kính thưa quý ông bà anh chị em,

Sám hối là thú nhận lỗi lầm, sám hối là hành động của bản thân biết nhìn ra tội lỗi của mình mà sửa đổi, mà canh tân. Chính tội lỗi đã đẩy dân tộc Isrel vào cảnh mất nước, nô lệ. chính tội lỗi đã gây bao tai họa chiến tranh. Con người cần nhìn ra nguyên nhân đích thực và sâu thẳm này của các tai họa trong quá khứ và hiện tại để sám hối đưa đến chuyển biến đời sống. Chính nhờ sám hối mà con người hoàn chỉnh bản thân mình. Qua kinh nghiệm lịch sử và hướng về tương lai, niềm xác tín về ngày Chúa đến thôi thúc người tín hữu chúng ta phải dọn đường Chúa đến bằng thái độ sám hối và canh tân đời sống.

Nguyện xin Chúa nâng đỡ sự yếu hèn của chúng ta và giúp chúng ta sám hối canh tân mỗi ngày, bằng chính cuộc sống đầy yêu thương và bác ái đối với mọi người, để xứng đáng đón mừng Chúa đến. Amen

Về mục lục

CON ĐƯỜNG CHÚA ĐẾN

Lm. John Nguyễn

Khi nói đến con đường, chúng ta nghĩ đến những con đường chúng ta đang bước đi hàng ngày. Con đường đến nhà thờ, con đường đến nơi làm việc, con đường đến chợ xá, con đường trở về nhà. Có những con đường bằng phẳng, êm ái, rộng rãi và cũng có những con đường quanh co, gồ ghề, gập nghềnh khó đi. Từ hình ảnh con đường quen thuộc dẫn chúng ta đến gần với trang Tin mừng hôm nay, thánh Gioan Tẩy giả kêu gọi dân chúng: “Hãy dọn sẵn con đường cho Chúa đến, sửa lối cho thẳng để Người đi.” Hãy dọn sẵn con đường và sửa lối cho Ngài đi. Hai hình ảnh gởi lên trong bài Tin Mừng hôm nay, để gợi cho chúng ta suy tư về con đường mà Chúa sẽ đến với chúng ta.

1/ Dọn lại con đường cho Chúa đến. Khi đọc đoạn Tin mừng này, tôi nhớ có một lần một bạn trẻ đã hỏi rằng, ngày nay có quá nhiều con đường, Chúa đến bằng con đường nào? Câu hỏi của bạn trẻ cho thấy cách hiểu con đường, đó không phải là con đường của thánh Gioan diễn tả trong Tin Mừng này. Thật vậy, ngày nay có quá nhiều con đường: đường xa lộ, đường bộ, đường thủy, đường hàng không, và đường xa lộ thông tin. Hơn nữa, trong thời đại này, chúng ta còn thấy có những con đường hấp dẫn hơn đang mời gọi chúng ta, đó là những con đường: tiền tài, danh vọng và lạc thú. Tất cả những con đường đó làm cho chúng ta trở nên mù tối và lạc lối. Từ câu hỏi của bạn trẻ đặt ra, tôi thiết nghĩ rằng, con đường thánh Gioan nói trong Tin Mừng hôm nay, đó chính là con đường của tâm hồn, con đường của nội tâm, vì con người là chủ thể làm nên những con đường. Chúng ta có thể tạo ra những con đườg bằng phẳng, hay con đường quanh co bởi sự tính toán lọc lừa, giả dối. Con đường gồ ghề bởi sự kiêu căng tự phụ. Con đường hố sâu bởi sự hận thù ghen ghét. Những con đường này xuất phát từ trong tâm hồn tạo ra sự xấu. Vì thế, thánh Gioan Tẩy Giả kêu gọi họ dọn lại con đường, đồng nghĩa với dọn lại tâm hồn bằng sự sám hối, vì sám hối giúp cho chúng ta nhận thức về tội lỗi của mình để thay đổi đời sống. Dọn lại con đường chính là dọn lại cõi lòng.

2/ Sửa lối cho thẳng để Chúa đi. Lòng sám hối đích thực thì không dừng lại trong việc nhận thức tội lỗi của mình, vì nếu chỉ có nhìn nhận tội lỗi, thì nó có nguy cơ biến dạng thành một công thức dày vò lương tâm, giống như phạm nhân chỉ hối hận khi lỡ phạm tội. Trái lại, lòng ăn năn sám hối là sống trong ơn tha thứ của Thiên Chúa. Vì trước mặt Chúa, chúng ta là những tội nhân, nhưng Ngài vẫn yêu thương và tha thứ cho chúng ta. Câu chuyện hai người vào đền thờ cầu nguyện, một người Pharisiêu tự cho mình là đạo đức thánh thiện, ông ta kể lể cho Chúa nghe tất cả những việc lành phúc đức mà ông ta đã làm. Sau đó, ông ta lại khinh chê người thu thuế. Lối đạo đức của Pharisiêu là một hình thức trá hình, muốn đề cao mình, lấy mình làm trung tâm. Ngày nay, nhiều người chúng ta cảm thấy tự hào, vì mình không phạm tội ngoại tình, trôm cắp, chém giết ai, không ăn gian, nối dối, hay hối lộ ai, ta sống đúng với lề luật của Chúa và Giáo hội. Từ lối sống an tâm tự mãn, chúng ta dễ trở nên ù lỳ, không còn sốt sắng và nhiệt huyết, giữ đạo chỉ là bổn phận phải làm. Tham dự Thánh lễ trở nên nhàm chán và Lời Chúa không đủ mạnh để canh tân và thánh hóa đời sống ta. Hôm nay, thánh Gioan Tẩy Giả bảo chúng ta hãy sửa lại lối suy nghĩ và cách sống đó cho ngay thẳng, đừng quanh co, đừng ngủ mê và thỏa mãn với cái tôi chật hẹp, kẻo chúng ta chẳng được ích gì khi ta đi theo Chúa. Mùa vọng là thời gian giúp cho chúng ta sống lại tâm tình chờ đợi và hy vọng Chúa đến với chúng ta. Hãy sửa lại cõi lòng, sửa lối suy nghĩ cho ngay thẳng thì Chúa sẽ ngự đến trong tâm hồn chúng ta.

3/ Con đường Chúa đến. Đó là con đường của sự khiêm nhường và đơn sơ. Chúa Giêsu đến trần gian này, Ngài cư ngụ trong cung lòng Đức trinh nữ Maria, Mẹ là người diễm phúc vì Mẹ khiêm nhường, thánh thiện, vâng phục thánh ý của Thiên Chúa. Lời xin vâng của Mẹ đã mở ra cho nhân loại một mùa xuân vinh phúc. Trái lại, những hố sâu hận thù và đồi núi kiêu căng, tự mãn đã làm cho tâm hồn con người trở nên u mê, tối tăm. Ngày nay, có quá nhiều thứ biến chúng ta thành những kẻ ngủ mê trong tham vọng, tiền tài và lạc thú. Thế gian có sức mạnh lôi kéo con người vào cạm bẫy sự chết hơn là mưu cầu lợi ích cho linh hồn. Vì vậy, thánh Gioan cảnh báo chúng ta: “Anh em hãy tỉnh thức và sám hối vì Nước Trời đã đến gần”. Từ lời mời gọi đó, Ngài nhấn mạnh đến sự sám hối là điều cần thiết nhất, để cho Chúa đến với chúng ta. Sự sám hối nào cũng cần có thái độ khiêm tốn chấp nhận yếu đuối, từ bỏ tội lỗi của mình, nhờ đó chúng ta được Chúa sửa đổi và hoán cải tâm hồn chúng ta, như thánh Gioan Tẩy giả mời gọi chúng ta, hãy sửa lại con đường nội tâm, hãy thay đổi lối sống, và thực thi lòng bác ái với tha nhân. Chỉ có con đường đổi mới và canh tân chúng ta mới có thể làm lại đời sống mình tốt đẹp hơn.Từ đó, chúng ta làm mới lại mối tương quan với Thiên Chúa và với tha nhân. Chúa sẽ đến với chúng ta qua những con đường: ngay thẳng, êm ái, dịu dàng, hiền hòa, và yêu thương. Đó cũng là ý nghĩa Mùa Vọng mời gọi chúng ta sống và thực hiện để dọn lại con đường tâm hồn cho Chúa đến trong ngày lễ mừng Chúa Giáng Sinh. Amen.

Về mục lục

GIOAN TIỀN HÔ, NGÔN SỨ MÙA VỌNG

Bác sĩ Ng Tiến Cảnh, MD.

Một trong những vì sao lớn xuất hiện trên diễn đàn Kinh Thánh hôm nay qua những câu chuyện về Mùa Vọng và Giáng Sinh là Gioan Tiền Hô. Gioan Tiền Hô là ai và Ngài đến với chúng ta thế nào? Ngài nói với chúng ta những gì trong mùa Vọng này?

Gioan Tiền Hô không nói bóng gió quanh co. Ông đi thẳng vào vấn đề, chỉ nói những gì cần phải nói, những nhược điểm trong cuộc sống của chúng ta. Ông là một nhà giảng thuyết tuyệt vời về thống hối, bởi vì ông đến là để tung hô Lời Chúa, mà chính ông đã nghe được ở giữa lòng sa mạc của ông.

Ông đã nghe, đã cảm nghiệm và đã sống lời giải phóng của Thiên Chúa nên việc truyền đạt của ông cho mọi người rất hiệu quả, bởi vì cuộc sống và sứ điệp của ông là một. Sai lầm to lớn nhất của chúng ta là cuộc sống hai mặt. Tư tưởng, lời nói và việc làm không đi đôi với nhau. Gioan Tiền Hô chính là ngôn sứ thực sự của Israel hôm nay sẽ giúp chúng ta chiến đấu chống lại cuộc sống hai mặt ấy.

HOANG ĐỊA VÀ SA MẠC LÀ GÌ ?

Gioan Tiền Hô xuất hiện từ nơi hoang địa, sa mạc. Tại sao lại là sa mạc hoang địa và nó là gì? Xuyên suốt lịch sử kinh thánh, chúng ta thấy những vị lãnh đạo, những vị có tầm nhìn xa đã đi vào sa mạc, nơi yên tịnh để thinh lặng, để nhìn, để lắng nghe Lời Chúa cho tường tận, và để khám phá ra những cách sống mới. Từ hoang địa tiếng Do Thái/Hebrew là midvar có nghĩa là “dẫn đàn chiên hay những kẻ chăn chiên đi vào đồng cỏ”. Dịch từ midvar ra tiếng Hy Lạp là Eremos tức là nơi hoang vắng, dân chúng thưa thớt, miền đất trống vắng bỏ hoang .

Từ “hoang địa” có hai nghĩa khác nhau nhưng lại liên quan với nhau. Một là hoang vu trống rỗng, lung tung không đường lối, lại tối tăm hoang giã chẳng ai ngó ngàng tới và cũng chẳng có ai kiểm soát. Một nghĩa khác của từ hoang địa là “sa mạc”.

Nếu để ý đến gốc của từ midvar là davar, chúng ta thấy có nghĩa là “lời” hay “sứ điệp”. Người Do Thái quan niệm “sa mạc” hay “hoang địa” là nơi thánh, ở đó Lời Chúa được ban ra, mọi người được tự do nghe, cảm nghiệm và sống. Nói đi vào sa mạc để nghe Lời Chúa thì phải hiểu là chúng ta hoàn toàn tự do thoải mái nghe, không một ràng buộc cấm đoán nào cả.

Thần Linh Thiên Chúa giúp các tiên tri cảm nghiệm thấy Thiên Chúa. Họ có thể chia sẻ những thái độ, giá trị, cảm giác và rung động của Thiên Chúa. Điều này giúp họ nhìn thấy rõ những biến cố của thời đại họ sống như Thiên Chúa thấy và cảm nghiệm cùng một cách về những biến cố ấy như chính Thiên Chúa cảm nghiệm vậy. Họ cũng chia sẽ những giận dữ, trắc ẩn, buồn phiền, thất vọng, thay đổi, nhậy cảm và hệ trọng của Thiên Chúa. Các ngài không chia sẻ những cảm nghĩ của Thiên Chúa về những biến cố trong thời đại của các ngài cách trừu tượng nhưng rất cụ thể và rõ ràng.

GIOAN TIỀN HÔ LÀ AI?

Gioan Tiền Hô chính là ngôn sứ Mùa Vọng. Ngài thường được biểu hiện bằng một ngón tay chỉ một người đang đến với Đức Giesu Kito. Nếu chúng ta phải làm bổn phận của Gioan Tiền Hô là sửa soạn đường đi cho thế giới hôm nay thì chúng ta sẽ là những chứng nhân sống, những ngón tay chỉ đường chứng minh là đức Giesu có thể tìm thấy và đang đến gần kề. Gioan Tiền Hô đã cho dân chúng trong thời đại của ngài một cảm nghiệm tha thứ và cứu chuộc, cho mọi người biết rõ ràng là ngài không phải là đấng Thiên Sai có thể ban ơn cứu chuộc. Chúng ta có thể cho mọi người những cảm nghiệm về Thiên Chúa, về tha thứ và cứu chuộc được không?

Gioan Tiền Hô đến là để cho chúng ta biết có con đường mới giúp ta thoát ra khỏi nơi tối tăm, buồn phiền của trần thế và của loài người. Con đường đó chính là đức Giesu, đấng Thiên Sai đến để cứu chúng ta khỏi sức mạnh của bóng tối tử thần, kéo chúng ta trở lại con đường của an bình và hòa giải để chúng ta có thể tìm ra con đường trở vể với Thiên Chúa.

Một nhà thần học cận đại dòng tên, cha Kart Rahner, đã viết: “ Chúng ta phải lắng nghe tiếng kêu của một người trong hoang địa, dù ngài tuyên bố: tôi không phải là đấng thiên sai. Bạn không thể không lắng nghe tiếng kêu gọi đó, bởi vì ‘đó là tiếng kêu duy nhất của một người’. Và, cũng như vậy, bạn không thể bỏ qua sứ điệp của Giáo Hội, bởi vì Giáo Hội ‘không xứng đáng cởi giây giày của Chúa, đấng đến trước đó.’ Thực vậy, bây giờ vẫn còn là mùa Vọng.”

ĐÔI LỜI KẾT

Chúng ta không có đủ phương tiện để đi du lịch vào nơi hoang địa của xứ Judah, cũng chẳng được ưu tiên có một tuần lễ tĩnh tâm trong sa mạc ở Sinai vào mùa Vọng này. Nhưng chắc chắn chúng ta có thể ghi khắc một hoang địa sa mạc nhỏ vào giữa những sinh hoạt ồn ào của chúng ta trong tuần lễ này. Chúng ta hãy đi đến một nơi thánh, lắng đọng tâm hồn để cho Lời Chúa nhắn nhủ chúng ta, chữa lành chúng ta, uốn nắn chúng ta và dẫn đưa chúng ta về với tình yêu Chúa Kito, đấng chúng ta đang mong đợi trong mùa Vọng này.

Về mục lục

TÌM GẶP CHÚA TRONG SA MẠC TÂM HỒN

Lm Trần Bình Trọng

Sứ vụ của Gioan tiền hô đã được ngôn sứ Isaia loan báo cả hơn nửa thế kỉ về trước cho dân chúng, đang sống trong cảnh lưu đầy là cuộc giải thoát khỏi cảnh nô lệ đã gần đến. Ngôn sứ Isaia báo trước là người ta sẽ nghe thấy tiếng kêu trong hoang địa: Trong sa mạc, hãy mở một con đường cho Chúa; giữa đồng hoang, hãy làm một con đường cho ngay thẳng (Is 40:3).Thời đó giữa Ba-by-lon và Giêrusalem, chỉ có đường mòn cho lái buôn cưỡi lạc đà. Cho nên dân chúng được khuyến khích làm đường mòn rộng hơn, vì theo họ thì Ðấng cứu thế sẽ đến với họ qua sa mạc.

Gioan tiền hô đến thực hiện lời ngôn sứ về việc dọn đường cho Ðấng cứu thế. Gioan cắt nghĩa việc sửa đường cho Ðấng cứu thế theo nghĩa thiêng liêng. Gioan bảo họ phải sửa đường cho ngay thẳng nghĩa là thanh tẩy tâm hồn bằng việc: Chịu phép rửa tỏ lòng sám hối để được ơn tha tội (Mc 1:4).

Lòi cầu nguyện, xin ơn được gặp gỡ Chúa trong sa mạc của tâm hồn:

Lạy Chúa, Chúa hiện diện khắp mọi nơi.

Sa mạc, núi rừng, biển cả đều có Chúa ở đó.

Chính trong sa mạc mà dân Do thái gặp được Chúa.

Xin ban cho con một tâm hồn thanh tịnh,

để khỏi bị ngoại cảnh chi phối và nội cảnh lấn át.

Xin dạy con biết tạo bầu khí sa mạc trong tâm hồn:

đơn côi và cô tịch,

để con mời Chúa vào,

ở với con. Amen.

Về mục lục

CHÚA NHẬT 2 MÙA VỌNG_B

Lm. Antôn

Một chiêc xe vận tải lớn chở nhiều hàng hóa bị kẹt dưới gầm cầu xa lộ cản trở lưu thông. Lúc đầu không ai biết cách nào để kéo chiếc xe vận tải này ra. Xe cần trục được gọi tới kéo chiếc xe theo cách chiếc xe này đã chui vào, thế nhưng không nhúc nhích. Sau đó, có người đề nghị là xì hơi những bánh xe cho thấp xuống khoảng 3, 4 inch thì từ từ kéo chiếc xe ra khỏi gầm cầu một cách dễ dàng.

Ông bà anh chị em thân mến. Câu chuyện trên đây giúp chúng ta hiểu ý nghĩa bài học Chúa muốn dạy và kêu gọi chúng ta qua những bài Kinh thánh Chúa nhật thứ hai mùa Vọng hôm nay. Trước hết chúng ta thấy trong bài đọc một ngôn sứ I-sa-i-a kêu gọi mọi người đang sống trong cảnh lưu đày khổ cực hãy an tâm vì thời nô lệ sắp chấm dứt. Ngôn sứ cho họ biết có tiếng kêu trong sa mạc báo hiệu sự kiện được giải phóng sắp xảy ra, nhưng trước hết phải dọn và sửa chữa cho đường cho ngay thẳng. Phải lấp những hố sâu và san bằng núi đồi. Bài Tin mừng hôm nay cho chúng ta biết một nhân vật quan trọng và được nhắc đến nhiều lần trong các bài Tin mừng mùa Vọng và mùa Chay, đó là Gioan Tiền hô. Sứ mệnh và sứ điệp của Gioan Tiền hô là đi trước sửa soạn và kêu gọi mọi người chuẩn bị đường cho Đấng Cứu Thế đến: “Hãy dọn đường Chúa, hãy sửa đường Chúa cho ngay thẳng.”

Ông bà anh chị em thân mến. Những con đường thật là quan trọng. Đường giúp cho đi đến nơi muốn đến và thoát ra nếu bị nạn. Đường nối sự liên lạc giữa người với người, thành phố này đến thành phố khác và chuyển vận những nhu cầu cần thiết cho đời sống. Chúng ta thấy quốc gia Hoa kỳ này có nền kinh tế tốt vì có nhiều đường, đường bộ, hàng không và đường thủy. Nếu đường xá hư hỏng và xấu thì giao thông ngừng trệ. Muốn cho mọi sự tốt đẹp, thành công, mau chóng và đỡ tốn kém thì phải sửa chữa những nơi hư hỏng hay đường xá phải tốt và tiện lợi.

Chúng ta thấy con đường vật lý đã rất cần thiết, nhưng con đường tâm lý còn cần hơn. Nếu con đường tâm lý của con người bị hư hỏng hay xấu thì dù có ở sát cạnh nhau người ta vẫn xa nhau, và nhất là trong môi trường gia đình thì còn không có hạnh phúc và hòa thuận.

Tương tự như thế với con đường đức tin hay thiêng liêng đối với những người Ki-tô hữu. Người Ki-tô hữu phải có một con đường thật tốt để đón Chúa đến, hay để đón ơn Chúa tuôn đổ vào trong cuộc sống. Thật ra Chúa đã đến từ lâu và ơn Chúa luôn tuôn đổ xuống, nhưng nếu chúng ta chưa nhận được hay cuộc sống của chúng ta bất an, lo lắng, buồn khổ, hay gia đình không có hòa thuận, hạnh phúc thì có lẽ con đường thiêng liêng đức tin của chúng ta đã hư hỏng hay xấu.

Như vậy chúng ta hãy chú ý đến bài học mà Chúa muốn dạy chúng ta qua lời kêu gọi của Gioan Tẩy giả: “Hãy dọn đường Chúa, hãy sửa đường Chúa cho ngay thẳng.” Có nghĩa là nếu con đường tâm hồn chúng ta có những đỉnh đồi kêu ngạo, luôn muốn nâng mình lên, tự cao, luôn khoe khoang. Nếu tâm hồn chúng ta có những ngọn núi tự ái cao ngất, không bao giờ chịu nhận lỗi và tha thứ. Nếu tâm hồn chúng ta có những hố sâu tham lam tiền tài, vật chất hay ích kỷ chỉ muốn thu vào, nhận mà không có lòng quảng đại chia sẻ. Nếu tâm hồn chúng ta có những hố sâu chia rẽ, luôn gây ra những sự bất hòa, ganh ghét, nghi kỵ. Nếu tâm hồn chúng ta có những dối trá không thành thật với Chúa, không thành thật với người khác hay chính mình. Nếu tâm hồn chúng ta có những quanh co gian dối, vu khống, hay nói xấu, bỏ vạ cáo gian cho người khác. Nếu tâm hồn chúng ta có những khúc gồ ghề như sống đức tin bề ngoài, trốn tránh trách nhiệm, lười biếng, hay phê bình người khác, thiếu tinh thần hy sinh, hợp tác xây dựng.

Tất cả những đồi núi, hố sâu, vực thẳm, quanh co và gồ ghề đó ngăn chặn Chúa đến với chúng ta, hay ngăn cản ơn Chúa tuôn vào đời sống chúng ta. Thiên Chúa, qua lời của Gioan Tẩy giả hôm nay, kêu gọi chúng ta hãy bạt đi thói kiêu căng, tự mãn và cứng cỏi. Hãy lấp đi những hố sâu của sự bất hòa, tham lam, lười biếng. Hãy sửa chữa lại những khúc quanh co gian dối, hận thù, tranh chấp. chia rẽ. Hãy uốn nắn những chỗ gồ ghề giả hình, bề ngoài. Hãy san bằng những chỗ gồ ghề nói xấu, phê bình, chỉ trích.

Ông bà anh chị em thân mến. Trong mùa Vọng này chúng ta phải làm gì để đón Chúa đến, để lãnh nhận ơn sủng Chúa ban? Những lời kêu mời của Gioan Tẩy giả trong bài Tin mừng hôm nay vừa cấp bách cảnh cáo, vừa tha thiết kêu mời mỗi người chúng ta phải mau mắn bắt tay làm một cái gì đó.

Bài đọc 2 trích thư của thánh Phêrô cho chúng ta biết vì yêu thương sự tái xuất hiện của Đấng Phán Xét được ngưng trễ lại, bởi vì Thiên Chúa không muốn mất đi bất cứ một người nào trong chúng ta. Chúa cho chúng ta nhiều thời gian hơn nữa để chúng ta sửa soạn và sửa đường cho ngay thẳng. Chúa kêu gọi chúng ta hãy thay đổi thái độ và cách sống để chúng ta đón nhận ân sủng của Chúa. Những công việc sửa soạn, sửa chữa và chuẩn bị con đường cho Chúa đến cần sức lực, thời giờ, cố gắng và hy sinh. Nếu chúng ta quyết tâm tôi tin rằng Chúa sẽ ban ơn, giúp chúng ta hoàn thành công việc này.

Tôi kêu gọi ông bà anh chị em cố gắng hy sinh thời giờ và công việc tham gia tuần tĩnh tâm bắt đầu vào chiều Thứ Năm tuần này, để nhìn vào những con đường quan trọng trong cuộc sống. Con đường liên hệ trong gia đình, giữa vợ chồng, con cái, con đường liên kết với những người chung quanh trong cộng đoàn giáo xứ, nhất là con đường tâm hồn giữa chúng ta với Chúa một cách rõ ràng và tường tận hơn, để qua sự cầu nguyện và Bí tích Hòa giải, chúng ta có một con đường ngay thẳng và tốt để đón nhận ân sủng tuôn đổ xuống cho mỗi cá nhân, gia đình và cộng đoàn giáo xứ chúng ta.

Về mục lục

Các bài suy niệm Chúa Nhật 2 Mùa Vọng Năm B

Sứ giả của hy vọng (Tgm. Giuse Vũ Văn Thiên)

Tẩy rửa tâm hồn đón Chúa (Lm. Jos DĐH. Gp. Xuân Lộc)

Con tim sẵn sàng (Joratha Nắng Tím)

Chỉnh đốn lòng người (Lm. Jos Tạ Duy Tuyền)

Đón chờ Chúa đến (Bông Hồng Nhỏ, MTG.Thủ Đức)

Khiêm tốn để Chúa đến (Anna Cỏ May, MTG.Thủ Đức)

Mở đường (Thiên San, MTG.Thủ Đức)

Triệt phá thành lũy vô hình (Lm. Inhaxio Trần Ngà)

Lối sống đi đôi với lời loan báo (Lm. Giuse Nguyễn Hữu An)

Tìm gặp Chúa trong sa mạc của tâm hồn (Lm. Trần Bình Trọng)

Làm vệ sinh (Trầm Thiên Thu)

Hãy dọn đường Chúa cho ngay thẳng (Lm. Giuse Đỗ Văn Thụy)

Dọn đường (Lm. Thái Nguyên)

ĐỪNG MẢI MÊ THẾ SỰ,
NHƯNG BIẾT HAM THÍCH NHỮNG SỰ TRÊN TRỜI

TIN LIÊN QUAN

BÀI VIẾT MỚI

Vui học Thánh kinh – Chúa nhật 3 Thường niên_C

Những người bạn nghèo

Chạm Nghèo

Chiếu Giọi Chân Lý Tình Thương Từ Trời

Đêm Cực Thánh – Đêm Giáng Sinh

SUY NIỆM

Hạnh các thánh 365 ngày

Lời nguyện tín hữu – Lễ Chúa Hiển Linh

Các bài suy niệm lễ kính Thánh Gia Năm C

Các Bài suy niệm Lễ Đức Maria, Mẹ Thiên Chúa (1/1)

Lời nguyện tín hữu- Lễ kính Thánh Gia Chúa Giêsu, Đức...

Sứ giả của hy vọng (Tgm. Giuse Vũ Văn Thiên)

Tẩy rửa tâm hồn đón Chúa (Lm. Jos DĐH. Gp. Xuân Lộc)

Con tim sẵn sàng (Joratha Nắng Tím)

Chỉnh đốn lòng người (Lm. Jos Tạ Duy Tuyền)

Đón chờ Chúa đến (Bông Hồng Nhỏ, MTG.Thủ Đức)

Khiêm tốn để Chúa đến (Anna Cỏ May, MTG.Thủ Đức)

Mở đường (Thiên San, MTG.Thủ Đức)

Triệt phá thành lũy vô hình (Lm. Inhaxio Trần Ngà)

Lối sống đi đôi với lời loan báo (Lm. Giuse Nguyễn Hữu An)

Tìm gặp Chúa trong sa mạc của tâm hồn (Lm. Trần Bình Trọng)

Làm vệ sinh (Trầm Thiên Thu)

Hãy dọn đường Chúa cho ngay thẳng (Lm. Giuse Đỗ Văn Thụy)

Dọn đường (Lm. Thái Nguyên)

ĐỪNG MẢI MÊ THẾ SỰ, NHƯNG BIẾT HAM THÍCH NHỮNG SỰ TRÊN TRỜI

TIN LIÊN QUAN

BÀI VIẾT MỚI

SUY NIỆM

ĐỪNG MẢI MÊ THẾ SỰ,
NHƯNG BIẾT HAM THÍCH NHỮNG SỰ TRÊN TRỜI